В подземном подвале без окон, коренастый Алджер Уилсон сидел за длинным столом, уставленным различными приборами и пергаментами из козьей кожи.
Перед ним стояла полусгоревшая свеча. Тусклое, желтоватое пламя колеблет тени предметов и стола, заставляя их двигаться, словно мираж.
Волосы Алджера были взъерошены, как морские водоросли, и имели глубокий синий цвет, похожий на чёрный. Он был одет в мантию, расшитую узорами молний. Он сложил руки так, что большие пальцы соприкасались, и сосредоточенно смотрел на бутылку с чёрной жидкостью слева от свечи.
Шу-у-ух! Шу-у-ух! Шу-у-ух!
Брызг! Брызг! Брызг!
Звук бушующих ветров или разбивающихся морских волн выл из запечатанной бутылки. А там, где чёрные чернила не тонули, клубился слабый туман. Казалось, он обрёл глаза и рот.
Алджер склонил голову, чтобы взглянуть на часы, висящие на стене, и увидел, как стрелка указала на три.
Он прижал руку к виску, и его глаза потемнели. Завораживающие цвета выступили из различных предметов на столе.
В тот момент он обнаружил, как глубокий алый свет, подобно приливной волне, возник из ниоткуда и мгновенно поглотил его!
...
Бэкланд, Императорский район, внутри роскошного особняка Холлов.
Отпустив учительницу танцев, Одри заперла дверь и прямо села перед своим туалетным столиком.
Солнце снаружи было ярким и великолепным. На столе лежала светло-коричневая записная книжка из изысканной козьей кожи, открытая на пустой странице. Справа от неё — перьевая ручка с золотым наконечником и инкрустированными рубинами.
Одри проверила и убедилась, что сможет взять перьевую ручку и записать формулу, как только покинет Собрание.
«Я так предвкушаю это...» — она вдохнула, чтобы подавить своё волнение, и посмотрела в зеркало, надув губы.
Однако она не увидела своего отражения. Вместо этого из её тела вырвался тёмно-красный и призрачный луч!
...
Над серым туманом возвышался величественный божественный зал, похожий на жилище великана.
Тёмно-красные цвета расцвели по обе стороны бронзового стола. Они взмыли вверх, словно фонтан, а затем опустились вниз, «высекая» две расплывчатые фигуры, сидевшие на прежних местах.
Одри, с её мягкими светлыми волосами и высокой, стройной фигурой, инстинктивно посмотрела на Почётное место. Она увидела фигуру, погружённую в густой серый туман, откинувшуюся назад. Одна рука лежала плоско, касаясь края стола, а другая поглаживала подбородок.
«Добрый день, Мистер Дурак~! — весело воскликнула Одри.
Затем она повернула голову и посмотрела на человека напротив. Тем же тоном она произнесла: «Добрый день, Мистер Повешенный~!»
«Эта леди, конечно, простодушна. Неужели она так уверена, что я хороший человек? Отчего же в ней нет никакого страха? Уж не знатная ли она дама, которую слишком хорошо оберегали?» — Клейн улыбнулся и сохранил свой непостижимый образ.
«Добрый день, Мисс Справедливость».
Говоря это, он слегка опустил голову, поднял левую руку и дважды постучал себя по межбровью.
То, что он увидел, мгновенно изменилось. Он увидел, как Справедливость и Повешенный испускают цвета своих аур!
А окружающий серый туман и тёмно-красные звёзды оставались прежними. Ничего, что казалось бы не существующим, или блестящих сияний, обладающих жизнью, не наблюдалось.
Он перевёл взгляд и увидел, что аура Справедливости идеально совпадала с цветами, описанными Старым Нилом. Красные, пурпурные, синие или белые — все они были своих оттенков. Более того, они сохраняли яркое сияние и имели соответствующую толщину. Было легко сказать, что она была энергичной молодой девушкой.
