— Николь, меня испугали внезапные и ужасные замечания Родди, но она строго наказала ему не говорить подобного без разбора в присутствии других. Родди не спорил, лишь легко согласился. Чем больше Николь об этом думал, тем больше тревожился, и не мог не добавить несколько слов. Родди совершенно не выглядел нетерпеливым, а спокойно сказал: «Николь, я же сказал, я всего лишь маленький человек. Эти мысли я лишь обдумываю в своей голове. Никому, кроме тебя, я о них не скажу. Разве страданий, которые я претерпел в эти дни, недостаточно? Мне просто нужно сказать хоть немного правдивых мыслей, и учителя сочтут это отступничеством. Подумай, в эти дни ты очень сильно меня наказывала? Я научился больше думать и меньше говорить».
Николь тут же лишилась дара речи, её лицо слегка покраснело. Дело в том, что в эти дни она немало наказывала Родди, но бóльшая часть этого была вызвана не действительным недовольством замечаниями Родди. В конечном счёте, всё из-за женской ревности. Особенно в тот день, когда Джоджо демонстративно поцеловала Родди перед ней, что потом, вспоминая, сводило Николь с ума от злости, не давая уснуть.
Лицо Николь покраснело, и она больше не смела касаться этой темы, но упомянула о привычках и стиле Лиссет в будни. Поскольку Родди вскоре должен был вернуться в академию как Сете, Николь даже представила Родди некоторых знакомых в академии в будни. О том, каковы чьи семейные обстоятельства и отношения с Сете... Знаете, Николь не особо хлопотала для своего дорогого брата. Первоначальный личный страж Сете был человеком, которого Николь устроила рядом с ним. Но потом, по какой-то причине, он был куплен Дорсетом. Но даже так, Николь, вероятно, знала об обычных делах Сете.
Голова Родди раздулась, пока он слушал. Ему казалось, что он запоминает столько людей, которых даже не знал, их внешность, манеру говорить и любимые вещи... Это было куда утомительнее чертовой подготовки Картера. Даже упорство Родди не могло вынести этих неосязаемых вещей. Понятное дело, незнакомец для Родди был лишь неосязаемым именем, но он хотел, чтобы тот запомнил всю информацию об этом человеке, а затем ещё и притворялся, что знает его давным-давно. От такого дела у Родди просто голова шла кругом.
Более того, Николь объяснила, что таких людей больше одного...
После трёх полных дней такой жизни Николь просто составила для Родди список, освободила его от изучения других проектов и ежедневных тренировок, и он мог только концентрироваться на заучивании этого материала в комнате. Инструктор Картер ничего не имел против. По его мнению, он мог охарактеризовать скорость этого юного господина лишь словом "ненормальный". Он действительно не мог понять, как юный господин, который мог побить его, используя самурая под его командованием, теперь так изменился, что всего за несколько дней ранил его самого сильного ученика.
Инструктор Картер доложил Николь: если бы юный господин сейчас отправился на оценку самурая, он бы легко прошёл оценку трёх уровней самурая. С четвёртым уровнем не было бы больших проблем… Если бы тогда в поединке с Лантером он нанёс последний удар мечом, возможно, даже пятый уровень был бы ему по силам.
Те учёные и учителя, которые были освобождены от ежедневных занятий, были ещё счастливее. По их мнению, этот юный господин был умён, но у него было слишком много странных мыслей в голове. Каждый день его безумно презирали за его мысли об истине. Они были так зол, что готовы были рвать на себе бороды и метать громы и молнии, поэтому им было проще быть «чистыми» дома…
Так пролетели три спокойных и скучных дня. Родди, переполненный информацией о различных людях, с утра пораньше по приказу Николь облачился в строгий, благородный мундир Императорской Академии.
Его лишь удивило, что на студенческой форме, некогда принадлежавшей Сету, была вышита звезда! Это символизировало статус воина первого класса. Разумеется, Родди и близко не допускал мысли, что настоящий юный господин действительно обладает силой воина первого класса. Скорее, он полагал, что благодаря влиянию семьи Тюльпанов, сдать экзамен первого уровня будет не так уж сложно.
Родди, испытывая волнение, вместе с Николь уселся в экипаж. Это был всё тот же роскошный, по-донжуански вычурный экипаж, вокруг которого на конях расположились несколько стражников. Старина Марк неторопливо держал в руках конскую плеть. Родди же чувствовал себя так, будто его ведут на эшафот.
