Глава 6. Уборка, уборка, целый день уборка
Моряки надвигались всё ближе и ближе, их руки так и тянулись схватить её и выбросить в тёмное море. Мелина задумалась, сможет ли она вообще образумить этих мужчин, их глаза, казалось, были ослеплены страхом. Но затем она заметила Брока, стоящего среди моряков, с выражением лица, смешанным с замешательством.
«Возможно, я смогу убедить Брока поверить мне. Он не кажется мне неразумным человеком. Если он заступится за меня, возможно, остальные последуют за ним».
— Я лишь пыталась помочь так, как умела, — сказала она, медленно приближаясь к повару. — Я не хотела, чтобы все здесь погибли.
Выражение лица Брока стало жёстче, и на мгновение она испугалась, что сама себя выдала. Мужчина подошёл к ней и схватил её за плечо.
— Вы все и правда верите, что это дитя могло наслать на нас чудовище? — спросил он моряков.
— Не дай её внешности обмануть тебя. Ведьмы — мастера маскировки. Они могут притворяться невинными, — проревел старый моряк.
— Да!
— Он прав!
«Какие ведьмы? Такого не бывает. Я почти уверена, что раньше была самым близким к ведьме существом в этом мире, но я точно не могла менять облик. Только несколько редких монстров могут это делать».
— Если бы я хотела, чтобы вы все умерли, то зачем бы я поднималась на этот корабль? Я бы погибла вместе с вами, — возразила Мелина.
— Она совершенно права. К тому же, сомневаюсь, что ведьма, как вы её называете, стала бы мириться со всеми теми обязанностями, которые я заставил эту девочку выполнять, — согласился Брок.
— Хватит этого дерьма, — прорычал капитан, подняв одну руку. Моряки мгновенно прекратили своё наступление. — Этот ребёнок делится информацией о том, как безопасно пройти мимо монстра, а вы хотите выбросить её за борт? Вам не стыдно? Куча взрослых мужиков испугались каких-то древних суеверий и накинулись на маленькую девочку. Это отвратительно!
Все моряки опустили взгляды, кроме старика Питера, который первым обвинил Мелину.
— Но, капитан, мы никогда раньше не сталкивались с левиафаном здесь!
— Так это сразу её вина? Вы же знаете, что монстры могут перемещаться в разные места, верно? Эта бухта полна рыбы. Действительно ли так удивительно, что один из них заплыл сюда? Теперь, довольно этого вздора. Если я ещё раз услышу об этом от кого-нибудь, я выброшу их за борт. Обратно на свои места, трусливые сухопутные крысы!
Моряки поникли, а затем повернулись, чтобы вернуться на свои рабочие места. Большинство из них выглядели как виноватые щенки, за исключением нескольких, которые продолжали злобно смотреть на Мелину, прежде чем уйти. Никто из них больше не осмеливался возражать капитану.
— Прошу прощения за это, девчушка. Эти старые моряки и их суеверия. Можно было бы подумать, что современные люди больше не верят в такой вздор, но когда им нужен козёл отпущения, они быстро вспоминают о них, — сказал капитан. Брок вздохнул с облегчением и ослабил хватку на плече Мелины.
— Вот почему я сказал тебе оставаться под палубой, — проворчал повар, ткнув Мелине пальцем в лоб. Она коснулась лба и посмотрела на него с виноватым выражением.
— Если бы она осталась под палубой, то у нас была бы драка. И я не уверен, что мы смогли бы её выиграть. Даже если бы смогли, многие бы погибли и получили ранения, — сказал капитан, затем улыбнулся Мелине. — Спасибо, девчушка!
— Пожалуйста, — пробормотала она, всё ещё немного потрясённая всей ситуацией.
— Тем не менее, ты ослушалась приказа своего непосредственного начальника. Ты получишь наказание, — строго сказал Брок, и капитан кивнул в знак согласия.
— Увы, это правда. Порядок на корабле должен поддерживаться!
— Наказание? — Мелина посмотрела на повара, гадая, какое наказание он вообще ей даст. Будут ли её пороть? Она слышала, как моряков пороли за неповиновение приказам, но неужели они действительно применят физическое наказание? Она вздрогнула при мысли о том, что кнут ударит по хрупкой коже на её спине. Это наверняка оставит шрамы и может обездвижить её на несколько дней, возможно, даже на неделю.
— Отныне ты будешь отвечать за мытьё посуды. Всей посуды, — строго сказал Брок, и Мелина моргнула. Ей потребовалось мгновение, чтобы осознать размер задачи, а затем она побледнела, вспомнив, сколько тарелок ей пришлось расставить на обеденном столе.
