Глава 3 — Глава 3 Открытие

Глава 3: Открытие План был составлен, и небольшой золотой запас, который Оттон копил годами, начал утекать, как вода. Одновременно с этим полным ходом шло обучение персонала. Сначала наняли сто человек. Помимо умения хорошо говорить, они должны были, по крайней мере, быть грамотными и знать основы математики. Эту задачу Оттон поручил одному из своих слуг, а сам лишь давал указания со стороны. Можно было предположить, что клиентами универмага в ту эпоху будут в основном аристократы и богатые купцы, а также, возможно, небольшая часть среднего класса. Чтобы обеспечить качество обслуживания, эти продавцы-консультанты должны были пройти обучение основам дворянского этикета. Только так можно было поднять престиж универмага. Что касается помещений, то в городах Баварского королевства он выбирал самые подходящие, выкупал их и брал под свой контроль. Из-за ограниченности средств в некоторых городах, определённых как имеющие низкий рыночный потенциал, помещения пока приходилось только арендовать. После приобретения этой недвижимости достаточно было сделать простой ремонт, имитируя самый популярный стиль оформления той эпохи. В целом, требования были невысокими. Не нужно было строить здания в четыре-пять этажей, как в современных универмагах, ведь собрать такой ассортимент товаров было невозможно. Большинства брендов, известных в будущем, ещё и в помине не было. Это навело Оттона на мысль о ещё одном источнике дохода: одежда класса люкс также имела отличные перспективы, и не будет преувеличением назвать это золотой жилой. Однако на данном этапе нужно было сначала открыть универмаги. К этому вопросу можно было вернуться, когда капитал начнёт возвращаться и появятся излишки средств. Что касается определения ассортимента товаров, установления контактов с поставщиками и оформления документов, то с этим всё было довольно просто. Как-никак, он был принцем, и такое уважение ему оказывали. В большинстве случаев всё решалось одним его словом. Эта суета — от поиска партнёров, обучения персонала, выбора помещений до ремонта и закупки товаров — заняла ещё пять месяцев, и наконец, универмаги Оттона были полностью готовы к открытию в нескольких крупных городах Баварского королевства. 18 июня, в день, который Оттон считал чрезвычайно благоприятным, универмаги наконец открылись. Благодаря предварительной рекламе среди аристократии, в день открытия хлынул огромный поток покупателей. Людей было так много, что пришлось даже ограничивать вход. Как и китайцы, многие иностранцы любят поглазеть на зрелища и посплетничать. Люди склонны к стадному инстинкту, и особенно когда они видят, как множество «знатных» особ закупаются большими и малыми пакетами, представители среднего класса, имеющие хоть какой-то достаток, невольно следуют их примеру. Прибыль универмага также не разочаровала Оттона. В первый же день выручка одного только мюнхенского универмага в пересчёте составила целых четыре тысячи шестьсот фунтов стерлингов (поскольку валюты в Европе в ту эпоху были весьма разнообразны и данные о них трудно найти, для наглядности в большинстве случаев будет использоваться фунт стерлингов), а валовая прибыль достигла сорока процентов. Валюты той эпохи всё ещё были основаны на золотом и серебряном стандарте, привязаны к золоту, и большинство монет чеканились из золота и серебра, так что они были весьма стабильны. Судя по доходам, универмаг Оттона был курицей, несущей золотые яйца. Когда поступят данные о продажах из других городов, его, скорее всего, ждёт ещё один приятный сюрприз. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Универмаг был новинкой, его хорошо разрекламировали, и к тому же это было предприятие самого принца. В день открытия многие баварские аристократы пришли его поддержать. Многие из этих клиентов были из тех, кто покупает, не глядя на цену. Поддавшись красноречию продавцов-консультантов, они в каком-то тумане накупили целую кучу вещей. Такая ситуация, конечно, не будет длиться вечно. Постепенно всё вернётся в норму, и выручка упадёт, но в ту эпоху конкурентоспособность универмагов была очень высока, так что можно было рассчитывать на безбедное существование. Что касается конкурентов, то их пока не было. Вероятно, они ещё присматривались и учились. Оттон использовал своё преимущество, с самого начала развернув сеть во всех крупных городах Баварского королевства. Более того, переговоры в соседних странах и регионах уже велись. Захватив инициативу, он обеспечил себе мощное преимущество первопроходца. Вдохновлённый успехом в Баварском королевстве, Оттон начал действовать более агрессивно, ускоряя темпы. Экспансия в соседние с Баварией регионы также