Гора мяса, высотой в несколько километров, пронзающая облака, медленно ползла по истерзанной земле. Кровавое небо постепенно расширялось, грозя однажды окрасить в свой цвет весь мир.
Чёрно-красная мутная кровь отравляла чистые реки. Ядовитые газы, извергаемые с вершины, наполняли воздух. Куда бы ни ступала гора плоти, она разъедала всё вокруг. Обычные живые существа не могли выжить в этой враждебной среде. Лишь рождённые из Священного кровавого древа, которое и было этой горой, — священный клан — могли приспособиться к таким условиям.
Трудно было поверить, что эта громадина — дерево.
Кун поверил в это лишь тогда, когда увидел так называемое сердце Священной Горы — плавильню плоти и крови.
— Господин Сеянь, кровавое жертвоприношение вот-вот начнётся. Прошу вас, проследуйте за мной.
Кун, сидевший на вершине Священной Горы и наблюдавший, как священный клан сгоняет, ловит и убивает всё живое вокруг, отправляя трупы в гору, кивнул.
— Великая матриарх Аоляньна, вы говорили, что Священных Гор не одна, а по одной на каждом континенте, всего семь, верно? Значит, и Святых Королей, подобных моей сестре Сеюэ, тоже семь?
— Верно. Но континенты разделены океанами, а священное место не слишком приспособлено к морю. Это одна из главных причин, почему эти жалкие насекомые-духолюди до сих пор не вымерли, — тихо ответила Аоляньна, стоявшая за его спиной.
Кун мысленно присвистнул. Семь полубогов-монстров терзали мир духолюдей почти сто лет, а те всё ещё не вымерли. То ли эти монстры были не так уж и сильны, то ли духолюди — невероятно живучи.
Впрочем, на этом континенте духолюди действительно были на грани исчезновения. Источник разрушения здесь, гора плоти, был очень силён. А точнее, её повелительница, Сеюэ, была сильна. Невероятно сильна.
За эти дни Кун успел выяснить, что её подданные, хоть и были существами четвёртого ранга, имели множество недостатков. Например, первый страж трона, Шали, по силе атаки был сравним со старым королём, но его защита от магии разума была на уровне обычного существа третьего ранга.
Но их повелительница, Сеюэ, была не такой. Она не была возвышена «благословением» Священной Горы. Она, ещё при жизни старого короля, прорвалась на пятый ранг сама, постоянно совершенствуя себя, а затем с лёгкостью победила и поглотила его.
Добавьте к этому её абсолютный контроль над Священной Горой, и станет ясно, что даже среди полубогов она, вероятно, была одной из сильнейших.
«Святые Короли» на других шести континентах, даже если и не были так сильны, как Сеюэ, с помощью своих Священных Гор, скорее всего, тоже достигали уровня полубогов.
«Дело дрянь».
Кун почувствовал головную боль. Сложность спасения цивилизации духолюдей возросла с «адской» до «невозможной».
Он всего лишь скромный маг Изобилия, зачем так его мучить?
К счастью, пятнадцать великих матриархов не были едины. У каждого были свои мысли. Например, Аоляньна, которая присягнула ему на верность сразу же, как только он утвердился на Священной Горе.
Будучи приближённой старого короля, Аоляньна оказалась в неловком положении. Новый король ей не доверял, другие великие матриархи её сторонились. Хоть она и была сильна, но в одиночку долго бы не продержалась.
Увидев в Куне, внезапно появившемся новом короле, опору, она тут же примкнула к нему.
А Куну как раз нужен был кто-то, кто прожил долго и знал много, чтобы просветить его насчёт этого мира. Так что они быстро нашли общий язык.
...
В тронном зале, по сравнению с первым визитом Куна, появился ещё один костяной трон.
Новый трон был втрое меньше прежнего, но сделан в том же стиле: основание из черепов духолюдей, сам трон — из сплавленных черепов высокоранговых членов священного клана. Его поставили слева от старого.
Фигура Куна появилась на этом низком троне. Подперев голову рукой, он с интересом оглядывал пятнадцать фигур, источавших мощную кровавую ауру.
Двухголовый монстр, весь покрытый костяными доспехами и шипами, заметив, что взгляд Куна с любопытством скользит по его шее, испуганно втянул свою могучую, которую невозможно было скрыть, шею.
Установка второго трона, конечно же, не прошла гладко. И громче всех возмущался именно этот великий патриарх по имени Игнашето.
Но когда Кун, не сдвинувшись с места, открыл свой третий глаз на лбу, и тот засиял радужным светом, Игнашето собственными руками оторвал себе одну голову. После этого в тронном зале воцарилась тишина. Никто больше не возражал.
Так легко одолеть великого патриарха мог только король.
— Что ж, раз все в сборе, начнём кровавое жертвоприношение.
Сеюэ, появившаяся на своём троне неизвестно когда, лениво взмахнула рукой. Пол в центре зала зашевелился, открывая взору адскую картину.
Тронный зал находился прямо над сердцем горы мяса, над плавильней плоти и крови. Для священного клана кровавое жертвоприношение было равносильно пиру.
И качество жертв определяло уровень этого пира.
