Глава 118 — Глава 118 Переговоры об условиях

Глава 118: Переговоры об условиях Хотя Палмерстона и раздражало скрытое самодовольство в словах министра иностранных дел, он не мог не признать, что война — лучшая проверка силы армии. Раз уж греческая армия победила македонский легион османов, значит, у неё, естественно, было больше уверенности в противостоянии с русской армией. В ту эпоху сила была лучшим оружием для защиты собственных интересов, особенно сила армии. Греки на деле доказали свою мощь. Возможно, государственная мощь Греции была далека от российской, но боеспособность греческой армии была выше, чем у османской. Если оказать ей финансовую поддержку, то у неё, очевидно, будет больше уверенности в защите Балканского полуострова. При этой мысли Палмерстон подумал, что, может, и неплохо, если Греция займёт османские земли на Балканах. После того как Греция займёт Балканский полуостров, если русские захотят двинуться на запад, обе стороны неизбежно станут врагами. Столкнувшись с могущественной Россией, единственное, на кого сможет опереться Греция, — это Англия. Так же, как и Османская империя, она в итоге станет лишь пешкой Англии в поддержании стратегического равновесия на Ближнем Востоке. И по сравнению с Османской империей, которая так плохо проявила себя в этой войне, эта греческая пешка была явно полезнее. Если дать Греции ещё немного времени на развитие, то, опираясь на земли Балканского региона, она, возможно, сможет, подобно Пруссии, стать важной пешкой Англии на европейском континенте. Пруссию можно было использовать для сдерживания Австрии в объединении Великой Германии и поддержания равновесия в Центральной Европе. А Грецию — для поддержания равновесия на Ближнем Востоке. Сейчас Франция поддерживала Египет и противостояла англичанам. Одних лишь дипломатических протестов Австрии и Пруссии было недостаточно, чтобы остановить амбиции русских. А вот если добавить греков, а англичане сзади окажут определённую поддержку, то, несомненно, можно будет запереть Россию в Чёрном море. При этой мысли Палмерстон сказал: — Я всего лишь министр иностранных дел Англии. Если Греции нужен кредит, то нужно говорить с банкирами. Впрочем, я знаю нескольких надёжных джентльменов, они, я думаю, с радостью предоставят лучшие финансовые услуги. — От имени Греции я благодарю вашу страну за усилия по поддержанию мира на Ближнем Востоке. Греция всегда будет самым близким другом Англии. Хотя Палмерстон и не высказался прямо, министр иностранных дел понял намёк. Англия в дальнейшем будет молчаливо соглашаться с оккупацией Грецией Балканского полуострова и готова будет помочь в переговорах с османами, чтобы заставить Османскую империю уступить Балканы. Что же касается того, что думала Османская империя, то Палмерстона это, по сути, не волновало. Продавать младших партнёров — это, можно сказать, традиционное ремесло англичан. Когда нужно, они делали это без колебаний. Англия поддерживала османов, чтобы помешать русским войти в Средиземное море. Теперь, раз уж появился лучший вариант, роль Османской империи для Англии, естественно, стала не так велика. Наоборот, сейчас Османская империя сама просила помощи у Англии. Палмерстон был уверен, что османы поймут расклад сил. Достигнув своей цели, министр иностранных дел, естественно, воспользовался моментом, чтобы подтвердить позицию Греции и одновременно намеревался как можно скорее уладить вопрос с кредитом. Британский кредит был крайне необходим Греции. С началом войны подготовленные военные средства утекали как вода, даже быстрее, чем предполагалось. Хотя у Оттона втайне и были ещё деньги — большая часть сокровищ из индийского храма всё ещё находилась в хранилищах Королевского банка, а золото из Калифорнии непрерывным потоком доставлялось в Афины, — но впереди у Греции было ещё много трат. Не говоря уже о том, что Николай I мог решить ввести войска на Балканы, освоение такой большой новозахваченной территории также требовало огромных средств. Если удастся получить британский кредит, то Оттон сможет вложить больше средств в строительство на Балканском полуострове и тем самым быстрее стабилизировать там обстановку. Помимо Балкан, было ещё и освоение колоний в Центральной и Южной Африке. Вложение средств в эти места принесло бы ещё больше выгод. Пользуясь тем, что Англия сейчас тоже нуждалась в Греции, можно было поторговаться и по поводу процентов и условий кредита, не платя слишком высокую цену. После того как стороны достигли согласия, Палмерстон быстро выдвинул своё первое условие: — Греция должна как можно скорее закончить войну с Османской империей. На Ближнем Востоке необходимо как можно скорее восстановить стабильность. — В этом вопросе требования Греции и Англии совпадают. Вот только, чтобы заставить Османскую империю признать существующее положение дел, потребуется ваше вмешательство, господин, — сказал министр. — Я думаю, Османская империя также очень хочет как можно скорее закончить войну с Грецией. В конце концов, это невыгодно обеим сторонам. От этого выиграет лишь третья сторона. Палмерстон сказал: — Однако, чтобы полностью стабилизировать Ближний Восток, нужно ещё остановить агрессию Египта против Османской империи. Для этого, я надеюсь, Греция приложит свои усилия. Очевидно, это было второе условие Англии. А также способ для Палмерстона проверить, говорит ли Греция лишь на словах, или действительно готова следовать указаниям Англии. На это