Подошедший Ван Дали выглядел мрачно. На этот раз он не стал ерошить волосы Ши Вэньюаня.
Вместо этого он вздохнул и сухо бросил Чжисюн-гэ:
— Чжисюнь, хватит с ним нянчиться. Ты же знаешь, чего он стоит.
— Да ты посмотри, палаш за спиной и то не его. Наверняка просто подобрал где-то.
Чжао Чжисюнь присмотрелся — и вправду.
Тут же на его лице появилось недовольство, и он щелкнул Ши Вэньюаня по лбу.
Щелк!
— Ах ты паршивец, вздумал дурачить своего брата Чжисюня!
— Ой!
Ши Вэньюань схватился за лоб и вскрикнул от боли.
Он хотел было возразить, что его сила уже далеко не та, что прежде, но, поразмыслив, решил промолчать.
Пусть он и стал значительно сильнее, незачем всем об этом знать.
К тому же... Ши Вэньюаню казалось, что все сегодня какие-то странные.
По его прикидкам, до того, как он принял пилюлю, без использования внутренней силы он был лишь слабым юношей, еще не ступившим на путь боевых искусств.
С использованием внутренней силы его мощь едва ли достигала начального этапа Сферы Закалки Тела.
Теперь же, после пилюли десятника, его физическая сила возросла многократно.
Даже не прибегая к внутренней силе, он мог без проблем одолеть взрослого мужчину.
Сейчас одна лишь его физическая мощь была сравнима с начальным этапом Сферы Закалки Тела.
А если он высвободит всю свою истинную ци, то его сила, вероятно, достигнет среднего этапа Сферы Закалки Тела.
Странное дело: в своем прежнем мире Ши Вэньюань до изнеможения изучал тайный трактат о цигуне, но так ничего и не добился, в конце концов забросив это дело.
А в этом мире стоило ему лишь мысленно повторить мантру, как он тут же ощутил эту чудесную силу — истинную ци.
Неужели трактат, который он изучал, претерпел какие-то удивительные изменения в этом мире?
Ши Вэньюань задумался, но все же решил пока скрывать свою истинную силу.
По крайней мере, до тех пор, пока он не создаст Душу Солдата, которая сможет качественно преобразить его мощь, он не собирался ее демонстрировать.
В конце концов, он все еще был слишком слаб, и выжить на поле боя ему было бы непросто.
По его предположениям, в их Шестом батальоне таких воинов, как он, было не меньше сотни.
А у демонов сильных бойцов было еще больше. Число их демонов-клинков первого ранга (эквивалент Сферы Закалки Тела) значительно превосходило их силы — не менее тысячи тварей!
Если станет известно, что он достиг Сферы Закалки Тела, его, скорее всего, пошлют в первых рядах сражаться с демонами-клинками первого ранга.
При равной силе Ши Вэньюань совсем не был уверен, что он окажется сильнее демона, который с рождения только и делал, что дрался и убивал.
Все эти сказки из новелл о непобедимости в своей сфере — полная чушь. Когда сферы и силы равны, это битва не на жизнь, а на смерть!
И тогда придется сражаться по-настоящему, рискуя всем!
Даже в бою с обычными демонами-клинками Ши Вэньюань получил три или четыре раны. Что же будет в схватке с демоном равной ему силы...
Уверенности у него не было.
В глазах Сун Шиюаня все еще читалось недоверие, но, когда Ши Вэньюань посмотрел на него, он мастерски скрыл свои эмоции.
Отослав остальных, Сун Шиюань отвел Ши Вэньюаня в сторону и расспросил о его самочувствии.
Ши Вэньюань, немного поколебавшись, рассказал обо всех изменениях, умолчав лишь о тайне истинной ци.
— Тело стало намного крепче, сила, скорость, реакция — все значительно возросло...
Сун Шиюань потер подбородок и пробормотал:
— Так и должно быть, ведь он не практиковал никаких техник...
— Но... как это возможно... как?
— А? Десятник, что вы сказали?
