Глава 105: Сезон дождей
Март в Центральной и Южной Африке — это начало сезона дождей. Под раскаты грома, как и ожидалось, хлынули плотные потоки дождя.
Африка, которая до этого, в сухой сезон, была безлюдной на тысячи ли и походила на стоячее болото, казалось, в одно мгновение ожила.
Накопленная за полгода вода хлынула с небес. Жизнь, вместе с приходом этого дождя, стала ещё буйнее. Растения на земле облачились в новые зелёные одежды.
Антилопы гну, которых раньше было трудно отыскать в саванне, в это время, неизвестно откуда, все как один повылезали.
Они стадами гонялись за сочной травой и водой. Бегемоты у озера, погрузив всё своё тело в воду, бешено резвились. Крокодилы тихо затаились под водой, ожидая, пока добыча сама попадёт в их сети.
На какое-то время в Центральной и Южной Африке всё забурлило жизнью, но для гвардейцев, продвигавшихся вглубь материка, это не было хорошей новостью.
Командир второго батальона, Архонис, непрерывно отдавал приказы своим подчинённым, проверяя припасы:
— Продовольствие и боеприпасы класть на самый верх телег, ни в коем случае не допускать контакта с землёй, чтобы не отсырели.
— Что это с этим брезентом? Совсем не плотно, а если дождь просочится? Я уже много раз подчёркивал, нужно строго следовать инструкциям, как на учениях. Наш путь ещё долог, продовольствие и боеприпасы — самое важное!
Внезапный ливень заставил второй батальон приостановить марш и искать возвышенность для укрытия.
После десяти с лишним дней пути моральное состояние всего отряда значительно ухудшилось. Нужно было как-то подбодрить людей.
Он огляделся. Дождь немного утих, но всё ещё не прекращался, и неизвестно было, когда это кончится.
«Времени всё-таки слишком мало, из-за чего отряду пришлось выступить в неподходящее время. Не ожидал, что дождь будет таким сильным».
Он посмотрел на отряд, особенно на тех пятьсот с лишним китайских иммигрантов. В этот момент они все слаженно работали. Он невольно кивнул.
Раньше он слышал, что у китайцев уродливые косы, они любят курить опиум и вечно выглядят вялыми.
Но, увидев поведение китайских иммигрантов за последние два года, он изменил своё предвзятое мнение.
Эти люди были трудолюбивы и честны. Их выносливость превосходила даже большинство европейских иммигрантов, и они были чрезвычайно послушны приказам. Неудивительно, что Его Величество Оттон, невзирая на дальний путь, привёз в колонии Центральной и Южной Африки так много китайцев.
В настоящее время в большинстве греческих колониальных поселений в Центральной и Южной Африке можно было встретить китайских иммигрантов. Хотя в каждом поселении их было немного, но их поведение постепенно завоевало уважение многих европейских иммигрантов, и колониальные управляющие также постепенно приняли их.
Говорили, что после этой волны европейской иммиграции, в будущем в Центральную и Южную Африку будет привезено ещё больше китайских иммигрантов. Архонис относился к этому с одобрением.
Согласно новому приказу прошлого года, и колония Конго, и Греческая Восточная Африка, пользуясь большим притоком европейских беженцев, быстро расширялись.
Особенно после того, как было обнаружено, что высокогорные районы Восточной Африки более пригодны для проживания, именно сюда и был направлен основной поток иммигрантов.
За последние полгода из Европы прибыло до восьмисот тысяч иммигрантов, из которых почти пятьсот тысяч оказались в Греческой Восточной Африке.
Для перевозки этих иммигрантов королевский финансовый консорциум приложил огромные усилия. Были задействованы не только все имеющиеся у него суда, но и нанято множество голландских и английских торговых кораблей.
До сих пор колониальная команда постоянно осваивала новые опорные пункты для размещения этих новоприбывших.
«К счастью, после этой последней волны освоения и переселения, можно будет на время успокоиться. Дальше все колонии в Центральной и Южной Африке вступят в период строительства».
Побережье Греческой Восточной Африки принадлежало Султанату Оман, с центром в Дар-эс-Саламе, и простиралось вдоль всего восточноафриканского побережья.
Поэтому сейчас колония Греческая Восточная Африка была сосредоточена во внутренних районах, с центром в Новых Афинах (Додома), где климат был более благоприятным. В шести колониальных поселениях вокруг него, на площади более трёх тысяч квадратных километров, было сосредоточено целых сорок тысяч иммигрантов.
От этого центра расходилась сеть колониальных поселений. Около пятисот тридцати тысяч иммигрантов были распределены по прилегающей территории площадью более двухсот тысяч квадратных километров.
В следующем году, с прибытием новых иммигрантов, колония продолжит расширяться. Потребность колоний в Центральной и Южной Африке в иммигрантах и земле, казалось, никогда не иссякнет.
По заведённому порядку, через два месяца расквартированная в колонии гвардия соберёт группу людей, а также призовёт резервистов-ополченцев, чтобы провести зачистку «сетью» туземных племён в пределах своей сферы влияния.
Оружие было давно готово. Эти резервисты-ополченцы в большинстве своём прошли базовую военную подготовку. Когда число туземцев в пределах их территории сократится до определённого уровня, охрана и патрулирование иммигрантских поселений постепенно будут переданы этим ополченцам.
Туземцы не были сложным противником. Большинство упрямых были пойманы и проданы Султанату Оман.
Султанат Оман всегда с большим энтузиазмом занимался торговлей рабами и слоновой костью. Раньше им приходилось самим организовывать походы вглубь материка, что было не только тяжело, но и приносило ограниченную добычу.
После прибытия греческой колониальной команды, та начала массовую поимку и изгнание местных туземцев.
По приказу Оттона, пойманных туземцев, за исключением молодых и сильных, которых можно было использовать как рабочую силу, — женщин, стариков, детей — оставлять не следовало, нужно было от них избавляться.
Просто убивать было бы слишком расточительно. Португальцы в колонии Конго, Султанат Оман в Греческой Восточной Африке — они и стали крупнейшими торговыми партнёрами колонии.
Теперь занзибарцам достаточно было сидеть дома, и им доставляли на дом большое количество рабов и слоновой кости. Султанат Оман уже перестал организовывать походы вглубь материка и просто стал перекупщиком.
Продавая эти товары через арабских купцов, страна, казалось, становилась всё более процветающей.
Для колониальной команды туземные племена на равнинах и в открытой местности были лёгкой добычей. Проблема заключалась в том, что некоторые туземцы, видя, что не могут противостоять, прятались в горах и лесах, играя в прятки.
В такой ситуации гвардии оставалось лишь смотреть, как эти туземцы убегают. Руководство колонии много раз отдавало приказ не углубляться в леса в погоне за бегущими туземцами, чтобы избежать потерь среди войск.
С этими бежавшими в леса туземцами колониальной команде оставалось лишь полагаться на гарнизоны окрестных поселений, которые время от времени совершали патрули и внезапные налёты, ловя их, когда они ослабляли бдительность и выходили из лесов.
К тому же, за исключением центральных районов, в колонии было мало населения, а территория — обширна. Неизбежно было много «проскочивших сквозь сеть». Поэтому зачистка туземцев на контролируемой колонией территории стала долгосрочной задачей.
Практически каждый год проводилась одна крупная зачистка «сетью», и в то же время каждое колониальное поселение постоянно патрулировало свои окрестности.
Вероятно, лишь по мере того, как колониальные поселения будут развиваться и население в их пределах будет расти, удастся постепенно очистить эти земли от туземцев.
Обновлено: 21.01.2026