Увидев Луанну с её спокойным лицом, но с покрасневшими кончиками ушей, которая старалась казаться равнодушной, хотя её изящное тело слегка дрожало, Влад не смог сдержать лёгкой улыбки.
Когда его пальцы скользнули по её коже, Луанна наконец не выдержала, обернулась и смущённо посмотрела на Влада.
Её глаза были слегка влажными, и это удивило Влада, который собирался продолжить свои шутки.
Прежде чем он успел что-то подумать, Луанна крепко сжала свои алые губы, обернулась, обняла лицо Влада и страстно поцеловала его, а затем убежала с выражением обиды на лице.
Оставив Влада в полном замешательстве, она скрылась вдали.
Через некоторое время Влад осознал: его только что насильно поцеловали.
Однако, вспоминая обиженный взгляд кентавра, когда она уходила, Влад невольно подумал: «Сердце её сломлено».
Поздней ночью.
Кровать слегка затряслась, и маленькая рука потянулась к Владу.
К счастью, бдительный Влад поймал эту грешную ручонку и посмотрел на её владелицу.
Это оказалась Элу с пылающим лицом, которая пробралась для ночной атаки.
Глядя на обычно застенчивую и даже немного робкую кентавру, которая, сталкиваясь с собственными чувствами, всегда умела выпустить свою дикую сторону, Влад лишь вздохнул: «Да уж, кентавры такие кентавры».
В темноте он разглядел её бледное лицо, покрытое румянцем, и глаза, полные ожидания. Влад задумался на мгновение, затем прошептал ей на ухо:
– Спускайся.
Элу явно удивилась, но вскоре её глаза затуманились, и она с растерянным видом начала спускаться вниз.
После нескольких шорохов выражение лица Влада вдруг стало странным.
Элу становилась всё лучше и лучше, но выглядела всё более растерянной.
В какой-то момент ещё одна грешная ручонка атаковала их в темноте.
– Сестра, что ты делаешь? – раздался тихий голос.
Под одеялом Элу, которая усердно трудилась, заметно вздрогнула и замерла, растерянно глядя на Влада.
Влад сухо кашлянул и сказал:
– Твоя сестра учится. А ты что здесь делаешь?
– Хм, сестра сказала, что пошла в туалет. А сама тут вкусняшками лакомится! – с обидой в голосе ответила Лея.
На этот раз Влад был настолько ошарашен, что едва сдержался. Он смотрел на Лею с странным выражением лица, а затем на смущённую Элу.
Не говоря уже о том, что под одеялом Элу выглядела одновременно застенчивой и серьёзной, словно она занималась чем-то важным.
Влад вдруг почувствовал сильное несоответствие.
– Почему это похоже на съёмки короткометражки? – подумал он.
Этой ночью страдал не только Влад. Луанна в соседней комнате смотрела на потолочные балки с выражением сложных эмоций.
Слушая доносящиеся извне звуки борьбы, она злилась и не могла успокоиться.
Ранним утром.
Луанна смотрела на Влада с тёмными кругами под глазами, затем развернулась и ушла, не оглядываясь.
Даже Влад, несмотря на свою бесстыдность, почувствовал лёгкое смущение под её гневным взглядом.
Однако, когда две сестры вышли из комнаты с румяными лицами, Влад не смог сдержать улыбки, вспоминая абсурдность прошлой ночи.
Днём сёстры вели себя совсем не так, как ночью.
Элу, как всегда, была застенчивой, особенно после вчерашнего, и не решалась поднять глаза.
Лея же мельком посмотрела на сестру, а затем украдкой высунула язык в сторону Влада, сохраняя немного странное выражение лица.
Влад не задержался в Тайной обители кентавров надолго.
Он покинул это место через три дня утром.
Возможно, сёстры знали, что Влад снова собирается уехать.
Каждую ночь они по очереди приходили к нему, чтобы «выпить молока».
Глядя на их лица, на которых остались следы их ночных приключений, Влад вздохнул с облегчением.
– Брат Влад, мне так грустно, что ты уезжаешь, – тихо сказала Лея, её лицо покраснело.
