Эрику пришлось признать, что голос в его голове напугал его.
Сверхъестественное могло быть реальным на Земле, но это относилось лишь к оборотням, способным принимать облик различных хищников, и вампирам, которые были просто более сильными людьми с жаждой крови и отвращением к солнечному свету.
Честно говоря, настоящие оборотни и вампиры были довольно скучны по сравнению с теми, кого изображали в современных медиа. У них, однако, был более высокий коэффициент регенерации по сравнению с людьми.
По крайней мере, так учили его родители.
Тем не менее, телепатия была для юного Эрика чем-то совершенно новым, поскольку он искренне начал терять всякое представление о том, в какой ситуации оказался.
Несмотря на страх, он понял, что должен ответить этому голосу, но понятия не имел, как это сделать.
Елора, вероятно, предвидя проблему, снова заговорила: "Чтобы ответить мне, просто подумай с намерением передать мысль. Я её уловлю".
Эрик с осторожностью попытался сделать, как сказала Елора, подумав в её сторону: "Привет? Как ты это делаешь? Кто ты? И где я?"
Каким-то образом Эрику показалось, что Елора мысленно качает головой, отвечая: "Я же сказала, меня зовут Елора. Остальное сейчас не важно. Вместо этого нам следует сосредоточиться на том факте, что ты умираешь".
На этот раз очередь Эрика была мысленно качать головой: "Со мной всё будет в порядке. Мои раны не смертельны, и волчья ягода меня не убьёт; мне просто нужно немного времени, чтобы моя естественная регенерация справилась с этим".
Но в ответ он услышал тихий, несколько снисходительный смешок: "Ну же, я читал твои воспоминания. Ты не гений, но и не идиот. Ты знаешь, что эта усталость, которую ты чувствуешь, неестественна".
К сожалению, Эрик знал, что она была права. Его родители подвергали его интенсивным тренировкам, чтобы дать ему способность выживать. Эти тренировки часто оставляли его раненым и даже отравленным волчьей ягодой.
Однако никогда прежде он не чувствовал себя так странно отключённым от собственного тела, как сейчас.
— Учитывая состояние моего тела, я должен чувствовать слабость, это точно. Но также и боль, и мой разум не должен быть таким ясным, как сейчас. Однако, прямо сейчас, мой разум казался в порядке, тогда как мое тело было настолько тяжелым, что я даже не мог открыть глаза.
После нескольких мгновений тишины он сказал:
— И что ты хочешь сказать? И что ты имеешь в виду, говоря, что прочитала мои воспоминания?
Элора рассмеялась, словно повеселившись.
— Именно то, о чем ты думаешь; я прочитала твои воспоминания. Дело в том, что состояние твоего тела — прямое следствие твоей раненой души, которая медленно отделяется от него.
Пока Эрик пытался отстраниться от дискомфорта, вызванного чтением его воспоминаний, Элора продолжила:
— Скоро твоя душа полностью потеряет связь с телом и рассеется в воздухе, что, сюрприз-сюрприз, очень плохо для тебя. Именно из-за раненой души я так легко смогла прочитать твои воспоминания.
Словно предвидя, о чем Эрик собирался спросить, она мысленно покачала головой.
— И не спрашивай меня, как ты ранил свою душу; я обещаю рассказать тебе все позже, но сейчас время ограничено.
Внезапно Эрик почувствовал, что она загадочно ему улыбается.
— У меня есть предложение, которое не только поможет тебе выжить, но и преуспеть. Принимать его или нет — решать тебе, но я должна предупредить, выбора особо нет, учитывая, что другие варианты — стать лабораторной крысой у моей матери или смерть.
Эрик не был уверен, манипулирует ли им Элора, но даже если так, что он мог поделать? Сейчас он был во власти этих двух женщин, а становиться лабораторной крысой определенно не казалось привлекательным.
Он немного проворчал, но после еще одного момента тишины спросил:
— В чем заключается это предложение?
Он почти чувствовал торжествующую ухмылку на лице Элоры, когда она ответила:
— Стать моей связанной душой! Хотя феи, подобные мне, наделены магией, мы имеем доступ лишь к особому типу магии, называемому Сейдр, который не подходит для боя.
– Из-за этого феи придумали способ установить связь душ с тем, кто станет их защитником, пока фея будет поддерживать их магией сейдр. И я хочу, чтобы ты стал моим защитником!
Эрик решил пока отложить в сторону своё удивление по поводу существования фей и сосредоточиться на главном вопросе: – Предполагаю, эта связь душ исцелит меня?
Он получил мысленный ответ: – Не напрямую, но через связь я смогу исцелить тебя.
Эрик задумчиво кивнул, нахмурившись: – Хорошо, но это не единственный способ спасти меня, верно? Иначе становиться лабораторной крысой было бы не лучшим вариантом.
Элора усмехнулась выдумке Эрика: – Умный мальчик. Но ты частично не прав: единственный человек здесь, кто может спасти тебя без связи душ, – это моя мать, и она определенно будет использовать тебя как лабораторную крысу. Однако, если ты предпочитаешь смерть любому из этих вариантов, я обещаю убить тебя быстро.
Эрик снова замолчал. Ему стало стыдно за то, что он рассматривал простой вариант – смерть. Он всегда был робким и немного апатичным, старался избегать конфликтов и занимался тренировками в основном, чтобы угодить родителям. Он предпочитал проводить время за чтением.
События, организованные Эддой, возможно, зажгли в нём огонь на некоторое время, но теперь, оказавшись в этой ситуации, он задавался вопросом, стоит ли продолжать жить.
Тем не менее, внутри него тлел небольшой уголёк, пылающий жаждой мести. Вопрос был в том, хочет ли он заключить сделку с дьяволом ради неё? В конце концов, «Ни ты, ни твоя мать не хорошие люди, верно?» – спросил он Элору.
Элора весело рассмеялась: – В этом ты прав. Моя мать всегда учила меня быть безжалостной ко всем, кто не из нашей семьи.
– Тем не менее, – продолжила она, её губы сжались от веселья, – ты всё равно должен считать себя счастливчиком, что встретил меня.
— Скажу начистоту, — вздохнула она, — феи делятся на две фракции: «Сияющая Поляна» и «Обсидиановый Анклав». Хотя первая считается праведной, а вторая — порочной, главное разногласие между ними заключается в том, как мы обращаемся с нашими защитниками.
Она пожала плечами, поясняя: — Поляна создает равные узы, где фея и её защитник становятся истинными партнёрами, но Анклав создает узы рабства, где защитник будет служить фее с абсолютным повиновением.
Эрик почувствовал зловещее предчувствие, когда спросил: — Смею ли я спросить, к какой фракции ты принадлежишь?
Элора рассмеялась, отвечая на очевидный вопрос таким же очевидным ответом: — К Анклаву, разумеется. Но я говорила искренне, когда сказала, что тебе следует считать себя счастливчиком. Видишь ли, как и мои собратья по Анклаву, я весьма порочна, но, в отличие от других, мне больше нравится идея создания равных уз со своим защитником.
Её голос становился всё более взволнованным, ведь она явно давно размышляла об этом: — Я не хочу раба, исполняющего мои приказы; я хочу партнерства, которое продлится вечность! Я хочу, чтобы были мы с тобой против всего мира!
Её голос был полон обещаний будущего: — Я хочу, чтобы мы возвысились над всеми! Чтобы были королем и королевой, императором и императрицей, хочу, чтобы мы правили рука об руку, так что отбрось свою робость и стань завоевателем!
В её голосе проступил огонь: — Ты уже видел, каков мир на самом деле. И я вижу ярость и гнев, скрывающиеся за фасадом пораженчества. Поддайся им! Покажи миру, на что ты способен! На что мы способны!
Наконец, её голос превратился в мурлыкающий шёпот: — Со мной рядом ты никогда больше не окажешься так низко. Никогда больше твоя судьба не будет в руках кого-либо, кроме моих и твоих. Точно так же, как и моя судьба будет и в моих руках, и в твоих.
Эрик почувствовал, как его охватывает её энтузиазм, и ярость, которую он похоронил после потери всякой надежды, когда Эдда загнала его в угол, снова поднимала голову, требуя своего права голоса.
Впервые с того момента, как он очнулся на хребте, с которого видел бойню всех, кто ему был дорог, Эрик почувствовал, что перед ним открывается ясный путь. Схватить эту женщину за руку, отдаться своим желаниям и выйти на передний план. Забыть себя прежнего и стать кем-то новым!
Ему хотелось ответить согласием прямо тогда, но что-то оставалось неясным: — Ты всё ещё не сказала, зачем я тебе нужен.
Ответ последовал незамедлительно: — Изначально лишь потому, что твой вид и физиология идеально подходят для моего уникального таланта, о чём я расскажу тебе позже.
Она пожала плечами: — Но после проверки твоей памяти я поняла, что ты ещё более совершенен. Хоть поначалу ты был и слишком робок для меня, я вижу, что недавние события изменили тебя настолько, что я могу манипулировать тобой, чтобы ты стал больше похож на мужчину, которого я хочу видеть рядом.
Эрик лишь рассмеялся её словам: — Ты весьма честна для злодея.
Он почувствовал её улыбку, словно она заговорщически ему подмигивала: — Только с тобой, мой дорогой защитник.
Эрик погрузился в молчание ещё на несколько минут, но, в конце концов, его новопробуждённое желание власти и мести заставило его страстно желать нового начала. *«Это рискованно, но какова моя альтернатива? Жертвенный бык? Смерть? Да, возможно, эта женщина мне солгала, но факт в том, что я всё ещё не могу сдвинуться с места».*
Его внутреннее смятение было кратким, и с мысленным вздохом он решил согласиться: — Итак, как же мы создадим эту связь?
Он почувствовал воодушевление Элоры, когда она произнесла: — Просто повтори за мной:
Сквозь взлёты и паденья путь найдём,
Днём и ночью мы идём.
Рука в руке, сквозь гущу и туман,
Душ сплетенье – вечный танец, нам дан.
Соединившему нам не сломать,
Два сердца – ритм, что вместе звучать.
В космическом вальсе грациозно мы плывём,
Союз душ – навеки мы в объятьях оживём.
Когда слова Элоры отозвались в его сознании, и он повторил их, Эрик почувствовал, как через него хлынула волна энергии. Воздух вокруг него, казалось, вибрировал от силы, словно невидимые нити судьбы сплетались вокруг них, связывая их могущественными узами.
Обновлено: 20.01.2026