Глава 22 — 9. Сталь и камни

Юноши встали с первым лучом солнца и первым делом отправились в главную залу поприветствовать хозяина дома, позавтракать и закончить вчерашний разговор, чтобы наконец узнать, что произошло за время их отсутствия. Войдя в помещение, Лорион сразу заметил Лорда Брайна, сидящего в кресле у камина. Комната, была пуста, и только Тэм накрывал завтрак для управляющего. - Новое утро осветила Лори! – Сказал лорд Брай, привстав. - Свет Лори вечен! – В один голос ответили трое мужчин, проходя в залу. - Тэм, попроси Энни принести вина, – управляющий повернул стул и сел во главе стола. Стол бы накрыт, блюда распространяли дурманящий пряный аромат, но чего-то не хватало. - А вы не знаете, Милиса еще не вставала? – Нарушил тишину Кейн. - Я давно на ногах и лечу на всех волнах, – раздался звонкий голос от двери. Лорион посмотрел на приближающуюся колдунью, рядом с которой появилась... - Тэя?! – Неуверенно произнес пораженный маг ветра, и все, в том числе и лорд Брайн, посмотрели на вошедших. - Милиса предложила, и я согласилась… – Тэя неуверенно улыбнулась. - Ты потрясающе выглядишь, – заверил ее Лорион. - Согласен, тебе очень идет. Вы молодцы! – Согласился Кейн. - Что ж в таком случае, приглашаю всех к столу – официально произнес лорд Брайн. Но, если судить по направлению его взгляда и улыбки из-под усов, не трудно догадаться, где Милиса взяла одежду. И похоже, лорд также остался доволен результатом. *** После завтрака все переместились в кабинет управляющего Гираном, где он начал свой рассказ о том, что же все-таки произошло. - Полагаю вам известно то, что в конце пятого месяца лета Войска Силара открыли врата в долине у лунных шахт и объявили о своем вторжении в наш мир. В срочном порядке был собран военный совет Айри. Конклав магов предлагал королю Геору закрыть портал. Но наш владыка не захотел приносить в жертву людей. А все маги, которые приняли бы участие в закрытии портала, остались бы опустошенными, потратив все свои силы, и погибли. Взвесив все силы и возможности, король решил принять бой у подножия гор за лунные шахты, и у нас были все шансы на победу. Бой действительно был выигран, но цена оказалась слишком высока. В живых осталась одна треть нашей армии. Войска уже отступали к шахтам, когда Силарийцы открыли еще один портал и разбили остатки наших войск. Последствия оказались ужасающими. Захватчики добрались до Лунных шахт, провели неизвестный нам ритуал и исчезли вместе с месторождениями лунных камней. И все что нам удалось обнаружить в итоге – это пустые кратеры, тела погибших защитников рудников и несколько десятков выживших рабочих. -Да, мы были в Приюте, когда исчезли лунные камни, – подтвердила колдунья. - Но полагаю, вы не знаете, что в прошлом месяце выяснилось, что наша победа изначально была невозможна. - Как? Почему? – Одновременно спросили Кейн и Милиса. - Сторонники Культа Неосетта, что блуждал по Айри последние пару лет и боролся за отречение и отказ от магии, оказались и в рядах регулярной армии королевства. Во время битвы они начали действовать и, устроив диверсию, помогли Силарийцам победить. - То есть, если бы не измена и подлое предательство изнутри… - Да – все сложилось бы иначе. Но по неизвестной нам причине культ Неосетта поддерживает Силар и поставил себе целью помочь им избавить наш мир от «тьмы магического искусства». Возможно, кто-то из Силарийцев связался со сторонниками культа заранее, но совет не отклоняет версию того, что культисты могли воспользоваться сложившейся ситуацией в свою пользу. В любом случае это только теории. Что все же произошло на самом деле, я не знаю. Да и расследование наверняка еще продолжается. - Дядя, но если Силарийцы исчезли, значит, они получили что хотели и больше не вернуться? – С надеждой в голосе спросила Милиса. - Боюсь, что ничто еще не закончено, Дитя мое. Все только начинается и куда нас это приведет – никто не знает… - Что вы имеете в виду? - После поражения в битве дворяне подняли бунт. Кто в поддержку культа, кто за защиту своих земель, территорий и интересов. В итоге. Часть городов попала под контроль культа, а другая осталась без правителей. - Ожидаемая расплата за отсутствие единства, – на