Элу тоже моргнула, выражая нежелание расставаться.
– Не переживайте, мы ещё встретимся. Обещаю, это будет скоро, – ласково погладив их по голове, пообещал Влад.
Действительно, это будет скоро, ведь Влад получил известие, что Святая Церковь отправила большое войско, чтобы остановить распространение волчьей чумы.
Если представится возможность, Влад не упустит шанс уничтожить ключевых членов Церкви, тем самым ослабив её силы.
На рассвете Влад попрощался со всеми. В сопровождении вождя кентавров, который почтительно провожал его, Влад и его группа покинули Тайную обитель с достоинством.
Причиной, по которой собралась целая группа людей, конечно же, было то, что три невесты-вампира, включая Верону, и ведьма Фамке привезли партию припасов, чтобы помочь кентаврам. Именно ради того, чтобы дождаться их прибытия с припасами, Влад ждал здесь столько дней.
Когда Влад вернулся в Валахию, дела, которые долгое время откладывались, обрушились на него в одно мгновение. Настолько, что в первые несколько дней он едва мог выбраться из-за них. К счастью, Марина понимала это. Но именно Марина доставляла Владу головную боль. Почему? Конечно же, появление маленькой Эльзы вызвало у Марины чувство соперничества. Из-за этого Владу пришлось поставить вопрос о свадьбе на повестку дня, что заставило Марину успокоиться.
Однако свадьба — это не дело одного дня. Тем более что Марина, поступив в магическую академию, погрузилась в океан магии и колдовства. Если бы она не узнала о возвращении Влада, то до сих пор оставалась бы в академии, отказываясь выходить. Это также заставило министра финансов, графа Мерсера Рэнда, много жаловаться, когда он увидел Влада.
Закончив с текущими делами и взглянув на трёх бездельничающих девушек в кабинете, Влад не смог сдержать раздражения.
– Вы трое, неужели вы специально собрались здесь, чтобы меня разозлить? Разве наказание сегодняшней ночью было слишком мягким?
Услышав слово "наказание" из уст Влада, женщины покраснели от стыда и невольно устремили взгляды на демоницу Мариску. Изначально девушки коллективно сопротивлялись, потому что Влад долгое время отсутствовал и не взял их с собой. Однако уже через два дня среди них появилась предательница. Вспоминая позорную сцену прошлой ночи, особенно Верона не могла сдержать негодования и смотрела на Мариску с упрёком. Поскольку раньше она не была близка с Мариской и другими, она не знала о многих её уловках и привычках. Это заставляло Верону краснеть, и даже сегодня она не могла расслабиться.
Наблюдая за перепалками между Вероной и остальными, Влад задумался на мгновение, а затем сказал:
– Хватит ссориться, пора заняться делами.
Заметив серьёзное выражение лица Влада, Верона, Алина и Мариска сразу же собрались. Было очевидно, что все трое знали, как вести себя подобающе, и Влад был доволен этим.
– Согласно новостям, переданным через информаторов Ватикана, они, кажется, смутно догадываются о нашем существовании. Но сейчас их внимание полностью поглощено эпидемией волчьей чумы, поэтому они нас игнорируют. Это не даёт нам много времени для развития.
Услышав серьёзные слова Влада, несколько человек переглянулись, и Верона шагнула вперёд:
– Господин, пожалуйста, отдайте приказ.
– Верона, ты была в контакте с Виктором и другими. Твоя задача — максимально затянуть процесс уничтожения волчьей чумы и тайно ослабить силы Святого Престола. Одновременно в Трансильвании и Валахии нужно тайно создавать церкви для привлечения верующих. Те, кто пройдёт проверку, могут стать вампирами и быть вооружены. Этим займётся Алина. – Сказав это, Влад посмотрел на Алину. – Как бывшая монахиня, ты знаешь, как организовать церковь.
Алина не колеблясь приняла задание. Влад удовлетворённо кивнул:
– В крупных монастырях есть множество монахов и монахинь, которых мы уже ассимилировали. Ты можешь обратиться к ним за помощью в создании церкви и наставлении верующих.
