Глава 28 — Глава 28

### Глава 27. Последний бой Ирис не впервые участвовала в бою. Она бросала вызов армиям серых дварфов, отражала атаки убийц-тёмных эльфов и даже сталкивалась лицом к лицу со свежевателем разума. Но все это казалось детской игрой по сравнению с тем, что происходило сейчас. Хотя до сих пор не появилось ни одного врага, а действовали лишь ловушки, от криков и грохота вокруг у Ирис было чувство, будто она спускается в самое пекло. Впереди клубилась пыль, в ушах стояли отчаянные вопли, под ногами дрожала земля. Все это напоминало самый хаотичный из полей сражений. Если бы не хладнокровие, свойственное всем магам, Ирис, вероятно, уже давно бы потеряла голову. — Быстрее, сюда, сюда! Крики вдали постепенно затихли, но выжившим было уже не до того. После града ловушек их осталось всего шесть или семь человек. Даже предводитель тифлингов, пошатываясь, шел впереди Ирис, крепко сжимая кинжал и зорко оглядываясь по сторонам. С другого бока капитан змеелюдов выглядел не лучше: он тяжело дышал, его глаза налились кровью, а меч в руке, казалось, дрожал. — Капитан, вы в порядке? Ирис тихо спросила змеелюда, идущего рядом. Его состояние было явно ненормальным, но она не могла понять, в чем дело. Услышав ее вопрос, капитан помотал головой, словно пьяный, пытаясь прийти в себя. — Не знаю, госпожа, этот проклятый… Берегитесь! Не договорив, капитан змеелюдов рванулся вперед и наотмашь рубанул скрещенными мечами по клубящейся впереди пыли. В тот же миг из нее выпрыгнула огромная черная тень. Словно атлет, она взмыла в воздух, уклоняясь от смертельного удара, и развернулась в полете. Длинный и тонкий, как бритва, хвост хлестнул в сторону капитана. Тот среагировал молниеносно: его гибкое тело изогнулось назад под прямым углом, что позволило ему в последний момент увернуться от неминуемой гибели. Тем временем предводитель тифлингов, шедший впереди, тоже не терял времени. Острые когти вонзились в хрупкое, беззащитное тело. Ксеноморф издал низкий рык, глядя на агонизирующего воина-змеелюда, но тут же отпрянул и, цепляясь всеми конечностями, вскарабкался на стену, увернувшись от просвистевшего мимо кинжала. — Проклятая тварь! Предводитель тифлингов облизнул пересохшие губы, глядя на своего товарища, что корчился в луже крови. Он взмахнул руками, и в сторону ксеноморфа полетело несколько кинжалов с отравленными лезвиями. Но монстр был начеку: в то же мгновение, как тифлинг метнул оружие, он отпрыгнул в сторону, вновь избежав атаки. Поняв, что дело плохо, в бой вступила и Ирис. Хотя в глубине души она все еще боялась этого места, она не была из тех, кто будет ждать, пока ей приставят меч к горлу. Сейчас оставалось только одно — бороться за жизнь, выигрывая мгновение за мгновением. А что будет дальше — одному богу известно! Девушка вытянула руку, и между ее тонкими пальцами начала сгущаться могучая магическая сила. Она закручивалась, меняла форму, постепенно превращаясь в грозный поток энергии. Стоило лишь отдать приказ — и он, подобно прорвавшей плотину воде, смел бы все на своем пути. Но не успела Ирис договорить заклинание, как в нее с молниеносной скоростью ударил хлыст, сотканный из чистой молнии. Увидев эту воплощенную стихийную мощь, Ирис изменилась в лице. Она резко вскинула руки, прерывая незавершенное заклинание. Магический поток в ее ладонях тут же обратился в алое пламя, которое, закружившись, образовало перед ней прочнейший щит. В тот же миг громовой хлыст с силой ударил по огненной преграде. Глухой гул от столкновения огня и молнии прокатился по туннелю, заложив уши. Хрупкая фигурка Ирис пошатнулась и, спотыкаясь, отступила на несколько шагов. На ее губах выступила кровь, а лицо стало белым как бумага. Сама атака была не так страшна, но