Через несколько часов Эрик начал просыпаться, но еще не открывал глаз. Первым, что он почувствовал, были руки и ноги, обхватившие его, словно у коалы. Он усмехнулся про себя: 'Наверное, Эмма перетерпела, сорвала веревки и захотела обнять покрепче'.
Затем он нахмурился. 'Подождите, это не имеет смысла. Эти конечности тянутся ко мне с другой стороны'.
Он наконец открыл глаза и увидел, что это была Эмили, которая удивительно мило посапывала, крепко обнимая его. Он не мог не усмехнуться про себя, глядя на обычно дерзкую девушку, спящую таким образом. Ее голова лежала на его плече, его рука была обернута вокруг нее, а все четыре конечности Эмили обвивали его.
Затем он посмотрел в другую сторону и заметил, что Эмма уже исчезла, оставив после себя несколько обожженных веревок. 'Мне действительно нужно когда-нибудь выяснить, откуда берутся все эти веревки', — подумал он.
В этот момент дверь открылась, и вошла Эмма в своем наряде горничной, неся поднос с завтраком, включая чашку кофе.
Она улыбнулась, увидев, что Эрик проснулся, и быстро поставила поднос на кровать рядом с ним. "Доброе утро, сэр! Я приготовила завтрак!" Передав еду, она выглядела немного неуверенной, мило сжимая пальцы. "Надеюсь, он покажется вам вкусным. Это просто остатки с прошлого вечера, поскольку единственная еда, которая не испортилась, находится в вашем хранилище.
Но я нашла немного растворимого кофе, у которого еще не истек срок годности!"
Эрик улыбнулся, поскольку милое и услужливое поведение девушки снова его порадовало. "Уверен, что будет очень вкусно, но, как видишь, твоя сестра держит мою правую руку занятой, так что тебе придется меня кормить".
Девушка мгновенно покраснела. "О- Ох. Я- Я- э- хорошо, сэр".
Когда она поднесла первую ложку ко рту Эрика, ее чувства были очевидны на лице. 'Хе-хе-хе, я кормлю сэра!' — подумала она.
Еда была сносной, но главное, Эрик наслаждался, когда его баловали, наблюдая за счастливым смущением Эммы. Он не мог сдержать улыбку.
— Вкусно, — сказал он, заставив Эмму чуть не потерять сознание. — Особенно потому, что кормишь меня ты.
— С- Спасибо, с- сэр, — пролепетала она.
Продолжая кормить его, она доложила:
— Я проверила мисс Астрид, с ней всё в порядке, но она ещё не проснулась. Ещё, э-э-э… снаружи есть люди, но мисс Элора велела не беспокоиться о них.
Эта последняя новость заставила Эрика поднять бровь.
— Люди, говоришь? — произнёс он, но тут же пожал плечами. — Ну, если Элора сказала не беспокоиться, значит, не о чем беспокоиться.
Эмма робко кивнула:
— Д- Да, сэр, — и принялась готовить ему следующий кусочек.
Тем временем он спросил Элору, которая сейчас находилась в его душе, о тех людях:
— Мне стоит что-нибудь знать?
Фея ответила как будто небрежным мысленным пожатием плеч:
— Да особо нет. Среди них есть кто-то интересный, но ты скоро узнаешь. В любом случае, спешить некуда. Они подождут на месте, как хорошие маленькие питомцы.
Эрик мысленно кивнул:
— Вполне разумно.
Его это не сильно беспокоило. Раз Элора сказала, что спешить некуда, для него этого было достаточно.
Вскоре еда и кофе закончились, и Эрик притянул Эмму к себе для поцелуя:
— Спасибо, Эмма. Я уже не представляю, что бы делал без тебя.
Эмма улыбнулась так ярко, что могла ослепить солнце:
— Я рада, сэр! Я тоже не хотела бы быть без вас.
Тем временем рядом с Эриком наконец начала шевелиться Эмили. Она повернулась, почувствовала запах Эрика и улыбнулась, прижимаясь к нему ещё теснее. Эрик усмехнулся.
К сожалению, его смешок, похоже, полностью разбудил её. Она вдруг широко распахнула глаза и медленно перевела взгляд с дразнящей улыбки Эрика, счастливой улыбки Эммы и своих собственных конечностей, обвившихся вокруг его тела.
Лицо её покраснело, и она поспешно выбралась, чтобы встать. Вскоре она стояла у кровати, всё ещё с явным смущением на лице, и фыркнула.
– Я уверена, ты надеешься, что я буду смущена; что ж, забудь! – сказала она. – Т- твоё тело приятно пахнет, о- и оно тёплое. Это естественная реакция.
Она обвиняюще ткнула пальцем в Эрика.
– Не придумывай ничего лишнего!
Эрик задумчиво кивнул, но с игривым блеском в глазах.
– Конечно, конечно. Естественная реакция.
А Эмма показала сестре большой палец вверх с сияющей улыбкой.
Эмили прикрыла лицо ладонью и застонала.
– Да как хочешь. Я пойду в душ.