министр иностранных дел ответил заранее подготовленной фразой: — Египет — это абсолютно ненасытная страна. Мухаммед Али ещё во время войны за независимость Греции, ради своих амбиций, пытался помешать независимости Греции. За это время он накопил перед греческим народом бесчисленные кровавые долги. — После поражения, из-за неравного дележа добычи, он рассорился с Османской империей и бесстыдно захватил Крит, который должен был принадлежать Греции. Греция, безусловно, не позволит, чтобы амбиции такой страны постоянно росли. — Греция всегда считала, что дальнейшее владение Египтом Критом и сирийским регионом — это неправильно. Вот только сейчас Греция всё ещё ведёт войну с Османской империей, и в дальнейшем основные силы нашей армии должны будут оставаться на фронте для защиты от возможного нападения русских. Чтобы справиться с египтянами, у нас, боюсь, есть желание, но нет сил. «Значит, греки давно точат зуб на Крит», — услышав эти слова, Палмерстон быстро понял скрытый смысл. Заставить Грецию выступить против Египта — нет проблем. Но нужно дать достаточную выгоду, например, Крит и сирийский регион, которые сейчас занимает Египет. На Крите сейчас проживало много греков. В своё время, во время греческой войны за независимость, жители Крита также поддержали восстание, вот только оно было подавлено. Сейчас Крит находился под управлением Египта. То, что Греция, участвуя в войне, хотела получить часть трофеев, по мнению министра иностранных дел, было вполне справедливо. Палмерстон также знал, что греки всегда считали Крит территорией, которую необходимо вернуть. Это требование не стало для него неожиданностью. Но, судя по словам министра, у них, похоже, были какие-то виды и на сирийский регион. — Если Греция присоединится к стороне, поддерживающей мир, и внесёт достаточный вклад, то, естественно, сможет получить и заслуженную выгоду. Палмерстон не стал давать прямого согласия. Греция, получив Балканский полуостров, уже имела потенциал превратиться из маленькой страны в великую державу. Хотя это и было выгодно для британской стратегии, но и дальше безоговорочно удовлетворять требования Греции было нельзя. По мнению Палмерстона, то, что аппетиты Греции становились всё больше, — это было нехорошо. Если Греция будет готова приложить усилия, то вернуть ей Крит — не проблема. А вот что касается сирийского региона, то здесь нужно было хорошенько подумать. — Будьте уверены, греческий флот в настоящее время патрулирует Восточное Средиземноморье. За это время он несколько раз встречался с египетским флотом. Если ваша страна вступит в бой с египетским флотом, греческий флот также может помочь. — Кроме того, если удастся заставить русских признать существующее положение дел, то часть греческой сухопутной армии также может быть задействована в войне против Египта. Смысл слов министра иностранных дел был ясен: основная задача греческой сухопутной армии сейчас — защита от русских. Но флот-то свободен. И даже, если удастся помешать русским ввести войска на Балканы, то и сухопутная армия Греции сможет помочь. Это заявление Греции вполне удовлетворило Палмерстона. Он-то знал, что греки в последние годы постоянно расширяли свой флот. Даже ради расширения колоний, масштабы греческого флота достигли такой степени, что даже британский Средиземноморский флот не мог его игнорировать, хотя британский Средиземноморский флот и был на последнем месте по размерам среди основных флотов. Поскольку на греческом флоте служило немало британских инструкторов, многие дела греческого флота не были для англичан секретом. Боеспособность греческого флота, возможно, и уступала британскому, но, по оценкам тех военно-морских инструкторов, греческий флот, хоть и не участвовал в больших сражениях, но постоянно проводил учения, качество солдат было неплохим, и его боеспособность за эти годы быстро росла. Нынешняя боеспособность греческого флота, возможно, и не могла сравниться с британским и французским, но по сравнению с флотами других стран, если в бою он будет действовать нормально, то сможет даже сравниться с российским. Хотя Палмерстон и не слишком высоко ценил русский флот, но эта оценка также говорила о том, что боеспособность греческого флота в мировом масштабе уже можно было считать одной из ведущих. Уже на основании этой оценки Палмерстон считал, что греческий флот сможет сыграть свою роль в битве с египетским, что позволит Англии справиться с Египтом с меньшими усилиями. И даже, если Греция будет готова задействовать сухопутную армию, то Англии, возможно, не придётся перебрасывать слишком много сухопутных войск из метрополии, чтобы справиться с Египтом. Палмерстон всё ещё не мог забыть о прошлом поражении британского Королевского флота. Он действительно не ожидал, что Египет, после того как британский флот преподал ему урок несколько лет назад, будет молча наращивать мощь своего флота, тайно строить множество линейных кораблей первого ранга и даже подкупит османский флот. По размерам флота, нынешний египетский флот уже значительно превосходил британский, развёрнутый в Средиземном море. Хотя в морском бою побеждает не только тот, у кого больше кораблей, и британский Средиземноморский флот был абсолютно уверен в победе над египетским, но если бы греческий флот помог, было бы немного легче. И, что самое главное, через войну с Египтом можно было бы окончательно перетянуть Грецию в свой лагерь, сделав её пешкой Англии на Ближнем Востоке.