Глава 9 — Глава 9

Облачный корабль плавно взмыл в небо, направляясь к Черногривым горам. – И ты зачем приперлась? – удивлённо посмотрел Су Чэнь на Ся Цюйюэ, которая бойко запрыгнула на борт. – Теперь я тоже ученица внешнего двора Академии Тяньлин! Так что имею полное право участвовать в испытании внутреннего двора, – щерясь, ответила девчонка. – Ты — ученица внешнего двора? С каких это пор? – Много чего ты не знаешь, хах! – самодовольно вскинула голову. Су Чэнь фыркнул: – Эх, девчонка… – Я не девчонка! Я уже выросла! – обиженно надулась Ся Цюйюэ, пытаясь горделиво выпятить грудь, но увы — результат остался скромным. Через четверть часа корабль достиг Черногривых гор. Ученики один за другим сошли на землю, готовые начать испытание. – Су… Господин Су, может, объединимся? – Лин Юньмэн снова выдавила слащавую улыбку, собираясь подойти, но Су Чэнь шагнул вперёд — и в мгновение скрылся вдали, оставив за собой лишь облачко пыли. – Чёртов Су Чэнь, постой же! – закричала Ся Цюйюэ, бросаясь за ним. Улыбка на лице Лин Юньмэн медленно застыла, а глаза потемнели. – Я всего лишь отвергла его подарок при всех… – Почему он так холоден?! – Снова и снова заставляет меня краснеть! Гнев клокотал в её груди, и ненависть к Су Чэню разгоралась всё сильнее. – Ха, видишь? Ты для него — пустое место, – раздался рядом насмешливый голос. Чу Фан небрежно скрестил руки: – Госпожа Лин, давай вместе. Всё, что Су Чэнь может дать тебе, я дам тоже. А что он не может — я смогу. Со мной ты не только попадёшь во внутренний двор, но и станешь истинной ученицей! Хотя раньше она уже отвергала его, сейчас в её сердце закрались сомнения. Увидев, как жалко выглядит эта девушка, Чу Фан решил простить её и дать шанс последовать за ним. Он был абсолютно уверен в своей силе – помочь Линь Юньмэн разделаться с несколькими свирепыми зверями и попасть в топ-11 для него не составляло труда! Линь Юньмэн замялась. Чу Фан действительно казался загадочным и необычным, и следовать за ним было не самой плохой идеей. Но если Су Чэнь увидит её рядом с ним, он возненавидит её ещё сильнее, а вернуть его расположение станет ещё труднее. По сравнению с Чу Фаном Су Чэнь был куда привлекательнее. Линь Юньмэн верила, что у неё ещё есть шанс вернуть его, и потому колебалась. Наконец, она с виноватой улыбкой ответила: – Простите, господин, но я уже договорилась пойти с другими. Не хочу вас беспокоить. – Ладно, как знаешь. Чу Фану сразу стало досадно. Однако изменение отношения Линь Юньмэн к нему слегка смягчило обиду, и он невольно задержал взгляд на её стройной фигуре и нежном лице. – Какая красотка… Эх, если бы… Тихо облизнув губы, он отвернулся. *** С другой стороны. – РРРРРР! Из лесной чащи внезапно вырвался огромный тигр, его рык оглушил округу, а волны свирепой энергии повалили деревья вокруг. Зверь прятался в зарослях, выжидая жертву, и теперь бросился в атаку. Но Су Чэнь даже не взглянул на него. Лишь лениво махнул рукой. Вспышка молнии пронзила зверя насквозь, и через мгновение его тело с грохотом разорвалось, разбросав обугленные куски мяса по земле. – Почему у меня ощущение, что он стал ещё сильнее? – про себя удивилась Ся Цююэ. Яркий гигантский тигр только что был на девятом уровне Сферы Сгущения Духа, но Су Чэнь просто так, между делом, убил его. Эта вспышка силы молнии ощущалась ещё более мощной и яростной, чем два дня назад. Су Чэнь не останавливался и шёл дальше, попутно уничтожая встреченных по пути зверей второго уровня. Ся Цююэ не оставалось ничего, кроме как следовать