Пение Леонарда звучало как колыбельная, легко разносясь сквозь двери и поднимаясь по извилистой деревянной лестнице.
Разум Клейна немедленно оцепенел. Ему показалось, что он видит безмолвный лунный свет и безмятежное озеро с легкой рябью.
Его веки быстро потяжелели, словно он вот-вот заснёт стоя.
Среди этих смутных ощущений он также почувствовал странное, бесформенное и безразличное сосредоточение на своей спине. Ему казалось, будто он сам блуждает по духовному миру.
Клейна охватило сбивающее с толку чувство дежавю, когда он вдруг вновь обрел ход своих мыслей. Благодаря своему сильному духовному восприятию и исключительной осведомленности о Когитации, он едва избежал влияния Полуночной Поэмы.
Тем не менее, он оставался безмятежным и едва ли мог вызвать какие-либо эмоции.
Вскоре Леонард прекратил петь и, улыбаясь, повернул голову.
«Я подумываю попросить разрешения у Капитана запросить фейнапоттер-лютню. Как же можно петь без аккомпанемента? Хе-хе, я просто шучу. Слышу, они спят».
Черноволосый, зеленоглазый Ночной Ястреб с его поэтическим флёром шагнул вперёд и подошёл к двери, отделявшей их от похитителей и заложника.
Он вдруг дёрнул плечом и нанёс удар кулаком по дверному замку.
Треск!
Деревянная доска вокруг замка глухо разлетелась в щепки.
«Это требует точного контроля», – Леонард повернул голову и улыбнулся. Затем он засунул руку в отверстие и открыл дверь.
Клейн, пришедший в себя, не был так самоуверен, как Леонард. Он сунул руку под мышку, выхватил револьвер и провернул барабан, убеждаясь, что сможет выстрелить в любой момент.
Когда дверь распахнулась, он увидел мужчину, спящего на столе с пистолетом у ног. Ещё один мужчина в оцепенении тёр глаза, пытаясь встать.
Бам!
Леонард скользнул вперёд и ударил просыпающегося похитителя, отправив его в нокаут.
Клейн тоже собирался войти, когда вдруг что-то почувствовал. Он резко развернулся и повернулся лицом к лестничной площадке.
Топ. Топ. Топ. Снизу приближались шаги. Стало ясно, что это «нечто» – мужчина без шляпы в коричневом пальто, который поднимался по лестнице на третий этаж, прижимая к себе бумажный пакет с хлебом.
Внезапно он остановился. Он увидел, как на него нацелено дуло пистолета с металлическим блеском.
Его зрачки отразили молодого человека, одетого в укороченный цилиндр, чёрный строгий костюм с бабочкой того же цвета. В них также отразилась трость, лежащая вдоль перил, и опасный револьвер.
«Не двигаться. Руки вверх. Три, два, один…» — тон Клейна был глубоким, но расслабленным.
Он держал револьвер обеими руками, стараясь представить мужчину как мишень со своих тренировок.
В напряжённой атмосфере мужчина в коричневом пальто бросил пакет с хлебом и медленно поднял руки.
«Сэр, это что, шутка? Произошло какое-то недоразумение?» — Он пристально смотрел на палец Клейна, лежащий на спусковом крючке, и выдавил из себя улыбку.
Клейн временно не мог определить, сообщник ли это или сосед, но мужчина не проявил никаких странностей. Клейн глубоким голосом произнёс: «Не пытайтесь сопротивляться. Через некоторое время кто-нибудь выяснит, недоразумение ли это».
В этот момент Леонард, который закончил разбираться с похитителями, вышел и заметил мужчину на лестнице. Он неторопливо сказал: «Значит, у похитителей есть ещё один сообщник, отвечающий за покупку и доставку еды?»
Услышав это, зрачки мужчины сузились, и он вдруг поднял ногу, подбросив пакет с хлебом вверх, пытаясь перекрыть Клейну обзор.
Казалось, Клейн оставался невозмутимым; он хладнокровно нажал на курок, как на обычной тренировке.
Бах!
Кровь брызнула из левого плеча мужчины.
Он упал на землю и попытался сбежать со второго этажа; однако Леонард уже протянул руку к перилам, прежде чем перемахнуть через них.
С глухим стуком Леонард приземлился на мужчину сверху.
Мужчина потерял сознание, а Леонард отмахнулся от брызг крови, попавших на него. Он посмотрел на Клейна и усмехнулся.
«Неплохо стреляешь».