удивление спокойно прокомментировал Дэнир. - Королю Геору пришлось покинуть дворец. До нас дошли слухи, что хранители Наследия вечности, помогли ему укрыться в стенах библиотеке. Но так ли это – я не знаю. Все же мы слишком далеко на юге, а башни Посланий– перестали работать, и это все что мне известно на сегодня. - Но что с Силарийцами? - Говорят, они появляются иногда, забирают собранные сторонниками культа магические предметы, артефакты и снова исчезают. Единственное, что известно точно – они появляются из портальных врат и исчезают в них. А означать это может только одно… - Защитный барьер нашего мира рушится! – Ледяным голосом произнес Лорион. *** После долгого разговора друзья решили отдохнуть и вышли на балкон, на свежий воздух. Солнечный круг уже поднялся над горизонтом, а вся площадь была затянута белой пеленой. - Что? Снова туман? – Произнесла Тэя. - Верно, вы же не знаете, с тех пор как исчезли лунные камни, каждое утро с гор спускается туман, – сказал лорд Брайн, присоединяясь к гостям. Холодный ветер ворвался в помещение, донося звуки музыки и чьи-то голоса. - Какой знакомый мотив, откуда эта песня? – Тэя подошла ближе к окну. - Отсюда ты ничего не услышишь, идем! – Милиса взяла девушку за руку и повела на улицу. Когда все собрались на крыльце, туман чуть-чуть рассеялся. Тэя заметила, что Моран – начальник стражи сидит на ящиках со струнным инструментом в руках. Он посмотрел на появившихся гостей, и веселый мотив зазвучал громче. Примерно от ворот донесся голос, к нему присоединились другие, и вскоре весь городок наполнила музыка. Мужские голоса затухали и возрастали, сливались и перетекали, так плавно, красиво и неожиданно, что у Тэи закружилась голова. А когда запели куплет, девушка поняла, что Кейн и Милиса тоже подпевают им. Когда в душе твоей темно, Когда на сердце нелегко, Ты посмотри по сторонам И ты увидишь тут и там, Плечом к плечу с тобой стоят Братья твои, твои друзья. И ты поймешь, что никогда Они не предадут тебя! Воин должен в мир смотреть лишь с ясной головой, Страхи ни к чему, когда бороться нужно с тьмой. Помни, от тебя зависит жизнь твоих друзей. В замке караульный на стене важней! И даже если ты один Стоишь в дозоре, глядя в дым, Ты вспомни за твоей спиной Твоя семья, твой дом родной. Не стоит больше унывать, И по друзьям своим скучать. Ведь даже если будет бой, Запомни мы всегда с тобой! Вера победить тебе поможет колдовство, Чтобы не поддаться чарам демонов назло. Вместе в карауле мы несем дозор, Вместе защищаем близких и родимый дом. - Никогда бы не подумала, что стража может петь песни, да еще и во время тумана, – сказала Тэя, после того как музыка смолкла. - Именно в туман и надо петь песни! – улыбнулась Милиса. Амальтэя вопрошающе посмотрела на Лориона, и сделала несколько шагов ему на встречу. - Ох! Ну что мне с тобой делать? Стража на стенах располагается в пределах видимости, в туман они не видят друг друга и поэтому поют, чтобы знать, что все на месте. Поняла? И чему вас только учат в этих ваших институтах? – проговорил замученный юноша. - Я живу в мирной стране! Необходимости в воинах и охране у нас нет, – сказала Тэя обидевшись. - Вот, как! Теперь понятно, почему ты знаешь наизусть легенду Райана Гетаса, – проговорил Кейн улыбаясь, – а что еще странного и ненормального в вашем мире? - Странного? Мой мир нормальный! В моей стране люди не воруют, не убивают и не калечат друг друга! У меня дома нет зависти и злобы, там все равны, все одинаково имеют право на знание и работу! В моем мире все можно объяснить, и ты сам можешь понять, что истина, а что нет. Это Ваш мир – странный, где не понятно ни что откуда берется, ни куда девается! - Поэтому тебе не дали выбора, кем стать? - При чем тут это? - Раз все одинаково имеют право на знание и работу, значит жителям должен даваться выбор. - Но… - От вас слишком много шума, – бас Дэнир, заставил всех резко смолкнуть. – Вместо того чтобы раствориться в тумане, мы привлекаем слишком много внимания. - А первое правило наемника гласит: «Забирай свои неприятности с собой!» – передразнила воина Милиса. - Верно, поэтому нам лучше уйти… - Чувствуется наринская школа! Но не стоит волноваться, Гиран принимает всю