Глава 96 — Глава 96

### Глава 96. Змея и клинок — Что-то здесь не так. Дилан очертил руками в воздухе несколько жестов, беззвучно передавая тревогу и сомнения своей сестре Лизе, жрице тёмных эльфов. — У меня такое чувство, будто за нами следят, и это не дает мне покоя, сестра. Ты уверена, что в пути не возникло никаких проблем? — Не говори глупостей, Дилан! Свирепо взглянув на брата, Лиза с надменным видом ответила быстрыми жестами. — Под покровительством великой Богини-паучихи никто не сможет нас выследить. И разве это не твоя обязанность и твоих людей? Если по твоему недосмотру мы попадем в беду, уверена, матрона Барриша с радостью вырвет твое сердце и принесет его в жертву Королеве Пауков! — Мое благоговение перед богиней неизменно! Лицо Дилана изменилось при ответе сестры, но он тут же продолжил жестикулировать еще настойчивее. — Но, сестра, ты же знаешь, мы всего лишь воины, не жрецы и не маги. Наши клинки пронзят глотку любому чудовищу, что встанет у нас на пути, но мы бессильны против незримой магии, сокрытой во тьме! Если кто-то станет выслеживать нас с помощью чар, мы вряд ли это заметим! — Чушь. Лиза лишь презрительно фыркнула на суждения брата. Тёмные эльфы и так обладали могучим сопротивлением магии – заклинания ниже четвертого уровня на них практически не действовали. Конечно, нельзя было исключать присутствия у врага сильных чародеев, но они находились на землях серых дварфов, а их несовместимость с волшебством была известна во всем Подземье. Другое дело, будь это владения свежевателей разума… Эти головоногие твари владели силой разума на таком пугающем, просто чудовищном уровне, что без абсолютной уверенности в себе никто бы и не сунулся в те проклятые места. Именно поэтому Лизу так раздражала слабость, проявленная братом. — Я уже сотворила божественное заклинание и убедилась, что поблизости никого нет. Можешь быть спокоен. Но если тебе все еще не по себе, можешь пойти и поискать сам. Услышав ответ Лизы, Дилан нахмурился. Характер сестры он знал лучше, чем кто-либо. Но необъяснимая тревога не отпускала его. Как мастер оружия своего дома, как воин, прошедший сотни битв, Дилан чувствовал, что последние несколько дней все идет наперекосяк. Отточенная в боях интуиция кричала о надвигающейся опасности. Иногда ему даже казалось, что за ним наблюдают. Но что странно, взгляд этот исходил не с одной стороны, а отовсюду сразу. Несколько раз Дилану даже почудилось, будто он не в глубинах Подземья, а в центре гладиаторской арены Мензоберранзана, ощущая на себе взоры со всех трибун. Это выбивало из колеи, но что он мог поделать? Он был всего лишь мужчиной, всего лишь воином. Однако на этот раз предчувствие было необычайно сильным. Вокруг – ни души, но сердце Дилана колотилось как бешеное. Он вспомнил рабов на арене: проигравших бросали в загон на съедение диким зверям. Когда-то Дилан с удовольствием наблюдал за искаженными ужасом лицами этих низших существ, за их дрожью перед хищниками. Но теперь, когда пришла его очередь испытать нечто подобное, это больше не казалось забавным. — Сестра, в этот раз все по-другому. Сглотнув, Дилан решил стоять на своем до конца. Он знал, что его чутье никогда не подводило; именно оно, спасая его в самый критический момент, и позволило ему стать мастером оружия первого дома. Сейчас внутренний голос кричал об опасности так громко, что Дилан был уверен – это не иллюзия. А тот факт, что даже его сестра, верховная жрица, ничего не обнаружила, пугал еще больше. Поэтому он был готов стерпеть ее гнев, лишь бы достучаться. Видя, что Дилан не унимается, Лиза помрачнела. В обществе тёмных эльфов царил матриархат. Она, верховная жрица, была раз за разом оспариваема мужчиной, что само по себе являлось неслыханной дерзостью! При этой мысли ее рука легла на пояс, нащупывая семиглавую змеиную плеть, чтобы преподать брату урок, который он запомнит на всю жизнь. Но между ними тут же встала другая тёмная эльфийка. — Думаю, тебе стоит его выслушать. Сохраняя спокойствие, другая верховная жрица быстрыми жестами попыталась унять гнев Лизы. — Эту задачу нельзя провалить. Нам и впрямь следует действовать осторожно. Не забывай, Королева Пауков не знает милосердия