Лицо третьего брата оставалось спокойным, да и прохожие вели себя как обычно — никто не реагировал на странную надпись.
Е Маньчжи немного помолчала, решив, что мелькнувшие золотые буквы — просто игра её воображения, списав это на усталость. В общем, померещилось.
— Невестка, я тебя прекрасно понимаю, — сказала она наконец.
— Что именно ты понимаешь?
— Ты же не хочешь расставаться с третьим братом! Вы поженились меньше года назад, и твои чувства вполне естественны.
Хуан Ли приподняла бровь.
Неужели эта своенравная девица вдруг изменилась?
Е Маньчжи была младшей в семье — единственным общим ребёнком родителей после их повторного брака.
Когда она родилась, старшая сестра и пятый брат, которых Чан Юээ привела с собой, а также вторая сестра, третий и четвёртый братья со стороны Е Шоусиня, были уже взрослыми и самостоятельными.
Так что, будучи «связующим звеном» в смешанной семье, Е Маньчжи с детства была окружена всеобщей любовью и заботой.
Исходя как из описания автора, так и из личного опыта, Хуан Ли знала, что Е Маньчжи — человек крайне эгоцентричный.
Неужели она действительно способна на сочувствие? Чудо из чудес!
— Невестка, командировка за границу — это же такая честь! Брат прославится, а мы, как члены его семьи, тоже будем этим гордиться. К тому же он вернётся всего через три года, — продолжала Е Маньчжи, пытаясь утешить невестку и даже готовая раскрыть свои слабые места. — А вот Чжоу Му уезжает аж на пять лет! Но я же поддерживаю его решение учиться за рубежом.
Помимо государственных предприятий, Министерство образования также отбирало выпускников школ и вузов для учёбы в СССР.
Е Маньчжи в детстве посещала детский сад при «Обществе советских граждан», поэтому с основами русского языка была знакома и всегда преуспевала в этом предмете.
Как только объявили о наборе, она и Чжоу Му сразу договорились вместе поехать на учёбу в СССР, и она даже два месяца помогала ему подтягивать разговорный русский.
Но судьба распорядилась иначе: Чжоу Му прошёл отбор, а её забраковали из-за проблем со здоровьем!
Услышав имя Чжоу Му, Хуан Ли едва заметно изменилась в лице:
— Ты правда не боишься отпускать его на пять лет?
— Конечно нет, — застенчиво улыбнулась Е Маньчжи. — Мне всего восемнадцать, даже через пять лет выйти замуж — не поздно.
Хуан Ли кивнула с лёгкой улыбкой, но в мыслях её бушевали совсем другие эмоции: «Да этот Чжоу Му тоже не подарок! В командировке он заведёт роман с Сюй Инсюэ, а после возвращения и вовсе изменит Е Маньчжи во время её беременности — настоящий подлец!»
«Рыбак рыбака видит издалека — все трое стоят друг друга. Жаль только Е Маньтана: парень-то хороший, симпатичный, с характером, да ещё и главный герой, но из-за коварной мачехи и сестры-провокаторши трижды разведётся!»
«Лишь когда Е Маньчжи посадят за умышленное причинение вреда, он наконец сможет воссоединиться с главной героиней и пожить спокойно...»
Пока Хуан Ли размышляла, Е Маньчжи в шоке застыла, увидев внезапно появившиеся строки текста, и долго не могла вымолвить ни слова.
Чжоу Му был её женихом с детства, отличником, хоть и с господскими замашками, впрочем, иногда он вёл себя как простак. То, что государство выбрало его для учёбы в СССР, лишь подтверждало его надёжность. Поверить в то, что у него могут быть проблемы с поведением, для Е Маньчжи было просто невозможно.
Кроме того, она искренне желала счастья брату — разве могла она желать ему трёх разводов?
И самое главное — она даже курицу зарезать не способна! Кого же она могла умышленно травмировать?
Е Маньчжи промучилась полвечера, так и не поняв, то ли у неё проблемы со зрением, то ли у невестки на лбу действительно появляются золотые буквы, будто ожившие газетные заголовки.
После вчерашнего происшествия она начала побаиваться невестку. Поэтому, когда рано утром между третьим братом и его женой разгорелся скандал из-за развода, она даже не подумала вмешаться. Схватив портфель, она буквально сбежала из дома.
В то время во многих школах действовала «двухсменная система». Из-за нехватки классов и учителей старшеклассники учились по полдня: утром или после обеда, а вторую половину дня занимались самостоятельно.
В этом семестре у Е Маньчжи занятия были во вторую смену.
Сначала она зашла в заводскую поликлинику проверить зрение. Убедившись, что её большие ясные глаза в полном порядке, она с облегчением и вновь поднявшей голову тревогой отправилась в школу.
У входа её догнала Линь Цинмэй, взяла под руку и поддразнила:
— Сегодня ты одна пришла? Чжоу Му не занимается с тобой русским?
— Провинциальное управление организовало для отъезжающих подготовительные курсы, у них теперь преподаватели из СССР.
В голосе Линь Цинмэй звучала зависть:
— Говорят, в Москве их поселят в общежития, они будут ходить на балет и каждый день пить молоко с хлебом…
— Да, кажется, ещё выдадут дублёнки, костюмы, туфли и носки!
— У меня с математикой не очень, поэтому мне не светит. Но ты-то почему не прошла? — Линь Цинмэй ущипнула её за белощёкую мордашку. — На недоедавшую ты не похожа! Даже Сюй Инсюэ из параллельного класса прошла медкомиссию, а ты — нет!
Е Маньчжи и Линь Цинмэй дружили с детства, вместе ловили рыбу и болтали обо всём на свете. История с Сюй Инсюэ была для них пустяком.
Е Маньчжи ответила без обиняков:
— Подозреваю, она раньше постоянно брала больничный, чтобы просто прогуливать! Эта «больная красавица» — просто притворщица!
Зимы в Москве долгие и суровые, поэтому при отборе студентов особое внимание уделяли не только политической благонадёжности и оценкам, но и здоровью.
Недоедание, анемия, гипертония, гипогликемия — с такими диагнозами путь за границу был закрыт.
Сюй Инсюэ славилась в школе как «хрупкая красавица». Если она прошла медкомиссию, значит, на самом деле была абсолютно здорова, а её слабость — всего лишь маска!
Линь Цинмэй язвительно заметила:
— Хорошо ещё, что выбрали Лю Гоцина из рабочих. А то бы получилось, что одно место досталось сыну замдиректора завода Чжоу Му, а второе — приёмной дочери замглавного инженера Сюй Инсюэ. Сколько бы тогда разговоров пошло!
Многолетняя дружба позволила Е Маньчжи уловить намёк — результаты отбора могли быть несправедливыми.
Обновлено: 03.02.2026