ответственность и последствия выбранного пути. Оставайтесь столько, сколько потребуется. И долой мрачные мысли, дети Лори никогда не сдаются! – С улыбкой лорд Брайн, не понятно когда появившийся рядом, загадочно ухмыляясь пригладил бороду и вернулся в дом. - Вам действительно лучше остаться, хотя бы пока не рассеется туман, а потом триане быстро довезут вас в Грань, – проговорил подошедший Моран. - А пока мы убываем здесь время, ты хочешь потренироваться и научиться Райанской технике уклонения! Я прав? – Пробасил воин. - Это была бы великая честь для меня! Я надеюсь, Вы простите мне вчерашнее. У нас приказ охранять рудник любой ценой. Прошу, простите мою дерзость, – Моран склонился, ожидая ответ. - Знаю, долг есть долг! Слегка размяться было бы неплохо. Как никак пограничный лес впереди! – Смягчился воин. - Я благодарен Вам! – выпрямляясь, произнес начальник стражи. - Тогда, не стоит терять время! Надеюсь, тренировочные мечи у вас найдутся! – Бодро прозвучал бас Дэнира, после чего они скрылись в казармах. - Ну а нам предстоит долгий разговор, – Лорион внимательно посмотрел на Тэю и все четверо пошли в дом. *** К полудню, когда туман должен был рассеяться опять пошел дождь. За окном что-то громыхнуло и треснуло, раздались крики людей, суета и шум. Все одновременно выскочили наружу. Тэя оказавшись на площади, осмотрелась по сторонам. Кейн на выходе успел накинуть плащ и теперь пытался застегнуть мокрыми руками застежку. Милиса накинула капюшон и направилась в гущу событий к группе солдат. Рядом с ней непонятно откуда появился Дэнир в одной рубашке, но при полном наборе оружия. - Моран, что происходит?! – Раздался позади голос управляющего. - Боюсь, я не владею информацией, лорд Брайн. Простите мне эту оплошность, я был в северном корпусе, на тренировке, – ответил начальник стражи, поклонившись. Тэя заметила, что рубашка Морана была порвана, а на руке кровоточил порез. Похоже, тренировочными мечами дело не обошлось. И почему мужчины любят лить кровь, пронеслась мысль в голове Тэи. Когда военные разошлись, она увидела сожженный дотла сарай. На первый взгляд можно было сказать, что в него ударила молния, но от молнии строения не сгорают за минуту. Сердце Тэи сжал страх, предчувствие, что случится что-то плохое, охватило ее. Девушка закрыла глаза, чтобы прогнать дурные мысли, а когда открыла их вновь, увидела черный с серебром камзол Лориона. Тэю разозлило, что юноша закрыл ее собой, словно маленького ребенка, испугавшегося грозы. Сверкнула молния, донесся раскат грома и дождь прекратился. Девушка сделала шаг в сторону и увидела, что на площади стоит строем около тридцати солдат в синих плащах. Впереди них стоял пожилой мужчина с черным посохом или копьем. - Сокрыв от Верховного жреца Силара наличие и местонахождение магической силы, которая также зовется – Гиранская сталь, вы совершили непростительное преступление! Мой долг, как защитника Силарийской империи и временного управляющего этими землями, изъять источник вашей силы, – проговорил старик и, воздев к небу руки, добавил, – Лунные камни, вы также обязаны сдать для сохранности ваших жизней. - Что происходит? Какой еще временный управляющий?! – Проворчал озадаченный Кейн. - Прошу вас, будете мудры, и мы решим этот вопрос мирным путем, – старик соединил руки и окинул всех испепеляющим взглядом. - Что-то не похоже это на мирные переговоры, – прошептала Милиса, слегка вздрогнув. И действительно от взгляда старика Тэе тоже стало не себе, и только посмотрев на невозмутимо спокойный силуэт Лориона, она смогла унять дрожь. - Ты прожил не одну осень, но так и не узнал, что мудрость у каждого своя, а мирный путь – это легенда, в которую верят дети. – Лорд Брайн вышел вперед и, встав напротив старика, направил на него свой меч. – Он сделан из гиранской стали, и магии в нем не больше, чем в моем мизинце, но его прочность ты можешь проверить на собственной шкуре. - Вы сделали неудачный выбор, – старик поднял руку и его «маленький эскорт» направился к лорду. Тэя прижалась к спине Лориона и закрыла глаза. Странное тепло согрело ее руки. Вновь открыв глаза, девушка увидела, что юношу охватил серебряный свет. После непонятных слов два серых шара из