Стук! Стук! Стук!
Чжоу Минжуй отшатнулся в ужасе от увиденного. Ему показалось, что в трюмо на него смотрит не он сам, а иссохший труп.
Как человек с такими страшными ранами мог быть еще жив?!
Он снова недоверчиво повернул голову и проверил другую сторону. Хотя он стоял на расстоянии, и освещение было плохим, он все равно отчетливо видел сквозную рану и темно-красные пятна крови.
«Это…»
Чжоу Минжуй глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.
Он приложил руку к левой стороне груди и ощутил бешено колотящееся сердце, источающее огромную жизненную силу.
Затем он прикоснулся к своей обнаженной коже. Под легкой прохладой ощущалось струящееся тепло.
Присев и убедившись, что колени сгибаются, Чжоу Минжуй снова встал и успокоился.
«Что происходит?» — пробормотал он, нахмурившись. Он собирался снова серьезно осмотреть свою травму головы.
Он сделал два шага вперед и вдруг замер. Лунный свет кровавой луны был слишком тусклым, недостаточным для его «серьезного осмотра».
Фрагмент памяти всплыл в сознании Чжоу Минжуя, когда он повернул голову и посмотрел на серовато-белые трубы и металлическую решетчатую лампу на стене, прямо рядом с письменным столом.
Это была самая обычная газовая лампа того времени. Ее пламя было стабильным, а осветительные возможности — превосходными.
При семейном положении Клейна Моретти даже керосиновая лампа была мечтой, не говоря уже о газовой. Свечи больше всего подходили их положению и достатку. Однако четыре года назад, когда он допоздна корпел над книгами, чтобы поступить в Университет Хой, его старший брат, Бенсон, посчитал, что это важное дело, от которого зависит будущее их семьи. Поэтому он настоял на создании благоприятных условий для учебы Клейна, даже если это означало погрязнуть в долгах.
Конечно, Бенсон, будучи грамотным человеком, проработавшим несколько лет, не был безрассудным, не думающим о последствиях. У него было немало тузов в рукаве. Он убедил домовладельца «повысить стандарты квартиры, установив газовые трубы, чтобы увеличить вероятность сдачи в аренду в будущем». Домовладелец был убежден и выделил деньги для завершения основных переделок. Затем, воспользовавшись удобством работы в импортно-экспортной компании, он приобрел совершенно новую газовую лампу почти по себестоимости. В итоге, ему понадобилось лишь использовать свои сбережения, и он не стал занимать денег.
После того как фрагмент памяти промелькнул в его сознании, Чжоу Минжуй подошел к столу, повернул вентиль трубы и начал крутить выключатель газовой лампы.
Со звуком шипения, от трения раздалась искра. Свет не озарил Чжоу Минжуя, как он ожидал.
Он покрутил выключатель еще несколько раз, но газовая лампа лишь шипела и оставалась темной.
«Хм…» Отдернув руку и надавив на левый висок, Чжоу Минжуй стал искать причину, роясь в обрывках своих воспоминаний.
Через несколько секунд он повернулся и направился к двери. Он подошел к машинному блоку, который также был встроен в стену и к которому были подсоединены серовато-белые трубы.
Это был газовый счетчик!
Увидев обнаженные шестерни и подшипники, Чжоу Минжуй достал монету из кармана брюк.
Она была темно-желтого цвета с бронзовым отблеском. На лицевой стороне монеты был выгравирован портрет мужчины в короне, а на оборотной — «1» на снопе пшеницы.
Чжоу Минжуй знал, что это самая простая валюта Королевства Лоэн. Она называлась медным пенни. Покупательная способность одного пенни до его трансмиграции составляла примерно три-четыре юаня. Такие монеты имели и другие номиналы: пять пенсов, полпенни и четверть пенни. Несмотря на эти три вида, номиналы не были достаточно мелкими. В повседневной жизни порой приходилось покупать несколько разных мелочей, чтобы потратить одну монету.
Перевернув монету — отчеканенную и введенную в обращение лишь после восхождения на престол Короля Георга III — несколько раз, Чжоу Минжуй вставил ее в тонкое вертикальное «отверстие» газового счетчика.
Звяк! Бряк!
Как только пенни упал на дно счетчика, тотчас же раздался скрежет шестеренок, создавая короткий, но мелодичный механический ритм.
