Глава 87: Беспорядки в Лондоне
Европа в хаосе вступила в 1838 год. Англия, как единственная в ту эпоху страна, полностью завершившая индустриализацию, по праву считалась «мастерской мира».
Чтобы избавиться от своего многовекового имиджа пиратов, англичане вовсю пропагандировали дух «парламентской демократии», выставляя себя «джентльменами», символами цивилизации и прогресса.
Однако, по мнению Оттона, так называемая британская демократия была лишь продуктом сговора аристократии и капиталистов.
Только те, у кого было имущество, имели право избирать и быть избранными. Голоса рабочих и крестьян, даже при их ежедневном тяжёлом труде, не доходили до парламента.
Но по мере углубления индустриализации, городское население Англии стремительно росло, и численность рабочего класса постоянно увеличивалась.
По сравнению с крестьянами, эти рабочие обладали большей организованностью и дисциплиной. А будучи относительно сконцентрированными, они постепенно объединялись в различные организации.
В 1838 году городское население Англии уже достигло 48% от общей численности, что также привело к быстрому росту противоречий между бедными и богатыми.
Особенно после того, как экономические связи между Англией и Грецией стали более частыми, до британского рабочего класса постепенно дошли сведения о введённом в Греции «Регламенте о найме на предприятиях», который рабочие называли законом о защите труда.
В то время в Англии был повсеместно распространён шестнадцатичасовой рабочий день. У рабочих не было никаких гарантий на случай травмы, и даже их доходы постоянно снижались.
После того как первоначальные рыночные выгоды иссякли, капиталисты начали ещё сильнее эксплуатировать работников. В 1804 году рабочий мог получать 15 шиллингов в неделю, а теперь, не говоря уже о более тяжёлом труде, он получал всего 10 шиллингов.
Некоторые капиталисты также расплачивались натурой, и этой натурой обычно были неликвидные бракованные товары. Некоторые владельцы шахт даже насильно всучивали шахтёрам руду, не имеющую ценности для плавки, в качестве платы.
Однако рабочие ничего не могли поделать, потому что всё это разрешалось британскими законами.
На заводах повсюду можно было встретить детский труд, потому что их труд стоил вдвое дешевле, чем труд взрослых.
Долгое угнетение наконец вызвало сопротивление. В этот день улицы Лондона были запружены людьми. Рабочие в рваной одежде собрались вместе и внушительной толпой двинулись через Лондонский мост.
Вся полиция и жандармерия Лондона были подняты на ноги, но людей всё равно не хватало, потому что собравшихся рабочих было слишком много.
Кабинет министров собрался на экстренное совещание для обсуждения внезапной демонстрации. Палмерстон настаивал на полном подавлении. Виконт Мельбурн в душе также понимал, что проблему нужно решить до того, как она разрастётся.
Чтобы избежать трагических событий, виконт Мельбурн вызвал давно находившегося в полуоотставке герцога Веллингтона и потребовал, чтобы тот собрал войска и, в случае необходимости, подавил рабочее восстание.
Изначально рабочая ассоциация должна была в 1837 году подать в парламент петицию, в основном требуя всеобщего избирательного права, — так называемую «Народную хартию».
Но, возможно, из-за вызванного Оттоном эффекта бабочки, узнав о существовании греческого закона о защите труда, на этот раз собравшиеся рабочие требовали не только всеобщего избирательного права, но и пошли дальше, требуя, чтобы Англия приняла такой же, как в Греции, закон о защите интересов трудящихся.
Столкнувшись с этими требованиями, многие капиталисты заявили, что если это требование действительно будет принято, то они скорее перенесут свои заводы во Францию или даже в Америку.
Из-за этого закона о защите труда, противоречия между рабочими и буржуазией ещё больше обострились, и в то же время многие представители буржуазии обнаглели.
В Афинском дворце Оттон смотрел на донесения из Англии. По настоянию многих членов парламента, армия герцога Веллингтона силой подавила демонстрацию лондонских рабочих.
В его воспоминаниях, кажется, такого не было. Хотя «Народная хартия», предложенная Лондонской рабочей ассоциацией, и была неоднократно отклонена, но против участвовавших в демонстрации рабочих британская армия не применяла силу, потому что и солдаты не очень-то хотели стрелять в своих соотечественников.
