Глава 11 — Глава 11: Внимание

Я обратился к смотрителю, который увлечённо корпел над каким-то отчётом. — Дядя, что вы делаете? — Ух! Смотритель подскочил и в ужасе уставился на меня. — Напугали-то как! Разве можно так внезапно появляться? «Что значит „внезапно“? Перед тем как я вышел, Врата наверняка завибрировали. Он просто отвлёкся на свои дела и ничего не услышал». — Пишете что-то интересное? — спросил я, проигнорировав его реакцию. Мужчина, словно опомнившись, поспешно прикрыл бумаги. — Э-э… вы… видели? На его осторожный вопрос я уверенно кивнул. — Нет, ну а что… Я ведь ещё ни разу не видел, чтобы кто-то из вошедших туда возвращался живым… Всё равно собирался писать об этом позже, вот и решил начать заранее… Смотритель принялся было оправдываться, но, взглянув на часы, осёкся: — И правда, вы вернулись меньше чем за час. Похоже, побродили немного у входа и вышли. Правильный выбор. С этими словами он похлопал меня по плечу. — Верно. Как бы ни было тяжело, жизнь превыше всего. Уверен, впереди вас ждут лучшие дни. Я стряхнул руку смотрителя, неумело пытавшегося меня утешить. — …Вообще-то, я зачистил подземелье. — Что?.. На его лице отразилось полное недоумение. — Я же сказал перед входом, что вернусь меньше чем через час. Всё зачищено. Можете зайти и проверить. Сбитый с толку моей уверенностью, он немного замялся, а затем решительно шмыгнул внутрь Врат. Спустя время, за которое можно выкурить пару сигарет, смотритель вернулся с таким лицом, будто увидел привидение. — Это была правда… В одиночку так чисто прикончить вождя орков… Он ошеломлённо качал головой, не в силах поверить в увиденное. Затем он посмотрел прямо на меня. — Невероятно… но я не могу сомневаться в том, что видел своими глазами. Когда этот отчёт попадёт наверх, с вами свяжутся из Ассоциации, как минимум для ранговой переаттестации. «Неплохо. Я и так пробудился, так что собирался после нескольких зачисток, когда немного освоюсь, пойти повышать ранг. Кажется, одной головной болью стало меньше». Сказав смотрителю, что рассчитываю на него, я сразу же направился к следующему подземелью. На сегодня у меня было забронировано пять подземелий в провинции Кёнгидо. Они находились довольно далеко друг от друга, так что, если я хотел закончить до заката, нужно было поторопиться. — Фух… С моих губ сорвался лёгкий вздох. С глухим стуком передо мной рухнул босс орков. Или, если верить официальному названию от смотрителя, вождь орков. Это был уже пятый. Сила монстров в каждом подземелье была примерно одинаковой, так что особых трудностей не возникло — я даже сэкономил время. Зато на дорогу ушло гораздо больше… Когда солнце поднялось в зенит, у Врат стало скапливаться всё больше людей. А я не настолько толстокожий, чтобы использовать Технику лёгкости прямо у них на глазах. «Неудобно. Нужно поскорее купить машину». Я убрал камень маны последнего вождя в инвентарь и, заглянув внутрь, невольно улыбнулся. Одна из ячеек была доверху забита камнями маны. Сколько же это всё стоит? Такими темпами я быстро соберу нужную сумму. Когда я вышел из подземелья, перед Вратами стояло несколько человек. Завидев меня, они начали перешёптываться. Стоило мне подойти ближе, как гул усилился. Наконец один из них отделился от группы и направился ко мне. — Здравствуйте. Позвольте представиться. Мужчина в безупречном костюме, с зачёсанными назад волосами и очень опрятной внешностью, протянул мне визитку. [Пак Сонхо — Глава 2-й команды Ассоциации охотников] «Смотритель говорил, что со мной свяжутся, но не думал, что так скоро. Неужели госслужащие в нашей стране стали работать так оперативно?» — …А у меня, к сожалению, нет визитки, чтобы дать в ответ. — Ничего страшного, господин Кан Джунхён. Для меня честь встретиться с вами. Судя по тому, как он протянул руку для