«Цвета её эмоций — красный и жёлтый. Это радость, рвение и возбуждение...» — Клейн сделал вывод, прежде чем перевести внимание на Повешенного.
Как и у Справедливости, в цветах ауры Повешенного не было ничего особенного. Его эмоции были синими с примесью оранжевого.
«Спокойствие, задумчивость, осторожность и немного довольства?» — Поскольку это была его первая попытка, Клейн сделал вывод без особой уверенности.
Как только он отвёл взгляд, он вдруг заметил нечто странное.
Аура самого внутреннего слоя Повешенного была почти одного цвета!
Клейн сосредоточился и ещё раз внимательно присмотрелся. Он едва различил, что глубоко внутри Эфирного Тела Повешенного был тёмно-синий цвет, подобный морской пучине. Это ощущалось как приливная буря.
«Его Астральная проекция? Или, вернее, поверхность его Астральной проекции? Судя по всему, он действительно Потусторонний, и, очевидно, сильнее, чем Старый Нил, — Клейн анализировал, пока его разум был полон вопросов. — Необязательно. Возможно, это связано с уникальностью этой среды. Только потому, что это моё родное поле, я могу видеть то, что Старый Нил не проявлял».
Он повернул голову к Справедливости ещё раз и подтвердил, что это была характеристика, которой обладали только Трансценденты.
В тот момент Алджер тоже закончил свои приветствия.
Одри слегка ахнула, спрашивая с предвкушением: «Мистер Повешенный, вы получили коробку с кровью Акулы-призрака?»
Алджер взглянул на Клейна и увидел, что тот постукивает себя по межбровью, словно обдумывая что-то другое.
«Большое спасибо. Это идеально соответствовало моим ожиданиям. Я и не думал, что вы пришлёте его мне так быстро. Кровь Акулы-призрака — не типичное необыкновенное существо», — прямо сказал Алджер.
Одри скромно улыбнулась и произнесла: «Я очень рада такому исходу».
Поскольку она с юных лет обожала всё, что связано с тайнами, она заводила знакомства в аристократических кругах с похожими интересами. Они обменивались информацией, книгами и редкими артефактами. Но до этого никто из них так и не получил сверхъестественных сил, чтобы стать настоящим Трансцендентом. Вместо этого, несколько принцев намекали, что могли бы подарить им желаемое, если те станут их невестами-принцессами.
Однако кровь Акулы-призрака она получила прямо из семейного хранилища. В конце концов, в описи значилась лишь «одна большая бутылка», без указания миллилитров или её наполненности, поэтому она верила, что если отлить немного, это останется незамеченным. Даже если бы произошёл несчастный случай и дело раскрылось, её родители вряд ли стали бы преследовать её.
Алджер глубоко посмотрел на Шута, окутанного туманом, прежде чем с улыбкой снова повернуть голову.
«Согласно нашему соглашению, я сообщу вам формулу Зелья Зрителя».
«Позвольте мне приготовиться. Хорошо, начинайте. — Одри вдохнула, сосредоточив всё своё внимание.
«Зелья низких Последовательностей очень легко приготовить. Просто следуйте порядку, который я вам предоставлю. Помните, что ингредиентов может быть меньше, но ни в коем случае не больше. Это может вызвать серьёзные проблемы. Вы, должно быть, слышали о случаях потери контроля Трансцендентами. Думаю, мне нет нужды повторять это? — Алджер сначала упомянул о том, что следует учесть.
Одри мягко кивнула и произнесла: «Я всё прекрасно понимаю».
Говоря это, она повернула голову, чтобы взглянуть на Мистера Дурака. Ей хотелось узнать, не добавит ли что-нибудь эксперт по тайнам; к сожалению, Шут сидел там молча, словно статуя.
Алджер на мгновение задумался, прежде чем произнести: «Меньшее количество не означает, что оно должно сильно отклоняться... Если у вас нет помощника, я советую вам потратить некоторое время на освоение химических экспериментов».