быстро продвигалась. Оттон не собирался «есть в одиночку», открывая универмаги в этих соседних странах и регионах. Он планировал вести бизнес совместно с местными «воротилами», но доля Оттона в акциях варьировалась. Например, открывая универмаги в небольших соседних государствах, таких как Великое герцогство Баден или Великое герцогство Люксембург, он мог взять себе большую долю, около шестидесяти-семидесяти процентов. В таких регионах, как Австрия, Франция и Российская империя, достаточно было владеть тридцатью-сорока процентами акций. Универмаги в этих регионах в основном открывались в партнёрстве с местными королевскими домами. Королевские семьи этих герцогств и государств также были весьма заинтересованы в укреплении связей с баварским королевским домом. Что касается регионов, где влияние Баварского королевства было меньше, он привлекал двух-трёх партнёров, чтобы избежать отторжения со стороны местных воротил и одновременно, балансируя между сторонами, сохранить контроль над местным универмагом. Это также требовало массового набора и обучения персонала, особенно ключевых управленческих и финансовых работников, которые должны были быть его людьми. Только так можно было гарантировать получение своей доли прибыли. Это стало для Оттона огромным вызовом, и в этот период он был занят по горло. Помимо обучения новых сотрудников, ему приходилось решать проблемы, возникающие в управлении универмагами. В конце концов, эта новая бизнес-модель была незнакома людям той эпохи, и многие не знали, как подступиться к возникающим вопросам. В таких случаях Оттону приходилось придумывать решения, информировать о них весь персонал, а также составлять некоторые правила и инструкции для обучения сотрудников универмагов. Такая быстрая экспансия стала серьёзным испытанием и для его финансов. Он не только вкладывал всю прибыль от универмагов, но и был вынужден выпросить у отца ещё одну порцию «спонсорской помощи». «Деньги и впрямь утекают, как вода. Хотя проблему можно решить, замедлив расширение, но самое важное — как можно быстрее занять рынок. Чтобы сохранить темпы экспансии, нужно придумать, как увеличить доходы». Просмотрев последний финансовый отчёт и отпустив бухгалтера, Оттон несколько мгновений сидел в раздумьях, а затем взял со стола колокольчик и позвонил. Вскоре в комнату вошёл дежуривший у двери камердинер, поклонился и сказал: — Ваше Высочество, что прикажете? Оттон сказал: — Сходи на рынок, закажи для меня кое-что и отправь в мои владения. — Слушаюсь, — почтительно ответил камердинер. — Я готов записывать ваш приказ. — 50 килограммов глицерина, 1 килограмм розового эфирного масла, 500 стеклянных флаконов по 7 унций, столько же изящных деревянных шкатулок, размером точно под флаконы... Всё должно быть высшего качества, на цену можешь особо не смотреть. Записав всё, камердинер почтительно произнёс: — Ваше Высочество, я немедленно всё исполню. Проводив его взглядом, Оттон снова погрузился в размышления. Он надеялся, что эта его идея окажется успешной и поможет развитию универмагов. На самом деле, чтобы быстро собрать средства, проще всего было бы воспользоваться фондовым рынком или взять кредит в банке. В те времена фондовый рынок в Европе уже не был в новинку. Во многих странах существовали специализированные биржи, например, во Франкфурте, Париже и Лондоне, которые работали уже несколько десятилетий. Но выпуск акций, не говоря уже о дивидендах, неизбежно ослабил бы его контроль над универмагами. А главное, если бы появился крупный акционер, он смог бы просматривать бухгалтерские книги компании. У Оттона было много планов на универмаги, и некоторые из них требовали тайного перемещения средств. Он не хотел, чтобы возникла хоть малейшая вероятность утечки информации, поэтому этот вариант был им сразу же отброшен. Другой вариант — взять кредит в банке. Со статусом Оттона получить кредит было нетрудно. Но кредиты в ту эпоху имели свои подводные камни: годовые проценты в десять, а то и больше процентов были обычным делом. По меркам будущего, это было сравнимо с ростовщичеством, и у Оттона даже возникло желание при случае открыть собственный банк. Сам Оттон не был чистым коммерсантом, а его природная склонность защищать свои интересы заставляла его с большой осторожностью относиться к кредитам. Самое главное, учитывая множество ограничений той эпохи, он не стал бы брать кредит, пока существовали другие способы. «Надеюсь, на этот раз удастся решить проблему с финансированием, иначе придётся думать о кредите, — пробормотал Оттон себе под нос. — И ещё, если в будущем появится возможность, обязательно нужно открыть свой банк, чтобы зарабатывать деньги на чужих вкладах».