Каэль посмотрел на Паладина Тука, стоявшего рядом с ним, и мысленно скомандовал: «Войти в систему».
[Вход выполнен успешно!]
[Поздравляем! Вы получили: Шутки, заклятия и шалости: Руководство по беззлобному озорству]
Заклинания-шалости? — Каэль сразу же заинтересовался названием. Однако, учитывая, что он был гостем в чужом доме, он решил отложить книгу наедине, мысленно убрав её.
— Это моя жена, Розали, — представил Паладин Тук, указывая на добродушную женщину-Хоббита. — А это наш сын, юный Паладин.
— Мне очень приятно со всеми вами познакомиться, — сказал Каэль с вежливой улыбкой. — Я Каэль Волшебник.
Однако большая часть его внимания была прикована к семилетнему мальчику, юному Паладину. Это, должно быть, отец Пиппина, — понял Каэль. Мальчик, как и его отец, обладал копной вьющихся золотистых волос, и даже его маленькие ноги были покрыты золотистым пухом. Он ещё не встречал будущих членов Братства Кольца, но теперь он встретил дедушку Пиппина (Старого Тука, соответственно, через его отца Паладина Тука) и его ещё молодого отца. Это казалось чудесным поворотом судьбы.
Жена Паладина, Розали, была доброй душой. Предложив Каэлю свежие закуски и чай, она извинилась и ушла на кухню, чтобы приготовить щедрый обед, подобающий их почтенному гостю. Юный Паладин, с другой стороны, был вихрем неугомонной энергии. Он смотрел на Каэля широко раскрытыми, любопытными глазами, его взгляд постоянно метался, он внимательно слушал, как его отец разговаривал с высоким Волшебником.
— Волшебник Каэль, какую магию вы умеете? — выпалил юный Паладин, не в силах сдержать своё волнение.
— Паладин, не будь груб! — мягко отчитал его Паладин Тук, затем извиняюще посмотрел на Каэля.
Каэль улыбнулся и покачал головой, показывая, что не возражает. К этому времени демонстрация его магии стала почти рутиной по прибытии в новое место. Он даже размышлял, что как только деньги, которые ему дал Бильбо, закончатся, он может подумать о том, чтобы зарабатывать на жизнь магическими представлениями.
Слегка подняв руку, Каэль сосредоточил свою волю. Юный Паладин, который подпрыгивал от нетерпения, внезапно ахнул, когда он мягко поднялся в воздух. Его глаза расширились, затем из него вырвался визг чистого восторга, когда он счастливо хлопал руками и дрыгал ногами в воздухе.
Паладин Тук смотрел на это невозможное зрелище, совершенно безмолвный в течение долгого времени.
Тем вечером, после роскошного ужина и тёплого приёма со стороны семьи Туков, Каэль наконец удалился в просторную гостевую комнату. Наконец-то оставшись один, он с нетерпением призвал книгу, которую получил ранее.
Открыв «Шутки, заклятия и шалости: Руководство по беззлобному озорству», Каэль обнаружил, что его интерес растёт с каждой страницей. Книга, верная своему названию, содержала различные заклинания, направленные на розыгрыши: Денсоджео, Таранталлегра, Риктусемпра, Флаграте и Связывающее заклятие (Локомотор Мортис).
Денсоджео заставляло передние зубы жертвы расти непрерывно, пока они не достигали земли, делая речь невозможной. Таранталлегра вынуждало жертву к неконтролируемому, бесконечному танцу, судьбе, жутко напоминающей сказку о Красных Башмачках. Риктусемпра вызывало неконтролируемый приступ смеха, оставляя жертву беспомощной и обмякшей, неспособной двигаться. Флаграте создавало ощущение жжения на коже, причиняя сильную боль. А Связывающее заклятие скрепляло ноги жертвы вместе, вынуждая её прыгать или падать.
Хотя эти заклинания могут показаться безобидными розыгрышами в мире волшебников, Каэль сразу же осознал их потенциал против не магических целей. Они не были напрямую наступательными, но их эффекты могли быть разрушительно отвлекающими или выводящими из строя.
Ему не терпелось испытать их, но он был гостем, и не на ком было практиковаться. Ему придётся подождать.
