В ушах свистел ветер. Цзинь Юй, бывшая без сознания, медленно приходила в себя.
Она открыла глаза и увидела, что деревья внизу становятся всё меньше, а горизонт — всё шире.
«Я… я лечу по небу?» — пронеслось у неё в голове.
Воспоминания о том, что произошло перед тем, как она потеряла сознание, нахлынули одно за другим.
Она сбежала, за ней гнались… Её спасли? Или похитила другая банда?
Пока в её голове царил хаос, впереди засиял мягкий свет.
Она широко распахнула глаза, не веря тому, что видела.
Впереди возвышалась гигантская древняя сосна, уходящая в самые небеса. Среди её ветвей мерцали звёзды, излучая холодный свет, а на одной из ветвей покоилась полная луна.
Луна небесная и луна на ветвях.
Их объединённый свет заливал вершину горы ярким сиянием.
А под этим светом, рядом с древней сосной, стоял простой, но величественный каменный павильон.
В следующий миг она почувствовала твёрдую землю под ногами. Её поставили на землю. Рядом стояла могучая фигура в доспехах.
Воин всё ещё держал тощего даоса. Не обращая внимания на его стоны, он вошёл в павильон и бросил пленника на пол.
— Докладываю, Владыка! Человек доставлен! — почтительно произнёс воин, преклонив колено перед фигурой в павильоне.
— Хорошо.
Из павильона донёсся голос молодого даоса.
Как только он прозвучал, вспыхнул свет, и могучий воин мгновенно обратился в деревянную фигурку, которая вернулась в руки молодого даоса.
Пока есть сила — есть и дух. Уходит сила — дух исчез.
Цзинь Юй с любопытством заглянула внутрь. В павильоне сидели двое, казалось, они неспешно пили чай.
Так тот могучий воин, что спас её, был всего лишь деревянной игрушкой в руках этого молодого даоса?
Пока она пребывала в изумлении, голос снова раздался:
— Уважаемая, вы прибыли в Обитель Красной Сосны посреди ночи. У вас какое-то срочное дело?
Услышав это, Цзинь Юй напряглась.
Она поняла, что встретила легендарного предшественника, великого мастера. Не смея медлить, она подробно рассказала, как и почему пришла сюда в поисках лекарства.
Закончив, она замерла в ожидании, чувствуя себя крайне неуверенно.
Изначально она надеялась, что духовная рыба сможет впечатлить его, но теперь понимала — для такого существа её дар был, вероятно, сущим пустяком.
Даос в павильоне выслушал её, ничего не ответил, лишь слегка кивнул.
— Вот оно что. Поистине, чудесное стечение обстоятельств, в точности по словам «Причина и Следствие»! Прошу, входите в павильон.
Услышав это, Цзинь Юй почувствовала, как напряжение отступает.
Она робко вошла внутрь и увидела элегантного юношу в белом и даоса в лазурном одеянии, чья аура была настолько возвышенной, что он казался бессмертным, сошедшим с небес. Они сидели по обе стороны каменного стола.
Аромат чая, стоявший в воздухе, дарил ощущение лёгкости и покоя.
Тревога Цзинь Юй окончательно улеглась, и она смиренно встала в стороне.
Линь Ю со спокойным лицом смотрел на девушку и на распростёртого на полу тощего даоса.
Он почувствовал их троих ещё в тот момент, когда они приблизились к горе Красной Сосны.
Увидев, что у девушки при себе абрикосовая косточка и она направляется к обители, он решил помочь ей, не ожидая, что это принесёт такой неожиданный сюрприз.
Фасон халата этого тощего даоса был очень похож на одеяние Повелителя Чумы. А кровавый лотос на нём был практически идентичен знаку на том знамени душ.
К тому же, этот человек, похоже, был связан с каким-то «союзом практиков».
Вся эта информация была весьма любопытной.
— Ты знаешь Повелителя Чумы? — спросил он спустя мгновение.
Лежащий на полу даос вздрогнул.
— Откуда ты знаешь Истинного Владыку Лювэня? Кто ты такой?!
— Ты находишься на горе Красной Сосны и спрашиваешь меня, кто я? — усмехнулся Линь Ю.
— Ты… даос Юйчэнь? — зрачки тощего даоса сузились, и он вскрикнул от ужаса.
Этого не может быть! Когда он ловил девчонку, он специально проверил расстояние. Они были в нескольких ли от горы!
Неужели у этого даоса Юйчэня действительно есть всевидящие способности, позволяющие ему контролировать всё в радиусе нескольких ли?
В этот момент тощий даос готов был рвать на себе волосы от сожаления. Знал бы — не пошёл.
Этот Юйчэнь был жестоким типом, который зарубил трёх посланников отдела Мора, спас целый город от чумы и сорвал все их планы.
Их господин прибыл в Цзиньхуа как раз из-за этого дела.
А раз уж этот даос сейчас упомянул Истинного Владыку Лювэня, то, похоже, бесследно пропавший глава отдела Мора тоже пал от его руки!
— Рассказывай всё, что знаешь, — ровным тоном произнёс Линь Ю.
— Если я расскажу, ты меня отпустишь? — в глазах даоса мелькнула надежда.
Линь Ю лишь усмехнулся и покачал головой.
Этот человек был связан с демонами, насылавшими чуму. Его путь сегодня мог лежать только в следующее перерождение.
Увидев это, в глазах даоса вспыхнуло отчаяние.
— Тогда мне нечего сказать! — холодно бросил он.
Линь Ю покачал головой. В его глазах вспыхнул тёмный огонёк.
Божественная способность — Похищение души!
Не успел тощий даос и глазом моргнуть, как его душа была вырвана из тела и повисла в воздухе.
Крошечный духовный человечек с лицом, искажённым ужасом, застыл в пространстве, не в силах пошевелиться. В глазах Линь Ю на мгновение вспыхнул свет, и душа развеялась, вернувшись в круговорот мира. На полу осталось лишь пустое тело.
Эта божественная способность была зловещей. За одно мгновение вся жизнь тощего даоса пронеслась перед глазами Линь Ю.
Просмотрев её, он слегка нахмурился.
Государственный Наставник Великой Юй? Глава культа Ушэн?
Неожиданно. Оказывается, и за союзом практиков, и за демонами чумы стояла тень одного и того же человека — Государственного Наставника.
Но если он — наставник империи, зачем ему насылать на неё мор?
Какая ему выгода от подрыва основ государства?
Линь Ю задумался, но ответа не нашёл.
К несчастью, этот даос был слишком мелкой сошкой и многого не знал. Иначе картина была бы куда яснее.
Но даже так, кое-что прояснилось.
Ему с самого начала казалось, что вызов Школы Даньдин на поединок был странным и внезапным. Теперь стало ясно: магистр Ху Шэн был всего лишь пешкой. Пешкой, которую использовали, чтобы проверить его, Линь Ю, силу.
А кукловодом, дёргавшим за ниточки, скорее всего, был глава отдела Ядов из культа Ушэн.
Судя по воспоминаниям даоса, этот глава был невероятно силён — практик девятого, пикового уровня, в одном шаге от Создания Основы.
Вероятно, слухи о Линь Ю, в которых его описывали чуть ли не как истинного бессмертного, сбили этого человека с толку. Он не мог понять истинную силу Линь Ю, а потому и затеял весь этот спектакль.
Обновлено: 03.02.2026