отдача от прерванного на середине заклинания была чудовищной. Ирис повезло, что она успела среагировать и преобразовать энергию в щит. Другой на ее месте был бы выведен из строя одной лишь отдачей. Ударная волна заставила всех отступить на несколько шагов и развеяла клубившуюся пыль. Взметнувшееся пламя заставило отпрыгнуть назад даже черного ксеноморфа. Когда пыль осела, взору выживших предстала ясная картина. Впереди, выжидающе переступая с лапы на лапу, стоял огромный черный ксеноморф, а чуть поодаль за ним — девушка в аристократическом платье. Судя по потрескивающим на ее пальцах разрядам, именно она только что атаковала Ирис. — Сейчас! Увидев, что монстр отступил, Ирис тут же отдала приказ, а сама вновь вытянула руки, приняв позу лучника. Тихо шепча слова заклинания, она снова начала плести чары. Девушка плавно развела пальцы, и с них сорвалась стрела из алого пламени. Она устремилась вперед и точно поразила ксеноморфа, который как раз собирался ринуться в атаку. Пронзенный огненной стрелой, монстр издал истошный вопль и рухнул на землю, извиваясь в агонии. От места попадания по его телу начал расползаться ледяной иней, и вскоре половина его туловища онемела, а движения стали медленными и неуклюжими. Но Ирис не стала добивать поверженного врага. Вместо этого полувампир продемонстрировала скорость, совершенно не свойственную магу. Одним прыжком она перемахнула через огромное тело ксеноморфа и устремилась вперед. Ее цель была одна — девушка в аристократическом платье, стоявшая поодаль. «Бей короля, чтобы победить», — Ирис была уверена, что именно эта девушка — ключ ко всему происходящему! — Демоническое пламя?! Эноа была слегка удивлена, увидев, как легко Ирис одолела ксеноморфа, но в следующую секунду на ее губах появилась самодовольная улыбка. Она и не думала уклоняться от несущейся на нее Ирис. Вместо этого она вновь подняла правую руку, и в ней снова появился хлыст из молний. Эноа взмахнула им, и хлыст, словно ядовитая змея, метнулся к Ирис. Но в тот миг, когда молния почти достигла цели, фигура Ирис вдруг раздвоилась, а затем расчетверилась, и все четыре иллюзии продолжили бег. «Зеркальное отражение?» Эноа ничуть не смутилась. Она лишь крутанула кистью и с силой хлестнула кнутом по земле. С оглушительным треском сдерживаемая мощь молний вырвалась на свободу и, словно бурный поток, растеклась во все стороны. Иллюзии лопнули, как мыльные пузыри, а пляшущие разряды электричества очертили контур настоящего тела. К тому времени как Эноа это заметила, Ирис была уже перед ней. Прежде чем та успела что-либо предпринять, рука девушки-полувампира легла ей на плечо. Алое пламя, подобно хищному зверю, распахнуло пасть и целиком поглотило свою жертву. «Получилось!» На лице Ирис промелькнула радостная улыбка. Но она радовалась слишком рано. Из пламени появилась изящная белая рука и легла ей на грудь. Ледяная аура смерти безжалостно вторглась в тело Ирис, ударив по нему, словно кувалда. Девушка вскрикнула и, как бумажный змей, отлетела назад и рухнула на землю. — Госпожа! Предводитель тифлингов с тревогой бросился к ней. Ирис действовала так быстро, что он не успел за ней. Когда он опомнился, она уже была рядом с врагом. Все произошло в одно мгновение, и он просто не знал, что делать. Лишь когда Ирис отбросило в сторону, он наконец смог ринуться к ней на помощь. Но не успел он добежать до нее, как резко развернулся, и его кинжалы сплели в воздухе защитную сеть из стали. Раздался звонкий лязг, и тонкий черный клинок, оставив за собой брызги крови, скользнул обратно во тьму. Последнее, что он увидел, — это насмешливую ухмылку на лице тёмного эльфа, выходящего из тени. Все… было кончено. ... # Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод