— Чэнь Цяньфань, интеллектуальный духовный корень! — громко объявил стоявший рядом ученик Секты Бессмертных Цинъюнь. Если бы он не вмешался, казалось, Чу Хэ и Чэнь Цяньфань вот-вот вцепятся друг другу в волосы и начнут топтать ноги.
— Старина Чу, у тебя обязательно должен быть духовный корень! Я буду ждать тебя здесь, ждать того дня, когда ты войдёшь и назовёшь меня старшим братом!
Слова Чэнь Цяньфаня были тёплыми, но его свирепое выражение лица внушало страх.
Чу Хэ глубоко вздохнул, размышляя, не поздно ли ещё донести на Чэнь Цяньфаня за мошенничество.
"А то, кажется, в Секте Бессмертных Цинъюнь меня ждут месть и расправа".
Собравшись с мыслями, Чу Хэ, не зная, действуют ли боги и будды с Голубой Звезды в Девяти Провинциях, начал молиться.
— Дао-предок, благослови, Трое Чистых, благословите, Бодхисаттва, благослови, Господи, благослови, Катюша, благослови, учительница Миками, благослови...
Закончив ритуал, Чу Хэ положил руку на камень духовного корня.
Золотой свет!
Ослепительный золотой свет устремился в небо!
В золотом сиянии величественно парил гигантский меч!
— Духовный корень меча! Ещё один мутировавший духовный корень! Старый чёрт Цинъюнь, ты что, занимался чёрной магией? Откуда в вашей Секте Бессмертных Цинъюнь столько гениев?!
Рекламный агент Секты Совместной Радости, который только что искренне поздравлял Истинного Монарха Цинъюнь, подскочил и схватил его за белую бороду, дёргая вниз.
— Плохо дело, — Истинный Монарх Цинъюнь не успел среагировать, как почувствовал на себе убийственную ауру.
В одно мгновение бесчисленные лучи мечей и заклинания обрушились на его место.
Те, кто пришёл на церемонию набора учеников Секты Бессмертных Цинъюнь, естественно, были её друзьями.
Они искренне желали, чтобы в Секте Бессмертных Цинъюнь появилось несколько выдающихся последователей.
Если бы на этой церемонии секта приняла всего три-пять учеников с духовным корнем двух атрибутов, они бы огорчились за своего друга и от всего сердца утешили бы Истинного Монарха Цинъюнь.
Возможно, в будущем, встретив в Девяти Провинциях какого-нибудь талантливого ребёнка, они бы даже порекомендовали его в Секту Бессмертных Цинъюнь, чтобы пополнить её резервы.
Но если бы в секту поступил хоть один ученик с одноатрибутным духовным корнем...
Их задние зубы начали бы чесаться.
В этот момент они начали бы обдумывать, как бы похитить этого гения на глазах у всех и уйти от преследования Секты Бессмертных Цинъюнь.
А с появлением Чэнь Цяньфаня, обладателя интеллектуального духовного корня, всё стало ещё иначе.
Вместо того чтобы похищать гения, они бы скорее предпочли найти способ тайно проклясть и убить Истинного Монарха Цинъюнь.
Как и сказал Чу Хэ: «Своя неудача, конечно, страшна, но успех брата ещё больше терзает душу».
В выборе между убийством Истинного Монарха Цинъюнь и тем, чтобы слушать его хвастовство тысячи и десятки тысяч лет, все безмолвно выбрали бы первое.
Но появление Чу Хэ внесло последний, решающий фактор.
Проклятие — это было слишком мягко.
В этот момент они хотели лишь нанести сокрушительный удар, и удар этот должен был быть сокрушительным.
Только схватив Истинного Монарха Цинъюнь на месте, они могли бы унять свою жгучую боль.
— Всем членам Секты Цинъюнь, активировать защитный массив горы! — раздался с неба голос спасшегося Истинного Монарха Цинъюнь.
Даже с его уровнем совершенствования Преодоления Скорби, он едва не погиб под той свирепой атакой.
"Нравы пали, сердца людей злы".
Как опытный мастер и глава одной из великих сект Девяти Провинций, Истинный Монарх Цинъюнь немедленно начал контратаку.
— Истинный Монарх Ваньсян, ваша Секта Десяти Тысяч Образов тоже великая секта, а я слышал, в этом наборе у вас всего один ученик с одноатрибутным духовным корнем. Слабовато! Посмотрите-ка на трёх моих драгоценных учеников!
— Глава Лю Дэ, ваша Академия Шести Добродетелей тоже великая секта, последний раз вы принимали ученика с одноатрибутным духовным корнем сто тридцать лет назад, да? Может, одолжить вам одного для престижа?
— Даос Ци Чи, хех, глава Секты Меча! Посмотри на духовный корень меча в моей Секте Бессмертных Цинъюнь! У вас в Секте Меча есть такой? Принять ученика с духовным корнем меча — да это же проще простого!
Эти искренние слова проникали в самое сердце.
Один за другим разгневанные великие мастера взмывали в небо.
В разгар битвы Истинный Монарх Цинъюнь с разбитым лицом крикнул:
— Перенести испытание во внутреннюю секту! Быстрее перенесите моих сокровищ во внутреннюю секту! Защитный массив! Да работай же ты, защитный массив!