Я ведь целился в ноги... Уголок рта Клейна незаметно дёрнулся, когда он уловил запах крови.
Он обнаружил, что, несмотря на отсутствие каких-либо улучшений визуальных, слуховых или тактильных ощущений после употребления зелья Провидца, он всё ещё мог «видеть» скрытые объекты и «слышать» слабые шаги, что позволяло ему делать упреждающие суждения.
Неужели это входило в сферу духовного восприятия? Клейн задумчиво кивнул, наблюдая, как Леонард находит у сообщника острый кинжал и «затаскивает» его в комнату.
С пистолетом и тростью в каждой руке Клейн вошёл в комнату похитителей. Они увидели, как Эллиот Викрой вздрогнул, проснувшись от выстрела, выпрямился и медленно сел из скорченной позы.
Леонард надёжно связал троих похитителей верёвкой, которую те использовали против Эллиотта. Сбившись в кучу, они были брошены в угол. Нехватку верёвки восполнили, порвав их одежду.
Мужчина без сознания, раненный в плечо, был перевязан, но Леонард пренебрегал тем, чтобы пачкать руки, поэтому не стал помогать ему извлекать пулю.
«К-кто вы такие?» — Эллиотт заикнулся, приятно обрадованный, увидев перед собой эту сцену.
«Да, вы угадали. Очень точно», — небрежно ответил Леонард, присев на корточки.
Никогда бы не подумал, что у этого ублюдка есть чувство юмора... Клейн опустил револьвер и сказал Эллиотту: «Мы наёмники, нанятые вашим отцом. Можете также называть нас сотрудниками службы безопасности».
«Фух, правда? Меня спасли?» — радостно произнёс Эллиотт, не решаясь пошевелиться.
Было очевидно, что он довольно сильно пострадал за эти несколько часов в плену у похитителей. В нём не было той безрассудности, которая обычно свойственна людям его возраста.
Леонард встал и сказал Клейну: «Спустись вниз и найди патрульных полицейских. Пусть сообщат торговцу табаком. Я не хочу выходить отсюда с ребёнком и четырьмя идиотами, как похититель».
Клейн, размышлявший о последствиях, кивнул. Он убрал револьвер, подобрал трость и направился к лестнице.
Спускаясь по лестнице, он чувствовал, что что-то забыл. Кроме того, он услышал, как Леонард сказал Эллиотту: «Не нервничайте. Скоро вы увидите своего отца, мать и старого дворецкого Клее. Почему бы нам не сыграть в раунд Квинта?»
...
Клейн сдержал смех и вышел на улицу. С помощью прохожих он нашёл двух патрульных полицейских.
Он не стал использовать свой значок и удостоверение члена Департамента специальных операций; вместо этого он представился сотрудником профессиональной охранной компании и фактически изложил произошедшее.
Что касается того, что у него было оружие, он нисколько не беспокоился. Позавчера он получил универсальный сертификат на использование оружия. Его заявка была ускорена через внутренние каналы.
Два полицейских обменялись взглядами, и один из них ушёл за подкреплением и чтобы сообщить семье Викрой. Другой полицейский последовал за Клейном в комнату похитителей.
Прождав более сорока минут, Леонард подал Клейну знак, пока полицейский не обращал внимания. Клейн должен был незаметно выйти с ним из комнаты.
«Поверьте мне, ехать в полицейский участок — это пустая трата времени. Давайте сначала уйдём», — объяснил Ночной Ястреб с поэтическим обликом и расслабленным видом.
Поскольку Леонард ясно дал понять, что возьмёт на себя любую ответственность за любые последствия, Клейн не стал возражать и последовал за ним.
Почти через пять минут несколько экипажей подъехали к зданию, где находились похитители. Старый дворецкий Клее высадился со своим полноватым хозяином, Викроем.
До этого момента он всё ещё был в оцепенении. Ему казалось невероятным, что новости придут так быстро. Это было похоже на сон.
Внезапно, обернувшись, он услышал отчётливый щелчок.
Мимо проехала двухколёсная карета с открытыми окнами. Черноволосый и зеленоглазый Леонард снова щёлкнул пальцами.
Проехав мимо экипажа Викроя, Леонард закрыл окно, повернулся и посмотрел на Клейна.
Он протянул правую руку и улыбнулся.
«Было приятно с вами работать!»
Не думаю, что мы в таких хороших отношениях... Клейн вежливо покачал головой.
