Глава 33: В ожидании того, кто высунется первым
Столкнувшись с просьбой Греции, Англия поначалу была несколько удивлена. Британский премьер-министр, виконт Грей, после некоторых наводок и консультаций с картой, наконец, нашёл местоположение Ионических островов.
Нынешняя Англия ещё не достигла своего расцвета, но её колонии по всему миру были уже настолько обширны, что её по праву называли империей, над которой никогда не заходит солнце.
На Ионических островах не было ни богатых ресурсов, ни стратегически важных объектов. Премьер-министр Грей до этого момента даже не слышал об этом месте.
До сих пор британский протекторат на Ионических островах на самом деле приносил убытки. Учитывая его низкое стратегическое значение, для Англии Ионические острова были, по сути, «пассивом».
Особенно после того, как Оттон взошёл на престол и в Греции началось бурное развитие, многие жители Ионических островов перебрались в Грецию, что привело к ещё большему экономическому упадку на островах. Ежегодно требовались субсидии из метрополии, чтобы поддерживать функционирование местного правительства.
Ионические острова в истории также были территорией Греции. Учитывая давние дружеские отношения с Грецией и её роль в поддержании равновесия на Ближнем Востоке, он, в общем-то, склонялся к тому, чтобы принять условия Греции.
Конечно, виконт Грей не принял решение единолично. После консультаций с кабинетом министров и королём Вильгельмом IV он представил предложение о возвращении Ионических островов на рассмотрение британского парламента.
В результате, в феврале 1834 года, при голосовании по этому законопроекту, парламент незначительным большинством голосов его одобрил.
В законопроекте говорилось, что в знак дружбы между Англией и Грецией, а также ради стабильности на Ближнем Востоке, Англия может вернуть Ионические острова Греции.
Однако британский военно-морской флот по-прежнему мог при необходимости заходить в порты Ионических островов, а Греция должна была выплатить триста пятьдесят тысяч фунтов стерлингов в качестве компенсации за британские инвестиции на островах.
Возможность вернуть Ионические острова всего за триста пятьдесят тысяч фунтов стерлингов кабинет министров и народ Греции сочли большим успехом. Это было признано одним из крупнейших дипломатических достижений Греции после обретения независимости.
В то же время, члены кабинета министров теперь смотрели на Оттона с некоторым удивлением.
До этого никто и подумать не мог, что Англия так легко вернёт Ионические острова. Многие члены кабинета даже считали, что поспешное выдвижение такой просьбы вызовет гнев Англии.
Если разобраться, то Оттон, ещё не успев взойти на престол, уже с помощью Англии вернул от Османской империи Фессалию, а теперь и вовсе получил из рук Англии Ионические острова.
Как ни посмотри, складывалось впечатление, будто он — незаконнорождённый сын британского короля. Иначе было трудно объяснить, почему Англия так благоволит Греции.
На это Оттон не давал никаких объяснений. Оба его успеха, по правде говоря, были обусловлены ясным пониманием истории, знанием стратегических направлений Англии, а также результатами предварительной работы, проведённой в Англии.
События, произошедшие в истории, позволяли Оттону судить о том, что в средиземноморской и ближневосточной стратегии Англии Греция играла довольно важную роль.
В то же время, Ионические острова для Англии практически не представляли никакой ценности, так что вероятность успеха была очень высока.
Конечно, это было также благодаря политике сближения с Англией, которую Оттон проводил с самого момента своего становления королём Греции.
Судя по его действиям до сих пор, Греция была верным младшим партнёром Англии, и это было важным предварительным условием для принятия Англией решения о возвращении Ионических островов.
Союз, созданный Англией против России, также поставил Россию в крайне тяжёлое дипломатическое положение. Если она хотела продолжать продвижение на Балканы, ей пришлось бы столкнуться с объединённым давлением разных стран.
Россия несколько лет назад только что закончила восьмую русско-турецкую войну, подавила польское восстание, что привело к опустошению казны. Сейчас у России в её ближневосточной стратегии, можно сказать, почти не было надёжных союзников.
