В пятницу днем, когда плановая тренировка перевалила за середину, волейбольный зал наполнился резким визгом кроссовок о паркет, глухими ударами по мячу и бодрыми выкриками парней. Пот пропитывал футболки каждого, а в воздухе висел тяжелый, горячий запах, присущий юности и упорному труду.
Двери спортивного комплекса внезапно распахнулись снаружи.
Ослепительный солнечный свет, словно острое лезвие, разрезал полумрак зала. В дверном проеме стоял знакомый силуэт – куратор волейбольного клуба старшей школы Карасуно, учитель Такэда Иттэцу.
Задыхаясь, он вцепился в дверную раму; его обычно безупречно уложенные волосы растрепались, а на лице застыло странное выражение – смесь крайнего возбуждения и неловкости.
— Всем… всем привет! — Он попытался унять бешеный стук сердца и высоко поднял зажатый в руке тонкий лист факсовой бумаги. В его дрожащих от волнения пальцах этот листок выглядел знаменем, возвещающим о победе. — У меня… есть срочные… отличные новости! Старшая школа Аоба Джосай хочет… провести с нами товарищеский матч!
— Сэйдзё? — Капитан Дайти первым прекратил отрабатывать прием, слегка нахмурившись.
— С самой Аоба Джосай? — Сугавара тоже замер, не в силах скрыть изумления.
В зале мгновенно воцарилась тишина. Все взгляды скрестились на учителе Такэде и листке бумаги. Шумная тренировочная площадка будто погрузилась в беззвучный режим, и лишь несколько позабытых мячей, прыгая по полу, издавали редкое эхо: «дон, дон».
Это внезапное безмолвие вскоре было нарушено сдавленным рыком, вырвавшимся из самой глубины груди.
— О-о-о-о!
Тело Кагэямы напряглось, словно натянутый лук.
Он только что завершил пас, мяч еще едва касался кончиков его пальцев, но все его внимание уже было приковано к названию «Аоба Джосай».
В его темно-синих глазах, всегда полных остроты, вспыхнула яростная жажда битвы, способная, казалось, воспламенить воздух.
Он впился взглядом в дверной проем, будто его бывшие сокомандники – Киндаичи и Куними – вот-вот войдут сюда.
Это было не просто желание победить, а сложный коктейль из обиды и жажды доказать прошлому, доказать тем, кто когда-то его отверг: он больше не тот одинокий Король.
— Это правда, учитель Такэда?! Когда?! — Хината Сёё подпрыгнул чуть ли не до потолка, чувствуя, как внутри бурлит неисчерпаемая энергия.
Неделя адских тренировок на силу кора давала о себе знать: мышцы пресса приятно горели, словно прогретый моторчик, жаждущий проверить свою мощность в настоящем деле.
— Завтра… завтра утром, в субботу, — учитель Такэда виновато почесал затылок, и его голос стал тише. — Говорят, их основной доигровщик получил небольшую травму, а связующий основы взял отгул по личным делам, так что они решили подыскать команду, чтобы обкатать запасной состав. Как только мне позвонили, я сразу согласился!
— Запасной состав, значит… — капитан Дайти задумчиво потер подбородок. Хмурые складки на его лбу разгладились, а взгляд стал острым.
Он прекрасно понимал, что понятие «запасные» весьма относительно.
Глубина скамейки Сэйдзё была несопоставима с ресурсами Карасуно. — Даже так, это Аоба Джосай, команда из четверки сильнейших префектуры. Для нас это шанс один на миллион.
— Верно! — Поддакнул Сугавара, и в его глазах читалось явное предвкушение. — Заодно и посмотрим, на что способна связка Хинаты и Кагэямы против по-настоящему сильного противника.
— О как? — Цукисима, стоявший в углу, лениво поправил очки на переносице. На его холеном лице заиграла нескрываемая издевательская усмешка. — Неужели наш Король едет навестить родные края? Интересно, подготовят ли его старые подданные пышную церемонию встречи в коридорах?
— Ты чего вякнул, Цукисима?! — Кагэяма тут же вскипел, на его виске вздулась вена.
— Тихо, тихо! — Дайти вовремя вмешался, пресекая готовую вспыхнуть ссору своим непререкаемым авторитетом капитана.
Реакции игроков разнились: азарт, ожидание, нервозность и вызов сплелись воедино, раскаляя воздух в зале.