— Но тогда я буду только мыть посуду весь день, — запротестовала она.
— Тогда ты будешь мыть посуду весь день. На корабле слово твоего начальника — закон. Неважно, что ты не часть экипажа, — сказал Брок, и Мелина поникла.
— Ну-ну, девчушка. Это всего на два дня. Ты будешь свободна, как только мы достигнем Санглоу, — ободряюще улыбнулся ей капитан.
— Да, я уверен, ты справишься. Ты довольно крепкий орешек, судя по тому, что я видел, — сказал Брок. — Ну, тогда — хватит болтовни. Вернёмся к работе. Посуду для завтрака нужно хорошенько отмыть.
Мелина вздохнула, уже предвкушая гору тарелок, ожидающих её. Но с другой стороны, её не выбросят за борт. Брок положил руку ей на спину и мягко повёл её к лестнице, прикрывая от взглядов других моряков. Краем глаза она увидела несколько злобных взглядов в свою сторону.
«Вот что я получаю за то, что выхожу из себя. Но по крайней мере мне удалось предотвратить драку. Мы все оказались бы на дне моря, если бы напали на левиафана. Это, конечно, не весёлый способ начать новую жизнь».
С тяжёлым сердцем и мрачным настроением Мелина вернулась на кухню, где её тут же заставили мыть всю посуду после завтрака. Сказать, что задача была изнурительной, было бы преуменьшением. Мало того, что там была целая гора грязной посуды, которую нужно было вымыть, так ещё и тот факт, что они находились на корабле, только ещё больше затруднял её работу.
Прежде всего, ей приходилось складывать все остатки пищи в специальное ведро, которое позже использовалось либо как наживка для рыбы, либо как корм для чаек. Во-вторых, количество воды, которое она могла использовать, было очень ограничено — одна кастрюля кипячёной воды и одна кастрюля холодной воды для ополаскивания. В-третьих, на корабле не было удобной сушилки для тарелок, поэтому ей приходилось вытирать каждую тарелку, прибор и чашку насухо полотенцем.
«Я до сих пор не могу поверить, что они хотели выбросить меня за борт. Я знала, что моряки суеверны, но неужели это всё? Или это может быть связано с навыком <Тень Архимага>? С той частью, где говорилось, что прошлое нельзя по-настоящему забыть. Возможно, подсознательно эти люди знали, что я сделала, и поэтому отреагировали так, как отреагировали. Но почему тогда Брок и капитан не отреагировали так же?»
«Нет, нет, это я просто себя накручиваю. Эти люди не могут помнить те события, потому что они их на самом деле не переживали. Вероятно, только я одна знаю, что произошло. Или, вернее, что могло произойти. Но я не позволю этому случиться снова. Я не дам Церкви найти меня и буду жить как пекарь в далёком городке. Пока никто не узнает, что у меня есть доступ к Системе, всё будет хорошо.»
Так мысли Мелины продолжали возвращаться к инциденту с моряками и левиафаном, пока она мыла тарелку за тарелкой. Её пальцы уже сморщились от воды, а руки устали от бесконечного мытья и вытирания посуды. Рядом с ней росла гора мокрых полотенец, и в какой-то момент казалось, что эта задача никогда не закончится.
Но после того, что показалось ей вечностью, она наконец вытерла последнюю вилку насухо. Мелина тяжело опустилась на маленький табурет, надеясь получить минутку отдыха, когда Брок вошёл на кухню, неся за шеи четырёх мёртвых цыплят.
— Пора готовить обед, — объявил он, и Мелина едва подавила стон. Это будет долгий день.
Мыть овощи, чистить овощи, нарезать овощи и бросать их в кастрюлю. Стараться не порезать кожу и не порезать пальцы. Выбросить очистки, убрать разделочную доску, вымыть столешницу, отнести тарелки в столовую и разложить на них жареные овощи. Вернуться на кухню.
Можно было бы подумать, что все эти задачи не так уж плохи — это не то же самое, что сражаться с гигантским монстром, который может проглотить тебя одним глотком. Но когда объём работы так велик, в какой-то момент начинаешь желать, чтобы тебе пришлось сражаться с монстром. Монотонность задачи заставляла Мелину чувствовать, что она сойдёт с ума.
«По крайней мере, я получила ещё один уровень и новый навык. Дополнительное очко в <Навык> тоже приятно».
[Искусная нарезка: Усиливает способность пользователя резать, рубить и нарезать овощи, травы, мясо, а также другие кулинарные ингредиенты с высокой точностью и скоростью. На Ранге F может использоваться 3 раза в день по 5 минут каждый раз.]
