Глава 44 — Глава 44

— Во сколько твой самолёт? Disfrutar — на испанском это слово означает «наслаждаться», и именно наслаждение должно было стать главной темой вечера. Но телефонный звонок отца Лу Юя с его непререкаемым авторитетом стал словно холодный скальпель, безжалостно вскрывший ту пропасть, которую Линь Оу до сих пор старалась не замечать. Разница в возрасте порождала совершенно разные ожидания от их отношений. Просто она не думала, что конфликт наступит так скоро. Как она могла не понимать Лу Юя? Он жаждал постепенного сближения, взаимного проникновения в миры друг друга. Но для Линь Оу ценность их связи заключалась в чистом влечении двух независимых личностей, в радости момента, свободного от обязательств. — Да, я не хочу. Её взгляд стал резким. — Каждая минута с тобой — это интересно, это захватывающе, но только между нами, только здесь и сейчас. Я не хочу усложнять. Однако этот «семейный ужин», на который зовёт твой отец, выставит на свет всё то сокровенное, всё то пылкое, что было только нашим. Там меня будут разглядывать, оценивать. В том мире человека меряют не тем, насколько он «интересен» или «привлекателен» в эфире, а происхождением, связями, выгодой от возможного обмена. Лу Юй, скажи, каким из этих критериев я соответствую? Он был независим — словно ветвь, выросшая вопреки стволу, но его корни всё ещё питались почвой семейных устоев. Это была его судьба. А она — словно ветер за воротами, видевший лишь строгий порядок за ними и ту свободу, что может быть поглощена, стоит переступить порог. — Но я никогда не пытался судить тебя по меркам того мира, ограничивать тебя ими. Голос Лу Юя звучал искренне. Он протянул руку, накрыл её ладонь, лежащую на столе. Её пальцы были холодными, слегка дрогнули, но она не отдернула их, и он сжал крепче. — Правила отца — не мои правила. Я просто хотел познакомить его с человеком, который мне дорог. Вот и всё. Линь Оу опустила взгляд на их соединённые руки. В его хватке чувствовалась решимость, не терпящая возражений. Она не спешила освободиться, позволив ему держать её. — Но стоит мне сесть за тот стол, и я перестану быть «Линь Оу». Я стану «девушкой, которую привёл Лу Юй». Её голос был тихим, но весомым. Пальцы медленно высвободились из его тёплой ладони, оставив после себя ощущение, словно ожог. — Этот ярлык, однажды закрепившись, будет жить своей жизнью, независимо от того, что думаем мы. А за ним последуют любопытство, оценивающие взгляды, перешёптывания... Нам не избежать этого. Лу Юй взглянул на неё — взгляд был непроницаем. Затем он произнёс: — Хорошо. Тогда не пойдём. Слишком быстро. Слишком спокойно. Линь Оу подняла глаза, ошеломлённая. Тот пыл, та почти упрямая настойчивость, что была в нём ещё минуту назад, будто испарились. В уголке его губ дрогнула улыбка, но она была тонкой, как лёд, не достигая глаз. Он отвёл взгляд, откинулся на спинку стула, взял бокал за ножку, лениво покачивая им. Остатки трюфельного ликёра переливались в свете ламп. Мягкий свет ресторана выхватывал чёткий профиль Лу Юя — красивый, молодой, но внезапно отстранённый, словно окружённый невидимой стеной. Больше никаких вопросов. Больше никаких попыток убедить. И именно это неестественное спокойствие заставило Линь Оу внутренне сжаться. — Раз старшая сестра считает, что этот ужин разрушит её «баланс», — наконец Лу Юй повернулся к ней, — давай поговорим откровенно. В этом твоём «балансе» — какую роль ты отвела мне? Он поставил бокал, слегка наклонился вперёд, упёрся локтями в белую скатерть, сплетя пальцы. Эта поза несла в себе незримое давление, вмиг разрушив атмосферу мнимого примирения. — Партнёра для «развлечения» и «острых ощущений»? — он говорил медленно, чётко, будто разбирал бизнес-кейс. — Или... объект для удовлетворения твоей «потребности контролировать» в определённых ситуациях? С каждым его словом пальцы Линь Оу на столе сжимались сильнее. Он безжалостно сорвал покров с той части их отношений, которую она так тщательно маскировала под «наслаждением моментом» — эгоистичным, удобным, не обременённым обязательствами. Он загнал её в угол, где нужно было дать прямой ответ. — Лу Юй, — её голос понизился, никакой лёгкости не осталось, только холодная жёсткость загнанного зверя, — ты действительно хочешь так интерпретировать то, что между нами? — Мне нужно понимать правила, — он не отступал, взгляд стал острым. — Ты сама провела чёткие границы: живём раздельно, не знакомим с родными, никаких обязательств, никаких разговоров о будущем. Тогда скажи — кто я в этих рамках? «Приятель для весёлого времяпрепровождения»? Или... «партнёр для постели», которому не нужно нести ответственность и которого не ждёт ничего взамен? Последние слова словно вонзились в неё, как иглы, покрытые льдом. Воздух между ними замёрз. — Довольно. Её голос звучал тихо, но неумолимо. Она больше не могла выносить эту изматывающую дуэль. Линь Оу взяла салфетку, механически провела по губам, движения были отстранёнными, нарочито холодными. — Нам обоим нужно время, чтобы переосмыслить эти отношения. Клеман сегодня писал — в студенческом общежитии освободилось место. Сегодня я остановлюсь в отеле, завтра заберу вещи. — Хм, — он коротко усмехнулся, и в этом звуке была горечь. — То есть теперь я игрушка, от которой можно избавиться в любой момент?