Глава 28 — Глава 28

От лица Лукаса Генри двинулся. Это произошло мгновенно — резкий, первобытный рывок, его тело промелькнуло в воздухе пещеры, разрезая затхлую тьму. На мгновение я видел только блеск его глаз и движение мышц под кожей, когда он бросался вперёд — хищник, выпущенный на волю. Инстинкт взял верх. Всё тело напряглось, каждая мышца была готова к взрыву. Тренировки проходили по венам — каждая схватка, каждый урок. Сосредоточенность обострила мои чувства, мир сузился до угрозы передо мной. Но в долю секунды я заметил что-то. Его траектория была немного… не туда. Достаточно, чтобы сердце замерло. Он шёл не на меня. Его стремительность, хоть и дикая, была слегка направлена в сторону. Почти незаметно. Но я увидел. Почувствовал костями. Он шёл на Ричарда. Внутри меня вспыхнул ужас. Я закричал — отчаянно и громко, эхо разнеслось по камням, — и ринулся вперёд со всей силой. Ричард стоял неподвижно, как страж, его силуэт не дрожал. Он не шевельнулся, не поднял руки. Просто стоял спокойно, твёрдо, словно гора, готовая выдержать бурю. В этот момент я понял — он доверяет мне. Доверяет, что я его защищу. Что не дам упасть. Я столкнулся с Генри в прыжке, наши тела встретились с силой, от которой дрожали зубы. Когти вспыхнули, зубы обнажились, из горла вырвались рыки. Мы катились по грубому каменному полу, скребли кожу, перекатываясь в клубке насилия и ярости. А затем так же внезапно разлетелись, приземлившись на противоположных сторонах пещеры. Его глаза горели холодным синим огнём. Мои — золотым, ярким и решительным. Мы не говорили. Слова здесь были лишними. Всё, что нужно было сказать, читалось в напряжении между нами, в движении тел, в зацепившихся взглядах. Мы снова ринулись друг на друга. Пещера наполнилась звуками боя — треск костей, столкновение когтей, скрежет ног по камню. Дыхание было резким, прерывистым, воздух пропитался потом и кровью. Генри сражался как сила природы: каждое движение плавное и смертоносное. Он старше, сильнее, и опыт проявлялся в том, как он предугадывал атаки, отвечал с убийственной точностью. Он был неумолим — буря из мышц и ярости. Но я был быстрее. Реакции острые, как лезвие. Разум — смесь стратегии и инстинкта. Я знал всё, что знал он. Каждый урок Ричарда стал оружием против Генри. Я не просто держался — я давил, шаг за шагом. Коготь в коготь, кулак в челюсть, мы двигались по пещере, как тени в смертельном танце. В какой-то момент мы разошлись, оба задыхались, пот и кровь смешались на коже. Генри ухмыльнулся, обнажая острые зубы. — Где ты, чёрт возьми, взял такого монстра, Ричард? — прорычал он, голос хриплый от усилий. Ричард не отвечал. Он просто наблюдал, глаза спокойные, лицо непроницаемое. Но я уловил что-то в нём — искру гордости или надежду. Генри начал кружить вокруг меня, не отрывая глаз. — Жаль, — прошипел он. — Я убью его, прежде чем он вырастет. Он снова двинулся — как раньше, ложное движение к Ричарду. Я ринулся преградить путь. Это была ловушка. Когти прорезали мне бок — глубоко и беспощадно, мышцы и плоть рвались, как бумага. Боль взорвалась в животе, резкая и ослепляющая. Дыхание застряло в горле, кровь хлестала по боку, тёплая и густая, разбрызгивая пол. Я пошатнулся, мир закружился. Генри ухмыльнулся, торжествуя. Он давил, лив удары один за другим, каждый удар доходил до костей. Я пытался дать сдачи, но боль замедляла движения, притупляла рефлексы. Каждый шаг — агония. Он прижал меня к стене, холодной и непреклонной. Я в ловушке. Некуда деться. Почти конец. Но что-то внутри сдвинулось. Я перестал действовать только по приёмам, которым учил Ричард. Я полез глубже, к дикой части себя. Когда Генри замахнулся финальным ударом, я опустился низко, тело изменилось — лапы коснулись земли, когти скребли камень. Я проскользнул под замахом, быстрее мысли. И укусил. Челюсти сомкнулись на его боку, рвали плоть и мышцы. Его вой эхом разлетелся по пещере. Я почувствовал кровь — горячую, горькую, с привкусом чего-то мерзкого. Генри отступил, схватившись за бок, кровь хлестала из раны. Я вернулся на колени, задыхаясь. Каждый удар сердца — боль. Но я увидел, как рана заживает, мышцы срастаются сами. Коррупция внутри него кипела, исцеляя быстрее, чем любой обычный оборотень мог бы надеяться. Он даже не замедлился. Он схватил меня за голову и влепил её о стену. Белая, ослепляющая боль разорвала череп. Я рухнул, безжизненный. Уши звенели, зрение размыто. Кровь всё ещё сочилась. Двигаться не мог. Мысли с трудом держались. Генри навис надо мной, как смерть. — Не волнуйся, — прорычал он. — Ты ещё не умрёшь. Сначала смотри, как я разорву Ричарда. А потом умрёшь, когда съем его сердце перед тобой. Он пошёл к Ричарду, медленно и уверенно. Я пытался встать, но тело не слушалось. Боль кричала в каждом нерве. Я посмотрел на Ричарда — он всё ещё стоял, доверяя мне. Но я подвёл его. Нет. Ещё нет. Внутри меня мелькнула искра — маленькая, хрупкая, но настоящая. Я моргнул, заставив глаза сфокусироваться. Сквозь боль и кровь я увидел её: слабые синие искры между когтей, живые и электрические. Не испорченный синий Генри, а мой, чистый и звериный. Воздух вокруг слегка зашумел от напряжения. Внутри меня что-то шевельнулось, стараясь пробиться наружу. Ещё не время действовать. Пока я держусь, пока есть шанс.