Но теперь, после отказа разойтись, демонстрация была подавлена армией. Число убитых и раненых рабочих достигло сотни. Столкнувшись с вооружённой до зубов армией, безоружные рабочие были вынуждены разбежаться.
Оттон быстро заметил, что на этот раз среди требований рабочих были и пункты, касающиеся защиты труда, что и навело его на мысль о возможной причине столь жёсткого подавления.
Всех рабочих Лондона охватило уныние. А капиталисты, наоборот, поздравляли друг друга с «великой победой».
И именно в этот момент Александр, путешествовавший по Европе, наконец прибыл в лондонский порт, где его приняла королева Великобритании Виктория.
С первого взгляда на Викторию Александр выразил своё восхищение.
Они были примерно одного возраста, Александр был всего на год старше Виктории. Его дерзкое поведение не вызвало у Виктории недовольства.
Наоборот, при первой встрече Александр, красивый и элегантный в военной форме, глубоко очаровал новоиспечённую королеву. Она, в свою очередь, похвалила его за остроумие и чувство юмора.
Затем они ужинали в Георгиевском зале. Александр под руку ввёл Викторию в зал. Сердце девушки трепетало. Они вместе танцевали, разделяя счастливые мгновения. Даже расставшись и вернувшись в свои покои, Виктория, всё ещё находясь в возбуждении, заснула лишь под утро.
На следующий день они снова встретились. Александр сказал, что никогда не забудет этих счастливых дней. Виктория же и вовсе по уши влюбилась.
Они много раз встречались, вместе смотрели скачки, танцевали в Букингемском дворце и имели несколько частных свиданий.
В этот момент британские чиновники почуяли неладное. Многие были напуганы. Судя по поведению их королевы, это была явно не протокольная любезность. Они и представить себе не могли, что эти двое сойдутся.
Такие же новости в это время дошли и до Санкт-Петербурга, заставив и царя Николая I, который до этого был в хорошем настроении, побледнеть от ужаса. Он тут же отправил посланника с требованием, чтобы Александр вернулся в Санкт-Петербург.
Александр быстро связал посланника, присланного отцом, и бросил его в реку Темзу, продолжая каждый день кататься с королевой на лошадях, охотиться и танцевать.
Молодой, красивый и напористый принц всегда легко завоёвывал сердца девушек. И для девятнадцатилетней королевы Англии это было так же.
Видя, что дело всё больше движется к наихудшему сценарию, британские министры не могли больше сидеть сложа руки.
Виконт Мельбурн предельно ясно высказался против любых связей Англии с безумно расширяющейся Россией и потребовал, чтобы королева Виктория немедленно разорвала отношения с Александром II.
Каждый слуга и горничная в Виндзорском замке получили строгий приказ: постоянно докладывать о передвижениях Александра и королевы Виктории, чтобы предотвратить всякие неожиданности.
В то же время, родственники и друзья королевы также присоединились к уговорам. А к Александру прибыл второй посланник от царя, готовый силой увезти его обратно в Санкт-Петербург.
Не все в Англии были против их союза. Некоторые считали, что это может объединить две самые могущественные страны в мире, и союз Англии и России будет непобедим.
Но по-настоящему здравомыслящие люди понимали, что конфликт национальных интересов не может быть преодолён любовью двух молодых людей. В борьбе за мировое господство в итоге может быть только один победитель.
В конце концов, двое молодых людей, столкнувшись с огромным давлением, с болью в сердце выбрали отказ от любви.
Возможно, они думали: как было бы хорошо, если бы они не были королевой и будущим царём, тогда они могли бы быть с любимым человеком. Однако, как нынешний и будущий лидеры своих стран, у них не было права выбора.
Противоречия между Англией и Россией в борьбе за мировую гегемонию были непримиримы. Даже если бы они и были вместе, у них не было бы будущего.
Покинув Лондон, Александр выглядел подавленным. Но Оттон знал, что вскоре в Париже он снова влюбится, а Виктория в будущем встретит своего суженого.
Обновлено: 21.01.2026