Ши Вэньюань был в замешательстве. Он не расслышал слов Сун Шиюаня, уловив лишь что-то вроде «так и должно быть».
Это лишь укрепило его в мысли, что Сун Шиюань подарил ему великую возможность.
— Ничего. После этой пилюли у тебя какое-то время будет избыток энергии.
— Найди своего брата Чжисюня, пусть поделится с тобой опытом выживания на поле боя и научит паре приемов.
Сказав это, Сун Шиюань ушел, не собираясь больше ничего объяснять.
Ши Вэньюань молча смотрел ему вслед и, наконец, решился спросить:
— Десятник, я видел, что и брат Да Ли, и брат Чжисюнь хотели эту пилюлю. Почему вы отдали ее именно мне?
Сун Шиюань замер. Помолчав с полминуты, он обернулся и с лукавой усмешкой посмотрел Ши Вэньюаню в глаза.
— У них нет способностей, так что от пилюли им все равно не было бы толку. Отдать ее тебе было куда лучшим решением.
— Ладно, не забивай себе голову. Готовься. Теперь, после пилюли, ты гораздо сильнее обычного солдата. В следующий раз пойдешь со мной на стену.
— И я запрещаю тебе отступать. Если отступишь еще раз — я тебя зарублю!
После этих слов Сун Шиюань, не обращая внимания на ошарашенного Ши Вэньюаня, развернулся и ушел.
Но, отойдя на несколько шагов, он снова обернулся и вздохнул:
— Ладно, ладно... талант у парня и впрямь неплохой, так что, может быть...
...
По правде говоря, Ши Вэньюань больше не боялся идти на стену. Он понимал: каждый убитый демон-клинок делал его на шаг сильнее.
В этом смутном мире собственная сила и положение были превыше всего.
Взгляд Ши Вэньюаня стал решительным.
Он бросил свою вонючую одежду в таз для стирки, переоделся в чистое, надел доспех, закинул за спину палаш и вышел из лагеря.
Стоит отметить, что в Ланьсяне сейчас царил хаос. Многие офицеры сквозь пальцы смотрели на похождения своих солдат, и те, получив деньги, отправлялись кутить в город.
В конце концов, все в Армии Южной Префектуры знали свои силы. Против мелких пограничных государств они были непобедимы.
Но одолеть демонов было куда сложнее. Даже в случае победы война, скорее всего, затянется надолго, и никто не знал, доживет ли он до ее конца.
Из-за этого множество солдат, спустившись со стен, разбредались по городу, что наносило серьезный удар по общественному порядку.
А пузатые чиновники Ланьсяна, очевидно, боялись связываться с этими вояками-головорезами.
Даже стражники, отвечающие за порядок, обходили солдат Южной Префектуры стороной, и в городе воцарялась анархия.
По пути Ши Вэньюань встретил только что вернувшегося Сыма Гана. Тот рассказал, что ходил получать солдатский жетон.
Теперь на его доспехе висела деревянная бирка с тремя иероглифами: «Сыма Ган».
С этого дня он стал полноправным солдатом Шестого батальона Армии Южной Префектуры.
Демоны за стенами отступили, и в городе постепенно начала возрождаться жизнь.
Ши Вэньюань решил разыскать тех носильщиков. Они говорили, что хотят пойти за ним, и эта мысль ему понравилась.
Пусть у него и не было никакого положения, но боевая мощь имелась.
Если уж местные хулиганы могли сбиваться в шайки и собирать дань, то почему он, солдат регулярной армии, достигший Сферы Закалки Тела, не может заработать немного денег?
В этом мире без денег и власти никуда.
А Ши Вэньюань хотел дослужиться до высокого чина. Но как это сделать без денег, как содержать людей?
Сейчас он был нищ как церковная мышь, в кармане у него было всего двадцать четыре вэня. Но у него были кое-какие идеи, для осуществления которых ему и нужны были эти люди.
Если все получится, он сможет неплохо заработать.
Обновлено: 23.01.2026