его рук отбросили троих подбегавших силарийцев. Осмотревшись, Тэя заметила, что на площади кипит битва. В сером свете сверкал двуручный меч Дэнира, Кейн, окруженный зеленым сиянием, поднимал из земли лианы, сковывающие движение врага, а их рук Милисы то и дело вылетали молнии. Растерявшись, не зная, что делать, Тэя онемела и не могла пошевелиться. Кто-то толкнул ее в сторону, девушка упала на землю, а когда села, увидела на руках алую кровь. Сквозь белую пелену она смотрела на битву, как разноцветные вспышки сверкали в небе, как, возвышаясь над всеми, мелькал окровавленный меч Дэнира, как кричали раненые, как старик, стоявший в стороне, странно размахивал руками, как задрожала земля… Неожиданно в ее голове зазвучал голос: «Что ты делаешь Амальтэя? Почему ты сидишь? Встань и помоги им! Амальтэя...» Но девушка не могла пошевелиться. Не даром страх считается самым страшным противником. А времени на внутреннюю борьбу у Тэи совсем не осталось. Земля под ногами задрожала, затряслась, и через мгновенье резко, словно взорвавшийся вулкан или гейзер, земля и камни взмыли вверх. Тэю отбросило к стене, когда земля на площади пошла рваными трещинами. Среди гула и шума Тэя четко расслышала голос Кейна и крик Милисы. Сознание девушки на миг отключилось. - Хватит! Я больше не могу выносить это! ХВАТИТ!!! – закричала Тэя, закрывая уши руками. Золотой свет окутал девушку и застыл в ее глазах. Тэя встала, подняла руки к небесам, и все вокруг залил теплый, золотистый свет. Стих ветер, звон и грохот прекратились, больше не было слышно голосов, падение людей остановилось, застыло даже время. И только свет продолжал распространяться по городской площади, прогоняя тени. И вот золотой луч коснулся жреца силара, от чего тот пошатнулся. Старик что-то сказал, и, став серой тенью, поднялся в небо, над площадью, присоединившись к черной туче. И в следующее мгновенье туча исчезла, а вместе с ней и все силарийцы: живые, раненные и даже убитые. - Все, довольно! То, что ушло, не вернуть, но то, что есть, я могу изменить! – Сказала Тэя, не свойственным ей, тоном. После ее слов площадь стала прежней, а защитники Гирана вернулись на твердую землю. Свет погас. *** Оказавшись на земле, Лорион заметил, что все вокруг окутано светом, немногочисленные деревья, маленькие домики и крыши казарм, даже каменная стена светились золотом. В мыслях был необъяснимый покой, а в душе полная гармония. Лориону ужасно захотелось извиниться перед Мораном за сухое и холодное утреннее знакомство. Но когда он обернулся, пытаясь отыскать начальника стражи среди воинов, юноша заметил, что все просят прощения друг у друга, одни стояли на коленях, другие обнимались по-братски, кто-то тихонько плакал в одиночестве. И вскоре главная площадь Гирана содрогнулась от мужских рыданий, наполнивших ее. После увиденного Лориону тоже захотелось плакать, но он взял себя в руки и изо всех сил попытался сосредоточиться, чтобы противостоять неизвестной магии. Спустя некоторое время юноша полностью пришел в себя и, проведя рукой по лицу снимая наваждение, осознал, что его рана на плече исчезла, словно ее и не было. Оглядевшись, Лорион уловил, недоумение на лицах у всех защитников города, приходящих в себя, вероятно, они были также озадачены случившимся, как и он, но факт оставался фактом, все были прощены и раненых среди них не было. Над головой было ясное небо, и площадь освещал луч солнца. - Тэя! – Лорион бросился к ней. Девушка лежала без сознания. – Тэя! – позвал он вновь, пытаясь привести ее в чувства. Лицо Тэи приобрело живой цвет, губы порозовели. Медленно придя в себя, девушка посмотрела на него спокойными карими глазами. - Прости, я так испугалась, что ничего не смогла сделать… прости…. От меня никакой пользы… – начала извиняться Тэя. - Глупая! Я в жизни не видел ничего подобного. Но почему ты в сознанье, ведь на подобное нужны огромные силы. О небеса, что я говорю! Я рад, что ты в сознанье. Как ты себя чувствуешь? Встать сможешь? – Скрывая свое удивление и шок, заботливо спросил Лорион и помог ей подняться. - Только не снова, Кейн! Во имя Луны, Кейн! – Раздался крик Милиса. Лорион увидел, что Дэнир несет на руках колдуна, а Моран, идущий рядом несет его