В течение следующих нескольких дней, по приглашению Паладина Тука, Каэль встретил многих других членов обширной семьи Туков. Большие Смуалы вмещали сотни Хоббитов, все они жили вместе в общинной, но явно грандиозной манере. Туки были любопытны к Волшебнику в своей среде и всецело приветливы. Каждая семья с нетерпением приглашала Каэля в свою часть Смуалов, осыпая его щедрыми обедами и гостеприимством.
Однажды вечером, на грандиозном банкете в главном зале Больших Смуалов, Каэль оказался в центре внимания. Перед ним выстроились в ряд около дюжины детей, их глаза сияли от нетерпеливого ожидания.
Каэль улыбнулся, затем наложил заклинание на первого ребёнка в ряду.
— Таранталлегра!
Мягкий красный свет вырвался из его ладони, ударив по ведущему ребёнку-Хоббиту. Тело ребёнка напряглось, и в следующую секунду его ноги начали неконтролируемо танцевать, радостная джига, которая вызвала хихиканье у других детей.
— Потрясающе! — Глаза всех детей расширились от изумления.
— Следующий! — крикнул Каэль.
— Я! Моя очередь! — взвизгнул второй ребёнок, подпрыгивая от волнения.
— Ладно, ладно, не торопитесь! Все вы получите свою очередь! — засмеялся Каэль. — Таранталлегра!
Второй ребёнок присоединился к первому, его маленькие ноги беспорядочно двигались, хихикая, когда он кружился в импровизированной танцевальной вечеринке. Дети, ожидающие в очереди, немедленно бросились вперёд, их глаза были полны нетерпеливого ожидания. Даже окружающие взрослые Туки, далёкие от того, чтобы препятствовать выходкам, казалось, питали подобный, нетерпеливый импульс, готовые присоединиться к радостному хаосу в любой момент.
Наблюдая за этой сценой, Каэль едва мог сдержать улыбку. Действительно, практика заклинаний-розыгрышей на людях была бесконечно более приятной, чем на пауках. Если бы у него была панель системы мастерства, он знал, что она гудела бы от уведомлений «Мастерство +1».
Каэль не задержался в Тукборо надолго. Когда он объявил о своём отъезде, щедрый Паладин Тук подарил ему пони и удобный, запряжённый пони экипаж. Каэль был в восторге; наличие собственного транспорта значительно облегчило бы путешествие. Пони, разводимые Хоббитами, были на удивление умными и послушными. Каэлю едва нужно было направлять существо; оно просто следовало по дороге вперёд самостоятельно.
Пока экипаж громыхал, Каэль сидел внутри, а на его коленях стояла маленькая клетка с белой мышью. Он попросил Паладина Тука специально достать мышь для практики заклинаний. Хотя они и были помечены как «заклинания-розыгрыши», Каэль знал, что они обладают огромной практической ценностью в мире без магии.
Денсоджео, например, могло заставить замолчать противника, что было мощным преимуществом, особенно против тех, кто не мог колдовать безмолвно. Риктусемпра могло вывести врага из строя неконтролируемым смехом. Таранталлегра не позволило бы им представлять угрозу, заставляя их танцевать. Связывающее заклятие могло остановить атаку или предотвратить побег. А Флаграте могло отвлечь и дезориентировать врага болезненными ожогами. Его план состоял в том, чтобы овладеть несколькими из них, чтобы повысить свою боевую готовность.
— Риктусемпра!
— Риктусемпра!
Снова и снова Каэль скандировал, его голос эхом отдавался изнутри экипажа. Пони медленно брело вперёд, колёса равномерно скрипели под ними.
— Успех! — воскликнул Каэль, его голос охрип от повторяющихся заклинаний. После бесчисленных попыток заклинание наконец сработало. Мышь в клетке выглядела так, будто её щекотали, издавая непрерывный, высокий писк смеха. Как только бедное существо, казалось, было на грани падения от изнеможения, Каэль успешно прервал заклинание, спасая его от комичной, но трагической гибели.
— Ух ты, — пробормотал Каэль, мягко натягивая вожжи, останавливая пони.
Он выглянул наружу. Зелёные поля, которые обрамляли дорогу, незаметно изменились, уступая место бесконечным рядам табачных растений. Каэль посмотрел вдаль, и в его голове вспыхнула мысль.
— Мы почти в Долгом Кливе?
Обновлено: 21.01.2026