В экипаже Родди, по правде говоря, давно хотел спросить Николь кое-что, что не давало ему покоя все эти дни. Он никак не мог подобрать нужных слов. Его мучило, что делать, если он снова столкнется со старой любовью Сета? Ведь среди всех материалов, что дала ему Николь, нигде не упоминалось ни одного имени женщины. Теперь Родди знал достаточно о юном господине, чтобы не наивно полагать, что единственной возлюбленной Сета была лишь мисс Джоджо. Что же делать, если он вновь угодит в такую переделку?
Однако он просто не знал, как задать подобный вопрос. После инцидента с Джоджо Николь была так раздражена, что у Родди появились серьёзные опасения относительно его собственной «коррекции». Если эта женщина придёт в ярость, услышав такое, она наверняка найдёт любой способ «исправить» его.
Время от времени до ушей доносился хрустальный звон колокольчиков, когда лошади, тянувшие экипаж, плавно бежали вперёд. Родди глубоко вздохнул, медленно откинул занавеску каретного окна и выглянул наружу.
Эта широкая дорога из голубого камня вела прямо к воротам Императорского колледжа. Улица была наполнена суетой, оживленная сцена. Родди наблюдал, как здания императорской академии в отдалении постепенно становились яснее. Самое известное здание императорской академии, Белая башня, казалось, приближалось к нему всё больше и больше. Родди чувствовал, как ладони всё сильнее покрываются потом.
Звезда не знал, как у него дела в последнее время. Николь сказала, что уже отпустила его. Будет ли он всё время беспокоиться о себе? А наставник Шару, я внезапно исчез и не участвовал в аттестации того первоклассного воина. Он, должно быть, очень разочарован во мне, ведь я его любимый ученик. И… увы…
Родди никогда не бывал так взволнован, и никогда не чувствовал себя таким прекрасным.
Нынешний президент Императорского колледжа, сэр Соуэлл, лично привёл несколько важных старейшин и влиятельных фигур из Колледжа, чтобы поприветствовать его. Этот старик обычно относился к студентам низкого происхождения, таким как он сам, как к важным персонам, которые даже не удостаивались его взгляда. На этот раз он стоял у ворот школы с улыбкой на лице, и линии улыбки почти слились воедино. Он протянул руку, похожую на куриную лапку, чтобы помочь Николь выйти из кареты.
Родди даже не понял комплименты и вежливые слова, которые сэр Соуэлл говорил Николь, и не почувствовал никакой заботы от старика о его «недомогании». Он просто честно стоял рядом с Николь с нежелательным выражением лица – никто другой не сомневался в его отношении. На самом деле, все в академии знали о величии семьи Тюльпанов. Молодой господин был самым настоящим франтом, и его единственная роль в колледже заключалась в создании проблем. Всем известно, что он ненавидит тратить время в колледже. Этот парень обычно сбегал больше времени, чем проводил честно в академии.
— Сэр Совилл, мой брат ещё не совсем оправился от болезни. Учитывая, что он скоро будет участвовать в экзамене на преемственность титула и покинет колледж, я не хотела, чтобы он снова возвращался к учёбе. Но я считаю, что ему ещё нужны некоторые заключительные тренировки. Я не могу помочь ему с этими тренировками дома, поэтому я привела его сюда, надеясь, что он сможет получить здесь самое строгое наставление.
Родди не мог слушать, что говорил сэр Совилл. Холодный пот выступил у него на лбу – он заметил, как мимо прошлось несколько красивых юных аристократок, видимо, студенток Императорской Академии. Несколько из них уже тайком подмигивали ему – Родди знал, что означает этот взгляд. Чёрт! Похоже, эти извращенки любят его больше, чем Джоджо!
Конечно, взгляды студентов-мужчин были не столь дружелюбны.
Николь нарочито строго конфисковала у Родди свиток. Затем, прежде чем кто-либо успел обратить на них внимание, она нежно посмотрела на Родди, после чего села в карету и уехала.
Уходя, старая автомобильщик Марк, казалось, невзначай прошёл мимо Родди. Родди ещё не успел среагировать, как ему в руку что-то сунули.
— Если возникнут какие-либо проблемы, которые ты не сможешь решить, просто раздави это, и где бы ты ни был, я немедленно помогу тебе, парень!"
Обновлено: 04.04.2026