На этом Влад замолчал, задумавшись. Мариска, увидев, что у всех есть задачи, кроме неё, не выдержала и с тревогой воскликнула:
– Господин, а я? А я?
Влад подумал и ответил:
– Пока ты помогаешь Алине с церковью, ты также создашь Теневой Дворец для подготовки выдающихся убийц и сбора разведданных. С этого момента мы должны ускорить накопление сил, понятно? – Влад встал с серьёзным лицом, предупреждая всех.
После того как все получили задания и отправились выполнять их, раздался звук бряцания доспехов. Капитан королевской гвардии Думитру вошёл и что-то шепнул Владу.
– Тогда приготовьте карету, мы отправляемся на прогулку, – кивнул Влад.
Был полдень. Карета ехала по узкой горной дороге. Дорога была неширокой, едва вмещая две кареты. С одной стороны зиял обрыв высотой в сотню футов, а впереди и сзади ехали дюжина королевских рыцарей в серебряных доспехах.
Внутри кареты Влад смотрел на маленькую девочку, которая с любопытством разглядывала всё вокруг, и не удержался:
– Ты редко выходишь из дома, Соня?
Маленькая девочка напротив, сдержанная, но с искоркой живости в глазах, была не кем иным, как дочерью Виктора — Соней.
В этот момент Соня, одетая в чёрно-белое платье горничной, с любопытством смотрела в окно машины. Её лицо выражало неподдельный интерес. Услышав голос Влада, маленькая лоли с покрасневшими щеками посмотрела на него и, потупив взгляд, прошептала:
– Мой отец редко брал меня с собой. Когда я приехала сюда, то оставалась в замке и никогда не выходила наружу.
Влад, глядя на покрасневшую девочку, прекрасно понимал, что её мысли сейчас блуждают далеко. Как его личная горничная, Соня последние дни постоянно находилась рядом с ним. Естественно, она знала о вчерашнем абсурдном происшествии. Хотя в итоге он сдержался и ушёл, но впечатление на неё это произвело сильное. Теперь, увидев Влада, она не могла не вспомнить ту нелепую сцену. Это было даже сильнее, чем когда она была с тётушкой Амелией. Но, по какой-то причине, Соня не могла перестать об этом думать. И сейчас она чувствовала, что где-то внутри всё ещё было влажно.
Влад, наблюдая за растерянной девочкой, почувствовал себя чуть ли не дьяволом с рогами. Хотя, нет, что это он? Всё в порядке. Он не стал обращать внимания на маленькую лоли, погружённую в свои мысли, и вместо этого посмотрел на вершину горы, где располагалась академия магии.
К этому времени академия претерпела огромные изменения и полностью преобразилась. Ничего не осталось от Великого монастыря Косии. Когда Влад вошёл в академию, его охватила атмосфера учёбы, словно он попал в Хогвартс. Повсюду были группы молодых девушек в чёрных мантиях волшебниц, держащих в руках базовые магические палочки. Они практиковали различные заклинания и колдовство. А метлы, на которых они летали, едва поднимались на несколько метров в высоту, неуклюже кружась в воздухе. Очевидно, магической силы этих начинающих волшебниц было недостаточно, чтобы летать выше и дольше. Чтобы свободно парить в небе без ограничений, им нужно было преодолеть барьер жизни и достичь первого уровня.
– Ваше Высочество, – раздался мягкий голос неподалёку.
Влад обернулся и увидел Ариданну, Фамке и других. Однако он не стал сразу приветствовать их, а крепко обнял Мину, которая бросилась к нему. После страстного поцелуя Влад поздоровался с Ариданной и остальными, а затем, в сопровождении группы, начал осмотр академии.
– Как ты поживаешь, моя Мина? – полуобняв слегка смущённую Мину, спросил Влад.
Мина лишь улыбнулась в ответ, ничего не говоря, но по её глазам было видно, что ей нравится эта обстановка.
– Знаю, я давно не навещал тебя. Как насчёт того, чтобы я провёл с тобой немного времени позже? – прошептал Влад, слегка покусывая её ухо.
