В этот миг в глазах Цзи Му не было ни неба, ни земли, ни окружавших его чудовищ.
Не было ни гор, ни рек, ни звёздных просторов;
Не было даже его самого.
В его глазах остался лишь один меч, меч Благородного мужа, который с вершины Пяти Священных Гор, преодолев тысячи ли, был направлен в небо!
Этот меч полностью завладел его разумом, и в его голове воцарилась пустота.
А окружавшие его чудовища, которые так его измотали, теперь в ужасе отступили, не смея даже приблизиться к свету этого меча!
Таким образом, вокруг Цзи Му образовался естественный барьер в три цуня.
Внутрь этого барьера могли проникнуть ветер и дождь, могли проникнуть насекомые и птицы, но небесная кара… не могла!
Если бы Цзи Му сейчас мог думать, он бы понял, что это противостояние на пустынной равнине в точности соответствовало учению, которое он изучал в Академии Мудрецов.
Это были слова, произнесённые Мудрецом Каллиграфии, когда он достиг святости, и они стали основой первой академии в мире.
"То, что хранит благородный муж, — это намерение".
"Намерение — это единство".
"И мой путь должен быть пронизан этим единством!"
Это и был знаменитый меч Единства.
Пусть твоя небесная мощь непредсказуема, я же храню простоту и возвращаюсь к единству.
Один удар меча — и небо и земля замирают.
Не слышно ни грома, ни барабанного боя.
Все скрытые во тьме чудовища обратились в прах.
Небо и земля очистились.
И всё это сделал лишь один старинный меч, покрытый пылью веков.
На небе и на земле надолго воцарилась тишина, но вскоре снова сгустились тучи.
На тяжёлом небесном своде вспыхивали молнии, словно небесный гнев.
В этот миг в мире внезапно поднялся ветер, неизвестно откуда взявшийся.
Когда он проносился над горами, горы не двигались, лишь на синих камнях появлялся иней; словно за одно мгновение прошли сотни лет.
Когда он проносился над деревьями, деревья не двигались, лишь их ветви гнили и высыхали; словно за одно мгновение прошла целая жизнь.
А ветер, сотворивший всё это, был безразличен, словно он просто проходил мимо.
Его целью с самого начала был лишь один.
Это был меч Благородного мужа, стоявший на равнине, неподвижный, как гора.
В этот миг они столкнулись!
От появления ветра до его прикосновения ко всему сущему и, наконец, до столкновения — всё произошло в одно мгновение.
"Если меч может преодолеть тысячи ли в одно мгновение, почему ветер… не может?"
Тихо висевший перед Цзи Му старинный меч… впервые дрогнул от этого порыва ветра.
Цзи Му в этот миг очнулся и растерянно посмотрел по сторонам, не понимая, что произошло.
Словно почувствовав опасность, меч Благородного мужа слегка задрожал и зазвенел, перевернувшись остриём вниз.
Словно в этот миг кто-то схватил этот старинный меч и, обратившись к этому бескрайнему пространству, нанёс удар!
И снова — Единство.
Только что это была защита, Хранение Единства.
А теперь, когда он сосредоточился на атаке, вся энергия неба и земли была собрана воедино, горы и реки превратились в праведную энергию, которая сконцентрировалась на острие меча и обрушилась вниз.
Словно мечом, как кистью, в этом мире… был начертан вертикальный иероглиф «один».
Это и было Единство!
Серебряный свет хлынул, и свет меча пронзил триста ли, его рёв потряс небеса.
Он распугал птиц, рыб и насекомых, напугал людей, демонов и зверей.
В этой тьме перед рассветом внезапно взошла ослепительная серебряная луна.
Однако после этого удара ни небо не раскололось, ни земля не разверзлась.
Ветер и облака рассеялись.
Словно ничего не произошло, и словно всё уже произошло.
Потому что, оглянувшись, можно было увидеть, что горы и реки всё те же, трава и деревья на месте, и нет ни дождя, ни ясной погоды.
Ветер стих.
Энергия меча тоже исчезла.
После одного удара свет меча медленно угас, словно он больше не мог поддерживать трёхцуневый барьер, и постепенно сжался до одного цуня.
Очевидно, чтобы нанести этот удар, старик на вершине горы Тайшань заплатил немалую цену.
Те, кто слышал о технике меча Единства, знали, что когда область меча сжимается до одного цуня, это означает, что владелец меча в опасности.
Когда и этот один цунь невозможно удержать, это означает, что владелец меча больше не может владеть им.
