Глава 2 — Глава 2

… Сознание медленно всплывало, словно из пучины глубокого моря. Линь Му открыл глаза. Перед ним предстал знакомый потолок с небольшим пожелтевшим пятном от старой протечки сверху. Под спиной ощущалась жесткость деревянной кровати, а на прикроватной тумбочке стояли полстакана кипяченой воды и телефон на зарядке. Из окна доносился приглушенный шум машин и звуки утренних новостей из соседского телевизора. Вторая спальня. Жилой комплекс «Кленовый бор». Его собственная комната. Он резко сел и инстинктивно осмотрел свои ладони. Кожа обычная: не светится, листьями не поросла. Однако то чувство полноты и едва уловимая связь со всей окружающей зеленью четко запечатлелись в самой глубине его восприятия. Горшок с полуживым эпипремнумом на подоконнике в его «глазах» теперь окутывала призрачная дымка – слабое зеленое сияние, олицетворявшее жажду влаги и солнечного света. Это не было сном. Мир Духов, Власть, становление божеством, Лес Великого Оленя… Те причудливые и в то же время невероятно реальные воспоминания и силы теперь спокойно покоились в самом ядре его сознания. — Сяо Му! Вставай завтракать! Если будешь и дальше возиться, опоздаешь на работу! — Голос матери, Ли Сюлань, просочился сквозь дверь, наполненный привычной звонкостью и энергией. — Иду! — Отозвался Линь Му. Голос звучал суховато. Он быстро привел мысли в порядок, натянул рубашку с брюками и поправил волосы перед зеркалом. В отражении замер обычный молодой человек с легкими следами усталости от ночных чертежей – такой легко затеряется в толпе. «Отлично. В высшей степени безопасно». Он открыл дверь, и в лицо ударил аромат жареных яиц, смешанный с паром от пшенной каши. Отец, Линь Цзяньго, уже сидел за столом и читал новости в телефоне, водрузив на переносицу очки для чтения. Мать как раз ставила тарелку с соленьями. Увидев сына, она тут же принялась ворчать: — Посмотри на себя, опять вчера засиделся допоздна? Под глазами всё посинело. Нельзя так изводить организм, даже если ты молод! Живо выпей каши, желудок согрей. — Хорошо, мам, — Линь Му улыбнулся и сел за стол. Теплая каша разогнала последние остатки оцепенения, окончательно закрепив его в личности Линь Му – заурядного двадцатишестилетнего сотрудника проектного института. Он незаметно взглянул на отца. Лицо старика казалось чуть более румяным, чем раньше; он сосредоточенно изучал новости о пересчете пенсий. Линь Му помнил, что при слиянии с Властью волна теплой жизненной силы слегка омыла его собственное тело. Возможно, это как-то благотворно повлияло и на кровных родственников? По крайней мере, упрямая гипертония отца в последнее время, кажется, поутихла. — Пап, давление мерил? Как оно? — Как бы невзначай спросил он. — Нормально, всё по-старому, — не поднимая головы, бросил Линь Цзяньго. — Будешь меньше меня злить – станет еще лучше. — Ну как я посмею, — Линь Му невольно усмехнулся, но на душе стало спокойнее. Младшая сестра, Линь Си, уже закончила завтрак и торопливо запихивала учебники в рюкзак, размахивая хвостиком на затылке: — Брат, я ушла! Мам, вечером наш класс может задержаться на репетицию гимнастики, буду позже! — Осторожнее на дороге! Оставлю тебе ужин! — Напутствовала её у дверей Ли Сюлань. В доме остались только отец с сыном. Линь Цзяньго доел последний кусок и отложил палочки: — Я попозже пойду в парк, поищу старика Чжана, сыграем в шахматы. А ты на работе соберись, не витай в облаках. — Да-да, — Линь Му кивнул, быстро расправился с завтраком, вымыл посуду, подхватил сумку с ноутбуком и вышел за дверь. Утреннее солнце было мягким. В жилом комплексе в основном попадались пенсионеры, выгуливающие собак, и дети, спешащие в школу. Всё было настолько буднично, что можно было заподозрить, будто опыт в Мире Духов – лишь чересчур реалистичный сон наяву. Однако струящаяся внутри сила, незримо резонирующая с пожухлыми розами в клумбе у подъезда, безмолвно доказывала обратное. Подойдя к воротам комплекса, он по привычке кивнул посту охраны. Обычно там сидел плешивый охранник лет пятидесяти, но сегодня его сменил незнакомый парень – на вид не больше двадцати, смуглый и крепко сбитый. Он, нахмурившись, о чем-то негромко, но эмоционально спорил с мужчиной, похожим на управляющего недвижимостью. — …Всё, не могу больше! Господин Ван, верните залог, я ухожу прямо сегодня! — Сяо Лю, нельзя же так – просто взять и бросить