10 августа 1941 года, ночь, лагерь 8-й механизированной бригады.
Валера взял бутылку из рук Антона. Старик прав — нервы на пределе. Не только потери жгли. Киевский котёл нависал, как туча. Но держать себя в узде нельзя вечно.
— Мясо бери, с водкой заходит, — Антон бросил свёрток на ящик, натянув тент. Развернул бумагу, явив куски говядины.
— Ешь, Валера. Свежак, — ухмыльнулся он.
— Свежак? — удивился Валерий. — Тыловики мясо гнали?
— Ха! Награда за победу! Слышал, днём быков резали. 8-я бригада отличилась, вот и подкинули вкусного.
— Ешь, пока не остыло!
Валера развернул бумагу. Пряный запах ударил в нос. Откусил — специи взорвались на языке. Неплохо.
— Вкусно, да? Пей, жри, расслабься, — Антон хлопнул его по плечу, усевшись на ящик. — Эта война хрен знает когда кончится. Береги себя, Валерий.
— Антон, ты тоже берегись, — быстро ответил Валера, глотая мясо. Старик ляпнул, как перед смертью. Флаг ставить нельзя!
— Мы выживем, — твёрдо сказал он, обрубая «пророчество».
Но сам понимал: будущее — тьма. Гарантий нет. Живи сейчас, а там видно будет.
— Ха-ха! — загоготал Антон. — Чтоб, как ты сказал, все дожили!
— За победу! — он поднял стакан.
— За победу! — Валера чокнулся, мечтая о красном флаге над рейхстагом.
Солдаты гуляли. Водка лилась рекой, мясо глотали кусками, будто завтра не будет. Девушки-артистки пели, одна лихо крутила казачий танец с саблями — бойцы орали от восторга.
Лягин и Лев, напившись, храпели в палатке.
Кто не пил, чинил танки. Техники латали броню, наваривая ржавые листы на пробоины. Две Т-34 — под особым присмотром. Мороковский велел укрепить их броню.
Эти машины — козырь бригады. Немцы против них бессильны.
КВ-1 и КВ-2 в бригаде не было. На других фронтах эти монстры рвали немцев, но только бомбы и толовые шашки их брали — пушки бессильны.
Правда, КВ часто ломались. Двигатели дохли, скорость — черепашья. Брошенный КВ — железный гроб.
Но эти танки зажгли в Гитлере искру. Он хотел немецких монстров — лучше Т-34 и КВ.
Лёгкие Т-26 и БТ против «троек» и «четвёрок» — жестянки. Два выстрела — и хана.
Пока немцы не родят новые танки, Советы в плюсе.
Ночь, штаб 2-й танковой группы, Рославль.
Гудериан бросил трубку и вздохнул. ОКХ, штаб группы, даже Халдер лично гнали его на юг — поддержать 2-ю армию Вейхса.
Он выторговал три дня на ремонт танков, движков, запчастей. Времени — в обрез.
Но лезть в тыл Советов не придётся. Гудериан добился: его танки разрежут советскую линию и прикроют тыл 2-й армии.
2-я армия за сутки продвинулась на километр. Позор. Гудериан не понимал: Советы так сильны?
Он гнал ремонтников. Надо выслать дивизию на юг.
История шла иначе. В реальности 2-я армия за день рвала 21-ю советскую, на второй — резала и окружала, на третий — била штаб, через неделю гнала за Днепр, а потом добивала.
Теперь — еле километр. Советы держали, как крепость, жгли немцев скрытыми огневыми точками.
ОКХ, видя провал, гнало Гудериана на юг — на три дня раньше, чем в истории.
Валерий, как бабочка, менял ход войны.
Утро, позиции Советов.
Бум-бум!
Артобстрел рвал землю. Грязь, щепки, мешки летели в небо. Час спустя пушки смолкли.
Двести самолётов завыли, сбрасывая бомбы.
Но зенитки молчали. Немцы терялись: Советы не сбежали бы.
Ещё волна бомб.
«Двойки» и «тройки» попёрли, давя проволоку и траншеи. Пехота кралась следом.
Пусто.
Советы слиняли ночью, бросив ржавый хлам и сломанные пушки — для вида.
— Чёрт! Русские нас кинули! — лейтенант пнул мешок, сжимая MP38.
— Что дальше, господин лейтенант? — спросил солдат.
Танкисты на «тройках» переглядывались. Засад нет. Советы ушли.
Все линии — пусты. Немцы, злые после вчера, хотели вмазать, но били в воздух.
В штабе 2-й армии Вейхс мрачнел, слушая доклад.
Обновлено: 21.01.2026