рукопожатия, он уже отлично знал, кто я. — Вы, должно быть, удивлены столь внезапным визитом, но мы были так взволнованы, что просто не могли ждать. В его голосе, когда он говорил, даже слегка покраснев, чувствовалось нескрываемое возбуждение. — Я навёл справки и выяснил, что вы зарегистрировались как охотник всего два дня назад. Прошу прощения за бестактность, но когда именно вы пробудились? — Вчера. Навык пробуждения не особо помог в зачистке, но формально всё случилось именно вчера. — Боже мой… Вы хотите сказать, что в первый же день после пробуждения в одиночку прошли подземелье орков? Тимлидер Пак Сонхо не мог скрыть своего изумления. — Каков же ваш талант и навыки… Такой человек не может оставаться в ранге F. Не желаете ли вы проехать в штаб-квартиру Ассоциации для точной оценки? — …Звучит неплохо. Но это займёт много времени? У меня вечером важная встреча. Предложение Пак Сонхо было дельным, но ужинать я собирался дома с семьёй. Я стал охотником и зарабатываю деньги ради них, так что не могу пренебрегать ими из-за работы. — Это не займёт много времени. Система проста: оценщики выносят вердикт на основе лёгких спаррингов с нашими охотниками. «Непонятно ещё, кто кого будет оценивать. Сомневаюсь, что там найдётся спарринг-партнёр моего уровня». — Так что всё закончится быстро. На улыбку Пак Сонхо я ответил такой же. — Пожалуй. Действительно, закончится быстро. В штаб-квартире Ассоциации, куда мы прибыли вместе с Пак Сонхо, меня встретили на удивление радушно. — Ха-ха-ха, добро пожаловать, господин Кан Джунхён! Лысеющий мужчина, который сейчас лучезарно улыбался, выражая свою радость, был не кем иным, как главой Ассоциации охотников. — Мы забрали вас без предупреждения, я очень благодарен, что вы согласились. — Ничего страшного. Я пришёл, потому что мне обещали, что всё пройдёт быстро. Но вы, будучи главой Ассоциации, лично выходите встречать рядового охотника? В ответ на мой вопрос глава Ассоциации лишь шире улыбнулся. — О-хо-хо! Появление высокорангового охотника — это благословение для всей нашей организации. Естественно, я хотел увидеть это первым. Если честно, я планировал приехать на место лично, жаль, что не вышло. Он выглядел искренне расстроенным. «Приятный дядька, первое впечатление хорошее». Доброе слово рождает доброе слово. Моё настроение тоже поднялось. — Раз глава Ассоциации так увлечён своим делом, могу представить, каковы и его подчинённые. Я даже позволил себе такой комплимент. — Ха-ха-ха! Охотник Кан Джунхён, а вы умеете расположить к себе. Спасибо за добрые слова. Обмениваясь любезностями, мы прошли в огромное помещение, похожее на актовый зал. — Здесь проводится оценка ранга. Спарринг пройдёт в центре, а оценщики будут наблюдать с разных точек. В зале находилось около десяти человек с папками в руках, а в центре, полностью экипированные для боя, ждали охотники. — Хотите время на подготовку? «Какая ещё подготовка? Она мне не нужна». — Давайте сразу начнём. Просто оценивайте как следует. С этими словами я направился к стоявшим в центре противникам. — Что ж, охотник Ким Вонджун, выйдешь первым? По команде главы Ассоциации, который уже занял место рядом с оценщиками, вперёд выступил красноволосый парень с двумя мечами на поясе. — Рад знакомству. Я Ким Вонджун, охотник ранга B. Я проведу этот спарринг. Он вежливо поклонился, и я ответил тем же. — Кан Джунхён, охотник ранга F. — Господин Кан Джунхён, — подал голос глава Ассоциации, — поскольку вы в одиночку зачистили подземелье орков, мы сразу выставили против вас ранга B. Но, честно говоря, такой поединок для новичка — это безумие. Если вы сдадитесь, никто не посмеет смеяться, так что можете прекратить в любой момент. Предостережение обеспокоенного главы влетело в одно ухо и вылетело в другое. «Кто бы о ком ещё