– Несчастный случай с королевой был подстроен? Это же сенсация! – Фелисити удивлённо посмотрела на него. – Откуда ты знаешь такую тайну?
– У меня свои источники, – ответил Су Шэн, но больше ничего не стал объяснять. Фелисити задумалась: может, он работает на правительство? Вот почему его досье засекречено, а ему приходится притворяться плохим парнем...
– Ты можешь внедриться и добыть информацию? – спросила она. – Должна сказать, твой мозг пугает. А ещё больше пугает, когда такой умный человек прикидывается простоватым!
Хотя, по крайней мере, ей не нужно ломать голову, как теперь с ним общаться.
С лёгкой улыбкой Фелисити взяла инициативу в свои руки:
– Чем я могу помочь?
– Проследи за Лорел.
– Без проблем, я всё устрою! – уверенно пообещала она, даже похлопав себя по груди.
После ужина Фелисити села за компьютер и начала наблюдение.
Отследить человека, не подключённого ни к одному устройству, – задача не из лёгких. Но кто такая Фелисити? Даже Пентагон ей по зубам! Она взломала базу телефонной компании, нашла номер Лорел, получила доступ к внутреннему сигналу – теперь она могла не только определять, откуда идёт звонок, но и записывать все разговоры, автоматически сохраняя их в специально созданный почтовый ящик.
– Готово! – торжествующе воскликнула она, довольная собой.
– Пока у неё с собой телефон, мы сможем отслеживать её местоположение в любой момент – даже если он сломан или выключен. Я научу тебя пользоваться этой программой.
Су Шэн кивнул, внимательно слушая, но вскоре не удержался от вопроса:
– То есть, имея доступ к внутреннему сигналу оператора, ты можешь в любой момент следить за человеком? Это твоя собственная разработка?
– Ага! – улыбнулась Фелисити, но тут же занервничала. – Звучит незаконно, да?
– И что ты собираешься с этим делать?
– Ну... – она неловко перевела тему. – У моей соседки парень слишком часто её задерживал, а мне в то время было скучно, вот я и написала эту программу. Но ни разу её не использовала! Честно!
Между тем, её дрожь постепенно утихла, сменившись всплеском удовольствия. Фелисити долго лежала на руках у Соулта, её взгляд сначала был расфокусированным, но мало-помалу она пришла в себя. Приведя в порядок растрёпанные волосы, она лениво опустила голову ему на плечо и прошептала:
– Милый, ты потрясающий.
– Ты тоже, – ответил он.
Хотя мысли о возможном расставании и приходили ему в голову, её тело, её страсть и её отклик на каждое прикосновение заставляли его забыть обо всём. Короткий перерыв – и он отнёс её в ванную, где они снова отдались друг другу, пока не исчерпали все силы. Затем они вернулись в спальню, обнялись и заснули.
Физическая активность улучшает сон, да и разговоры о сложных вещах после неё кажутся не такими важными. По крайней мере, Фелисити так и не вспомнила о своём звонке Соуну.
Ночь прошла быстро. Утром, позавтракав, Фелисити отправилась на работу. А Соулт взял ноутбук и устроился в гостиной, чтобы проследить за перемещениями Лорел и заодно проверить новости Готэма, Централ-Сити и Метрополиса.
Лорел уже несколько дней не появлялась на заводе Куинн Индастриз, будто оставила прошлое позади. Теперь её жизнь была размеренной, как у школьницы: с утра – в университет, после занятий – сразу домой, без отклонений от маршрута.
Днём он мониторил её передвижения, а вечером, когда возвращалась Фелисити, они болтали, смотрели сериалы и перед сном снова предавались страсти. В последнее время Фелисити буквально светилась от счастья.
И вот в один из таких дней раздался её возглас:
– Двигается! Двигается!
– Я и сейчас могу двигаться, если хочешь, – усмехнулся он.
– Нет, я про Лорел! – Фелисити наклонилась к ноутбуку, указывая на экран. – Смотри, красная точка сдвинулась! Она вышла из дома!
– В такое позднее время?
– Она же не к тебе собралась? – Фелисити уставилась на него с оживлённым взглядом.
Он посмотрел на экран, радуясь, что Лорел наконец-то проявила активность. Но сейчас перед ним было кое-что поважнее – точнее, кое-кто. Фелисити стояла перед ним, сверкая глазами, и все мысли о слежке мгновенно улетучились.
"Strange..." He opened his palm as if recalling something, then raised his hand and pointed at Waldeau. "You... don't you run away?" He smiled strangely, "Don't you run?" Then he suddenly stopped and sneered.
Недолго думая, она отвлеклась.
Луна освещала землю.
На улицах трущоб почти не было людей — лишь изредка попадались бездомные, прикорнувшие на углах. Перед заброшенной фабрикой Куинн стояла Лаурель в спортивном костюме, с рюкзаком за плечами. Она огляделась, глубоко вдохнула, отступила на шаг — и рванула вперёд.
Перелезть через ворота.
Двухметровая железная дверь оказалась для неё непростой задачей. Понадобилось время, чтобы перебраться. Приземлившись, Лаурель открыла рюкзак и достала два предмета — фонарик и дефибриллятор. Заброшенный цех был погружён во мрак, пустота гулко отдавалась под сводами.
Память подсказала путь. Она быстро дошла до места, где её в последний раз похищали. Гнутые прутья решётки всё ещё валялись на полу.
– Эй! – её голос разнёсся эхом. – Я здесь. Сью-Сью Сейнт, ты тут?
Тишина. Ни ответа, ни привета. Может, его нет?