плащ, посох и сумки. Кейна отнесли в казарму и положили на кровать, Тэм полностью осмотрел его, но не обнаружил даже царапины на теле мага. Несмотря на это, его стало трясти, появился жар, губы беспрестанно что-то шептали. - Во имя Лори! Снова у него эта лихорадка! Как же так? – Дэнир ударил кулаком в стену. - Он бредит. Что произошло? – Спросил Лорион, походя ближе к кровати. - Когда исчезли лунные камни, он потерял сознанье и пролежал в похожем состоянии почти сутки, – дрожащим голосом сказала Милиса. - Я слышал, что друиды очень тонко чувствуют изменения в мире и особенно нарушения баланса, – произнес озадаченный Лорион. - Но что могло случиться?! – спросила колдунья и сразу получила ответ. Двое запыхавшихся стражников появились у двери в казарму и что-то сказали лорду Брайну, после чего управляющий пошатнулся. - Дядя? Что произошло? Что случилось? – С нетерпением спросила Милиса. - Рудник, Гиранский рудник… исчез… - Что? - Как? - Боюсь, что кровь и пепел – единственное, что осталось на месте рудника. – Сказал лорд Брайн удрученно. - Что ж это много объясняет, – спокойным голосом продолжил разговор Лорион, – хоть сам рудник и довольно далеко, но даже отсюда чувствовалась его энергия, и фактически гиранская сталь исчезла у него из-под ног. Ни один маг природы не смог бы сохранить баланс своей силы после такого. - А значит и тем, что они ушли, мы обязаны не волшебному свету. Они просто тянули время, отвлекая внимание, – суровым басом подытожил воин. - Король Геор не велел умирать за то, что мы не в силах сохранить. Мы долго откладывали неизбежное, но это был вопрос времени, – успокаивающе сказал лорд Брайн. (Вот только было неясно, утешал он других или себя.) - Возможно, но… – не договорил Лорион. - Не стоит сейчас об этом. Нам всем лучше отдохнуть, – голос управляющего звучал тепло и утешительно. - Отдохнуть? Сейчас? – Вспылила Милиса. - Не думаю, что они вернутся, – пробасил Дэнир. – Мы их, конечно, изрядно потрепали, но смысла, ввязываться в драку, теперь нет. Уверен, они будут нас искать, если, конечно, поняли, что произошло. Но я очень сомневаюсь, что из этой суеты и неразберихи они смогут сделать какие-нибудь выводы. - Я согласен. Силар не станет рисковать, – вставил свое веское слово маг ветра. И почему-то после его слов, все действительно успокоились. Повисла тишина. Каждому было что сказать или испросить, но говорить никому не хотелось. Раздался стон Кейна, Милиса вздрогнула и дрожащими руками, сильнее сжала руку колдуна. - Он справится. Я уверен, – пробасил Дэнир, опуская свою огромную руку на плечо растерянной девушки. – Лорд Брайн, вы позволите нам задержаться здесь на пару дней, – спросил Лорион, понимая, что и так придется задержаться. Без мага природы Милиса и Дэнир никуда не пойдут, а самим добраться до Нирана пока не представлялось возможным. - Вы многое сделали, для защиты рудника. А за спасение моих воинов, я буду вечно благодарен вам. Вы всегда можете рассчитывать, на убежище и приют в моем городе, – сказал управляющий, направляясь к выходу, – не печальтесь, богиня Лори мудра и справедлива, она поможет ему. - Лорд прав! – решительно заявил Моран. – В той неразберихе, этот парень спас мне жизнь! Он не может умереть, я должен вернуть ему долг, – добавил он уходя. - Раз так нам всем стоит отдохнуть. Потом разберемся, что произошло, изменить сейчас мы все равно ничего не сможем, – сказал Лорион, чувствуя, что теряет последние силы. - Да, я бы тоже не отказался от передышки, – пробасил Дэнир. Милиса устало потерла глаза и сделала вид, что не разделяет их мнений. - Тебе стоит присоединиться к ним, иначе через час ты свалишься с ног, – проговорила Тэя серьезно. Лорион заметил тревожный взгляд Милисы и тоже посмотрел на Кейна. - Не волнуйтесь, я побуду с ним, – проговорила Тэя и села рядом с его кроватью. Когда Лорион закрыл глаза, он увидел, яркий золотой свет, исцеливший его раны, который упорно не давал ему покоя. Но больше всего он не мог понять, откуда в этой хрупкой, нерешительной девушке такая сила? Почему он валится с ног, а она, как ни в чем не бывало, смотрит на него ясными глазами? Не успел Лорион задуматься о Тэе, как сон окутал его сознание мягким туманом.