Глава 128: Греческий посланник в Санкт-Петербурге
Выслушав упоминание Оттона о французах, премьер-министр Танос уже не мог возразить. С момента вторжения в Алжир, амбиции Франции по завоеванию Северной Африки и расширению своих колоний были, можно сказать, известны всей Европе.
Англия, видя это, в духе «столетней дружбы» между двумя странами, не раз создавала Франции проблемы в алжирском регионе, оказывая помощь оружием и даже деньгами местным повстанцам.
Вероятно, также чтобы досадить французам, Англия и поддержала требования Греции в отношении Туниса, но выступила против дальнейшего приобретения Грецией ливийского региона.
В конце концов, Османская империя, понёсшая тяжёлый урон, определённо не смогла бы выполнить задачу по предотвращению захвата Туниса французами в будущем.
Втянув Грецию в Северную Африку, Англия, сама оставаясь за кулисами и подливая масла в огонь, могла легко спровоцировать конфликт между Грецией и Францией.
Таким образом, Греция, будь то для противостояния французам или для дальнейшего захвата Ливии, в дальнейшем нуждалась бы в поддержке Англии и становилась бы всё более зависимой от неё.
Это также было традиционным ремеслом Англии. Она не боялась, что у стран европейского континента нет амбиций, а боялась, что они будут жить в мире и согласии. Иначе беда пришла бы к самой Англии.
— Изначально мой план состоял в том, чтобы, получив права на Тунис, сначала сохранить статус-кво и успокоить его. А через год-два, когда проблема с Египтом будет решена, воспользоваться тем, что Франция ещё не полностью усмирила алжирский регион, и ввести войска в Тунис.
— Но теперь Ахмад, очевидно, считает, что у Греции недостаточно сил, и прямо объявил о независимости. В такой ситуации мы обязаны начать эту войну.
— Конечно, нам также нужен полноценный план. Моя идея — сначала задействовать флот и уничтожить флот этого пиратского государства.
— Затем отправить отряд, занять порт Тунис, уничтожить правительство Ахмада, объявить о нашем захвате Туниса и стабилизировать прилегающие районы, не торопясь с фактической оккупацией всей территории.
— Когда у нас будет плацдарм, можно будет, в сочетании с политикой привлечения иммигрантов извне, постепенно расширяться в тунисском регионе.
Оттон изложил свою позицию. Войска, безусловно, нужно было вводить. Но, поскольку Греция сейчас находилась в критическом периоде, невозможно было сразу же направить большие силы и смести Тунис.
К счастью, столица Туниса находилась на побережье. С силой греческого флота, совместно с сухопутной армией, можно было сначала захватить порт Тунис, номинально подавив мятеж, а с остальным разобраться постепенно.
А почему он назвал Тунис пиратским государством? Потому что группа людей, державшая в своих руках власть, на самом деле и была группой пиратов.
История пиратства в тунисском регионе насчитывала несколько сотен лет. В своё время финикийцы и карфагеняне часто грабили торговые суда и города в Средиземноморье.
К концу XV — началу XVI века тунисский регион и вовсе стал главным пристанищем мусульманских пиратов. Знаменитые берберские пираты происходили именно отсюда и в XVII веке достигли своего расцвета.
Когда-то, когда Тунис восстал против османов и получил автономию, его основная сила, янычары, на самом деле, в большинстве своём подрабатывала пиратством. После того как они захватили власть, морской грабёж и сбор дани за покровительство по-прежнему составляли львиную долю доходов тунисской казны.
Вот только по мере развития флотов разных стран, эти тунисские пираты по-прежнему могли полагаться лишь на старые парусные корабли, и их дела шли всё хуже.
Но они умели действовать по обстоятельствам. Сильные страны они не смели трогать, а специализировались на грабеже торговых судов малых средиземноморских стран и сборе дани.
Когда Оттон только стал королём Греции, торговые суда королевского финансового консорциума также подвергались вымогательству со стороны тунисских пиратов.
И не только торговые суда консорциума. Из-за развитой морской торговли Греции, занимавшей большую долю в средиземноморской торговле, греческие частные суда то и дело подвергались грабежам.
Позже, когда были получены закупленные Грецией военные корабли и, под руководством британских инструкторов, они обрели начальную боеспособность, в первом же бою они сразились с этими парнями.
Благодаря превосходным характеристикам кораблей и хорошей подготовке солдат, между сторонами образовался явный разрыв в вооружении и подготовке.