к неудачникам! Мы должны гарантировать успех! Хоть тон заступницы и взбесил Лизу, она не могла не признать ее правоту. Могущество дома тёмных эльфов целиком и полностью зависело от благосклонности Ллос. Если она провалит задание, то легко могла представить, что ждет семью, лишившуюся покровительства богини. Увидев, что лицо Лизы смягчилось, тёмная эльфийка с облегчением вздохнула и повернулась к Дилану, быстро сложив несколько жестов. — Я тоже сотворила божественное заклинание. По крайней мере, поблизости мы ничего не обнаружили. Хоть она сказала немного, Дилан понял ее мысль. Но, стиснув зубы, он все же быстро и осторожно ответил им обеим жестами. — Мы могли бы воззвать к Королеве Пауков, прося ее указать нам путь… Дилан не успел закончить. Прямо перед его лицом метнулись пять или шесть извивающихся змеиных голов. Как мастер оружия, он без труда мог бы увернуться от удара, но он остался стоять на месте, позволяя змеиной плети хлестнуть его по лицу и сбить с ног. В следующее мгновение, прежде чем он успел что-либо сказать, Лиза схватила его за горло. — Ты всего лишь мужчина и смеешь желать милости Королевы Пауков?! В этот момент Лиза вскипела. Совершенно забыв правило тёмных эльфов использовать за пределами города только язык жестов, она взревела: — Одна лишь эта мысль – величайшее кощунство! Идиот! Даже мы не смеем просить богиню о таком. И все из-за твоих дурацких, смутных предчувствий?! Дилан открыл рот, с ужасом глядя на пляшущие перед ним змеиные головы. Они шипели, обнажая ядовитые клыки и презрительно глядя на него. Он не сомневался, что в следующий миг они вцепятся в него и будут впрыскивать смертельный яд, пока он не умрет. — Умный мужчина должен знать свое место, — холодно проговорила Лиза, вглядываясь в Дилана. — Матрону Синафи не волнует смерть какого-то сына, ты… Тут Лиза запнулась, размышляя, убить ли брата сейчас или просто преподать ему хороший урок. Но вскоре ей уже не нужно было об этом беспокоиться. Сверху донесся пронзительный свист, заставивший тёмных эльфов в изумлении поднять головы. Бум! В тот же миг громыхнул взрыв. Ослепительная вспышка разорвала тьму, и мощный поток воздуха накрыл тёмных эльфов. Лиза разжала руки, отпустив брата, и с криком боли зажмурилась, закрыв лицо. Главной слабостью тёмных эльфов был яркий свет. Даже обычный обитатель поверхности не смог бы выдержать вспышку молнии, что уж говорить о жителях Подземья. Они были чрезвычайно чувствительны к свету и звуку. Раскат грома, эхом прокатившийся по пещере, ослепил их, погрузив в звенящую белую пелену, и оглушил. Дилану тоже пришлось несладко, но ему повезло: он зажмурился в момент удара Лизы и избежал ослепляющей вспышки. И все же оглушительный грохот заставил его конечности обмякнуть. Он открыл рот, жадно хватая воздух, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Сжимая в руке длинный меч, Дилан растерянно огляделся. Патруль тёмных эльфов был полностью разгромлен, воины лежали на земле, не в силах пошевелиться. Перед ним, на земле, лежала другая верховная жрица. Ее невидящие глаза смотрели на него, из широко раскрытого рта текла грязная кровь. Она была мертва. «Нападение! Это нападение на патруль тёмных эльфов!» Только опыт сотен пережитых покушений позволил Дилану увернуться от удара со спины. Неуклюже перекатившись по земле, он ушел от свистящего лезвия-хвоста. Острый, как бритва, шип промахнулся и, вонзившись в землю, расколол камень. «Что это за тварь, черт возьми?!» Дилан в ужасе уставился на огромный черный силуэт, возникший из ниоткуда. В Мензоберранзане он повидал немало диковинных и жутких чудовищ, но ни одно из них не могло сравниться с этим. У него не было глаз, но Дилан чувствовал его взгляд – он был прикован, схвачен со всех сторон… Следующей атаки ему не избежать! При этой мысли мастер оружия тёмных эльфов метнул свой длинный меч в чудовище и, не колеблясь ни секунды, бросился бежать. Сестра, патруль, задание – все это больше не имело для него никакого значения. Но стоило ему повернуться, как на него обрушилась чудовищная сила. Дилан ощутил ледяную боль, пронзившую сердце, и рухнул на землю, затихнув навсегда. # Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод