Март. Цзяннань в туманной дымке.
Округ Тяньсян.
Ещё три года назад здешние улицы были полны людей, но теперь на них можно было увидеть лишь редких прохожих.
На том месте, где когда-то стояла Башня Ясной Луны, молча застыла фигура в широкополой шляпе и белой маске.
Он стоял тихо и неподвижно, но от него невольно исходила некая «сила», абсолютно естественная, словно он был единственным, что существовало в этот миг между небом и землёй.
Глаза под маской были чисты и прозрачны, как родниковая вода, но лишь слегка вздымающаяся грудь выдавала, что он был далеко не так спокоен, как казалось.
Когда воды Реки Дракона-Цилиня обратились в дракона и открыли врата Великого Дао, Цзи Му, странствуя по великому миру, попрощался со стариком и по-настоящему покинул реку.
Но только выйдя оттуда, он с изумлением обнаружил… что в мире людей с момента его последней смерти прошёл уже год.
Иными словами, на небесах он провёл целый год.
Вернувшись, Цзи Му первым делом отправился в Цзяннань.
Он должен был кое-что проверить.
И хотя он давно приготовился к худшему, когда он действительно оказался здесь, перед опустевшей Башней Ясной Луны, Цзи Му всё равно не смог сдержать чувств.
«Почему…»
Даже после странствий по великому миру, после созерцания бесчисленных чудес, после того, как его духовная сущность достигла совершенства, Цзи Му не мог в этот миг сохранить спокойствие и безмятежность.
Цзи Яньфэн, Цзи Сяошо, Сяолянь, все обитатели Башни Ясной Луны… Сцены прошлого одна за другой проносились в его сознании, но ни один из этих людей не появился в его мире наяву.
В глубине души Цзи Му прекрасно понимал, что, скорее всего, он больше не увидит своего отца, но, лелея последнюю надежду, он вернулся в Поместье Ясной Луны.
Однако зрелище, представшее перед ним на этот раз, потрясло его гораздо сильнее, чем вид опустевшей башни.
На десять ли вокруг простиралась голая равнина.
Бамбуковая роща, библиотека, павильон в центре озера — всё исчезло без следа.
Лишь Павильон, Обращённый к Югу, одиноко и безмолвно стоял на своём месте, всеми покинутый.
Цзи Му протёр глаза, не в силах поверить в то, что видел, но ему пришлось признать это правдой.
В этот момент он внезапно осознал.
Того «дома», что жил в его сердце, его последнего пристанища, больше не существовало.
В этот миг он окончательно стал «странником», и под его ногами осталась лишь дорога вперёд.
Внезапно его охватила необъяснимая печаль. Безмолвные слёзы навернулись на глаза. Он не знал, откуда пришла эта скорбь, но она окутала его сердце и долго не отпускала.
Уже смеркалось, но Цзи Му не хотел уходить.
Он осторожно смахнул пыль со ступеней и сел в Павильоне, Обращённом к Югу. Он ничего не делал, просто сидел и смотрел в пустоту.
Вскоре солнце скрылось за горизонтом, и лишь чернильная тьма ночи медленно окутала его, став его единственной спутницей.
Сидя на ступенях, Цзи Му больше не мог видеть, как плещутся в воде карпы кои, не мог слышать пения птиц и стрекота насекомых.
Он просидел так всю ночь, и лишь когда на горизонте забрезжил первый луч рассвета, он смахнул слёзы, что незаметно скатились по его щекам.
Молча поднявшись, Цзи Му повернулся лицом к павильону, медленно опустился на колени и со всей строгостью совершил ритуал трёх земных поклонов и девяти челобитий.
Однако, совершив последний поклон, он почувствовал, что со ступенями что-то не так.
Замерев на мгновение, он подошёл и потрогал их. Оказалось, что одна из каменных плит была не закреплена. Это было почти незаметно, и если бы он не склонился до самой земли во время поклона, то никогда бы этого не обнаружил.
Он сдвинул плиту и увидел под ней деревянную шкатулку.
