Если вовремя не доставить припасы на передовую, всему их отряду из десяти человек придётся несладко.
— Ох, до чего же я умотался!
— И не говори, эти демоны — сущие звери! Вся стена в крови, жуткое зрелище!
— Кто бы спорил.
В этот момент во двор, шатаясь от усталости, вернулись четверо крестьян-носильщиков. Глаза Ши Вэньюаня загорелись.
Он подошёл и окликнул их, как только те опустили свои коромысла на землю.
— Эй, вы четверо, за мной.
Мужчины, обливаясь потом от усталости, едва держались на ногах; двое из них даже не могли разогнуться.
Увидев подошедшего солдата, они мысленно взвыли, но тут же похлопали себя по штанам, собираясь встать.
Однако, разглядев юное лицо Ши Вэньюаня, они с облегчением выдохнули, а выражение их лиц стало весьма многозначительным.
Они узнали этого мальчишку. Последние два дня он часто здесь появлялся.
Говорил он очень тихо, и, несмотря на доспехи и большой клинок, был до смешного робок.
Эту его особенность все хорошо запомнили.
Раньше, когда Ши Вэньюань приходил набирать носильщиков, он звал их так:
— Эй… вы… не могли бы вы пойти со мной, помочь перенести припасы!
— Ох, поясница моя! Простите, господин военный, но спину так ломит, просто сил нет. Умоляю, найдите кого-нибудь другого! — один из носильщиков, едва способный разогнуться, с мольбой во взгляде посмотрел на Ши Вэньюаня.
— Что ж, хорошо, — отвечал тот.
Ши Вэньюань не стал настаивать и пошёл искать других.
Видя, каким сговорчивым был парень, остальные тут же находили предлоги, чтобы не работать на него.
Ши Вэньюань сделал два круга по двору, но так и не нашёл ни одного желающего пойти с ним.
Даже те крестьяне, которым в тот момент было совершенно нечего делать, не пошевелились, чтобы помочь.
В конце концов, их всех согнали сюда силой. Каждый старался работать как можно меньше, и никакой симпатии к солдатам они не питали.
Их выдернули из собственных домов и заставили работать.
Мало того, что они трудились до изнеможения, так ещё и постоянно терпели побои и ругань от солдатни.
Носильщики злились, но молчали, боясь, что на них в любой момент могут повесить клеймо предателя.
Единственной причиной, по которой они не огрызались на Ши Вэньюаня, был меч в его руке. В конце концов, это был лишь способ выместить злобу на том, кто слабее.
Они не смели скалить зубы на тех, кто их притеснял, но к смирному и уважительному Ши Вэньюаню относились без всякого почтения.
Тогдашний Ши Вэньюань мог лишь, закусив губу, в одиночку таскать припасы туда и обратно.
К счастью, хоть он и выглядел недоразвитым, выносливости ему было не занимать. Он сделал множество ходок, полагаясь лишь на свои силы.
К тому же, натиск демонов был не слишком сильным, так что он справился с доставкой в одиночку.
Из-за медлительности он, конечно, не раз получал нагоняй от своего десятника.
Но сейчас всё было иначе.
Самый молодой из носильщиков, парень лет двадцати, хитро стрельнул глазами по сторонам и бросил своё коромысло на землю.
Он махнул рукой и, прислонившись к стене, страдальчески произнёс:
— Господин военный, дайте нам передохнуть. Посмотрите, мы же от усталоosti едва на ногах стоим.
Остальные тут же подхватили:
— Точно-точно! Малыш, мы только что четыре ходки сделали, дай хоть дух перевести!
— Ох, до смерти умотался!
— И не говори!
Ши Вэньюань, глядя на их жалкое представление, лишь холодно усмехнулся про себя.
Судя по его воспоминаниям, эти носильщики были те ещё пройдохи.
Раньше, видя его робость, они и в грош его не ставили. Что бы он ни говорил, они отказывались идти с ним, ссылаясь на недомогание.
Но стоило подойти другому солдату с мечом, как они тут же, боясь сказать хоть слово против, бросались выполнять приказ. Их заискивающие улыбки вызывали у него отвращение.
Они знали: если посмеют отлынивать, эти прожжённые вояки и впрямь их изобьют. А то и вовсе, вспылив, пришьют какое-нибудь обвинение и тут же зарубят.
Прежний Ши Вэньюань и в самом деле был слишком робок перед лицом этих наглых крестьян.
Имея в руках оружие, он просто сдался.
Он в одиночку вкалывал целый день, до мозолей на руках и боли в спине, пока не перетаскал все припасы.
Но разве они, солдаты, сражались с демонами не для того, чтобы защитить этих самых людей?
Если стены падут, никто из мирных жителей не выживет.
Демоны пожирали даже своих сородичей, что уж говорить о людях, которые в их глазах были лакомым блюдом.
Ши Вэньюань не собирался тратить слова. Этот мир — не цивилизованное общество из его прошлой жизни.
Это было жестокое, людоедское феодальное общество. Это были смутные времена!
Ши Вэньюань бесстрастно посмотрел на них и произнёс:
— Вы мобилизованы. А теперь — за мной, за припасами!
Мужчины проигнорировали его. Тот, что был за главного, и вовсе не смотрел на него, бросив с ноткой раздражения в голосе:
— Малыш, я же тебе сказал, мы немного отдохнём и…
Дзынь!
Ши Вэньюань выхватил из-за спины свой большой клинок.
Без малейшего колебания он наотмашь рубанул по голове говорившего крестьянина.
Вж-жух!
Клинок, оставив в воздухе размытый след, в мгновение ока достиг цели.
Хрясь!
Все замерли от ужаса, потрясённо уставившись на Ши Вэньюаня.
Шлёп~
Только что говоривший мужчина застыл. Срезанный пучок волос упал на землю, оставив на его голове внушительную проплешину.
Волосы на его теле встали дыбом, плечи окаменели, а по телу пробежала неудержимая дрожь. Он не мог вымолвить ни слова.
Подняв глаза, он увидел, что огромный клинок Ши Вэньюаня вонзился в глинобитную стену рядом с ним, и на лезвии всё ещё висело несколько его волосков.
— А-а-а-а!
Мужчина наконец очнулся. Он потрогал голову и понял, что она всё ещё на плечах.
Он в ужасе закричал, и из его штанов хлынула вонючая струя.
Он был уверен: этот мальчишка-солдат только что действительно хотел его убить!
Мгновение назад его глаза горели яростью и жаждой крови.
Он был точь-в-точь как те безжалостные старые вояки, которые при малейшем несогласии хватаются за оружие, готовые убивать
Обновлено: 23.01.2026