Глава 93 — Глава 93 Реакция англичан

Глава 93: Реакция англичан Решение Греции о расширении армии и реакция греков ещё больше встревожили португальцев. В конце концов, такое масштабное наращивание вооружённых сил невозможно было скрыть. И греческие граждане, и даже иностранные рабочие заметили что-то неладное. Ведь многие из них получали агитационные листовки и даже собирались записываться в армию (служба в армии способствовала получению гражданства, да и условия были хорошими). Вся Греция гадала, не собирается ли страна воевать. Среди народа шли бурные обсуждения. — Похоже, будет война, иначе зачем столько войск! — Я тоже так думаю. В газетах пишут, что у нас конфликт с Португалией из-за колоний. Скорее всего, будем воевать с Португалией. — Верно. В этом году из колонии привезли немало хороших вещей. Говорят, именно благодаря зерну из колонии правительство и смогло организовать общественные работы. Раз колония так важна, то и повоевать за неё с Португалией — дело нормальное. — Да чтобы воевать с португальцами, нам и армию расширять не нужно. Я думаю, дело в Османской империи. Правительство, должно быть, собирается освобождать наших соотечественников в Македонии! — А я так не думаю. Правительство в последние годы запрещало раздувать конфликт с османами. Невозможно, чтобы они вдруг решили начать с ними войну. — Вот именно. И не поймёшь, что на уме у Его Величества. Что нам с этих португальцев? Нам нужно нападать на Османскую империю, освобождать наших соотечественников, которые всё ещё находятся под их жестоким гнётом! К предстоящей войне большинство греков относилось довольно спокойно, и даже с некоторым предвкушением, с готовностью ринуться в бой, без всякого отвращения. Это, по сути, было связано с традициями Балканского региона. Балканский полуостров, расположенный на стыке Центральной, Восточной Европы и Ближнего Востока, всегда был стратегически важным объектом борьбы великих держав. С древних времён здесь часто случались войны. Греческие города-государства, македоняне, персы — все они в древности не раз воевали. Со II века до н.э. Балканский полуостров последовательно находился под властью Римской, Византийской, Аварской, Османской империй. Позже на этой земле воевали или набирали здесь войска гунны, авары, лангобарды, римляне, а затем и османы. Частые с древних времён войны выработали у населения привычное отношение к войне. В нынешнем Балканском регионе чистокровных наций уже не существовало, но воинственный дух сохранился до сих пор. Видя, как в Греции все потирают руки в предвкушении, португальцы испугались ещё больше. После основания колонии в Конго они немало собирали сведений о Греции. Сейчас и сухопутные, и военно-морские силы Греции значительно превосходили португальские. Хотя в Португалии и постоянно говорили об угрозе со стороны Греции и пытались усилить армию, но из-за беспорядков во внутренней политике, а главное — из-за ежегодного дефицита бюджета, у Португалии просто не было денег на новое вооружение для армии. А на новые военные корабли для флота денег не было и подавно. Оставалось лишь с тревогой наблюдать, как Греция постоянно наращивает свой флот. Воевать было невозможно. Португальцы, понимая силу Греции, знали, что, если начнётся война, греческий флот, вероятно, сможет напрямую обстрелять Лиссабон, а колония Ангола тем более не сможет противостоять войскам, расквартированным в колонии Конго. Но греки вели себя напористо, и португальцам оставалось лишь, с одной стороны, осторожно с ними обходиться, а с другой — просить помощи у «старшего брата». «Старшим братом» португальцев, естественно, были англичане. Со времён наполеоновских войн португальцы полностью стали их младшими партнёрами. Держась за «бедро» Англии, Португалия, после независимости Бразилии, смогла обеспечить стабильность в своих колониях и не была поглощена другими странами (в основном Испанией). Столкнувшись с просьбой португальцев, в Англии состоялось обсуждение. — Похоже, греки