Чжоу Минжуй несколько секунд смотрел на счетчик, прежде чем вернуться к крепкому деревянному столу. Затем он протянул руку, чтобы повернуть выключатель газовой лампы.
После небольшого шипения раздался резкий звук!
Язычок пламени вспыхнул и быстро разросся. Яркий свет сначала заполнил внутренности настенной лампы, затем проник сквозь прозрачное стекло, окутав комнату теплым сиянием.
Мрак быстро отступил, а багровый свет попятился за окно. Чжоу Минжуй по непонятной причине почувствовал себя спокойно, быстро подойдя к трюмо.
На этот раз он серьезно осмотрел свой висок, не упуская ни единой детали.
После нескольких тщательных осмотров он понял, что, кроме первоначального пятна крови, из гротескной раны больше не вытекала жидкость. Казалось, она получила наилучший гемостаз и перевязку. Что же касается медленно шевелящегося серовато-белого мозга и заметного роста плоти и крови вокруг раны, это означало, что рана могла зажить за тридцать-сорок минут, или даже за два-три часа, оставив после себя лишь легкий шрам.
«Восстановительные эффекты, которые приносит трансмиграция?» — пробормотал Чжоу Минжуй, чуть искривив правый уголок губ.
Вслед за этим он глубоко вздохнул. В любом случае, он все еще был жив!
Успокоившись, он выдвинул ящик и достал маленький кусочек мыла. Он взял одно из старых и потрепанных полотенец, висевших сбоку от шкафа, и открыл дверь. Затем он направился в общую ванную комнату, которой пользовались жильцы второго этажа.
Да, надо смыть пятна крови с головы, иначе я буду выглядеть как место преступления. Ладно, напугать себя — это одно, но если я напугаю сестру Мелиссу, когда она завтра рано утром встанет, это будет довольно проблематично!
Коридор снаружи был кромешной тьмой. Силуэты едва различимо вырисовывались в багровом лунном свете из окна в конце коридора. Они походили на пару глаз монстра, безмолвно наблюдающих за живыми глубокой ночью.
Чжоу Минжуй облегчил шаги, направляясь к общей ванной комнате, охваченный дрожащим страхом.
Когда он вошел, лунного света стало еще больше, что позволило ему отчетливо видеть все вокруг. Чжоу Минжуй встал перед умывальником и повернул кран.
Услышав шум льющейся воды, он вдруг вспомнил своего домовладельца, мистера Фрэнки.
Поскольку вода входила в арендную плату, этот невысокий и худощавый джентльмен в цилиндре, жилете и черном костюме всегда активно осматривал ванную комнату, прислушиваясь к любым звукам текущей воды.
Если вода лилась слишком громко, мистер Фрэнки забывал о всех своих джентльменских качествах, размахивал тростью и стучал в дверь ванной, выкрикивая что-то вроде: «Проклятый вор!», «Расточительство — бесстыдное дело!», «Я тебя запомню!», «Если я еще раз такое увижу, убирайся со своим грязным багажом прочь!», «Помяните мое слово, это самая выгодная квартира в Тинген Сити. Более доброго домовладельца вы больше нигде не найдете!»
Отбросив эти мысли, Чжоу Минжуй снова и снова вытирал влажным полотенцем пятна крови со своего лица.
Проверив себя в потрепанном зеркале ванной и убедившись, что остались лишь отвратительная рана и бледное лицо, Чжоу Минжуй расслабился. Затем он снял свою льняную рубашку и куском мыла отстирал кровавые пятна.
В этот момент он нахмурил брови и вспомнил о возможной проблеме.
Рана была слишком ужасной, и крови было слишком много. Помимо его тела, в его комнате, вероятно, все еще оставались следы травмы!
Через несколько минут, закончив со своей льняной рубашкой, Чжоу Минжуй быстро вернулся в свою квартиру с влажным полотенцем. Сначала он вытер кровавый отпечаток руки со стола, а затем, пользуясь освещением газовой лампы, стал выискивать места, которые он пропустил.
Он сразу же обнаружил, что довольно много крови расплескалось на пол под столом. А с левой стороны стены лежала желтая пуля.
«Выстрелить из револьвера, приставив его к виску?» Сопоставив предыдущие улики, Чжоу Минжуй получил приблизительное представление о том, как умер Клейн.