«Пять минут — это недолго, учитывая, сколько времени я резала эти овощи, но длительность, вероятно, увеличится на более высоком ранге. Честно говоря, я приму всё, что Система мне даст, если это облегчит мою работу».
— Эй, девчушка! — позвал Брок, вырывая её из размышлений. Она настороженно посмотрела на мужчину, опасаясь, что ей дадут ещё одно задание. — Пойдём, поешь со мной сегодня!
Брок предложил тарелку жареных овощей и курицы, и Мелина с благодарностью взяла её. Они сели каждый на свой маленький табурет на кухне. На мгновение повисло неловкое молчание, пока они медленно ели свою еду.
— Почему вы сегодня не едите с командой? — спросила она через некоторое время.
— Потому что я зол на этих дураков за то, что они пытались выбросить тебя за борт. Старые маразматики должны получить порку за то, что несут такую чушь. Выбросить ребёнка за борт, — сердито проворчал Брок и так яростно воткнул вилку в курицу, что Мелина испугалась, что тарелка сломается. Она не знала, что ответить, поэтому просто положила кусок курицы в рот и начала жевать.
Мясо было идеально приготовлено, сочное и хорошо приправленное. Большую часть готовки сделал Брок, так как Мелина была по уши занята другими делами. Хотя она сомневалась, что смогла бы приготовить мясо так идеально.
— Мне очень жаль, что это случилось с тобой, Мелина. Обычно они хорошие парни, но вид этого чудовища, должно быть, затуманил им мозги, — продолжил Брок после короткой паузы.
— Это было довольно большое чудовище, — сказала Мелина, не зная, как ответить. Сказать «всё в порядке» было бы неуместно, потому что она была совсем не в порядке. На самом деле, она старалась избегать моряков, что было довольно легко, учитывая всю работу, которую ей приходилось делать на кухне. Мелина уставилась на тарелку, чувствуя как её аппетит угасает.
— Тем не менее, ты очень хорошо держалась. Я ожидал, что девчонка будет больше напугана, но ты оказалась храбрее многих так называемых бывалых морских волков. Не говоря уже о том, что твои знания о звере спасли наши шкуры, — повар улыбнулся ей, и она отвела взгляд, не решаясь встретиться с ним глазами.
— Я спасала свою шкуру не меньше, чем вашу, — мрачно ответила она.
— Тем не менее, ты получила мою благодарность. Я позабочусь о том, чтобы никто тебя не беспокоил до конца путешествия, — сказал он, поедая овощи.
— Спасибо. Это обнадёживает, — благодарно кивнула она и откусила сладкую морковку, к ней немного возвращался аппетит.
— Конечно. Теперь скажи мне, почему ты направляешься в Санглоу? Это место кишит разными монстрами, ты же знаешь, — спросил Брок. Мелина медленно жевала морковь, обдумывая, как лучше ответить на вопрос. Она решила признаться в правде. По крайней мере, в части её.
— Я надеюсь, что пекарь в Санглоу примет меня в ученики. Гильдия в городе Тувия не принимает сирот в ученики, но администратор была достаточно любезна, чтобы указать мне на мастера, ищущего ученика в Санглоу.
— Гилберт и правда ищет ученика? Никогда не думал, что доживу до такого дня, — сердечно рассмеялся Брок.
— Вы его знаете?
— Конечно. Мы постоянно плаваем в Санглоу, а у него лучший хлеб во всей Алемахрии. Но этот человек всегда казался таким непреклонным в отношении того, чтобы не брать учеников. Интересно, что изменилось, — задумчиво почесал подбородок повар.
— Ну, по словам администратора, он ещё никого не принял в ученики. Он всех отверг, — сказала Мелина, лёгкая морщинка появилась на её лице, так как она снова начала беспокоиться о том, что она будет делать, если Гилберт не возьмёт её в ученики.
— Значит, он всё такой же упрямый, как и всегда. Но я могу сказать тебе кое-что, что может заставить его захотеть принять тебя, — сказал Брок.
— Правда?
— Да. Во-первых, и я думаю, это довольно очевидно, ты должна показать ему свою готовность усердно работать. Вероятно, он не даст тебе никаких важных заданий в начале, а скорее просто даст тебе грязную работу. Ты должна это вытерпеть, — сказал повар, доедая свои овощи. Мелина кивнула, с энтузиазмом поедая свою еду, слушая его.
— Во-вторых, оставайся скромной. Никогда не хвастайся своим образованием или тем, что ты узнала. Ему всё равно это неинтересно — сам он живая легенда, так что ничто из этого его не впечатлит. Сама покойная Королева хотела его в качестве своего личного повара, — объяснил Брок.
