Лун Сяоцзэ направлялся в резиденцию князя Ци к брату, но совершенно случайно наткнулся на Му Цзылин посреди оживленной улицы.
Любопытство взяло верх. Несмотря на то, что она была переодета в мужское платье, он узнал её с первого взгляда.
— Юная госпожа, это Шестой принц, — шепнула Сяо Хань, дернув хозяйку за рукав.
Му Цзылин посмотрела на бегущего к ним Лун Сяоцзэ.
«Надо же, узнал! — удивилась она. — У него что, глаз-алмаз? Или нюх как у ищейки?»
В голове тут же созрел коварный план.
Она скосила глаза на тощий кошелек Сяо Хань, а затем указала пальцем на самое помпезное здание неподалеку:
— Сяо Хань, я проголодалась. Пойдем пообедаем в башне «Ночной дождь».
Служанка испуганно округлила глаза:
— Юная госпожа! Это же самый дорогой ресторан в городе! Одно блюдо там стоит несколько сотен лянов, а у нас с собой всего пара серебряных монет.
— Не беда, — беспечно отмахнулась Му Цзылин, расплываясь в лисьей улыбке, глядя на приближающегося принца. — Нашелся тот, кто угостит нас обедом.
Лун Сяоцзэ наконец добежал до них, тяжело дыша:
— Третья невестка! Это правда ты! Ну и маскировка, я чуть мимо не прошел. Куда путь держите?
— Да вот, приметила тот ресторанчик, хочу зайти попробовать местную кухню, — невозмутимо заявила Му Цзылин, указывая на элитное заведение.
Лун Сяоцзэ проследил за её жестом и тут же угодливо закивал:
— У тебя отличный вкус, невестка! Башня «Ночной дождь» славится на всю столицу, повара там первоклассные. Пойдемте, я угощаю! Сегодня будет пир горой!
Му Цзылин даже брови приподняла от удивления. Неожиданная щедрость. Еще недавно она над ним издевалась, а он готов кормить её деликатесами.
Она-то думала, придется применить пару хитростей, чтобы развести его на обед, а он, оказывается, парень с широкой душой (и тугим кошельком). Ну что ж, раз предлагают — грех отказываться. Отбросив ложную скромность, она уверенным шагом направилась к ресторану.
Подойдя к входу в башню «Ночной дождь», Му Цзылин заметила странность. Народу здесь было море, место бойкое, но при этом несколько соседних лавок справа и слева от ресторана стояли пустыми и закрытыми.
Это было нелогично. В таком людном месте любой бизнес приносил бы золотые горы. Почему же никто не арендует эти площади?
— Почему соседние лавки пустуют? — озвучила она свой вопрос.
— Юная госпожа, — таинственным шепотом пояснила Сяо Хань, — все эти здания принадлежат владельцу башни «Ночной дождь». Ресторан открылся всего год назад, но сюда ходят только самые богатые и знатные люди. А хозяин у него очень загадочный, всегда носит маску, и никто не видел его истинного лица. Говорят, он выкупил соседние лавки и держит их закрытыми просто потому, что не любит лишнего шума. А мелкие торговцы боятся его гнева, поэтому даже лотки с товарами рядом ставить не рискуют.
Му Цзылин мысленно присвистнула. Вот это размах! Какой-то богатей-самодур. Иметь такую «золотую» недвижимость и держать её пустой просто ради тишины? Какое расточительство! А ведь одна из этих лавок идеально подошла бы для её аптеки.
Эта мысль не давала ей покоя. Она хитро посмотрела на Лун Сяоцзэ:
— Ты же принц. Как думаешь, владелец окажет тебе уважение и продаст одну из лавок?
Лун Сяоцзэ опешил от такого вопроса и глупо переспросил:
— Третья невестка, у меня денег куры не клюют, зачем мне покупать лавку?
Му Цзылин закатила глаза:
— Да не тебе, дурень. Мне.
— Третья невестка, тебе денег не хватает? — еще больше удивился принц. — Так я могу дать, зачем тебе торговать?
Му Цзылин знала, что он щедрый, но не думала, что настолько. Он был готов просто так отсыпать ей денег.
Объяснять ему свои планы она не собиралась, поэтому лениво бросила:
— Надо.
— Невестка, боюсь, этот владелец даже Императору навстречу не пойдет, — с сожалением развел руками Лун Сяоцзэ. — Мы с Пятым братом как-то пробовали договориться, но без толку. Но если тебе очень нужно, попроси Третьего брата! Уж он-то точно найдет способ.
В этом мире не было человека, который посмел бы отказать князю Ци. Если Лун Сяоюй захочет, он не то что лавку — всю улицу скупит не глядя.
Попросить Лун Сяоюя? Она не сомневалась в его возможностях. Но просить не хотела. И не смела. Он слишком высоко, где он, а где её мелкие проблемы. Да и зачем ему помогать фиктивной жене?
К тому же, она не хотела, чтобы он знал о её планах открыть аптеку. Кто знает, как он к этому отнесется? Нет уж, лучше рассчитывать на себя.
Му Цзылин покачала головой, а затем, прищурившись, строго предупредила:
— Не нужно. Я сама что-нибудь придумаю. И смотри мне, ни слова ему об этом! Иначе снова угощу тебя «Медовым нектаром», и будешь бегать от пчел до конца дней.
Лун Сяоцзэ рефлекторно схватился за лицо, которое только-только приняло нормальный вид, и поспешно закивал:
— Понял! Молчу как рыба! Третий брат ничего не узнает!
— Вот и славно, — кивнула Му Цзылин. — Идем, я умираю от голода.
Троица вошла в ресторан. Интерьер поражал воображение: уникальный стиль, изысканность в каждой детали, сразу видно — у хозяина безупречный вкус.
Они заняли отдельный кабинет на втором этаже и заказали самые дорогие блюда.
Обед влетел в копеечку — карманы Лун Сяоцзэ опустели подчистую. Однако принц платил с легкой душой, ничуть не жалея о тратах.
В конце концов, деньги ему давал Третий брат, а у того казна бездонная. Му Цзылин же, с аппетитом уплетая деликатесы, даже не подозревала, что фактически транжирит деньги собственного мужа.
Сытые и довольные, они спустились на первый этаж, собираясь уходить. Вдруг наверху, на третьем этаже, возникло оживление.
— Смотрите! Это же господин Е!
— Я здесь завсегдатай, но вижу его впервые!
— Какой он таинственный...
— Третья невестка, смотри, — толкнул её в бок Лун Сяоцзэ. — Это и есть тот самый загадочный владелец башни «Ночной дождь». Я его однажды видел.
Му Цзылин стало любопытно. Она подняла голову.
По лестнице неспешно спускался мужчина в красном одеянии. Его лицо скрывала серебряная маска в форме крыла бабочки, закрывающая верхнюю половину лица.
Но даже открытой нижней части — четко очерченного подбородка, красивой линии губ — было достаточно, чтобы понять: под маской скрывается лицо редкой красоты.
Обновлено: 20.01.2026