Сам Китагава Кэй не выказал особых эмоций.
Он лишь молча подошел к краю площадки, открутил крышку бутылки и сделал глоток воды.
Его движения были плавными, а взгляд спокойным, будто это был лишь незначительный эпизод обычной тренировки.
Он посмотрел на Хинату, который уже вовсю размахивал руками, представляя завтрашний матч, и мельком взглянул на Кагэяму, пытавшегося ледяным взором подавить внутреннюю бурю.
Китагава понимал: эта игра – первое испытание для тех «семян», что он в них заложил.
А важнее всего было то, что он знал, кто этот «связующий основы», взявший отгул.
Великий Король, Ойкава Тору. Без этого человека сложность матча падает на целый порядок.
Против Сэйдзё в полном составе нынешнюю Карасуно раздавили бы без жалости, возможно, даже сломив их веру в себя.
Но Сэйдзё без своего «мозгового центра», полагающаяся лишь на индивидуальную мощь и базовую тактику, – это идеальный оселок.
Достаточно твердый, чтобы заточить еще не знавший дела клинок Карасуно, но не настолько жесткий, чтобы заставить лезвие треснуть.
— Все в строй! — Капитан Дайти хлопнул в ладоши. Его уверенный голос перекрыл шум, собирая внимание команды.
Он обвел взглядом игроков и остановился на рвущемся в бой Хинате и горящем боевым духом Кагэяме.
— Ради завтрашнего матча сегодняшнюю тренировку продлеваем на полчаса – упор на подачи и прием!
— Есть! — Слаженный рев команды отозвался эхом под сводами зала.
Однако когда игроки уже собирались разойтись, Дайти поднял руку, вновь останавливая всех.
— Погодите!
Его голос стал еще серьезнее, заставив всех замереть. Игроки недоуменно переглянулись, не понимая, почему капитан передумал.
Дайти Савамура посмотрел на каждого и перевел взгляд на пустующую позицию либеро. Он нахмурился и тяжело произнес:
— Но с нашим нынешним составом выходить против Аоба Джосай, даже против их запаса, слишком опрометчиво.
Его слова охладили пыл собравшихся. Танака, Энносита и другие второгодки заметно посерьезнели.
— Нашей защите… нужен Хранитель Карасуно, — Дайти глубоко вдохнул, принимая решение. Он повернулся к Сугаваре с непоколебимой решимостью в глазах:
— Суга! Сходи в четвертый класс второго года. Найди и верни Нисиною!
— Нисиноя? — Хината выглядел растерянным, он никогда не слышал этого имени.
— О-о-о! Это же Нисиноя Ю, Хранитель Карасуно! — Танака Рюноскэ мгновенно воодушевился и, сжав кулаки, проорал Хинате:
— Этот парень – гений! Сильнейший либеро в нашей команде!
— Нет времени объяснять! — Голос Дайти не терпел возражений. — Сугавара, скажи ему: противник – Аоба Джосай. Скажи, что он обязан быть на завтрашнем матче. Прошу тебя!
— Я понял! — Сугавара кивнул, и на его лице тоже промелькнул луч надежды. Он тут же развернулся и быстрым шагом покинул зал.
Следом Дайти устремил взгляд на двери спорткомплекса. В его глазах отразилась внутренняя борьба, сменившаяся твердой решимостью.
— Одной защиты мало… Нам нужно оружие, способное пробить Железную Стену, — произнес он низким, веским голосом. — Я схожу лично и приведу нашего аса.
— Аса? — На лицах Хинаты и Кагэямы отразилось полное недоумение.
— Это же Адзуманэ-сэмпай! — Танака едва не прослезился. — Наш настоящий ас, Адзуманэ Асахи!
— Танака, пока меня нет, тренировка на тебе! — Дайти, не давая остальным времени на обсуждения, подхватил куртку и бросился к выходу, бросив напоследок:
— Пусть первогодки увидят, что такое уровень четверки лучших в префектуре!
Оставшиеся в зале волейболисты переглядывались. В воздухе зависло новое, странное чувство – смесь тревоги и жгучего ожидания.
Китагава Кэй закрутил крышку бутылки, глядя вслед ушедшим капитану и вице-капитану. Уголки его губ едва заметно приподнялись.
«Хранитель» и «Ас», значит?
Наконец-то крылья этого ворона начинают восстанавливаться.
Обновлено: 16.02.2026