Он не ожидал, что дело о похищении будет раскрыто так быстро. Всё, что ему оставалось, — это восхищаться способностями Трансцендентов. Хотя он сам был лишь полупрофессиональным Потусторонним Последовательности 9, он был способен на многие невообразимые вещи.
«Это торжественный жест примирения между аристократами после столкновения мечей», — объяснил Леонард с улыбкой.
«Я знаю». У Клейна было много одноклассников-аристократов.
Он посмотрел в окно и сказал, нахмурившись: «Нам не следовало бы уточнить у мистера Кли? Если он решит, что Эллиотта спасла полиция, наша комиссия будет урезана вдвое».
Целых 100 фунтов!
В том, что они сообщили о местонахождении похитителей, не было никаких сомнений, судя по их предыдущей «встрече».
— Не обращай внимания. Для нас деньги не так уж и важны, — сказал Леонард, пожав плечами.
...Для меня они очень важны!
Клейн выдавил из себя вежливую улыбку и сказал: — Многие поэты рано умирали от бедности.
Леонард усмехнулся.
— Думаю, Эллиотт не станет лгать в таком вопросе. Видно, что в нем еще сохранилась толика невинности. Однако и тебе от гонорара в 200 фунтов достанется не так уж много.
— А сколько мне достанется? — немедленно спросил Клейн.
— Как всегда повелось по негласному правилу, половина гонорара передается миссис Орианне в качестве дополнительного финансирования команды. Остаток делится между членами. Жаль, что ты не являешься официальным членом; тебе достанется лишь около десяти процентов от оставшейся половины.
10 фунтов? Тоже неплохо… Клейн притворился, что почувствовал укол досады, когда спросил: — Не беспокоишься ли ты, что похитители, проснувшись, поймут, что находились под воздействием сил Потустороннего?
— Они ничего не заподозрят. Подумают лишь, что погода была хорошей и очень располагающей ко сну, поэтому их и сморило. Они даже поверят, что песня приснилась им во сне. Мы это уже проверяли, — уверенно ответил Леонард. — Скорее, это твои пули для охоты на демонов могут вызвать подозрение. Разумеется, то, что ты чудак, увлекающийся мистицизмом, будет вполне разумным объяснением.
— Понятно. — Клейн почувствовал облегчение. Он все никак не мог отделаться от ощущения, что что-то забыл или упустил из виду.
…
Вернувшись на Зутеланд-стрит, Клейн не стал дожидаться прибытия Кли. Он заглянул к Уэлчу и пошел домой другой дорогой. По пути он купил говядину и оливки на ужин.
Трапеза, как всегда, была приятной, те же трое братьев и сестер праздно болтали. Однако появился и дополнительный гость.
Это был рабочий, ответственный за сбор пенни для газового счетчика.
Вечер сгустился, братья и сестры попрощались друг с другом и разошлись по своим комнатам.
Клейн крепко спал, когда его внезапно разбудило что-то знакомое снаружи. Он в замешательстве открыл дверь и оказался перед спальней, в которой никто не жил.
Он распахнул облупившуюся дверь и увидел серый стол.
На столе лежал блокнот с обложкой из плотной бумаги, абсолютно черного цвета.
Непонятное чувство дежавю охватило его, когда он подошел и открыл блокнот.
На странице, которую он открыл, был рисунок — изображение кого-то в роскошных одеждах и великолепном головном уборе — Шут!
Под Шутом была строка на языке Гермеса.
«Все умрут, включая меня».
Ужас сковал сердце Клейна, когда он вдруг осознал, что уголок рта Шута приподнялся в улыбке!
Ффффффф!
Он в шоке сел, увидев, как алый лунный свет проникает сквозь шторы. Он увидел свою книжную полку, письменный стол и силуэт собственной спальни. Он понял, что ему приснился кошмар.
Как Провидец, он знал, что обычно предвещают сны. Поэтому он начал серьезно перебирать свои воспоминания.
Клейн замер, когда осознал, что же он упустил сегодня!
Пока он был погружен в пение Леонарда, он ощутил на своей спине бесформенное и безразличное внимание.
Ощущение того, что за ним наблюдают, отличалось от обычной Когитации или опыта, полученного при использовании Духовного Зрения. Это вызвало у него чувство дежавю!
По словам Капитана Данна, если у него возникало чувство дежавю, это, вероятно, означало...
Клейн внезапно сел прямо и подтвердил это чувство.
Да, это тот самый блокнот! Блокнот семьи Антигонов!
Обновлено: 21.01.2026