На следующее утро. Поместье Чжан, гостевой флигель.
Цинсун, глядя на рассвет за окном, нервничал.
Прошли уже целые сутки с тех пор, как он покинул гору, а поручение настоятеля так и не сдвинулось с мёртвой точки.
Хотя в поместье Чжан его принимали со всем радушием, кормили и поили, он всё равно чувствовал себя не в своей тарелке и хотел поскорее убраться отсюда.
В этот момент за дверью послышались шаги, а затем — стук.
Цинсун встрепенулся и поспешил открыть.
На пороге стоял слуга. Увидев Цинсуна, он почтительно произнёс:
— Почтенный даос, господин просит вас пройти в гостиный зал!
Цинсун, не говоря ни слова, последовал за ним.
В зале сидел Чжан Нянькан и пил чай. Увидев Цинсуна, он отставил чашку.
— Почтенный даос, как спалось? — с улыбкой спросил он. — Слуги у нас неуклюжие, если что было не так, прошу простить великодушно!
— Что вы, господин Чжан, всё было прекрасно! — замахал руками Цинсун. — Это я должен благодарить вас за гостеприимство!
— Ха-ха! Вот и славно! — рассмеялся Чжан Нянькан. — Я не подвёл вас. Прошлой ночью мне наконец удалось разыскать того самого господина Цзяна. Сегодня я готов отправиться с вами к нему. Что скажете?
— Правда?! — обрадовался Цинсун и тут же поклонился. — Благодарю вас, господин Чжан, за помощь!
Он был готов сорваться с места в ту же секунду.
Чжан Нянькан, видя его нетерпение, лишь улыбнулся. Дождавшись, пока Цинсун соберётся, он вышел вместе с ним за ворота поместья.
За одной стеной — тишина и покой, а за другой — шум и суета.
Улицы были запружены народом. Куда ни глянь — повсюду были снующие толпы.
— Почему сегодня в городе так людно? — удивился Цинсун. — Раньше такого не было.
Чжан Нянькан на мгновение замер, а потом усмехнулся.
— Почтенный даос, неужели вы забыли, какой день будет через неделю?
— Какой день? — не понял Цинсун.
Но тут же, словно что-то вспомнив, хлопнул себя по лбу.
— Ах да, чуть не забыл! Скоро же Праздник Соснового Истока!
— Именно! — рассмеялся Чжан Нянькан. — Этот праздник стал главным событием в нашей области! В те далёкие времена почтенный мастер Сунхэ устроил на берегу озера Цыцы врачебное состязание со множеством знаменитых лекарей, и эта история стала легендой! С тех пор лучшие целители со всей страны съезжаются сюда каждый год, чтобы помериться силами! Величие мастера Сунхэ поистине восхищает!
Говоря это, Чжан Нянькан смотрел вдаль с нескрываемым благоговением.
Когда-то давно в городе Цзиньхуа разразилась страшная эпидемия. Девять из десяти домов были поражены болезнью, и город почти вымер.
Хотя Обитель Красной Сосны в полном составе спустилась с горы, чтобы помочь, больных было слишком много, и их сил не хватало.
Тогда даос Сунхэ, непревзойдённый как в медицине, так и в боевых искусствах, бросил вызов всем лекарям Поднебесной.
Это была провокация, но она сработала.
Бесчисленные целители со всех концов страны съехались в Цзиньхуа и устроили на берегу озера Цыцы великое состязание.
И совместными усилиями они смогли остановить эпидемию.
Даос Сунхэ спас жизни десятков тысяч горожан. В благодарность выжившие назвали день врачебного состязания Праздником Соснового Истока.
С тех пор каждый год в это время сюда съезжались лучшие лекари, чтобы побороться за звание лучшего.
— Какая жалость, что я не застал мастера при жизни! — вздохнул Чжан Нянькан. — Таких героев больше нет!
Он и сам приехал в Цзиньхуа с сестрой ради этого праздника, надеясь, что даос Сунхэ вернётся на торжества.
