Глава 63: Новый Нафплион
Огромные вложения в колонизацию Конго превзошли и ожидания Оттона, и расчёты королевского финансового консорциума.
К июлю 1836 года два миллиона фунтов стерлингов, изначально выделенные Оттоном на план иммиграции, уже были потрачены дочиста. Бюджет был превышен более чем на четыреста тысяч фунтов.
В настоящее время колония Конго, от различных сельскохозяйственных орудий, необходимых крестьянам для освоения земель, до повседневных предметов, таких как одежда для иммигрантов, — всё это требовалось доставлять из Европы силами королевского финансового консорциума.
Чтобы обеспечить грузоперевозки, Оттону пришлось нанять большое количество торговых судов. Лишь так удалось удовлетворить потребности колонии. В конце концов, самый первый шаг, с нуля до единицы, — самый трудный и самый затратный.
Если бы не эта экстренная прибыль, то, чтобы обеспечить развитие колонии, Оттону, скорее всего, пришлось бы и дальше изымать средства у королевского финансового консорциума, замедляя его собственное развитие.
Мест, куда нужно было тратить деньги, было слишком много. Даже при наличии у консорциума нескольких предприятий, несущих золотые яйца, Оттон всё равно чувствовал, что средства на исходе. Это заставило его понять, почему до сих пор число европейских колонизаторов, отправлявшихся в Африку, было крайне ограниченным.
Поэтому только что полученные средства, едва попав в руки, быстро нашли новое применение.
Королевский финансовый консорциум сначала использовал один миллион семьсот тысяч фунтов из них для решения проблемы финансирования дальнейшего расширения.
Из оставшихся средств один миллион фунтов был переведён в фонд развития колонии Конго на случай непредвиденных расходов в будущем. Два миллиона фунтов наличными были направлены на новые инвестиционные проекты в Северной Америке.
И, наконец, драгоценные металлы на сумму в два миллиона фунтов были перевезены обратно в Грецию и помещены на хранение в Королевский банк Греции для последующей чеканки монет.
Королевский банк Греции и Национальный банк Греции были единственными двумя банками в стране, обладавшими правом чеканки монет. Они принадлежали соответственно греческой королевской семье и греческому правительству.
В последние несколько лет, по мере быстрого экономического развития Греции, в стране начала наблюдаться проблема дефляции, что заставило часть внутренних расчётов производить в британских фунтах или французских франках.
Если бы это было в будущем, проблему можно было бы решить, просто напечатав деньги. Но в ту эпоху так поступать было нельзя. Бумажные деньги, конечно, были тенденцией будущего, но в тогдашней Европе основной валютой были металлические деньги.
Особенно для Греции, как для маленькой страны без кредита доверия великих держав и с небольшими запасами драгоценных металлов в Национальном банке, безрассудный выпуск бумажных денег мог легко закончиться провалом. Поэтому в Греции по-прежнему использовались металлические деньги.
Ввод этой партии драгоценных металлов на греческий рынок мог эффективно смягчить проблему дефляции и отвоевать часть внутреннего валютного рынка.
В то же время, греческое правительство могло получить доход от чеканки монет и частично покрыть военные расходы на расширение сухопутной армии.
Конечно, Оттон знал, что это лишь временное решение.
Он надеялся, что его новые инвестиции в Северной Америке принесут больше золота, что позволит Греции накопить достаточные золотые запасы, окончательно решить проблему «денежного голода» и полностью вытеснить другие иностранные валюты с внутреннего рынка.
Первый опорный пункт, основанный греческой колониальной командой в Южной Африке на южном берегу реки Конго, в память об этом важном месте, адмирал Лирисис назвал «Новый Нафплион».
Муниципальный район Нового Нафплиона располагался на прибрежной равнине на южном берегу реки Конго, менее чем в десяти километрах от портовой зоны. Под влиянием тёплых и влажных воздушных масс с экватора, окрестности были покрыты пышной растительностью.
Неравномерное распределение осадков в Африке, когда в сезон дождей огромное количество воды стекает в реки, очень легко могло вызвать наводнения в низовьях.
Река Конго была спокойной и широкой, и Новый Нафплион был заложен на возвышенном склоне недалеко от реки.
В низовьях Конго было много дождей, а из-за близости к экватору — достаточно света и тепла. По заключению агрономов, это место подходило для выращивания риса, льна, кукурузы и других сельскохозяйственных культур.
До прибытия греческой колониальной команды это место было пустынным. Кроме повсеместно встречающихся диких животных, здесь действовали лишь несколько туземных племён.
Для защиты от диких зверей и набегов разрозненных туземных племён, греческие колонисты вырыли вокруг Нового Нафплиона рвы и возвели низкие частоколы.
Объём работ был немалым. В поселении разместилось более трёх тысяч человек. Рядом также был расквартирован батальон гвардии, который охранял распределённых сюда две тысячи туземцев.