Эрик с улыбкой смотрел, как чёрноволосая красавица уходит. «Она скоро сдастся.»
Тем временем, рядом с ним, Эмма, казалось, подумала об том же.
– Не волнуйтесь, сэр. Вы скоро её получите, – сказала она ободряющей улыбкой.
Эрик поднял бровь на слова Эммы и покачал головой, прежде чем погладить её шелковистые белые волосы.
– Никогда не меняйся, Эмма. Ты всегда умеешь меня удивлять.
– Тем не менее, – он ухмыльнулся и взял Эмму за подбородок, – я не забыл, что должен тебя наказать по твоему запросу.
Эмма задрожала, на её лице появилась глупая улыбка.
– Я готова, сэр!
Ухмыляясь и вставая с кровати, Эрик кивнул.
– Хорошо, мы сделаем это сегодня вечером. А пока мне нужно поприветствовать гостей, судя по всему.
Тут же на его плече появилась Элора.
– Наконец-то наигрался с девушками? – спросила она с усмешкой.
Эрик усмехнулся.
– Не начинай. Тебе нравится смотреть, как я их смущаю, пока меня балуют.
Фея хихикнула.
– Виновна по всем пунктам. Ну же! Надень доспехи и превратись в волка, прежде чем выглянешь наружу.
Несмотря на некоторую растерянность, Эрик не видел причин отказываться и сделал, как она попросила. Он надел всё ещё повречённые доспехи, принял форму волка и направился в гостиную, пока Элора вернулась в его душу. Он выглянул в окно возле входной двери и заметил пятерых гостей, которые, в свою очередь, тоже его заметили.
Пять человек снаружи быстро вскочили на ноги и с настороженным выражением лица стали наблюдать за Эриком через окно, переговариваясь между собой.
Однако только один из этих мужчин и женщин привлёк его внимание, заставив тепло улыбнуться, когда тело наполнила волна облегчения.
"Понятно..." — усмехнулся он. — "Ты хочешь, чтобы я пошутил над ним, не так ли?"
Элора хихикнула. "Вроде того, да. В облике оборотня тебя ведь почти не узнать. Твои новые родословные сделали твою шерсть белой вместо серебристо-серой и наделили тебя несколькими чёрными вампирскими метками. К тому же, я маскирую твой запах. Он не должен и подозревать, кто ты."
Эрик приподнял бровь. "Но разве ты не думаешь, что он уже догадался?"
Фея мысленно пожала плечами. "Только если он всё ещё считает тебя живым, как, возможно, считает твоя мать. Если он считает тебя погибшим семь лет назад, он, скорее всего, даже не будет об этом думать."
Затем Элора стала немного серьёзнее. "Но это не единственная причина. Дело в том, что прошло семь лет, и ты не знаешь, тот ли это парень, которого ты знал.
Не говоря уже о том, что нас здесь меньшинство. Если они решат отказаться от дипломатии, этот барьер, возможно, продержится несколько часов, а потом останутся только ты, Эмили и мои руны против пяти Рунных Связанных второго ранга. Даже если мы поставим под угрозу выздоровление Астрид, разбудив её раньше срока, шансы невелики.
Поэтому я думаю, нам следует сначала выровнять поле боя. Просто чтобы быть уверенными."
Усмехнувшись, Эрик отошёл от окна из-под настороженных взглядов пятерки снаружи и подошёл к входной двери. "Что ж… Я всегда хотел сразиться с ним и победить."
Он переложил молот со склада в руку и перекинул его через плечо, на мгновение прикрыв глаза. Затем по его телу побежали молнии. Примерно через минуту он снова открыл глаза и, выйдя за дверь, потрусил наружу.
Он глубоко вдохнул свежий утренний воздух и подошёл к барьеру с самодовольной ухмылкой на своей волчьей морде.
Пять посетителей прекратили разговор и с разными взглядами наблюдали, как Эрик приближается. Вокруг стало удивительно тихо, когда он подошёл ближе, ведь вид Эрика в его чёрной броне и с большим молотом несколько пугал.
К счастью, повреждение доспехов было почти незаметным.
Однако они не могли не выказать удивление, когда заметили, что Эрик беспрепятственно прошёл сквозь барьер и встал перед ними.
Не потому, что он мог это сделать, а потому, что он это сделал. В конце концов, это было пять против одного. Никто бы не осудил его, если бы он остался по ту сторону этого барьера.
— Ты слишком самоуверен, не так ли? — прорычал Олаф.
Его голос, изменённый трансформацией, Эрик усмехнулся. — Единственная разница между самоуверенностью и уверенностью — это способность её реализовать. Так кто же я?
На самом деле, он не был уверен в своих силах сражаться со всеми этими людьми в одиночку, но не ожидал, что дело дойдёт до открытой схватки. Тем не менее, ему всё ещё приходилось быть осторожным и посмотреть, сможет ли он получить преимущество или хотя бы выровнять шансы.
Пока Олаф высмеивал то, что считал явным высокомерием, Эрик обвёл взглядом остальных собравшихся. — В любом случае, чем я могу вам помочь, господа и дамы.
Обновлено: 16.02.2026