А кроме того, когда соберутся лучшие лекари мира, может, кто-то из них сможет помочь его сестре.
Надежда была призрачной, но стоило попытаться.
Цинсун, слушая, как посторонний человек превозносит его великого предка, чувствовал невероятную гордость.
Но при мысли о грядущем празднике у него разболелась голова.
В тот год даос Сунхэ, одолев всех соперников, хоть и завоевал титул лучшего целителя, но навлёк на обитель большую беду.
После того как он отправился странствовать, Обитель Красной Сосны стала мишенью для всех этих именитых лекарей.
Особенно в последние десять лет, после смерти их собственного мастера-целителя, обитель проигрывала состязание за состязанием и раздала уже несметное количество драгоценных трав.
А самое страшное, что запасы их целебных растений подходили к концу. Как тут было не печалиться?
В этот момент Цинсун почему-то вспомнил того юношу, которого встретил на горной тропе.
Если этот парень и вправду ученик великого предка… может, в этом году у нас есть шанс?
Он тут же мысленно усмехнулся и обругал себя за глупые мечты.
Этот Линь Ю был ненамного старше его самого. Даже если он и получил тайные знания предка, как он мог сравниться с лекарями, чей опыт насчитывал десятки лет?
Задумавшись, он не заметил, как в него кто-то сильно врезался.
Раздался звук падения, а следом — отборная брань.
— Ай! Чумной даос, ты что, безглазый?! — кричал щуплый низкорослый мужичонка с усиками, потирая поясницу.
Цинсун, опешив, бросился его поднимать, бормоча извинения:
— Простите, уважаемый, простите! Я задумался! Приношу свои извинения!
Но стоило ему дотронуться до мужчины, как тот, сверкнув глазами, дёрнул его на себя, и Цинсун тоже рухнул на землю.
Он почувствовал резкий рывок, которому не смог сопротивляться, и растянулся на мостовой. Узелок, который он нёс, выпал из рук.
— Хмф! Вонючий даос, если не отвалишь мне сегодня пятьдесят лянов серебра, я от тебя не отстану! — заорал мужик, вцепившись ему в воротник.
В этот момент Чжан Нянькан оттолкнул наглеца и помог Цинсуну встать.
— Ты что, спятил? — прикрикнул он. — Почтенный даос уже извинился, а ты ещё и денег вымогаешь?
Мужик ухмыльнулся.
— Не вымогаю. Вы меня сбили, должны же заплатить. Нет денег — я отсюда не уйду!
— С такими негодяями, как ты, должен разбираться суд! — с отвращением процедил Чжан Нянькан.
Он достал из-за пазухи слиток серебра, собираясь швырнуть его попрошайке, чтобы тот отвязался.
— Господин Чжан, не надо! — всполошился Цинсун. — Он же явно вымогает! Зачем ему платить?
Он попытался выхватить серебро.
Но Чжан Нянькан его остановил.
Незаметно заслонив Цинсуна собой, он успокаивающе произнёс:
— Почтенный даос, нам ещё нужно навестить господина Цзяна. Не будем же мы здесь препираться с этим уличным сбродом? Всего лишь немного серебра, считайте, подали ему милостыню!
Вокруг уже собралась толпа зевак.
Чжан Нянькан, нахмурившись, незаметно подал знак.
Щуплый мужичок понял его. Пока Цинсун ничего не видел, он молниеносно вытащил из-за пазухи точно такой же узелок и ловко подменил тот, что лежал на земле.
Движение было таким быстрым, что никто из толпы ничего не заметил.
Сделав своё дело, мужик, бормоча ругательства, скрылся в толпе.
В этой же толпе стоял мужчина в белом и с интересом наблюдал за происходящим.
Когда Чжан Нянькан упомянул господина Цзяна, он удивлённо вскинул бровь, и на его лице появилось заинтересованное выражение.
Мгновение спустя он тоже растворился в толпе.
Запретный Целитель
Стал Пламенем
Злодейка Моя
Обновлено: 03.02.2026