— Сама Королева? — Мелина изумлённо раскрыла рот. Она никак не ожидала, что этот человек будет такого высокого калибра. Теперь она поняла, почему он отверг всех предыдущих учеников — он, без сомнения, искал лучшего.
«Кажется, мне предстоит колоссальная задача».
— О, да. Он отказал ей — человек абсолютно ненавидит дворян, но репутация осталась при нём. Я думаю, она вполне заслужена. Но не волнуйся, он может показаться страшным, но на самом деле Гилберт — справедливый человек. Если он увидит в тебе то, что увидел я, то я уверен, он примет тебя, — сказал повар с довольной улыбкой, доедая остатки еды. Мелина улыбнулась ему и кивнула.
— Спасибо! Я очень надеюсь, что вы правы, — сказала она, глядя на овощи на своей тарелке.
— Усердно трудись, и твои усилия непременно будут замечены. А теперь ешь и немного отдохни. После обеда будет много посуды, — сказал Брок, быстро убирая свою тарелку и выходя из кухни. Мелина застонала.
Был вечер их третьего дня в море. Всё это время Мелина продолжала помогать Броку на кухне и разбираться с горой посуды после каждого приёма пищи; ей казалось, что она была где-то в дикой местности, сражаясь с монстрами. Её руки чувствовали, что вот-вот отвалятся, она была измучена плохим сном. Единственным утешением было то, что она неуклонно набирала опыт.
[Имя: Мелина Дюфур]
[Уровень: 4]
[Класс: Повар]
[Интеллект: 5]
[Ловкость: 5]
[Сила: 6]
[Навык: 7]
[Обаяние: 5]
[Активные навыки: 1]
[Искусная нарезка – Ранг F]
[Пассивные навыки: 2]
[Тень Архимага]
[Интуиция Повара – Ранг F.]
«Это немного, но по крайней мере это какой-то прогресс. Интересно, близка ли я к достижению 5-го уровня».
— Рада покинуть корабль? — спросил её Брок, когда она вытирала последние тарелки.
— Думаю, я скорее нервничаю, чем радуюсь, — призналась она, думая о том, что будет делать, когда они прибудут в Санглоу. Было уже поздно, так что она не могла пойти в пекарню сегодня. Это означало, что ей придётся искать постоялый двор, где остановиться, а это означало расходы, которых она очень хотела избежать.
— Прекрасно понимаю. Но у меня такое чувство, что тебе там понравится, — сказал Брок с улыбкой, помогая ей вытереть последние тарелки.
— Почему? — она изогнула бровь и посмотрела на него. Они не так уж долго знали друг друга, поэтому она удивилась, как он пришёл к такому выводу.
— Ты кажешься идеальным типом для Санглоу — неприметная и тихая на первый взгляд, но с большой внутренней силой. Я верю, что ты хорошо поладишь с людьми, живущими там, — объяснил повар.
— Надеюсь… — сказала она, возвращая взгляд к тарелке в своих руках.
«Разумно ли мне вообще сближаться с людьми? Они могут узнать, что я пользователь Системы. Нет, я не хочу рисковать. Я буду поддерживать видимость и взаимодействовать с людьми, когда это необходимо, но постараюсь не сближаться ни с кем».
Громкий гудок раздался по кораблю, сигнализируя о прибытии в порт. Мелина и Брок обменялись взглядами и быстро закончили вытирать последние тарелки.
— Было приятно работать с тобой, Мелина! Желаю тебе удачи в Санглоу. Но если не получится, то я готов взять тебя к себе в помощники, — сказал Брок и протянул Мелине руку. Она на мгновение посмотрела на него в недоумении, а затем пожала ему руку.
— Спасибо… Это много значит, — сказала она, чувствуя, как с её плеч свалился тяжёлый груз. Теперь, даже если Гилберт не примет её в ученицы, у неё всё равно был запасной план. Хотя, она бы предпочла не работать на корабле, где команда пыталась выбросить её за борт.
— Я всегда ценю хорошего помощника. Таких трудно найти, — сказал он, и они попрощались, Мелина поспешила забрать свои скудные пожитки со своего спального места в стоге сена. Выбежав на палубу, она увидела, как солнце медленно начинало садиться за горизонт и как оно светилось над пирсом и крышами города.
Это был небольшой городок, она сразу поняла. Однако, глядя на черепичные крыши, мощёные улицы и крепкую каменную стену, окружающую город, она почувствовала, как её сердце наполняется волнением. Если всё пойдёт хорошо, этот город станет её домом в обозримом будущем.
Обновлено: 20.01.2026