Глава 96 — Глава 96 Прибытие англичанина

Глава 96: Прибытие англичанина После целого дня обсуждений Людвиг I в итоге решил связаться с местной католической церковью, чтобы через них прощупать настроения местных жителей. Оттон также дал несколько советов о том, как на начальном этапе привлечь на свою сторону местных, подавить нынешний мятеж и какую политику проводить. Проведя ещё одно Рождество в Мюнхене, 5 января 1839 года Оттон вернулся в Афины. Изначально он планировал остаться подольше, чтобы на месте ознакомиться с ситуацией с иммиграцией из германских земель, но известие о скором визите в Афины британского посла Палмерстона заставило его изменить свои планы и досрочно вернуться в Грецию, чтобы встретиться с этим британским министром иностранных дел. — Ваше Величество Оттон, я слышал, у вас в последнее время были большие разногласия с Португалией, — после короткого обмена любезностями, сразу перешёл к делу Палмерстон. Оттон, давно готовый к вопросу англичан, сказал: — Португальцы продают оружие и снаряжение этим местным туземцам, что доставляет большие проблемы колонии Конго. У меня есть основания полагать, что они питают к Греции враждебные намерения. — Всего лишь какие-то местные туземцы, которые даже не умеют заряжать патроны. Вряд ли они могут доставить много хлопот, — сказал Палмерстон. — Но реакция Вашего Величества Оттона кажется несколько чрезмерной. — Любые враждебные по отношению к грекам действия должны быть наказаны, иначе португальцы почувствуют свою безнаказанность и пойдут дальше, — Оттон не уступал ни на йоту. — Англия — миролюбивая страна и не желает видеть беспорядков в Африке. К тому же, реакция Греции несколько преувеличена. И если это всего лишь мелкие стычки между колониями двух стран, то, кажется, нет необходимости расширять армию до таких масштабов, — многозначительно произнёс Палмерстон. «Значит, раскусили», — сердце Оттона упало. Он никогда и не надеялся, что все остальные — дураки, но быстрота реакции англичан превзошла его ожидания. Видя, что Оттон молчит, Палмерстон продолжил: — Насколько мне известно, в Греции всегда были сильны идеи о расширении территорий и восстановлении так называемых границ «Великой Греции». — Это всего лишь высказывания отдельных радикалов из народа. Греческое правительство никогда не рассматривало такой возможности, — решил прикинуться дурачком Оттон. Но Палмерстон не унимался: — Однако чрезмерное расширение греческой армии может вызвать нестабильность в ближневосточном регионе. — Англия не желает, чтобы стабильность на Ближнем Востоке была нарушена. Любой, кто попытается изменить расклад сил в регионе, станет врагом англичан. — Греция не намерена изменять баланс на Ближнем Востоке, — сказал Оттон. — Сейчас внимание Греции сосредоточено на африканских колониях. Мы в последнее время заняты их освоением, иммигрантские суда заполнили порты. Откуда у нас силы следить за изменениями в ближневосточном регионе? — В настоящее время действительно есть страна, которая пытается нарушить мир на Ближнем Востоке. Египтяне зарятся на то, что им не принадлежит. Англия, как важная сила в поддержании мира во всём мире, постоянно убеждает Мухаммеда Али успокоиться. В этот момент Палмерстон вдруг сменил тему: — Но если он проигнорирует доброжелательные увещевания Англии, Англия, несомненно, предпримет действия. Я надеюсь, что Ваше Величество Оттон в тот момент встанет на сторону Англии. — Ближневосточный регион всегда был в центре международного внимания. Греция — всего лишь маленькая страна, у неё нет сил вмешиваться. Мы будем придерживаться строгого нейтралитета, — так сказал Оттон. — Будучи страной на Балканском полуострове, в делах, происходящих у самого порога, Греции, боюсь, будет трудно остаться в стороне, — сказал Палмерстон. — Англия также не забывает своих союзников. Те страны, что нарушают мир, должны быть наказаны. Население многих регионов, находящихся под властью Египта, также крайне недовольно жестокостью Мухаммеда Али. Я думаю, они были бы рады принять милосердного короля. «Англия