А небесная кара была ещё далеко не закончена.
Цзи Му помолчал.
Десять лет обучения в Академии Мудрецов, все его знания и размышления улеглись, и, немного подумав, он понял нынешнюю ситуацию.
И, конечно же, за десять лет в академии он не мог не узнать этот меч.
От этого ему стало ещё больнее.
Наконец, он повернулся лицом на восток, в сторону академии, и медленно опустился на колени.
Он преклонил колени перед стариком, который, будучи уже на склоне лет, всё равно не побоялся ради него направить свой меч в небо.
Он не побоялся ночью скакать на коне сотни ли, чтобы не впутывать близких ему людей.
И Цзи Яньфэн, и Цзи Сяошо, и Сяо Лянь, и все в Павильоне лунного света.
А учитель, который учил его десять лет, разве не был ему самым близким человеком?
Цзи Му, обратившись к мечу Благородного мужа, твёрдо сказал: — Учитель, вы учили меня, что жизнь и смерть предопределены, а богатство и знатность — в руках небес. Благородный муж ценит три вещи: отсутствие вины, отсутствие страха и отсутствие сожалений. Неужели учитель, из-за своего отсутствия вины, хочет ввергнуть ученика в пучину сожалений?
Цзи Му замолчал, глубоко вздохнул и решительно сказал: — Прошу учителя… убрать меч!
На вершине горы Тайшань Мудрец Каллиграфии, в развевающихся одеждах, с кровью на губах, молчал.
Наконец, он вздохнул и пробормотал: — Знал бы, не учил бы тебя этому. Овладел сутью, но потерял жизнь, какая в этом польза?
Покачав головой, Мудрец Каллиграфии легко взмахнул рукавом, и старинный меч, находившийся за тысячи ли от него, слегка дрогнул, зазвенел и, превратившись в белую радугу, улетел прочь.
Затем Мудрец Каллиграфии слегка поднял голову, посмотрел на небо, и в его глазах появился гнев.
Но он мог помочь лишь до этого.
Вздохнув, Мудрец Каллиграфии собрался спускаться с горы.
Вдруг, словно что-то вспомнив, он остановился и снова взмахнул широким рукавом.
Меч Благородного мужа, летевший на полпути, внезапно остановился, развернулся и полетел на юг.
Прямо в Поместье Ясной Луны.
Мудрец Каллиграфии, глядя на юг, тихо сказал: — Десять лет назад мы трое заключили десятилетний договор. Я разберусь с испытанием Ян двух начал, ты — с испытанием Инь двух начал. Если спасём этого юношу, отправим его на запад к святому монаху, чтобы тот помог ему прорваться. Но сейчас небесный путь отклонился от нормы, и на него обрушилось испытание трёх сил. Что… ты будешь делать?
…
В этот момент в Поместье Ясной Луны царила полная тишина, необычайно тихая.
Не было видно ни слуг, ни ночной стражи, ни Сяо Лянь, ни Цзи Сяошо.
В этот момент Поместье Ясной Луны было пустым, остался лишь Цзи Яньфэн.
В павильоне посреди озера тихо парила доска для го.
Цзи Яньфэн, держа в руке чёрный камень, молча смотрел на ход игры, хотя ситуация на доске казалась ему безвыходной.
Но он не проявлял беспокойства, был даже спокоен.
Краем глаза заметив прилетевший меч Благородного мужа, Цзи Яньфэн улыбнулся и сказал: — Разве не радостно, когда друг приезжает издалека?
На горе Тайшань Мудрец Каллиграфии холодно усмехнулся, не говоря ни слова.
В этой усмешке читалось и негодование по поводу небесной кары, и, конечно же, обида на бездействие Цзи Яньфэна.
Пока в поместье встречались человек и меч, на равнине продолжалась небесная кара.
Небесный путь был безжалостен и не собирался давать Цзи Му времени даже на один лишний вздох.
В этот миг в мире внезапно появилась вершина горы.
Эта гора была так величественна, словно она росла из глубин девяти преисподних, возвышалась, пронзая девять небес, огромная и непреодолимая.
Даже одна её вершина была так велика, что Цзи Му, как бы он ни задирал голову, не мог увидеть её целиком.
Он никогда не видел такой величественной горы.
Испытание земли, пришло!
…
В тот миг, как появилась эта вершина горы, в павильоне посреди озера Цзи Яньфэн, казалось, что-то почувствовал.