В глазах Мины мелькнула тень обиды. Влад понял, что даже такая терпеливая девушка, как она, начала скучать по нему. Он был бессилен перед этим – у него было слишком много дел, и он не мог от них отвлечься.
Когда Влад закончил шептаться с Миной, Ариданна начала рассказывать о текущем положении дел в академии.
– Сейчас в академии обучается сто тридцать четыре ученицы. Есть две причины, по которым количество учениц не увеличивается. Первая: количество детей с подходящими магическими способностями – примерно один на десять тысяч, а то и меньше. Вторая: численность населения ограничивает количество учениц, которые могут поступить в академию.
Влад кивнул. Это действительно была суровая реальность. Население Валахии составляло всего несколько миллионов человек. На такой базе развитие академии магии действительно было ограничено.
Глядя на Ариданну, которая не проявляла беспокойства, Влад улыбнулся:
– Похоже, декан Ариданна уже нашла решение.
– От Вашего Высочества ничего не скроешь, – сначала похвалила Ариданна, а затем продолжила: – Есть два варианта. Первый: расширить набор, принимая учениц из соседних стран и регионов. Второй: снизить стандарты оценки для учениц.
– Снизить стандарты? – Влад с недоумением посмотрел на Ариданну.
Из объяснений Ариданны и других Влад понял, что требования к ученицам были такими высокими из-за огромного количества знаний, которые им нужно было освоить. Другими словами, программа была слишком обширной. Без хороших способностей большинство учениц до конца жизни не смогли бы достичь уровня младшего волшебника.
Даже если большинство из них застрянет на начальном уровне, профессия волшебника может быть разделена и развиваться в одном направлении. Например, те, у кого есть талант к огненной магии, могут развиваться именно в этой области.
Тогда требования к квалификации уже не будут такими высокими, а скорость роста значительно увеличится.
– В таком случае, сколько ещё учеников можно будет принять? – задумчиво спросил Влад.
– Количество учеников увеличится в три-пять раз, – ответила Ариданна и продолжила: – После обсуждений с руководством нашего колледжа мы пришли к выводу, что волшебника, развивающегося в одном направлении, уже не стоит называть волшебником. Теперь это – маг!
– Мы представим вам подробные планы в ближайшее время.
– Хорошо, но в таком случае потребуется немало преподавателей, – заметил Влад, глядя на Ариданну.
– Да, это действительно создаёт нагрузку, но, к счастью, Фамке нашла решение, – ответила она.
В этот момент Фамке, с горящим взглядом, обратилась к Владу:
– Ваше Высочество, Комитет по продвижению и развитию волшебников недавно набрал множество ведьм, и многие из них выразили желание стать преподавателями магии в академии.
Влад, глядя на Фамке, которая всегда смотрела на него с особым теплом, выразил свою признательность за её достижения.
– Кстати, как продвигается исследование магических ресурсов в тайном лесу племени кентавров? – внезапно спросил он.
Едва он закончил фразу, как несколько человек переглянулись и повели Влада в академию и магическую лабораторию.
С лёгким сомнением он вошёл в лабораторию, оснащённую множеством магических приборов.
Ариданна быстро активировала защитный магический круг в лаборатории и с радостью сообщила:
– Ваше Высочество, магические ресурсы там – настоящая сокровищница. Многие материалы, которые давно исчезли и упоминались лишь в древних книгах, можно найти именно там.
С этими словами она достала прозрачный драгоценный камень, украшенный магическими узорами. В глазах Влада мелькнул удивлённый взгляд, когда на полу внезапно появилось множество предметов.
– Это пространственный артефакт! – воскликнул Влад, широко раскрыв глаза.
– Ваше Высочество, вы знаете о пространственных артефактах? – удивилась Ариданна.
Он кивнул и спокойно сказал:
– Да, это действительно магический камень с пространственными свойствами, который давно считался утерянным.
– Таких камней, как этот, уже обнаружено немало. Хотя их количество пока ограничено, их достаточно для создания сотен пространственных колец.
[Примечание: Я не хотел писать предыдущую часть именно так, но не смог остановиться. Спасибо всем за подписку и поддержку.]
Обновлено: 18.01.2026