работу. Нужно предупреждать заранее. Ты вот так всё швыряешь, а мне где за пять минут замену искать? — Управляющий Ван выглядел крайне озадаченным. — Да плевать мне, кого вы там искать будете! Работа дрянная, платят копейки, дел навалом, да еще и ночами не спи. Пусть дураки работают! — Молодой охранник – точнее, уже бывший охранник Сяо Лю – буквально лучился нетерпением. В его голосе даже слышались нотки… скрытого возбуждения и пренебрежения? — У меня теперь есть место получше! Линь Му просто проходил мимо, но, услышав это, инстинктивно замедлил шаг. Место получше? Обычный парень из пригородной деревни без образования вдруг стал таким дерзким? В этот момент Сяо Лю, словно для пущей убедительности, резко взмахнул рукой. Движение было широким, и рукав задрался. Взгляд Линь Му скользнул по его предплечью, и зрачки бога на мгновение сузились. На смуглой коже у самого запястья виднелось крошечное, едва заметное бледно-красное пятно, похожее на след от ожога, который слишком быстро затянулся. Форма была искажена, но если присмотреться, она отдаленно напоминала… миниатюрный узор пылающего пламени? Всего лишь за миг Линь Му почувствовал от этой метки крайне слабый, совершенно чужеродный для окружающей среды импульс «активности» и «жара». Это ощущение кардинально отличалось от той «жизненности», что он воспринимал от растений – оно было более яростным и крайне нестабильным. Осколок Мира Духов? Или… легкое загрязнение от фрагмента какой-то Власти? Сяо Лю явно не заметил Линь Му – точнее, он вообще не ставил ни во что проходящих мимо обычных жильцов. Он нетерпеливо торопил управляющего с расчетом, а получив пачку купюр, даже не пересчитал их. Запихнув деньги в карман, он развернулся и зашагал прочь. В его походке появилась странная легкость и бахвальство, разительно отличавшиеся от его прежней сутулости. Управляющий Ван остался стоять на месте, качая головой: — Ох уж эта нынешняя молодежь… Линь Му отвел взгляд и со спокойным лицом вышел за пределы комплекса, вливаясь в поток спешащих на работу людей. В его голове в один миг пронеслось несколько мыслей. «Кто-то еще соприкоснулся с силой Мира Духов и притащил её в реальность… Хотя она очень слабая, к тому же выглядит как кустарщина без всякого контроля». «Он так вызывающе уволился, потому что почувствовал за спиной опору и не может дождаться момента, когда отправится „покорять мир“?» «Идиот». Голубая планета – это не Мир Духов и не западное фэнтези, где можно безнаказанно вершить личную месть. Здесь есть государственная машина, плотная социальная сеть, камеры и цифровой след. Любая аномальная личность, выставившая себя напоказ, станет заметной, как светлячок в ночи. Метка на запястье Сяо Лю и его внезапная перемена в поведении были самыми вопиющими изъянами. «Мое преимущество первопроходца не только в том, что я стал богом раньше других. Оно в том, что я знаю: нужно „скрываться“», – Линь Му сжал ремень портфеля, ощущая пальцами прохладную текстуру кожи. — «Необходимо как можно скорее укрепить фундамент в Мире Духов, пока другие люди или иные сущности не привлекли к себе серьезного внимания. Лес Великого Оленя должен расширяться и укрепляться максимально быстро». Чувство опасности и безотлагательности зародилось внутри, но оно не вызвало паники. Напротив, это сделало его еще холоднее и расчетливее. Он достал телефон, на несколько секунд завис над экраном, но в итоге лишь открыл прогноз погоды и новостное приложение. Быстро просмотрев социальный блок и местные известия, он не нашел ничего необычного. По крайней мере, в официальном поле. «Похоже, пока это лишь разрозненные искры». Но если искры не контролировать, они способны вызвать степной пожар. Убрав телефон, он направился к входу в метро. За обыденной картиной утреннего часа пик, казалось, скрывались едва начавшие зарождаться, неведомые толпе темные течения. «Нужно ускоряться», – подумал он, спускаясь в метро, и его фигура растворилась в массе людей. — «Пора всерьез заняться „пашней“ в Мире Духов. Безопасность всегда на первом месте. А безопасность требует достаточной силы для её защиты». Сначала – в проектный институт, дорисовать эти чертовы чертежи. А затем, найдя безопасное окно, снова погрузить сознание в тот зарождающийся хаос. Лес Великого Оленя и Скальные гигантские олени всё еще ждут своего бога, чтобы тот спланировал их первый настоящий «дом».