Ежегодная аттестация завершилась церемонией награждения.
Вместо того чтобы вручить награды академии, мастер Андес проигнорировал троих победивших старших послушников и с усмешкой подошёл к Лине.
— Это была та ещё битва. Если бы Фарина не приняла тебя в ученицы, я бы непременно взял тебя под своё крыло.
Самым захватывающим сражением на аттестации в этом году, без сомнения, была битва между Линой и Майклом, Предвестником Смерти.
Больше всего Андеса впечатлило не яркое зрелище магических заклинаний, а убийственное намерение Лины и Майкла и их бесстрашный стиль боя.
Именно таких сражений и ожидали от послушников тёмной магии!
Их битва перенесла мастера Андеса в его собственные дни, когда он был скромным послушником пятьсот лет назад, боровшимся за выживание в Тёмной Гавани.
Для Андеса воспоминания о временах его слабости были не самыми приятными. Тем не менее, они ярко отпечатались в его памяти, служа постоянным напоминанием о необходимости стремиться к большей силе.
— Этот кусок Обсидиановой Меди — моя личная награда для тебя. Продолжай в том же духе, я ожидаю от тебя ещё больше сюрпризов в будущем.
Андес бросил Лине чёрный металлический слиток размером с ладонь и ушёл.
На протяжении всей церемонии он не удостоил взглядом троих победивших старших послушников.
Несмотря на их ожесточённую битву, ни Лина, ни Майкл не смогли занять место в тройке лучших.
Тройку лучших среди старших послушников составили Фэй, ещё один парень по имени Сайлас и Лилиана.
Хотя Фэй и была очень сильна, она в значительной степени полагалась на свой обширный арсенал магического снаряжения.
Что до Лилианы, то она победила по счастливой случайности.
Во время своего собственного боя Лилиана краем глаза успела заметить яростное столкновение между Линой и Майклом. Её наблюдения подсказали ей, что ни с одним из них шутки плохи, особенно с Линой.
Несмотря на то, что Лина стала старшим послушником совсем недавно, она продемонстрировала поразительную решительность и безжалостность в своих действиях. Её владение продвинутыми магическими заклинаниями было исключительным, что свидетельствовало о её неоспоримом таланте.
Сайлас же, с другой стороны, был единственным претендентом, который действительно полагался на свою силу и, следовательно, заслуживал награды академии за своё мастерство. Однако его общая сила была лишь наравне с Майклом.
Учитывая выдающееся выступление Лины, неудивительно, что мастер Андес почти не обратил на него внимания.
— Ух! Ух!
Крик раздался прямо перед Сейном. Перед ним стоял филин, ростом почти в половину взрослого человека.
У Сейна, казалось, была особая связь с этим филином, ведь он пересекался с ним уже трижды.
Когда Лина собиралась рискнуть всем, чтобы нанести Майклу последний удар, именно этот филин вмешался в то, что могло стать смертельной схваткой. Изящным взмахом крыльев он воздвиг Воздушный Барьер, который эффективно изолировал их друг от друга.
В итоге и Лина, и Майкл неохотно отступили в свои углы, каждый движимый своими страхами. В случае Лины на её решение также частично повлияло настойчивое убеждение Сейна.
— Это знак моей благодарности. Спасибо за твоё своевременное вмешательство, в том числе и в тот раз в подземелье... — Сейн выразил своё уважение филину и достал из нагрудного кармана десять аутрумов.
Филин моргнул в ответ и остался неподвижен.
И тут Сейн внезапно вспомнил кое-что из своих изысканий в публичной библиотеке. Он однажды читал в магической книге, что магические звери обычно предпочитают поглощать энергетические кристаллы или жить в местах, богатых стихийной энергией.
Осознав это, Сейн немедленно достал единственный энергетический кристалл, который у него был.
Это был базовый кристалл стихии земли с наполовину иссякшей энергией, который он тогда забрал у Элрика.
И действительно, филин перед ним тут же оживился, как только Сейн предъявил кристалл.
Он схватил кристалл клювом так быстро, что Сейн едва успел что-либо разглядеть. В следующую секунду кристалл исчез из его руки, и всё, что Сейн услышал, — это громкий хруст.
Эти надсмотрщики академии, скорее всего, были магическими зверями стихии воздуха. Будь то их постоянное использование заклинаний стихии воздуха или их поразительная скорость, они демонстрировали явные характеристики воздушных существ.
Базовый энергетический кристалл с наполовину иссякшей энергией едва ли мог утолить аппетит этого надсмотрщика. Тем не менее, это было хорошее подношение, так как надсмотрщики редко получали подарки от послушников.
Кроме того, приказы декана и вице-деканов делали почти невозможным для надсмотрщиков, несмотря на их значительную силу, покидать Мистралору и охотиться за магическими ядрами.
— Я не забуду твоей доброты, послушник. Меня зовут Седьмой. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, ты можешь найти меня в кронах деревьев на восточной стороне Беловороньего Леса! — с серией уханий филин расправил крылья и грациозно покинул тренировочную площадку.
Беловороний Лес находился относительно близко к общежитию. Сейн вспомнил, что на его восточной стороне не было никаких зданий, кроме высокой стены и густой рощи.
Проводив филина, Сейн обернулся и направился к Лине.
Мастер Андес, как и Фэй, уже давно ушли. В поле его зрения остались только Лина и Бусс.
Когда Сейн остановился перед Линой, из ниоткуда внезапно появилась девушка с зелёными волосами и бросилась к нему.
— Ах, я опоздала? Сейн, ты очень сильно ранен. Вот, у меня есть для тебя несколько зелий!
Зеленоволосой девушкой была не кто иная, как одна из двух близких подруг Сейна в Академии Тёмной Магии, младший послушник по имени Мари.
Сейн сначала предположил, что Мари пропустит ежегодную аттестацию в этом году. К его удивлению, она появилась сразу после её окончания.
Мари, несмотря на то, что была на два года младше Сейна, поздно созрела. В результате она выглядела даже немного моложе Лины.
В отличие от других амбициозных послушников в Академии Тёмной Магии, Мари казалась чистой девушкой, которой не было места в этом тёмном мире.
Сейн часто задавался вопросом, выжила бы Мари в этой среде, если бы ей не посчастливилось с юных лет стать ученицей полноправного тёмного мага.
Как только Мари прибыла на тренировочную площадку, она быстро заметила раны на руках, подмышках и бёдрах Сейна.
Ранее Сейн сражался с двумя относительно сильными младшими послушниками. Несмотря на победу в обеих битвах, он неизбежно получил несколько незначительных травм.
По сравнению с Линой, которая пострадала от газа разложения, его раны были ничем.
На самом деле, они были настолько незначительны, что зажили бы за месяц-другой отдыха, даже без всяких целебных зелий.
В зельях и других средствах восстановления отчаянно нуждалась Лина.
Её состояние было тяжёлым из-за коварного яда, выпущенного газом разложения из гниющих рук Майкла.
Ей как можно скорее нужны были противоядия и очищающие зелья. Хотя эти зелья были дорогими, Лина, став старшим послушником, должна была быть в состоянии их себе позволить.
В противном случае, она всегда могла как можно скорее вернуться к своей наставнице. Какой бы сложной в общении ни была мастер Фарина, она бы никогда не проигнорировала нуждающегося ученика.
Вежливый отказ Сейна и леденящая аура, исходившая от стоявшей рядом Лины, заставили зеленоволосую девушку ростом едва ли 1,5 метра в страхе отпрыгнуть назад.
По правде говоря, Мари всегда немного побаивалась сожительницы Сейна.
Хотя Лина никогда не проявляла враждебности по отношению к Мари, Сейн заметил, что и дружелюбия в её присутствии она тоже никогда не выказывала.
В прошлом Сейн списывал это на типичное презрение и холодное отношение, которое старший послушник часто проявляет к своим младшим товарищам.
Однако в этот момент он начал понимать, что за этим может скрываться нечто большее.
Несмотря на свой страх, Мари всегда питала к другим добрые намерения.
Дрожащими ручонками она достала из красной сумки, что держала в руках, маленький прозрачный флакон.
Это было простое противоядие, которое Мари приготовила сама.
Хотя оно и не было достаточно сильным, чтобы полностью вывести яд из тела Лины, оно по крайней мере помогло бы ей почувствовать себя лучше.
От доброго жеста Мари холод на лице Лины начал таять.
Обновлено: 21.01.2026