беспокоился». Я лишь улыбнулся и кивнул. Глава Ассоциации дал сигнал к началу. — Начали! Та-ат! Едва прозвучала команда, как Ким Вонджун стремительно бросился на меня. «Говорили, спарринг лёгкий, я думал, он сначала прощупает почву, а он довольно напорист». Вжух! На бегу он выхватил один из мечей. Стойка никуда не годится. Если так сильно напрягать руку, скорость клинка падает. Я слегка качнул головой, уклоняясь от лезвия. Заметив, как легко я увернулся, Ким Вонджун удивлённо вскинул бровь и тут же взмахнул вторым мечом. «И это тоже плохо. Смена атаки запаздывает на два темпа. Уклоняясь от таких медленных движений, можно и заснуть». Вжих, вжих! Атаки продолжались, но смотреть там было больше не на что. — …Неплохо, но… — начал я, нанося короткий удар кулаком в солнечное сплетение, которое он открыл, размахивая мечами. — Когда используешь два меча, защита становится дырявой. БАМ! — Кха!.. Видимо, я всё же переборщил. Ким Вонджун, захлёбываясь слюной, рухнул на месте. При виде этого оценщики от удивления разинули рты. — К… как? Охотник Ким Вонджун с одного удара… — Не может быть… Игнорируя их шёпот, я крикнул остальным охотникам, ожидавшим своей очереди: — Следующий! «Надеюсь, сейчас выйдет кто-то поприличнее. Сдерживаться, чтобы ненароком не убить, тоже непросто». После моих слов поднялся охотник гигантского телосложения. Тяжело ступая, он подошёл ко мне, поклонился и представился: — Ким Минсу, охотник ранга B. Позиция — танк. «Позицию мог и не называть. С таким ростом под два метра и в таких тяжёлых доспехах трудно представить его в другой роли». — …Да. По вам сразу видно. — Мне часто это говорят. Ким Минсу снова поклонился и поднял свой огромный щит, полностью заслоняясь им. — Нападайте! Когда он закрылся этим щитом, возникло ощущение, будто передо мной выросла стена. «Ну-ка, поглядим, насколько ты прочный». Я подошёл к щиту и легонько по нему стукнул. БА-БАХ! Однако звук был отнюдь не лёгким. Мой кулак, вылетевший со скоростью молнии, разнёс щит вдребезги, а самого Ким Минсу впечатал в стену. Охотник застрял в стене, с которой посыпалась каменная крошка. — …Надеюсь, он не умер? — испуганно пролепетал глава Ассоциации. Я любезно ответил: — Я бил несильно. Он просто потерял сознание. В последний момент я всё же придержал силу, так что он точно выживет. Коротко успокоив главу, я позвал следующего. — Следующий! Остальные охотники, глядя на застрявшего в стене товарища, дружно сглотнули и поспешно отвели взгляды. Никто не хотел встречаться со мной глазами. И их можно понять. — Невероятно… Похоже, ранга B недостаточно, чтобы быть вашим противником, господин Кан Джунхён… — Глава Ассоциации тяжело вздохнул. — По закону, за одну аттестацию можно подняться максимум до ранга B. Однако, если вы выиграете следующий поединок, я своим решением присвою вам ранг A. Вы согласны? «Кого же он выставит против меня теперь?» Впрочем, мне и самому хотелось об этом попросить. Поглядим, на что способен их лучший боец. — Глава, это не будет слишком? Пресса нас по головке не погладит, — обеспокоенно вставил один из оценщиков. — Ничего страшного. Всю ответственность я беру на себя. Разве не справедливо давать ранг, соответствующий способностям? «А этот дядька и правда крут. Нравится он мне всё больше. Хотя ранг, соответствующий моим реальным силам, — это далеко не A…» — …Я согласен. Я принял предложение, решив, что для начала и это неплохо. Дальше поднимусь постепенно. — Тимлидер Пак Сонхо. Готовьтесь. — Да, господин глава! Вперёд вышел Пак Сонхо — тот самый человек, который привёз меня сюда. — Пак Сонхо, охотник ранга A. Его взгляд был холоден и сосредоточен, а стойка — в отличие от предыдущих бойцов — была безупречно устойчивой. «Ах, ну да. Тимлидер. Я так и думал, что для простого сопровождающего он был слишком силён».