Хотя Оттон и старался набирать иммигрантов целыми семьями, но из-за реальных проблем, большая часть этих жителей из разных уголков Европы была заманена сюда под предлогом работы. На самом деле, им предстояло провести здесь остаток жизни, и шансов вернуться в Европу у них было мало.
Трудовые контракты, которые подписывала Сельскохозяйственная компания, были рассчитаны на двадцать лет. Эти рабочие были взрослыми людьми, и им, по сути, предстояло всю жизнь работать здесь на Оттона.
Впрочем, по мере будущего развития Конго, вероятно, даже если бы Оттон и позволил им уехать, они, скорее всего, не захотели бы возвращаться на родину, чтобы снова жить в нищете.
После швартовки в портовой зоне, иммигрантов согнали с кораблей. Давно готовившиеся к этому работники порта провели дезинфекцию.
Одежду сорвали, всех помыли водой из бочек с мылом. Из-за жары можно было не бояться простудиться.
Затем, переодевшись в выданную одинаковую одежду, постригшись и побрившись, они семьями разместились во временных бараках.
После санитарной обработки, этих людей под конвоем армии отправили в городской район для освоения земель.
Отряд гвардии уже очистил окрестности от диких зверей и туземных племён. Регулярно высылались патрули, и территория в радиусе десяти километров вокруг городского района была безопасной.
Большинство местных туземцев было изгнано в результате физического вытеснения гвардейцами. Непокорных же просто ловили и использовали в качестве бесплатной рабочей силы.
Не всех ловили лишь из-за нехватки людей для охраны. Каждый человек, прибывший сейчас в Конго, был ценным достоянием, и вступать в прямое столкновение с этими туземными племенами было невыгодно.
Рвы вокруг города были вырыты пойманными туземцами. Сейчас большинство этих туземцев, под присмотром гвардии, строили гравийную дорогу от городского района к порту.
Из-за нехватки рабочей силы, всех их использовали на тяжёлых физических работах, таких как строительство дорог и рытьё каналов. А также, в сельском хозяйстве, они заменяли скот при вспашке земли.
Земли в низовьях Конго были ровными и просторными, так что прибывшим иммигрантам не пришлось долго привыкать. Единственной проблемой была жаркая погода. Что касается сильного солнца, то этим крестьянам, привыкшим работать лицом к земле и спиной к небу, достаточно было лишь немного потерпеть.
Первым делом вновь прибывшие иммигранты сажали рис. Впрочем, цели получить большой урожай не было, главное — обеспечить пропитание колонии. На остальных землях высаживались товарные культуры, такие как сизаль и хлопок.
Хлопок мог поставляться для текстильной промышленности Греции. Дешёвый хлопок из колонии мог ещё больше снизить себестоимость текстиля и способствовать развитию греческой текстильной промышленности.
Сизаль же был превосходным сырьём для изготовления корабельных канатов, мешков, ковров. В ту эпоху деревянных кораблей, благодаря своим прекрасным свойствам, сизаль пользовался огромным спросом, и его ценность как товарной культуры продолжала расти.
По сравнению с выращиванием зерна в колонии для отправки в Европу, выращивание этих товарных культур приносило гарантированную прибыль.
В конце концов, у королевского финансового консорциума были крупные фермы по всей Европе, где выращивалось зерно, и его доставка в Грецию обходилась дешевле.
Во всех европейских странах было и своё зерновое производство. Выращивание основных зерновых культур приносило небольшую прибыль при больших объёмах, что было несравнимо с прибылью от товарных культур.
Особенно сизаль, который идеально подходил для колонии в Конго. Он в основном мог массово произрастать только в тропических регионах.
Колония в Конго — это не только влажные и труднопроходимые тропические дождевые леса. Там были и районы с тропическим саванным и тропическим пустынным климатом. Тропический саванный климат в низовьях Конго идеально подходил для выращивания сизаля.
Многочисленные плантации хлопка и других товарных культур в Северной Америке также существовали потому, что доход от плантаций был выше, чем от фермерства.
Климатические условия в низовьях Конго были превосходными, территория — обширной, пахотных земель было также немало. Хотя и неизвестно, сколько именно можно было освоить, но некоторая информация, которую Оттон помнил из прошлой жизни, подсказывала ему, что в Конго действительно было много мест, подходящих для сельского хозяйства.
Единственным, что сдерживало освоение земель, была вода. Отсутствие ирригационных сооружений для отвода воды и водохранилищ для её хранения приводило к тому, что огромное количество осадков просто стекало с рекой Конго в Атлантический океан, не находя эффективного применения.
Поэтому в будущем в колонии определённо нужно будет развернуть масштабное строительство различных гидротехнических сооружений, чтобы эффективно использовать водные ресурсы низовьев Конго и решить проблему развития сельского хозяйства.
Обновлено: 21.01.2026