Каэль не стал задерживаться в Водяной, проведя всего одну ночь в таверне «Плавучее бревно». На следующий день он сел на лодку с пристани до Бакленда, что на противоположном берегу реки Брендивайн. Он взял с собой свой экипаж и пони, маневрируя ими на пароме.
Бакленд, расположенный между восточным берегом реки Брендивайн и зловещим Старым Лесом, образовывал восточную границу Шира. Большинство его жителей были членами семьи Брендибак, клана Хоббитов, известного своей более крепкой и надёжной натурой, чем их сородичи в Западной Чети. Возможно, это было связано с их близостью к Старому Лесу и опасностями, которые он представлял, но Хоббиты Бакленда были заметно более стойкими и бдительными. Они также были одними из немногих Хоббитов, которые регулярно носили обувь и поддерживали больше контактов с внешним миром, особенно с Человеческим городом Бри, что неизбежно привело к тому, что их одежда и архитектура приобрели некоторые Человеческие черты.
Каэль вспомнил, как Бильбо упоминал, что столетия назад предки Баклендских Хоббитов пересекли реку Брендивайн из Восточного Шира. Они построили Зал Бренди на холме Бакленд, и по мере того, как их семья росла, регион постепенно расширился до Бакленда, который Каэль видел сегодня. Хотя Бакленд формально был частью Шира, он функционировал как независимая территория, управляемая семьёй Брендибак и в значительной степени освобождённая от законов Шира.
Высадившись, Каэль продолжил ехать на своём экипаже в сторону Баклбери, столицы Бакленда. По пути он заметил высокую, внушительную изгородь, отмечающую границу между Баклендом и Старым Лесом, тянущуюся, насколько хватало глаз, физический барьер между двумя владениями.
История этой изгороди была окутана местными легендами. Когда Хоббиты впервые поселились в этом регионе между рекой Брендивайн и Старым Лесом, они расчистили землю для своих домов и возвели эту массивную изгородь. Однако этот поступок не понравился деревьям Старого Леса, которые были не похожи на любые другие деревья в Средиземье; они были разумны, способны к мысли и движению. Деревья Старого Леса неоднократно пытались прорвать изгородь и вторгнуться в Бакленд. В отместку Хоббиты вырубили сотни древних деревьев и подожгли разросшийся подлесок, создав широкую, выжженную буферную зону между изгородью и лесом. Это лишь углубило враждебность Старого Леса к Хоббитам, обострив конфликт. Деревья Старого Леса нападали на прохожих и опутывали тех, кто осмеливался войти, в то время как Хоббиты Бакленда жили в постоянном страхе и бдительности по отношению к лесу, никогда не осмеливаясь пересечь изгородь.
Каэлю стало очень любопытно узнать о деревьях Старого Леса. Хотя у него ещё не было палочки, он знал, что изготовление палочки включало два ключевых компонента: древесину (тело) и сердцевину (от магических существ). Сердцевина, как правило, добывалась из таких существ, как фениксы, драконы или единороги. Однако древесина требовала деревьев с присущими им магическими свойствами. В его старом мире мастера палочек часто идентифицировали такие деревья по наличию Поклтрусов — крошечных, похожих на палочки магических существ, которые охраняли деревья, подходящие для палочек. В Средиземье не было Поклтрусов, что оставляло Каэля с загадкой определения подходящей древесины.
Однако деревья Старого Леса, способные мыслить и двигаться, обладали неоспоримыми необычайными свойствами. Каэль предположил, что они вполне могут обладать потенциалом для древесины палочек. Каэлю нравилось планировать заранее. Он верил, что по мере того, как он будет продолжать регистрироваться в новых местах, он в конечном итоге получит знания об изготовлении палочек. До этого времени было бы разумно собрать необходимые материалы.
Экипаж продолжал свой путь вдоль реки Брендивайн, проезжая мимо нескольких хоббитских деревень, пока, наконец, не достиг Баклбери, столицы Бакленда. Каэль вышел из экипажа, осматривая Баклбери с приливом удивления. Город раскинулся на холме Бакленд, его восточный фланг был защищён высокой, толстой изгородью. Большинство домов Хоббитов здесь были построены из дерева, а не вырыты в земле. Только в самом центре, на самой высокой точке холма, стоял массивный, традиционный хоббитский смуал, вырезанный прямо в склоне холма. Это был Зал Бренди, достопримечательность Баклбери и родовое гнездо семьи Брендибак.
