Глаза Старого Чжао светились нежностью и восхищением. «Не смотри, что она маленькая, – проговорил он, – она очень свирепая и любит драться. По одному её взгляду видно, что это не обычное создание. Эта песчаная червь стоит девятьсот восемьдесят юаней, но её уже забронировал друг хозяина. Я назвал её «Зелёный Бамбуковый Лист», разве не подходит?»
В тот же миг в сердце Чжан Цинъяна зародилась мысль: «Я тоже хочу завести песчаную червь!»
Посмотрев немного, Старый Чжао сказал: «Пойдём, покажу тебе другую мою песчаную червь. Эту я назвал «Железная Голова Великий Генерал».
Старый Чжао с радостью повёл Чжан Цинъяна в другую потайную комнату. Едва он открыл дверь, как из неё пахнуло сухим, но прохладным воздухом, который коснулся щеки Чжан Цинъяна.
Посреди комнаты стоял большой герметичный хрустальный ящик, в котором лежала жёлтая песчаная червь, вдвое крупнее «Зелёного Бамбукового Листа». Её голова была чёрно-красной, будто покрытой ржавчиной, и название «Железная Голова Великий Генерал» ей подходило.
Вокруг комнаты в таких же хрустальных ящиках находились и другие, меньшие по размеру песчаные черви.
«Эта «Железная Голова» обычно выглядит ленивой, – сказал Старый Чжао, – но в бою становится очень свирепой, сражается до последнего».
Слушая объяснения Старого Чжао, Чжан Цинъян подошёл ближе к ящику и внимательно рассмотрел червя. Возможно, из-за выпирающего брюха, она казалась очень упитанной. Свернувшись на боку, она полулежала на песке, прикрыв глаза, похожие на чёрные бусины, и выглядела ленивой.
Время от времени «Железная Голова Великий Генерал» бросала взгляд на Чжан Цинъяна, и мост его разума тут же улавливал исходящую от червя жестокость.
Осмотрев «Железную Голову Великого Генерала», Старый Чжао повёл Чжан Цинъяна в третью потайную комнату. Температура в этой комнате была самой высокой, воздух – очень сухим, а в помещении постоянно работал искусственный вентилятор.
Старый Чжао, очевидно, больше всего ценил песчаную червь из этой комнаты, ведь Чжан Цинъян через мост своего разума почувствовал его волнение.
Как только они вошли, Старый Чжао сказал: «Эта песчаная червь только недавно вылупилась, но уже проявляет невероятный потенциал. Я назвал её «Чёрный Дракон». За последние несколько дней я заметил, что она любит жаркий și сухой климат, а ещё ей нравится звук ветра, несущего песок…»
Когда Старый Чжао начал говорить более профессионально и глубоко, Чжан Цинъян перестал понимать. Большинство профессиональных терминов требовали обширных базовых знаний, и без них Чжан Цинъян не мог точно понять их смысл.
Но это не мешало ему наблюдать за песчаной червью по имени «Чёрный Дракон».
Называть её «Дракон» означало, что Старый Чжао очень ценил её. В эпосе о домашних питомцах дракон упоминался как чрезвычайно сильный зверь – один из сильнейших, элитных питомцев.
Эта крошечная песчаная червь, меньше спички, получила имя «Чёрный Дракон», что говорило о высокой оценке Старого Чжао.
Чжан Цинъян окинул взглядом окрестности и с удивлением обнаружил, что вокруг ящика «Чёрного Дракона» стояло множество других ящиков, в каждом из которых находилась хотя бы одна песчаная червь.
Некоторые ели, другие рыли норы, третьи спали. Их повадки и привычки явно отличались.
Глава 39: Записки о пещере песчаных червей (конец)
Чжан Цинъян был озадачен: это было совсем не в стиле Старого Чжао. Обычно он создавал разную температуру и влажность для каждой черви, исходя из её особенностей, чтобы обеспечить наилучший рост.
Но здесь разные черви с разными привычками содержались вместе. Несомненно, некоторые из них были обречены на гибель.
Старый Чжао договорил и задумчиво причмокнул. Заметив, как Чжан Цинъян рассматривает соседние ящики, он с гордостью сказал: «Это мой уникальный метод разведения, называемый «Сотня Птиц, Поклоняющихся Фениксу». Некоторые существа рождаются королями, поэтому им нужно предоставить свиту. Это поможет им сохранять царственный вид и гордо расти».
Едва он закончил говорить, как маленькое существо вдруг выпрямило верхнюю часть туловища. Его худощавое тело совершенно не демонстрировало той царственности, о которой говорил Старый Чжао.
«Пи!» – «Чёрный Дракон» резко поднял свою крошечную, величиной с горошину, голову и протяжно пискнул. Звук напоминал скрежет ногтей по стеклу, вызывая неприятные ощущения.
В тот же миг Чжан Цинъян внезапно почувствовал, что песчаные черви в соседних ящиках, чем бы они ни занимались, замерли, словно услышав что-то ужасное. Они испуганно прижались к песку, не в силах пошевелиться.
Некогда шумная и живая обстановка внезапно погрузилась в зловещую тишину.
Внезапная пауза заставила волосы на коже Чжан Цинъяна встать дыбом.
Пару червей, возможно, от ужаса, били головами по стенкам ящиков.