Столкнувшись с такой внутренней и внешней обстановкой, Николай I решил временно приостановить внешнюю экспансию и сосредоточиться на внутренних реформах и строительстве.
Отношения между Россией и Османской империей временно улучшились. Если история не претерпит больших изменений, то в ближайшие десять с лишним лет войн между Россией и Османской империей не будет.
Но в это время на Османскую империю зарилась не только Россия, но и номинально подчинённый ей египетский наместник Али.
В последние годы, благодаря реформам Али, мощь Египта постоянно росла, что приводило к раздуванию его амбиций.
В 1831 году Египет даже вторгся в Сирию, одно время угрожая столице Османской империи, Константинополю.
Лишь позже, когда Османская империя, в панике и отчаянии, склонила голову перед Россией и попросила её вмешаться, чтобы справиться с египетской угрозой.
Другие страны, не желая, чтобы Россия таким образом усилила своё влияние на Османскую империю, объединились и заставили Али отступить.
Столкнувшись с объединённой угрозой европейских великих держав, Али понял, что нынешний Египет не может им противостоять, и был вынужден отвести войска.
Но в той войне Египет всё же получил контроль над Критом и аравийским регионом Хиджаз.
Сейчас территории, занятые Египтом, номинально были османскими, но по сути уже стали независимыми и даже враждебными Османской империи.
Можно было и без подсказок догадаться, что Али не смирился с отступлением под давлением великих держав.
После прошлого поражения Египет в последние несколько лет активно готовился к войне и накапливал силы.
В то же время, опыт совместного вмешательства разных стран заставил Али изменить свою политику. Он начал уделять больше внимания дипломатии, пытаясь найти сторонников среди великих держав и подготовиться к удобному моменту для «независимости» и создания собственного государства.
В то же время, султан Османской империи Махмуд II не смирился с поражением.
Независимость Греции и «мятеж» Египта были двумя крупнейшими провалами за время его правления, занозами в его сердце.
Сейчас у Греции были хорошие отношения со многими великими державами, и её стабильность гарантировали Англия, Франция и Россия вместе, так что связываться с ней было не с руки.
По сравнению с этим, Египет, который подступал к самому Константинополю и заставил его склонить голову перед заклятым врагом — Россией, — выглядел гораздо более ненавистным.
Поэтому Махмуд II также активно готовился к войне, чтобы отомстить за прошлое унижение. Оставалось лишь дождаться, каким образом и где начнётся их война.
Видя эту напряжённую атмосферу, премьер-министр Танос также предложил наладить отношения с Египтом, чтобы, возможно, в будущей войне между Египтом и Османской империей отхватить свой кусок пирога.
Оттон знал, что если нынешняя Греция начнёт войну против Османской империи, ей придётся считаться с позицией Англии.
Согласно нынешней британской стратегии поддержания равновесия на Ближнем Востоке, если Греция сама нарушит это равновесие, Англия в гневе непременно нанесёт по ней удар.
Один лишь вход британского флота в Средиземное море, блокада греческого судоходства и нападения на прибрежные порты — и хрупкая Греция не выдержит. Поэтому Греция ни в коем случае не должна была стать первой страной, нарушившей равновесие на Ближнем Востоке.
В этой ситуации нужен был кто-то, кто высунется первым. В обстановке хаоса у Греции появлялся шанс извлечь выгоду из смуты.
Исходя из этих интересов, несмотря на то, что Крит, находящийся под контролем Египта, был территорией, которую «Великая идея» требовала «вернуть», Греция всё же решила поддерживать дружеские отношения с Египтом.
С развитием греческой текстильной промышленности экономические связи между двумя странами становились всё теснее. По указанию Оттона, Греция даже намекнула Египту, что была бы рада увеличению числа «соратников», обретших независимость от Османской империи, надеясь, что эта скрытая поддержка укрепит уверенность Али в войне с османами.
Обновлено: 21.01.2026