Войдя в город, Каэль не направился в гостиницу. Вместо этого он достал листок бумаги и внимательно осмотрел его. «Хм, посмотрим... Ферри Роуд, 35...» — пробормотал он, медленно идя и сверяя номера домов, мимо которых проходил.
Наконец, его экипаж остановился перед традиционным смуалом. «Ферри Роуд, 35. Это оно!»
Каэль вышел из экипажа, толкнул садовую калитку, подошёл к круглой, зелёной деревянной двери и постучал.
«Иду!» — послышался голос изнутри.
Дверь распахнулась, и молодой Хоббит с каштановыми вьющимися волосами высунул голову, глядя на Каэля с озадаченным выражением. «Вы кто?»
Каэль наклонился, чтобы встретиться со взглядом Хоббита, и дружелюбно улыбнулся. «Извините, вы — мастер Дрого Бэггинс? Я — Волшебник Каэль. Надеюсь, я не навязываюсь, но я пришёл, чтобы навестить вас и передать привет от Бильбо Бэггинса».
На лице Дрого Бэггинса появилось узнавание. «Я знаю вас! Бильбо писал мне не так давно, говорил, что вы можете приехать в Бакленд. Пожалуйста, входите!» Он отступил в сторону, тепло приглашая Каэля в свой дом.
Дом Дрого Бэггинса был оформлен несколько похоже на Бэг-Энд Бильбо. Каэль осторожно пригнулся, чтобы не удариться головой о низкие потолочные балки и люстры. Как только он сел, Дрого подал ему печенье и чай.
Дрого поинтересовался о недавнем самочувствии Бильбо. Дрого и Бильбо были двоюродными братьями, и хотя они жили в разных частях Шира, их отношения были близкими, они часто общались через письма. Что более важно, Каэль знал другую личность Дрого: он был будущим отцом Фродо Бэггинса, Хранителя Кольца. Однако в это время Дрого ещё не был женат, поэтому будущий протагонист, Фродо, был всего лишь отдалённой возможностью.
В их последующем разговоре, после того как Дрого узнал, что Каэль уже посетил Майкл Делвинг, Тукборо, Долгий Клив и Водяную, в его глазах появилось явное желание приключений. Хоббиты, как правило, не любили путешествовать, и даже внутри Шира общение между деревнями и городами было ограниченным. Стремясь услышать больше о путешествиях Каэля, Дрого сразу же пригласил его остаться так долго, как ему будет угодно.
В течение следующих нескольких дней Каэль жил в доме Дрого. Через Дрого он был представлен главе семьи Брендибак, Мастеру Бакленда. Именно тогда он успешно завершил очередное вхождение в систему.
[Система Входа Хогвартса]
[Местоположение обнаружено: Шир - Бакленд - Зал Бренди]
[Хотите выполнить вхождение?]
«Войти!» — сразу же подумал Каэль.
[Вход выполнен успешно!]
[Поздравляем! Вы получили: Тёмные силы: руководство по самозащите (Учебник по Защите от Тёмных искусств, 1-й курс)]
«Тёмные силы: руководство по самозащите» в первую очередь представляло различных Тёмных существ мира волшебников, таких как Оборотни и Красные колпаки. Что было важно, оно также содержало защитные заклинания, такие как Разъединяющее заклятие (Отталкивающее заклинание), Скорбящее заклятие (Полное окаменение тела), Обезоруживающее заклинание (Экспеллиармус), Сдерживающее заклятие (Заклинание-препятствие), Снимающее чары заклинание (Фините Инкантатем) и Защитное заклинание (Протего). Каэль был невероятно доволен этой наградой. Хотя эти заклинания были защитными, они были чрезвычайно практичными. Освоение их значительно повысит его силу и способность защитить себя!
Обновлено: 21.01.2026