Он не спешил проверять свою догадку. Вместо этого он серьезно вытер пятна крови и убрал «место происшествия». После этого он взял пулю и вернулся к своему столу. Он открыл барабан револьвера и высыпал из него патроны.
Всего пять патронов и одна гильза имели латунный блеск.
«И вправду…» Чжоу Минжуй посмотрел на пустую гильзу перед собой и, кивнув, засунул патроны обратно в барабан.
Его взгляд сместился влево и упал на слова в блокноте: «Все умрут, и я тоже». После этого в нем возникло еще больше вопросов.
Откуда взялся револьвер?
Это было самоубийство или инсценировка?
В какую же беду мог попасть выпускник истфака из простой семьи?
Почему такой способ самоубийства оставил так мало крови? Неужели потому, что я своевременно перенесся, и это принесло целительные свойства?
Немного поразмыслив, Чжоу Минжуй переоделся в другую льняную рубашку. Он сел в кресло и стал обдумывать более важные вопросы.
Переживания Клейна все еще не были тем, о чем ему стоило беспокоиться. Настоящей же проблемой было выяснить причину своего переселения и понять, сможет ли он вернуться!
Его родители, родственники, лучшие друзья и товарищи. Увлекательный мир Интернета и всевозможные вкусности... Вот что побуждало его желать вернуться!
Щелк. Щелк. Щелк... Правая рука Чжоу Минжуя бессознательно снова и снова вытаскивала и вставляла барабан револьвера.
Да, для меня не было особой разницы между этим временем и прошлым. Мне просто немного не везло, но почему я должен был переселиться без какой-либо нелепой причины?
Невезение... Да, я же сегодня перед ужином проводил ритуал усиления удачи!
Мысль вспыхнула в сознании Чжоу Минжуя, осветив воспоминания, скрытые туманом замешательства.
Будучи квалифицированным диванным политиком, диванным историком, диванным экономистом, диванным биологом и диванным фольклористом, он всегда считал себя «знающим кое-что обо всем». Конечно, его лучший друг часто дразнил его: «знающим лишь по чуть-чуть обо всем».
И одним из таких увлечений было китайское гадание.
Когда в прошлом году он навещал свой родной город, в старом книжном магазине он обнаружил переплетенную нитками книгу под названием «Искусство прорицания и тайных знаний династий Цинь и Хань». Она выглядела довольно интересно и могла помочь ему порисоваться в Интернете, поэтому он купил ее. К сожалению, его интерес оказался недолгим. Вертикальный шрифт, используемый в ней, делал чтение невыносимым. Все, что он сделал, это пролистал первые страницы, прежде чем забросить ее в угол.
За последний месяц он пережил череду неудач: потерял мобильный телефон, покупатели сбегали, обманув его, а на работе случались ошибки. Только тогда он внезапно вспомнил о ритуале усиления удачи, описанном в начале «Искусства прорицания и тайных знаний». Более того, требования были чрезвычайно простыми, не требовалось никаких базовых знаний.
Все, что ему требовалось, это взять четыре порции основной еды, распространенной в его районе, и разложить их по четырем углам своей комнаты. Их можно было положить на мебель, такую как столы и шкафы. Затем, стоя посреди комнаты, он должен был сделать четыре шага против часовой стрелки, образуя квадрат. Первый шаг требовал искренне пропеть: «Благословения исходят от Бессмертного Владыки Небес и Земли». Второй шаг — мысленно пропеть: «Благословения исходят от Небесного Владыки Небес и Земли». Третий шаг был: «Благословения исходят от Возвышенного Императора Небес и Земли», а четвертый шаг: «Благословения исходят от Небесного Достойного Небес и Земли». После выполнения четырех шагов, ему нужно было закрыть глаза и ждать пять минут на своем первоначальном месте. Только тогда ритуал считался завершенным.
Поскольку это не стоило ему никаких денег, он нашел книгу, следовал указаниям и сделал это перед ужином. Однако... тогда ничего не произошло.
Кто бы мог подумать, что он действительно переместится посреди ночи!
Перемещение!
«Есть явная вероятность, что это из-за того ритуала усиления удачи... Да, надо попробовать его здесь завтра. Если это действительно так, у меня есть шанс вернуться обратно!» Чжоу Минжуй перестал щелкать барабаном револьвера и вдруг резко сел прямо.
В любом случае, он должен был попробовать!
Ему нужно было попытаться сделать ход ва-банк!
Обновлено: 21.01.2026