намерены расширять свои колонии в Центральной и Южной Африке. Вот только реакция Греции слишком уж бурная, — сказал виконт Мельбурн, глядя на последние донесения. — Действительно. По нашим данным, за последние три года греки не только основали колонию в бассейне реки Конго, но и недавно создали новый опорный пункт в Восточной Африке. — А теперь, воспользовавшись нынешним стихийным бедствием, они постоянно привлекают беженцев из германских земель и Королевства Обеих Сицилий для освоения колоний. — Что касается слишком бурной реакции, господин премьер-министр, вы опасаетесь истинных намерений греков? — спросил Палмерстон. — Верно. Хотя греки, похоже, и добились некоторых успехов в земледелии в Центральной и Южной Африке, но если речь идёт лишь о колониальной войне, Греции не нужно расширять армию до таких масштабов. Виконт Мельбурн сказал: — Я боюсь, что истинная цель греков — это Балканский полуостров. Англичан не слишком волновала экспансия Греции в колониях. Центральная и Южная Африка в глазах англичан и так была никчёмной землёй. Даже если земледелие там и приносило некоторые плоды, в глазах англичан это всё равно не представляло большой ценности. У Англии было слишком много колоний, среди которых было и немало земель, пригодных для земледелия. Но у Англии просто не хватало людей, чтобы осваивать эти места. Доходы от колоний в Центральной и Южной Африке англичан совершенно не интересовали, иначе они бы не позволили Португалии так долго владеть Анголой и Мозамбиком. Рост военной мощи Греции в последние годы англичане, по сути, всегда держали в поле зрения. Сейчас, по мнению Англии, армия Греции уже превысила допустимые пределы, а греки ещё и собираются её расширять. Англичане также понимали, что для борьбы с португальцами не нужно столько войск. Поэтому виконт Мельбурн и предположил, что у греков, возможно, появились какие-то недолжные мысли. Можно лишь сказать, что все были умными людьми. Истинные намерения Оттона в этот момент были частично разгаданы виконтом Мельбурном, вот только полностью подтвердить их он пока не мог. На это Палмерстон, подумав, также сказал: — Весьма вероятно, что греки прознали о ситуации с Османской империей и Египтом и хотят половить рыбку в мутной воде. А что касается португальцев, то это, возможно, больше для острастки. — Это очень вероятно. Если греки действительно так думают, то как, по-вашему, мы должны к ним относиться? — спросил виконт Мельбурн. Палмерстон нахмурился: — В Греции всегда были сильны надежды на создание Великой Греции. И этот король Оттон — очень проницательный парень. — Он видит, что между Египтом и Османской империей вот-вот разразится война, и, несомненно, хочет отхватить свой кусок пирога. Если сейчас напрямую ему помешать, это, скорее всего, окончательно толкнёт Грецию в объятия русских. — Но мы ни в коем случае не можем допустить, чтобы кто-то нарушал стабильность на Балканах, — подчеркнул виконт Мельбурн. — Я вот думаю, а не можем ли мы заставить греков и Османскую империю объединиться, — сказал в этот момент Палмерстон. — Сейчас Крит находится под контролем египтян. Во время независимости Греции на Крите также произошло восстание в поддержку греков, вот только позже оно было подавлено. — Кроме того, в Сирии и других регионах, контролируемых Египтом, также проживает часть греков. Я думаю, Махмуд II не будет возражать против того, чтобы поторговаться землями, контролируемыми египтянами. — Ты хочешь сказать, заставить греков и османов вместе выступить против Египта? — в этот момент и виконт Мельбурн задумался. Палмерстон продолжил: — Мухаммед Али — очень амбициозный человек. Его армию постоянно обучают французы. Османам будет нелегко победить Египет в одиночку. — Сейчас, как мы и предсказывали, между двумя странами вот-вот разразится война. Нам нужно обеспечить, чтобы ход войны развивался в том направлении, которого мы желаем. — Похоже, тебе придётся съездить в Афины, — сказал виконт Мельбурн.