за ним, с любопытством разглядывая Су Чэня. – Говорят, что Су Чэнь на восьмом уровне Сферы Сгущения Духа, но даже зверь девятого уровня пал от его руки без усилий. Наверное, его истинная сила не ниже второго уровня Сферы Возвращения к Истоку. – Этот парень скрывает свои возможности. Над Чёрным Горным Хребтом Зверей завис огромный облачный корабль. Один за другим появлялись светящиеся экраны, показывая сцены с разных уголков хребта. Группа старцев наблюдала за действиями учеников внешнего круга. Среди них Су Чэнь, естественно, привлекал больше всего внимания, и многие старцы не скрывали удивления. Под их взглядами Су Чэнь быстро продвигался вперёд, вскоре пересек Красный Кленовый Лес и вошёл на территорию зверей третьего уровня. – Стальной Рогатый Ящер? Вот этому парню не повезло. Глаза одного из старцев загорелись, и на его лице появилось выражение зрителя, ожидающего зрелища. В водоёме перед Су Чэнем пряталась чёрная гигантская ящерица длиной в три чжана! Этот Стальной Рогатый Ящер обладал силой шестого уровня Сферы Возвращения к Истоку! Старцы с нетерпением ждали, чтобы увидеть, насколько силён Су Чэнь на самом деле и сможет ли он одолеть этого ящера. Лишь Юнь Цяньсюэ слегка нахмурилась, с беспокойством глядя на Ся Цююэ, стоявшую рядом с Су Чэнем. *Свист!* В тот момент, когда Су Чэнь проходил мимо водоёма, водная гладь вдруг взорвалась, и из глубин вырвалась громадная чёрная тень. Она стремительно бросилась на него, словно целая гора обрушилась с неба, устрашающе сокрушая всё на своём пути! В последний миг Су Чэнь обхватил тонкую талию Ся Цююэ, лёгким движением оттолкнулся от земли и исчез с места, переместившись на несколько десятков шагов назад. **Бух!!** Гигантское тело стальнорогого ящера врезалось в землю, вызвав глухой грохот. Грунт треснул в десятках мест, подняв облако пыли, которое разлетелось во все стороны, сопровождаемое ударной волной. – Ловко, парень! Такой манёвренности да скорости реакции позавидует любой! Некоторые старцы не удержались от восхищённых возгласов, разглядывая Су Чэня с новым интересом. Лишь лицо Юнь Цяньсюэ потемнело. Он яростно уставился на Су Чэня, едва сдерживая ярость. **Этот наглец осмелился обнять Ся Цююэ!** Однако, к его удивлению, девушка лишь шлёпнула себя по груди, снимая напряжение, и вовсе не казалась недовольной. *«По крайней мере, это лучше, чем прошлый раз»,* — мелькнуло у неё в голове. Между тем стальнорогий ящер не собирался отступать. Его рог вспыхнул ослепительно-белым светом, и через мгновение из него вырвался мощный луч, направленный прямиком в Су Чэня! Тот снова отпрыгнул в сторону, избежав удара. **Шипение!** На месте, где он только что стоял, земля провалилась, оставив после себя глубокий кратер. Су Чэнь отпустил Ся Цююэ, его тело дрогнуло, оставив за собой размытый след, и он сам бросился в атаку! Ящер выпустил ещё несколько лучей, но Су Чэнь уворачивался с такой лёгкостью, что даже края его одежды остались нетронутыми. Мгновение — и он вплотную перед чудовищем! **Звяк!** Клинок в его руке сверкнул, окутавшись ярким светом. Молниеносный удар — и стометровая дуга энергии рассекла воздух! Сверкнул ослепительный, как снег, свет клинка – и исчез. Меч уже был в ножнах. Этот удар оказался невероятно быстрым! Ся Цююэ даже не успела заметить, как Су Чэнь обнажил меч. Она лишь увидела, как он гордо стоит на месте, а на массивном теле стальнорогого ящера появляется тонкая кровавая полоса. Затем тело чудовища медленно распадается надвое, и кровь хлещет, словно родник!