Он посмотрел на доску для го, восхищённо вздохнул и медленно произнёс:
— В великом мире есть гора, основанием которой служат девять преисподних, подножием — бренный мир, а поясом — небо, и она гордо взирает на вселенную с высоты. Имя этой горе… Сюйми!
Пока Цзи Яньфэн восхищался, у Цзи Му волосы встали дыбом, и холод пробежал от пяток до макушки.
Даже если он не боялся смерти, сейчас эта огромная гора, показавшаяся лишь частично, потрясла его до глубины души.
Конечно, он также понимал, что действительно оказался на грани жизни и смерти.
Потому что эта вершина горы… наклонилась и… обрушилась на него!
…
На горе Тайшань на лице Мудреца Каллиграфии появился гнев.
"Ещё есть время восхищаться? Это, чёрт возьми, твой родной сын или нет?"
Цзи Яньфэн медленно встал и, почувствовав, как меч Благородного мужа засиял от гнева Мудреца Каллиграфии, покачал головой, усмехнулся и сказал:
— Пять императорских звёзд, появившиеся в падшем мире смертных, что это значит?
Словно зная, что никто ему здесь не ответит, Цзи Яньфэн тихо вздохнул и продолжил говорить сам с собой.
— Это значит, что статус небожителей может быть снова поколеблен, и даже если этот шанс ничтожен, его нельзя допустить.
— В такой ситуации они, приложив все усилия, нашли одного из них, и, возможно, смогли найти лишь этого одного. Как ты думаешь, что они сделают?
На горе Тайшань Мудрец Каллиграфии молчал.
— Эта партия — смертельная. Даже если сегодня позвать сюда тех нескольких трусов из мира смертных, исход не изменится.
— Сейчас у нас нет сил, чтобы дать отпор. Мы выживаем лишь благодаря наследию предков.
Цзи Яньфэн указал на доску для го перед собой и пробормотал:
— Как играть? Как играть?!
От его слов свет на старинном мече, казалось, немного потускнел, и от него повеяло грустью.
Но в этот момент Цзи Яньфэн неуместно усмехнулся и сказал:
— Но я-то ещё могу играть!
Остриё меча Благородного мужа слегка приподнялось, словно в любопытстве.
Цзи Яньфэн улыбнулся и легонько поманил меч к себе.
— Иди сюда, я скажу тебе, как играть.
Меч Благородного мужа медленно подлетел ближе.
В этот момент Цзи Яньфэн вдруг схватил его, взял в руку и со всей силы ударил по парившей в воздухе доске для го, взревев:
— Да пошёл ты к чёрту со своей игрой!
…
Не рубил, не резал, а ударил!
Он использовал сильнейший меч в мире смертных как обычный молот.
Какое кощунство.
На вершине горы Тайшань Мудрец Каллиграфии выплюнул кровь, его волосы растрепались, а лицо побагровело от гнева. Забыв о своём статусе мудреца, он разразился бранью.
— Цзи **, ты, скотина! Я тебя $%#&!
Конечно, виновник всего этого уже не мог слышать редкие ругательства Мудреца Каллиграфии.
Именно этот неожиданный удар позволил Цзи Яньфэну достичь желаемого эффекта.
Доска для го разлетелась на бесчисленные осколки, которые разлетелись по небу и земле.
В то же время невероятно чистая энергия неба и земли взметнулась ввысь.
Цзи Му видел лишь, как вершина горы Сюйми вот-вот обрушится на него, как вдруг рядом с ним тоже появились горы.
Не одна, а бесчисленные.
Между горами текли воды, и моря испарялись.
Хотя поодиночке они уступали Сюйми, но их было много.
Некоторые горы показались Цзи Му знакомыми. Присмотревшись, он с удивлением понял.
Это… горы и моря мира смертных!
Сюйми и мир смертных столкнулись в воздухе.
В одно мгновение воцарилась оглушительная тишина.
Небо раскололось, и весь мир смертных, казалось, содрогнулся.
Словно звёзды упали на землю.
А Цзи Му остался невредим.
…
Под Павильоном с видом на юг грудь Цзи Яньфэна была в крови.
Он взял меч Благородного мужа Мудреца Каллиграфии и разбил свой горный и морской диск.
В этот миг он был не хозяином трактира и не владельцем поместья.
Он был Мудрецом Шахмат, вторым из четырёх великих мудрецов — цитры, шахмат, каллиграфии и живописи!
И отцом, защищающим своего сына.
Обновлено: 21.01.2026