соблазняет меня территориями, которые сейчас находятся у Египта», — Оттон тут же понял замысел Палмерстона. Среди территорий, которые Греция всегда хотела вернуть, Крит стоял на одном из первых мест, а в настоящее время он как раз находился под властью египтян. Изначально, видя, что англичане разгадали его истинные цели расширения армии, Оттон думал, что Палмерстон приехал с предупреждением. Он не ожидал, что англичане решат прямо переманить его на свою сторону, используя выгоды за счёт Египта. «Так какой же выбор мне теперь сделать? Продолжать придерживаться первоначальной стратегии или посмотреть, какую цену предложат англичане, и перейти на сотрудничество с ними?» Оттон напряжённо размышлял, не в силах принять решение в одночасье. Вслух он сказал: — Греция не намерена вмешиваться в дела Ближнего Востока, но будет твёрдо защищать свои интересы. Этот, казалось бы, ничего не значащий ответ Оттона вполне удовлетворил Палмерстона. Он понял, что Оттон определённо соблазнился. Просто сейчас обе стороны находились на стадии прощупывания, и никто не спешил принимать решения. Палмерстон был очень уверенным и даже самоуверенным человеком. Он верил, что, когда на кону будет выгода, Греция, несомненно, выберет сторону Англии. В последнее время военная мощь Греции быстро росла. Если удастся уговорить греков, то англичанам будет гораздо легче справиться с Египтом. Англия не желала видеть постоянно усиливающийся Египет и одновременно зарилась на его хлопок. Поэтому она и подстрекала Османскую империю выступить против Египта. Теперь, если к этому присоединится и Греция, англичане смогут чувствовать себя как рыба в воде. Если на этот раз удастся победить Египет, то в дальнейшем Англия сможет вмешаться во внутренние дела Египта, и особенно — взять под контроль выращивание хлопка, чтобы обеспечить дешёвым сырьём свою текстильную промышленность. Что касается колониального конфликта между Грецией и Португалией, то Англию это, на самом деле, не слишком волновало. Она даже была рада такому развитию событий. Противоречия между двумя сторонами были лишь на руку англичанам, позволяя им извлекать выгоду. Но в данный момент Англия не хотела, чтобы Греция и Португалия начали войну из-за колоний. Поэтому Палмерстон продолжил: — Что касается конфликта между Грецией и Португалией из-за африканских колоний, я надеюсь, что обе страны смогут решить дело миром и сядут за стол переговоров. — Греция всегда пыталась решить колониальные проблемы с Португалией дипломатическим путём, при условии, что интересы Греции в Центральной и Южной Африке будут уважаться. Оттон без колебаний сказал это. Он и так не собирался воевать с Португалией из-за колоний. Это было лишь для отвода глаз других стран. Теперь, раз уж зашла речь о колониях в Центральной и Южной Африке, Оттон, воспользовавшись моментом, выдвинул одну просьбу. — Намибия? Это не самое лучшее место. Когда-то многие страны пытались её колонизировать. Сначала голландцы, потом испанцы и португальцы. — Но земли там бедны, туземцы дики и воинственны, их трудно усмирить. Даже мы более десяти лет назад оставили там свой последний опорный пункт. Грецию это место тоже интересует? Палмерстон не ожидал, что Оттон вдруг попросит разрешения основать колониальный опорный пункт в Намибии, надеясь на согласие англичан, поскольку Намибия находилась не так уж и далеко от британской Капской колонии. Палмерстон кое-что знал о Намибии, которую исследователи называли «вратами ада». Это была территория, не представлявшая особой ценности. Почему греки всё время засматриваются на эти бесполезные «никчёмные земли»? Заметив удивление Палмерстона, Оттон догадался, о чём тот примерно думает, и сказал: — Греция — слабая страна. Выбирая, какие колонии осваивать, мы, естественно, можем выбирать лишь те земли, которые другим не нужны. — Недавно мы основали новый колониальный опорный пункт во внутренних районах Восточной Африки. Я хочу основать несколько портов в Намибии в качестве остановочных пунктов для иммигрантских судов, направляющихся в Восточную Африку.