«У меня есть семейный репетитор по таким вопросам, — ответила Одри, не чувствуя никакой сложности.
После того как Алджер упомянул о предельном допустимом отклонении, он с большой беглостью продекламировал: «Зритель. Зелье Последовательности 9. 80 миллилитров чистой воды. 5 капель эссенции осеннего крокуса. 13 граммов порошка пиона из коровьего зуба. 7 лепестков эльфийских цветов. Глаз зрелой Рыбы Манхала. Добавьте 35 миллилитров крови чёрной рыбы с козлиными рогами.
Два последних компонента — основные ингредиенты. Это необыкновенные существа из моря. Вам нужно быть осторожной».
«Хорошо. — Одри вспомнила и повторила: — 80 миллилитров чистой воды. 5 капель эссенции осеннего крокуса, 13 граммов коровьего зуба...»
«Порошка пиона, — напомнил Алджер.
С его помощью Одри постепенно и точно запомнила порядок формулы. Однако она казалась обеспокоенной, бормоча её снова и снова.
«Вы знаете о Когитации? — Когда Алджер увидел кивок Справедливости, он продолжил: — Я не знаю, как много вы знаете о Когитации. Позвольте мне описать её ещё раз... После употребления Зелья быстро начните Когитацию, чтобы контролировать свою духовность и энергию... Обязательно практикуйтесь каждый день, чтобы по-настоящему овладеть силами Зелья. Раскройте смысл, который оно символизирует, и ещё больше его тайн. Таким образом, вы сможете в наибольшей степени избежать опасности потери контроля. А смысл Зелья в основном заключается в его названии, таком как Зритель!»
Клейн молча слушал разговор и не собирался прерывать. Всё, что он делал, это тайно запоминал и изучал, но, услышав это, он вдруг кое-что сообразил.
Одри внимательно слушала объяснения Повешенного, и как только она собралась спросить что-то более подробное, она вдруг услышала стук по столу,
Она и Алджер повернули головы и посмотрели на Шута. Они поняли, что таинственная и могущественная фигура осторожно постукивает пальцами. Глубоким голосом он произнес: «Дело не в постижении их, а скорее в переваривании.
Дело не в открытии, а скорее в действии.
Название зелья не только символично, оно ещё и образно. Оно — ключ к перевариванию».
Одри была ошеломлена и сбита с толку услышанным. Ей было не очень понятно, что Мистер Дурак пытался выразить.
Она подсознательно искоса посмотрела на Повешенного, ожидая его реакции. Она была удивлена, увидев, как он вздрогнул и замер. Будто обычный человек услышал громкий и внезапный раскат грома.
«Переваривание, действие... Переваривание, действие... Переваривание, действие, ключ...» — тихо повторял Алджер снова и снова, словно постиг ключевую концепцию или поддался странному проклятию.
Спустя некоторое время он поднял голову и хриплым голосом произнёс: «Спасибо, Мистер Дурак. Ваш намёк ценен, как моя жизнь. Вы меня сильно просветили. Конечно, я полагаю, что ещё не полностью его понял или осмыслил».
Клейн сохранил свой таинственный и непостижимый образ, сказав с улыбкой: «Это был аванс».
На самом деле он не совсем понимал точный смысл сказанного. Он был просто уверен, что Император Розель был могущественнее обычного Трансцендента и сильнее Повешенного.
Аванс... Одри посмотрела на реакцию Повешенного и поняла, что предыдущий намёк был бесценен. Размышляя над этим, она спросила: «Мистер Дурак, что вы хотите, чтобы мы сделали?»
Напротив неё Алджер кивнул и сказал: «Какое дело вы бы хотели нам поручить?»
Клейн слегка откинулся назад, взглянув на них обоих, прежде чем сказать мягким и приятным голосом: «Соберите тайный дневник Розеля Густава от моего имени, даже если это будет всего лишь одна страница».
Обновлено: 21.01.2026