Последнее, что увидели Чу Хэ и остальные, — это прядь белоснежной бороды, медленно опускавшаяся на ветру.
Капли крови на ней свидетельствовали об ужасах этого мира совершенствующихся, где человек человеку волк.
Свет и тень сменились, и когда Чу Хэ снова открыл глаза, он оказался в живописном раю на земле.
Не успели они опомниться, как их троих окружили несколько совершенствующихся в даосских одеяниях.
— Интеллектуальный духовный корень, мастер сотен искусств совершенствования! Этому юноше место на моём Пике Артефактов!
— В сотнях искусств совершенствования алхимия превыше всего! Интеллектуальному духовному корню, конечно же, лучше всего на моём Пике Пилюль!
— Вздор! Какая разница, есть ли у алхимика или артефактора интеллектуальный духовный корень? Три Ноги, конечно же, должен стать учеником моего Пика Формаций!
Чэнь Цяньфань уже хотел было возразить, что он не Три Ноги, но, разглядев одеяния говоривших, незаметно отступил на шаг и встал рядом с Чу Хэ.
— Видишь, какой я популярный? Это всё старейшины Секты Бессмертных Цинъюнь.
— Уважаемые старейшины, не спорьте, лучше спасите главу секты! — не удержался один из учеников.
Он-то видел, что происходит снаружи. Истинного Монарха Цинъюнь окружила и избивала дюжина фигур, и он вот-вот испустит дух.
— Какое спасение? Глава секты умрёт — я займу его место. Давайте лучше решим, кому достанется этот интеллектуальный духовный корень.
— Какое ещё «ты займёшь»? Я — Великий Старейшина, конечно же, я займу его место! И пост главы секты, и интеллектуальный духовный корень — всё должно принадлежать моему Пику Формаций!
Глядя, как эти благообразные старейшины начинают свирепеть, сверкать глазами и закатывать рукава, готовясь к драке, Чу Хэ с беспокойством спросил Чэнь Цяньфаня:
— Секта Бессмертных Цинъюнь ведь на праведном пути, да?
Эти разговоры о том, кто займёт место главы, заставили Чу Хэ подумать, что он попал в какую-то банду.
— Конечно, на праведном! Секта Бессмертных Цинъюнь, как и моя семья Чэнь, — оплот праведного пути, сертифицированный самой Империей Цинь!
Чэнь Цяньфань ударил себя в грудь, заверяя его, но это лишь усилило беспокойство Чу Хэ.
"Ваша семья Чэнь воспитала такого, как ты, торговца «мазью из тигровой кости». Вряд ли вы такие уж праведные".
— Старина Чу, а почему на твоём мече есть глаза? — заметил Чэнь Цяньфань необычную деталь на камне духовного корня.
Длинный меч без ножен символизировал талант Чу Хэ к духовному корню меча.
Духовный корень меча, мутировавший из духовного корня металла, вместе с мутировавшими духовными корнями грома и боевым считался вершиной атакующих духовных корней в Поднебесной.
Если интеллектуальный духовный корень Чэнь Цяньфаня символизировал универсальность, способность освоить бесчисленные направления и сотни искусств совершенствования, то духовный корень меча Чу Хэ символизировал специализацию, концентрацию на одном, полное посвящение себя мечу в руке.
Оба были вершиной среди духовных корней, и даже водный духовный корень Нин Жоюй уступал им.
Сам по себе духовный корень меча уже означал, что если Чу Хэ не погибнет молодым, он станет законодателем мод следующей эпохи.
А глаза на том мече означали, что талант Чу Хэ не ограничивался лишь превосходным духовным корнем.
— Ого, у этого парня духовные глаза! Жаль, что это духовный корень меча, — с сожалением сказал Великий Старейшина, который уже готовился занять пост главы секты.
— Да, одноатрибутный духовный корень встретишь часто, а духовные глаза — редкость. Жаль, что это духовный корень меча, — повторил другой старейшина с таким же сожалением.
Тут Чу Хэ совсем запутался.
Во-первых, что ещё за духовные глаза?
А во-вторых, он слышал от Чэнь Цяньфаня, что духовный корень меча — это редчайший и превосходнейший духовный корень.
Почему же тогда эти старейшины смотрели на него, как на сбившуюся с пути падшую девушку?
— Жаль, что это духовный корень меча, — вздохнули старейшины в один голос.
Чэнь Цяньфань, видя это, задумался на мгновение, а потом хлопнул себя по лбу.
— Старина Чу, тебе повезло! Я дома слышал, что единственный, кроме тебя, совершенствующийся с духовным корнем меча в Девяти Провинциях — это Шестой Старейшина Секты Бессмертных Цинъюнь. Тебя, скорее всего, отправят к нему в ученики.
Говорил Чэнь Цяньфань, улыбаясь, но его искажённая улыбка была страшнее, чем у того демона-тигра, которого видел Чу Хэ.
— Кстати, прозвище этого Шестого Старейшины — «Вредитель Девяти Провинций». Ты только вдумайся, хорошенько вдумайся.
Обновлено: 21.01.2026