Синьжу была робкой, к тому же страдала недержанием эмоций — при малейшем поводе начинала плакать.
— Неправда! Мой папа любит меня, и маму, и бабушку! Он работает в Гуандуне, и я потом буду жить в большом доме!
Она сжимала кулачки, опровергая насмешки, но слёзы уже текли по щекам.
Потом она действительно увидела отца.
Но он приехал только затем, чтобы развестись с матерью.
Чжао Лань скандалила три дня и три ночи, но так и не смогла растопить окаменевшее сердце отца Синьжу.
Она родила ему дочь, годы ухаживала за его беспомощной матерью, своими хрупкими плечами тянула всю семью.
А он принёс ей только бумагу о разводе.
Синьжу поняла: большой дом у него действительно был. Только не для неё.
Узнав эту новость, её бабушка трижды харкала кровью от злости. Она требовала, чтобы неблагодарный сын встал перед ней на колени.
Отец Шэнь Синьжу уже давно потерял терпение:
— Хотел было забрать тебя в Гуандун, чтобы ты пожила в достатке, но раз уж ты такая упрямая старуха, то помирай здесь!
С этими словами он тут же уехал обратно в Гуандун.
Там его ждала другая дочь, которая души в нём не чаяла. Стоило ему исчезнуть из виду, как она начинала капризничать, называя его папой, и от этого его сердце таяло, заставляя играть роль заботливого отца.
Шэнь Синьжу знала: у него действительно был большой дом. Только вот этот дом предназначался не для неё.
В сыром городке остались только они, три поколения женщин.
Чжао Лань поначалу хотела оставить свекровь на произвол судьбы. Ведь именно она родила человека, которого ненавидела больше всего на свете. В его жилах текла её кровь.
Бабушка Синьжу тоже не смела больше просить о помощи и рыдала, захлёбываясь слезами:
— Лань, уходи. Старухе повезло встретить вас с дочкой, но видно, счастья мне не досталось, родила неблагодарного скота!
Чжао Лань расплакалась, лицо её опухло, но она не сказала ни слова и не увезла Синьжу с собой.
От такого удара бабушка Синьжу не прожила и месяца. Похороны устраивали они вдвоём с матерью, а тот человек так и не вернулся.
Оказывается, в мире действительно существуют люди, способные на такую чёрную неблагодарность.
У Синьжу не было друзей. Никогда не было. Её мать, Чжао Лань, была слишком странной, и никто не хотел с ней общаться.
В первый день старшей школы она чуть не опоздала. На Старой улице, в лавке с паровыми булочками, она купила пакетик соевого молока и поспешила дальше, но в суматохе кто-то случайно толкнул её.
Молоко пролилось.
Она резко вдохнула и тут же начала извиняться, опустив голову.
Сян Инсюань брезгливо крикнула:
— Что за мерзость? Воняет нищетой! Ты хоть знаешь, какого бренда на мне одежда? Какое невезение!
Синьжу готова была провалиться сквозь землю.
— Ого, как лихо!
В этот момент кто-то шагнул вперёд и заслонил Синьжу собой.
— Я всё прекрасно видела. Это ты толкнула её, а теперь ещё и обвиняешь жертву? Впервые вижу, чтобы обидчик ещё и оскорблял того, кого обидел. Вот уж диковинка.
— Ты! — Увидев Жун И, Сян Инсюань поняла, что неправа, и замолчала.
Они с Жун И постоянно конфликтовали, и Сян всегда оказывалась в тени.
— Ладно, Сюаньсюань, мы опоздаем в школу, не стоит с ними связываться, — тихонько дёрнула её за рукав Чжоу Ваньжоу.
Сян Инсюань бросила на них злобный взгляд и уже хотела уйти, как Жун И остановила её:
— Постой.
Сян Инсюань обернулась, едва сдерживая ярость:
— Чего ещё?
— Извинись.
Синьжу, стоявшая за её спиной, замерла. За всю жизнь никто никогда не извинялся перед ней, сколько бы обид она ни терпела.
А сейчас эта девушка, заступившаяся за неё, требовала для неё простого "прости".
— Да ладно… — робко потянула она Жун И за край одежды.
— Всё в порядке.
Жун И не обернулась, но сжала её руку в своей.
Её ладонь была чуть больше и полностью охватывала руку Синьжу.
От этого стало спокойно.
— Ты! — в глазах Сян Инсюань вспыхнул огонь. — Жун И, не думай, что раз мой дядя тебя балует, ты можешь мной помыкать!
Жун И лениво зевнула. Порыв ветра разметал её чёрные волосы, которые блестели, оттеняя её светлую кожу и яркие глаза.
— Быстрее извиняйся, я опаздываю в школу.
Сян Инсюань неохотно пробормотала:
— Прости.
И тут же потянула Чжоу Ваньжоу за собой, чтобы сбежать.
Жун И неспешно шагнула в сторону, преградив путь:
— Стой. Не расслышала. Повтори.
На улице собралось всё больше зевак, наблюдавшими за разворачивающимся спектаклем.
— И правда, пискнула как комар, даже не слышно!
— Да уж, извинение так извинение, а то еле шевелит губами!
Сян Инсюань не выдержала и, наконец, чётко и громко выпалила:
— Извините!
Жун И удовлетворённо кивнула:
— А теперь заплати за молоко. — Повернулась к Синьжу: — Сколько стоит?
— Один юань, — прошептала Синьжу так тихо, что едва можно было разобрать.
— Слышала? Один юань.
Сян Инсюань почувствовала себя униженной до глубины души. В ярости она достала кошелёк. В её богатой семье мелочь не водилась, и она долго искала, но так и не нашла одного юаня.
В конце концов она вытащила пятирублёвую купюру, швырнула её и бросилась прочь.
Жун И ловко поймала деньги в воздухе.
Она протянула их Синьжу:
— Держи.
Синьжу впервые подняла на неё глаза.
Она застыла с приоткрытым ртом.
Признать, но она никогда не видела настолько красивой девушки.
Яркие, выразительные черты лица, с налётом экзотики, словно у куклы Барби.
— Очумела? Бери, — уголок губ Жун И дрогнул. Заметив на Синьжу форму Третьей средней школы Фухая, добавила: — Бежим, а то опоздаем.
Только тогда Синьжу очнулась и бросилась бежать.
Пробежав несколько шагов, она вспомнила кое-что и обернулась, крикнув:
— Спасибо!
...
В тот день она пришла слишком поздно и села на последнюю парту.
Обновлено: 19.02.2026