Старый Чжао, видя ошеломлённое лицо Чжан Цинъяна, с гордостью сказал: «Видишь? Разве «Чёрный Дракон» не обладает врождённым царственным духом? Твоей будущей задачей будет заботиться о нём».
«Ммм», – кивнул Чжан Цинъян, затем, помедлив, спросил: «Дядя Чжао, эта червь, наверное, стоит дороже?»
«Если продавать её просто так, цена может достичь около тридцати тысяч федеральных кредитов», – ответил Старый Чжао.
Чжан Цинъян был потрясён. Он снова посмотрел на сухое, худое существо в ящике, меньше спички, и спросил: «Дядя Чжао, а если не просто продавать?»
«Если участвовать в соревнованиях или делать ставки в высокоуровневых играх, ты можешь выиграть десятки, даже сотни тысяч федеральных кредитов», – сказал Старый Чжао.
Чжан Цинъян потерял дар речи. Это маленькое существо могло стоить так дорого! Если бы у него была такая песчаная червь, покупка высококачественного яйца питомца больше не была бы несбыточной мечтой.
Выйдя из потайной комнаты, Старый Чжао с улыбкой сказал Чжан Цинъяну: «Узнал, насколько велик мир песчаных червей? Если хочешь узнать больше, наверху есть библиотека, где я собрал много книг об этих существах. Можешь почитать».
«Но я должен тебе кое-что посоветовать, – внезапно посерьёзнел Старый Чжао. – Какую бы высокую ценность ни имели песчаные черви, это лишь второстепенное занятие, пустяк, развлечение. Развлечение – это лишь способ скоротать время. У тебя впереди великое будущее, не стоит целиком посвящать себя этому. Если хочешь стать истинно сильным и уважаемым человеком, иди по правильному пути. Посмотри на меня: если бы мне не повезло, если бы я внезапно не прозрел и не встретил хорошего хозяина, я бы окончательно пропал».
«Ммм, я понял, дядя Чжао. Я буду контролировать свои желания», – серьёзно ответил Чжан Цинъян, ведь он прекрасно знал, как тяжело было Старому Чжао до этого.
– Знание – вот корень нашего процветания, – произнёс старина Чжао со вздохом. Полжизни он посвятил изучению песчаных червей, но из-за страсти к азартным играм промотал всё своё состояние, потеряв и семью. Лишь благодаря своим познаниям о песчаных червях он привлёк внимание босса и получил возможность нормально жить.
Пережив взлёты и падения, старина Чжао окончательно осознал, что азартные игры – зло, в них выигрыш редок, а истинный путь к переменам лежит через знания.
Поэтому теперь он больше времени уделял исследованию песчаных червей, но мыслей о том, чтобы использовать их в азартных поединках ради крупного выигрыша, у него не возникало ни малейшего.
В жизни нет лёгких путей, чтобы победить, нужно идти вперёд, шаг за шагом.
Теперь он всё больше погружался в радость самого процесса изучения песчаных червей.
– Ты хороший мальчик, я верю тебе. Иди, приходи работать завтра, – сказал старина Чжао. – Я тоже заканчиваю, жена и дети меня дома ждут.
Чжан Цинъян с удивлением взглянул на старину Чжао.
Старина Чжао рассмеялся:
– Я исправился, и теперь у меня снова есть деньги, конечно, я заберу жену и детей, буду усердно искупать свою вину и обеспечу им хорошую жизнь.
Провожая взглядом удаляющуюся фигуру старины Чжао, Чжан Цинъян сжал кулак. Да, наконец-то у него появилась первая настоящая работа. Теперь нужно постараться, чтобы как можно скорее накопить деньги на покупку яйца питомца.
Вернувшись домой, Чжан-отец и Чжан-мать выглядели весьма отдохнувшими.
С тех пор как они придумали «руо цзя мо» (мясную лепёшку), их дела пошли на две десятых лучше обычного. Хоть Чжан-отец и Чжан-мать и стали работать немного больше, их лица сияли безмятежностью.
– Сынок вернулся, – мать Чжан сразу же окликнула его, как только он вошёл. – Ты голоден? Присаживайся, скоро будет готова новая партия «руо цзя мо».
– А, сейчас ещё есть «руо цзя мо»? – удивился Чжан Цинъян. Поскольку в их доме была закусочная, они всегда продавали только завтраки, и парню было невдомёк, что родители ещё и вечером готовят «руо цзя мо».
Вскоре мать Чжан поставила перед ним «руо цзя мо», а также миску с молочно-белым ягнячьим супом, украшенным зелёным луком.
Мать Чжан села напротив и сказала:
– Сынок, твой отец хочет продавать «руо цзя мо» весь день. Проанализируй, пожалуйста, стоит ли так поступать. Ты учишься, ты нам объясни. Отцу я не доверяю.
Отец Чжан подошёл и сказал:
– Что тут анализировать? Разве не видишь, сколько людей спрашивают? Мы приготовим, и оно точно продастся.
Мать Чжан одарила его пренебрежительным взглядом:
– Если бы всё решало твоё «стоит», то! Двадцать лет назад ты мне обещал, что мы разбогатеем, и что? Разбогатели мы? Если бы не наш хороший сын, на что бы я могла надеяться в этой жизни?
Обновлено: 20.01.2026