— Нет, нет, я ещё молод, я не хочу умирать!
— Помогите, кто-нибудь, спасите меня!
Крики, вопли, стоны. Гуманоиды, негуманоиды — всех живых существ странные, уродливые кровавые монстры сбрасывали в плавильню.
Плавильня плоти и крови на первый взгляд походила на поток лавы внутри горы. Но если присмотреться, то эта «лава» оказывалась сплетением голых мясных корней, извивающихся и пульсирующих.
Они безжалостно перемалывали и пожирали всё, что попадало в их «пасть».
«Плавильня» — это название отражало лишь одну её функцию: переплавлять все старые формы жизни этого мира. Но она могла и пересобирать поглощённую жизнь, порождая и вынашивая свой собственный род. Все из «священного клана» были рождены здесь.
— Ш-ш-ш…
По мере того как в плавильню сбрасывали всё больше и больше жертв, над ней начали сгущаться облака кровавой ауры. Они медленно поднимались и влетали в тронный зал.
Это была жизненная эссенция сотен родов, очищенная плавильней, «дар» Священной Горы в ответ на подношения её детей.
Настоящий пир начинался только сейчас.
Огромное облако кровавого тумана со сладко-приторным запахом, ровно половина, устремилось к центральному трону. Из оставшейся половины ещё половину забрал Кун, сгустив её в двенадцать кровавых шариков размером с ноготь. И лишь остатки разделили между собой пятнадцать великих матриархов четвёртого ранга.
Будучи любопытным магом, чья жажда знаний превосходила моральные принципы, Кун не мог не попробовать эту довольно зловещую «эссенцию сотен родов». К сожалению, эта так называемая эссенция была не такой чистой, как его новое тело, рождённое из истинного зародыша.
Пользы от этого кровавого тумана было меньше, чем вреда от последующей очистки. Он того не стоил.
Неудивительно, что эти монстры четвёртого ранга, насильно возвышенные горой мяса, были так несовершенны. Бумажные тигры, не более.
Он не собирался совершать такую глупость, как искусственно ускорять свой рост. Он просто собирал этот кровавый туман, содержащий огромное количество энергии, в надежде найти ему более разумное применение в будущем.
Его нынешняя марионетка обладала огромным потенциалом и была уже не той слабой марионеткой-глазом, которую можно было легко бросить. Возможно, этот аватар достигнет уровня полубога даже раньше, чем его основное тело. Для Куна это было очень важно, и он относился к нему с большой серьёзностью.
Сеюэ не только не возражала против того, что её дешёвый братец не употребляет дары Священной Горы, но и полностью это одобряла.
На самом деле, она и сама не «ела» эту эссенцию.
На каждом кровавом жертвоприношении она забирала львиную долю, потому что, как король священного клана, она была обязана это делать.
Но эта эссенция, которая для неё была уже каплей в море, могла быть использована для награждения великих матриархов или для взращивания её личной гвардии. Так что польза от неё всё же была.
Увидев, что эссенция разделена, Сеюэ постучала по черепу на подлокотнике своего трона.
— Сколько ещё времени потребуется, чтобы этот континент полностью принадлежал нам? Чтобы благословение Священной Горы коснулось каждого уголка этого мира, каждой пяди земли? — холодно спросила она.
Кун, сидевший по левую руку от неё, при этих словах насторожился. За эти несколько дней, а также из рассказов Аоляньна, он понял, что Сеюэ на самом деле было наплевать на судьбу духолюдей.
Ей нужно было полностью подчинить этот континент Священной Горе, чтобы она могла безраздельно управлять ею и пересечь океан, отправившись на другие континенты.
Почему на одном континенте была только одна Священная Гора, одно «Священное кровавое древо»?
Потому что остальные были поглощены.
Жестокость священного клана распространялась не только на другие расы.
Уничтожение духолюдей и объединение континента — это был лишь первый шаг. Поглотить все Священные Горы на других континентах, стать единственным победителем и отныне единственным властелином этого мира.
Вот в чём заключалась истинная миссия священного клана!
Одна Священная Гора, один континент действительно могли вместить только одного «короля». Но амбиции Сеюэ простирались гораздо дальше. Она хотела стать королём королей!
Поэтому она и позволила появиться второму «королю», и даже способствовала его рождению.
Она была уверена в себе и обладала силой, достойной её амбиций. Она не боялась ничьего вызова.
Это было её высшее достоинство, как «короля королей» священного клана!
Пятиметровый быкоголовый монстр, весь покрытый жировыми складками, прорычал:
— Король, остатки духолюдей на юго-западе полностью уничтожены!
— На севере остался только один приют духолюдей. Остальные я уничтожила перед возвращением на Священную Гору, — добавила Хэфэйлянь, чей облик можно было описать как «красавица-змея».
Сказав это, она бросила на Куна полный обиды взгляд.
Но король был очень доволен таким результатом, а она не могла победить этого «летучего глаза». Ей оставалось лишь молча глотать обиду.
На полный обиды взгляд Хэфэйлянь Кун не обратил никакого внимания.
«Вернуть мясо, которое уже попало в тарелку мага? Невозможно, абсолютно невозможно!»
Обновлено: 18.02.2026