Осторожно достав её, Цзи Му открыл крышку и увидел аккуратно уложенный внутри сосуд для хранения камней го.
«Это…»
В тот самый миг, когда Цзи Му открыл шкатулку и его рука коснулась сосуда, тот, что казался совершенно обычным, внезапно… озарился ярким светом!
На его поверхности проступили таинственные и сложные золотые письмена. Одного взгляда хватило, чтобы Цзи Му почувствовал острую боль в глазах и был вынужден отвести взгляд.
И это после того, как он повидал весь великий мир.
Случись это раньше, один лишь этот взгляд нанёс бы ему серьёзную травму.
Отведя глаза, Цзи Му вдруг почувствовал, как Павильон, Обращённый к Югу, под его ногами начал слегка дрожать. Дрожь становилась всё сильнее и сильнее, пока он не смог больше устоять на ногах.
Ему пришлось отступить.
И в этот момент весь огромный павильон — его колонны, черепица, ступени — покрылся такими же золотыми письменами, как и на сосуде.
Затем, когда дрожь достигла своего пика, павильон внезапно начал сжиматься, превратившись во вспышку тёмного света, и влетел прямо в сосуд!
В то же время издалека стремительно приближался ещё один огромный белый объект. Цзи Му прищурился, и в тот момент, когда объект уменьшился и влетел в сосуд, он успел разглядеть, что этот белый свет… был той самой Башней Ясной Луны, что только что стояла в городе!
Внезапно в его сознании раздался знакомый голос:
— Мир Чжаньтань, Королевский артефакт низшего ранга, способный к развитию. Его мощь зависит от количества «камней для го», что хранятся в нём. Это единственное, что твой отец может тебе оставить.
— Сейчас в Мире Чжаньтань всего два «камня». Остальные тебе придётся найти самому.
— Если однажды ты сможешь собрать и переплавить триста шестьдесят один камень, то в этом мире не найдётся никого, кто сможет тебе противостоять.
— Му-эр, расти и становись сильнее.
— Желаю тебе всегда идти по пути света.
— Отец ждёт того дня, когда ты взойдёшь на вершину горы Сюйми.
— Прощай…
Хотя Цзи Му понимал, что держит в руках нечто невероятное, сейчас его это совершенно не волновало. Он в отчаянии озирался по сторонам, пытаясь найти того, чей голос звучал в его голове.
— Отец, где ты?!
— А старшая сестра и Сяолянь? Где вы все?! С вами всё в порядке? Вы… вы ещё живы? Почему вы не покажетесь мне?
— Где же вы все…
Утренний ветерок тихонько пронёсся мимо, вздымая пыль в лучах восходящего солнца. Это был единственный ответ, который он получил.
После долгих и тщетных поисков Цзи Му в изнеможении опустился на землю и с силой несколько раз ударил кулаком по земле, оставляя в ней глубокие вмятины.
Спустя долгое время Цзи Му немного успокоился. Он посмотрел на сосуд в своих руках, золотое свечение которого уже угасло, глубоко вздохнул, поднялся и медленно сжал кулаки.
«Я обязательно найду вас, где бы вы ни были, живые или мёртвые…»
«Преисподняя… Не то чтобы я там не бывал».
Окинув взглядом это место, Цзи Му навсегда запечатлел его в своей памяти, а затем изящно развернулся и ушёл, больше не оглядываясь.
Он ступал легко, не издав ни единого звука. Он тихо пришёл и так же тихо ушёл, никого не потревожив. Он в одиночестве прошёл через эту безмолвную тёмную ночь, и с этого мгновения в его жизни осталась лишь дорога вперёд, без пути назад.
Этот шаг уводил его из детства, которое он не хотел, но был вынужден покинуть.
За этим шагом под ногами лежали высокие горы и далёкие воды, на плечах — бескрайний мир, а оглянувшись назад, он видел лишь прошлое, развеявшееся, словно дым.
Этим лёгким шагом он вступил в цзянху.
Обновлено: 21.01.2026