Чтобы обеспечить безопасность судоходства в Средиземном море, греческий флот выступил и уничтожил несколько пиратских отрядов, преподав этим вымогателям, шантажировавшим королевский консорциум, суровый урок. Лишь после этого они больше не осмеливались так легко нападать на греческие торговые суда.
Проблема в Тунисе также была довольно сложной. Помимо правящей группы во главе с Ахмадом, в других регионах было немало местных племён. Если они номинально соглашались подчиниться, их можно было пока не трогать.
Причина, по которой мятеж во французском Алжире до сих пор не был подавлен, заключалась в том, что, хотя Франция и уничтожила алжирскую власть, она силой заставляла местные племена учить французский язык и менять веру, что встретило единодушное сопротивление местных племён.
Греция, в общем-то, и хотела бы поступить так же, как Франция, но, увы, нынешняя ситуация не позволяла. Поэтому план Оттона состоял в том, чтобы сначала успокоить эти местные племена, а затем, с центром в городе Тунис и его окрестностях, постоянно переселять иммигрантов и осваивать земли, захватывая один участок и ассимилируя его.
В этом процессе, несомненно, возникали бы конфликты с местными племенами. Но это всё делалось постепенно, не так, как во Франции, где с самого начала провоцировали этих людей. Это давало Греции время на передышку.
— Я понял, Ваше Величество. Военные могут сначала составить план, и кабинет министров его утвердит. Но обязательно нужно контролировать бюджет, — наконец скрепя сердце сказал премьер-министр Танос.
Раз уж, как сказал Оттон, эта война с Тунисом связана со стратегическим планом страны, то, даже если сейчас и не лучшее время, премьер-министру Таносу ничего не оставалось, как заявить, что правительство может поддержать эту войну, но обязательно нужно контролировать её масштабы, потому что сейчас финансовое положение правительства действительно тяжёлое.
И как раз в то время, когда Оттон с кабинетом министров проводил совещание, определяя дальнейшее стратегическое направление Греции, посланный им специальный посланник уже прибыл в Санкт-Петербург.
В Санкт-Петербурге, когда в прошлый раз пришла новость от Нессельроде с Венской конференции о грядущих мирных переговорах Греции и османов, Николай I не сдержался и на заседании кабинета министров разразился бранью:
— Этот мальчишка Оттон — настоящий хитрый лис! Как он мог в такой момент встать на сторону англичан?!
— Он думает, что под защитой Англии сможет занять Балканский полуостров? Может, мне стоит приказать армии на фронте прямо двинуться на Молдавию, чтобы он понял, каковы последствия, когда воровским способом крадут то, что тебе не принадлежит!
К счастью, присутствовавшие министры в этот момент отговорили его. Ввод войск в такое время легко мог сделать Россию всеобщей мишенью, и даже, весьма вероятно, великие державы могли бы организовать союзную армию и начать войну с Россией.
Николай I, хоть и был сильным монархом, но не был лишён способности трезво оценивать ситуацию. Под уговорами министров, он не стал немедленно объявлять о вводе войск на Балканский полуостров.
Но он всё же приказал русской армии сосредоточиться на украинской границе, на молдавском фронте. Целая стопятидесятитысячная армия приняла боевую готовность.
В это время греческая армия, только что выпроводив морем османский гарнизон, приняла оборону в этом районе.
Видя, что русская армия вот-вот, казалось, нападёт, она также была в состоянии повышенной боевой готовности. В спешке перебрасывались войска, изучалась местность, накапливались припасы, совершенствовались оборонительные порядки, — всё делалось с большой осторожностью, не допуская ни малейших провокационных действий.
Посланник Греции в Россию прибыл в Санкт-Петербург именно в такой атмосфере. Естественно, Николай I не оказал ему радушного приёма. Его просто оставили ждать.
Лишь через неделю, немного остыв, Николай I вместе со своим самым доверенным министром, герцогом Любаем, принял греческого посланника.
Во время встречи Николай I всё ещё был не в духе и с ходу с насмешкой спросил:
— Что, этот маленький лис Оттон, урвав свой кусок, ещё и послал тебя сюда похвастаться? Не боится, что моя великая армия растопчет Балканский полуостров?
Столкнувшись со словами Николая I, грозившего прямым вводом войск, греческий посланник Хилос невозмутимо сказал:
— Великий царь, Греция всегда чрезвычайно дорожила дружбой с Российской империей.
— Наш король, Его Величество Оттон, часто говорил нам, что Российская империя и Греция — не просто естественные союзники, а одна семья.