Внезапно тёплое дуновение коснулось её шеи. Лаурель вздрогнула, судорожно включила дефибриллятор и резко развернулась.
[Жужжание]
Прибор издавал слабый свет и треск. Лаурель почувствовала, как кто-то схватил её за запястье. Она тут же направила фонарь вперёд — и увидела Су Шэна.
Он стоял перед ней, сжимая её руку с дефибриллятором. Его губы искривились в странной улыбке, пальцы сжались сильнее.
– А-а!
Лаурель вскрикнула, выронив прибор.
*Бам!*
Звук падения отозвался в пустоте. Девушка дёрнулась и только теперь заметила: рука, держащая её, светилась голубым… словно разряды от дефибриллятора. Раздалось потрескивание.
– Что…
Она почувствовала, как ток пробежал по её телу. Глаза округлились от ужаса — но было уже поздно. Конвульсии скрутили её, и Лаурель рухнула на пол, дёргаясь в судорогах.
Су Шэн равнодушно посмотрел на неё, затем разжал ладонь.
– Странно… – пробормотал он, разглядывая свою руку.
Потом резко поднял голову, уставившись на Лаурель.
– Ты… не убегаешь? – его улыбка стала ещё шире, почти безумной. – Не убегаешь?!
Внезапно он замер, и на лице появилась язвительная усмешка.
Электричество пробежало по его пальцам, и по мере того, как сила тока росла, оно становилось гуще и ярче, пока наконец не окутало все его тело. В воздухе раздавалось потрескивание, а вокруг него засияло яркое голубое свечение.
Появление Тора было неотвратимо. Хотя он и знал, что сила его ученика могла копировать свойства материи, но до сих пор не было случая проверить это. Вот он, находясь под впечатлением, увидел дефибриллятор и попытался воспроизвести его силу — и добился полного успеха.
Этот кардиостимулятор не обладал большой мощностью, но для Созена это не имело значения. Первоначальная сила разряда не играла роли, ведь он мог увеличивать ее бесконечно, даже если начинал с крошечного тока.
**– Дзынь, дзынь, дзынь…**
Звонок из сумки Лорел прервал его размышления. Сусен отключил электрический разряд, наклонился и достал телефон.
Неизвестный номер, имя не указано. Посекундное раздумье — и он нажал кнопку ответа.
– Это ты? – раздался взволнованный голос Фелисити.
– Да, – ответил он, улыбаясь, в то время как взгляд его скользнул по уголку губ Лорел, все еще лежащей без сознания.
– Здесь семь или восемь вооруженных до зубов людей, – торопливо сообщила Фелисити. – Это точно не полиция.
– Ты их опознаешь? – спросил он.
– Да, но…
– Скажешь, когда найдешь.
Сусен не стал класть трубку, а просто сунул телефон в карман. Затем поднял с пола два стальных прута и в мгновение ока согнул их в форме буквы «U». После этого подхватил Лорел, перенес к стене и, выпрямившись, вонзил металлические стержни в стену.
Казалось, будто бетон был сделан из картона — прутья без труда пробили его насквозь, зафиксировав Лорел в вертикальном положении.
Бедная девушка. Он видел ее всего дважды, и оба раза она была без сознания, прикованная к стене стальными прутьями.
– Боже мой! – испуганно воскликнула она, когда свет ослепил её. – Что ты делаешь?
– Вы хорошо знаете свою дочь, – сказал Су Шэн, глядя на неё. – Она шпионит за мной.
– Да ладно тебе, она просто мечтает стать детективом! – ответила Лорел, оправдываясь.
– Детектив – это Артур, её отчим, – холодно заметил Су Шэн. – Или, возможно, её настоящий отец? Ну же, скажите мне.
– Конечно, он её отец! – Лорел скрестила руки на груди. – Я не изменяла Вэнсу. Он всегда был любящим, преданным отцом и мужем. Но... – она остановилась и вздохнула. – Если бы ты задал этот вопрос десять лет назад, возможно, я бы ответила по-другому.
В прошлый раз она лежала на полу, а на этот раз её прижали к стене. Хотя на сей раз с неё пока не стаскивали одежду – во всяком случае, ещё нет.
– Я знаю, – раздался голос Фелисити в телефоне. Су Шэн достал аппарат и ответил.
– Большинство из них в масках, – сообщила Фелисити, слегка удивлённая. – Трудно разобрать, как они выглядят. Но, кажется, среди них есть лидер. Это бывшая жена Вэнса, мать Лорел. Я попыталась найти о ней информацию, но всё засекречено, прямо как твои данные. Она ведь никак не связана с тобой?
– Между нами нет никаких дел, – усмехнулся Су Шэн. – Ты хорошо поработала. Жди награды.
Он положил трубку, стёр запись звонка и направил фонарик на Лорел, ослепляя её ярким лучом, затем встал рядом.
– Боже мой! – вскрикнула она, зажмуриваясь. – Что ты делаешь?
– Вы хорошо знаете свою дочь, – произнёс Су Шэн, не отводя взгляда. – Она следит за мной.
– Да ну тебя, она просто хочет стать детективом! – защищалась Лорел.
– Детектив – это Артур, её отчим, – холодно заметил Су Шэн. – Или, может быть, отец? Ну же, признайтесь.
– Конечно, он её отец! – Лорел скрестила руки. – Я не изменяла Вэнсу. Он всегда был любящим мужем и отцом. Но… – она замолчала и вздохнула. – Если бы ты спросил об этом десять лет назад, возможно, ответ был бы другим.
Обновлено: 18.01.2026