— Вражда с Российской империей никогда не входила в его планы. И я прибыл сюда ради мира и будущих интересов обеих наших стран.
— Раз ради мира, то пусть ваша греческая армия уйдёт с Балканского полуострова и передаст захваченные земли русской армии, — с холодным лицом сказал Николай I.
— Ваше Величество, Его Величество Оттон, на самом деле, понимает причину вашего гнева. Издревле, чтобы отвоевать у иноверцев Константинополь, все цари прилагали огромные усилия, и бесчисленные русские воины проливали за это свою кровь.
— Поэтому он и просил меня передать вам, что у Греции нет никаких помыслов на Константинополь.
— Эта война с османами была объявлена, чтобы содействовать стратегии вашей страны на Ближнем Востоке. А захват Балканского полуострова — и вовсе ради общих интересов наших двух стран.
Хилос медленно произнёс:
— Греческая армия — это ваш союзник в отвоевании Константинополя, а не препятствие.
Услышав эти слова, Николай I едва не рассмеялся от злости. Он раздражённо сказал:
— Ваше так называемое содействие — это, воспользовавшись тем, что Российской империи не до того, захватить территории, которые должны были принадлежать империи?
— Ваше Величество, прошу вас, не гневайтесь и позвольте мне подробно вам всё объяснить. Издревле стратегия Российской империи на Ближнем Востоке была сосредоточена на Балканах.
— Но реакция великих держав в последние годы также доказывает, что они не желают вхождения войск Российской империи в Центральную Европу.
— Каждый раз, когда войска вашей страны входили на Балканский полуостров, они сталкивались с объединённым противодействием европейских стран, что приводило к тому, что ваша страна в дипломатическом плане всегда была в относительной изоляции.
— А хитрые англичане, наоборот, могли, играя на страхе других стран перед Россией, переманивать на свою сторону ещё больше сторонников.
— Хм, и что с того? Армия империи не боится никаких вызовов! — холодно хмыкнул Николай I.
— Русская армия способна смести любого, кто встанет на пути империи. Но, по милосердию вашему, Ваше Царское Величество, вы также должны учитывать соотношение затрат и выгод, чтобы не приносить излишних жертв среди ваших подданных, — сказал Хилос.
— Воевать с великими державами только из-за Балканского полуострова — это не только приведёт к напрасным жертвам среди солдат и истощению сил империи без всякой выгоды, но и ввергнет Российскую империю в изоляцию.
— На протяжении десятилетий такая ситуация постоянно преследовала империю, из-за чего, даже побеждая османов, ей так и не удавалось вернуть Константинополь.
— Раз так, Ваше Величество, почему бы не попробовать другой подход? Передать Балканский полуостров Греции и сменить направление экспансии на Малую Азию, на Анатолийский полуостров.
— Австрия и другие страны потому и мешали вашей стране, что боялись могущества России. Если она займёт Балканский полуостров, то Российская империя будет ещё больше угрожать их безопасности.
— При такой непосредственной угрозе, даже зная, что им не справиться с мощью империи, они всё равно будут изо всех сил мешать, даже становясь пешками в руках англичан.
— Теперь же, когда Греция заняла Балканский полуостров, то в будущем, когда империя начнёт войну с османами, благодаря тому, что Греция будет служить буфером, Австрия, Пруссия и другие страны не будут так сильно ощущать, что, если погибнут губы, замёрзнут и зубы. А Франция ни за что не станет враждовать с Российской империей из-за османов.
— Таким образом, единственным, кто будет мешать Вашему Величеству взять Константинополь, останутся англичане. А с их слабой сухопутной армией, они не смогут остановить на суше вашу великую армию.
Николай I, выслушав эти слова, сначала замер, нахмурился, а через некоторое время махнул рукой:
— Греция не может надеяться одними лишь словами умерить гнев империи. Можешь идти!
Хилос, видя это, оставался спокоен. Он почтительно поклонился и, повернувшись, покинул большой зал. По реакции Николая I он понял, что цель его визита, возможно, будет достигнута, и в душе немного расслабился.
Но как всё сложится, по-прежнему зависело от одного лишь решения Николая I. Если не дойдёт до крайности, он не хотел прибегать к запасному плану и уступать Российской империи слишком много, потому что это, весьма вероятно, вызовет цепную реакцию.
Когда он ушёл, Николай I посмотрел на своего самого доверенного советника, герцога Любая:
— Что ты думаешь о словах этого греческого посланника?
Обновлено: 18.02.2026