Фильд страдал от невыносимого смрада невольничьего рынка; жадные торговцы были настоящими кровопийцами, не желавшими потратить ни единого гроша, чтобы хотя бы обмыть свой «товар». Пятеро или шестеро рабов теснились в крошечных клетках, где они были вынуждены и есть, и спать, и справлять нужду.
Никакого личного пространства, никакого достоинства — из-за сурового воспитания с ранних лет у них не было даже воли к сопротивлению.
В клетках, выставленных снаружи, на некоторых невольницах почти не было одежды, и их выставляли напоказ праздным зевакам. Это был своего рода маркетинговый ход, причём весьма успешный: каждый день сюда приходили поглазеть старые холостяки.
— Господин, желаете приобрести рабов? Незаменимы для фермы, все как один прилежные работники!
— Редкая эльфийка, всего за тысячу золотых!
— Открытие новой лавки, господин, заходите скорее!
Фильд был одет в добротную чёрную мантию, на поясе у него висел стальной меч; его опрятный вид сразу выдавал в нём состоятельного человека. Глаза работорговцев алчно заблестели. Они обожали иметь дело с аристократами: во-первых, у тех была высокая покупательная способность, в отличие от простых зевак, которые только смотрели. Во-вторых, аристократы расходовали рабов с пугающей скоростью и вскоре возвращались за новыми покупками.
В глазах благородных лордов рабы стоили меньше охотничьих псов, и их могли лишить жизни по малейшей прихоти.
Фильд скользил взглядом по железным клеткам. Пленники давно утратили всякую искру в глазах; из-за грязи и спутанных волос было трудно отличить мужчину от женщины, а их тела покрывали уродливые шрамы от плетей. Когда кто-то из рабов случайно встречался взглядом с Фильдом, он тут же в ужасе опускал голову, весь дрожа.
— Сколько они стоят? — следуя за указаниями карты, Фильд высматривал ту самую «зелёную точку» среди рабов, попутно прицениваясь.
— Господин, цена сильно зависит от расы.
Торговец с острым, как у хорька, лицом потёр ладони:
— Гоблины, полурослики и свинолюды — по десять серебряных монет. А-люди — двадцать серебряных, орки — шестьдесят. Если же вы ищете «игрушку», хе-хе, тут цене нет предела.
Торговец с гадкой ухмылкой указал на клетку в глубине помещения, где находилась та самая эльфийка за тысячу золотых. Она была необычайно красива, одета в прозрачную вуаль, обнажающую белоснежную кожу. Но взгляд её был пустым, словно у безумной.
— Эту эльфийку долго терзали гоблины, она принесла множество потомков. Ха-ха, но она всё равно остаётся ценным товаром. Я планирую отправить её на аукцион, там за тысячу её точно не купишь. Не желаете рассмотреть?
— Она меня не интересует, — Фильд покачал головой. Зелёная точка указывала не на неё, да и тратить столько денег на «игрушку» он не собирался. — Сколько стоят человеческие рабы?
— Люди сообразительны и покорны. Мужчины — сорок серебряных, женщины — двадцать пять. Но это для работы. Если хотите развлечься, я всё же рекомендую эльфийку. Даже если она надоест, её можно использовать для магических ритуалов — отличный выбор.
Фильд почувствовал холод в груди. В этом мире аристократы были не изящными господами из сказок, а жестокими тиранами. Он слышал, что жизни и тела эльфов ценились в некоторых кругах даже в качестве ингредиентов, несмотря на их сходство с людьми.
В ходе разговора Фильд наконец нашёл местоположение зелёной точки. Его взгляд переместился на железную клетку в углу. Яркий маркер, словно игровой указатель, парил над её прутьями.
Это была а-человек, а точнее — белая волчица-получеловек с алыми глазами, чьи уши и хвост выдавали в ней хищника. Сейчас она, одетая в грубую мешковину, неподвижно лежала в сырой и холодной клетке, лишь изредка бросая взгляд на ключи на поясе торговца.
— Редкий экземпляр из степей. Моим ловцам пришлось попотеть, чтобы захватить их лагерь, эти дикари сражались до последнего, — торговец с гордостью рассказывал о своих злодеяниях. — Если захотите поиграть с ней, лучше делайте это с помощниками, иначе она может ненароком перегрызть вам... хе-хе, ну, вы понимаете.
«Зверолюдка?»
Фильд внутри был в восторге. Как заядлый любитель подобного в прошлой жизни, он не мог устоять перед красноглазой девушкой с волчьими ушками. Словно поддразнивая собаку, он осторожно протянул руку к клетке, пытаясь коснуться её головы.
— Гр-р-р...
— Господин, будьте осторожны, — нахмурился дворецкий Као.
Волчица издала угрожающее рычание, а в её алых глазах вспыхнул опасный блеск. Капитан Коннор уже положил руку на эфес меча.
— Господин Фильд, лучше не трогайте их. Я бы не хотел никаких происшествий перед отправлением во Владение Ночного Покрова.
— Не нужно так нервничать, она довольно милая. — На самом деле Фильд был человеком благоразумным, поэтому тут же убрал руку. В глазах волчицы он увидел упрямство и подавленность — одновременно грозное и жалкое зрелище. Поправив воротник, он спросил: — Какова цена?
— Всего три золотых монеты! — Торговец, заметив интерес Фильда, тут же взвинтил цену.
Одна золотая монета равнялась сотне серебряных, а одна серебряная — сотне медных.
Фильд посуровел и прищурился:
— Только что ты говорил, что а-люди стоят двадцать серебряных. Ты решил поглумиться над дворянином?
— О, она особенная! Разве она не прекрасна? Она поймана совсем недавно, чиста, и её не касались грязные взоры черни. Она тоже должна была стать лотом на аукционе. С такой внешностью... жаль только, что она а-человек, нечистое создание! Иначе я бы и за триста золотых её не продал.
— Пятьдесят серебряных, и не испытывай моё терпение, — Фильд скрестил руки на груди и заговорил тоном опытного дельца: — Я отправляюсь в свои владения, и мне понадобится не только она. Ты можешь совершить одну сделку сейчас или обеспечить себе бесконечные заказы в будущем. Думаю, ты понимаешь, что выгоднее.
— Хм... — Эти слова зацепили жадную натуру торговца.
Работорговец на мгновение задумался. Завести связи с лордом, обладающим собственными землями, было заманчиво. Он нехотя кивнул:
— Что ж, тогда это будет зависеть от общего объёма вашей покупки.
Дворецкий удивлённо взглянул на Фильда. Раньше Фильд никогда не торговался, он лишь проявлял неуместное сочувствие к «тяжёлой доле» торговцев.
В итоге Фильд отобрал сто человеческих рабов и сто а-людей, среди которых было сто двадцать мужчин. Вместе с волчицей-зверолюдкой покупка обошлась ему в пятьдесят три золотые монеты.
— Господин, вот душевные контракты рабов, все проверены Божественными Избранницами.
— Контракты? — Фильд взял пергамент, исписанный длинным списком имён.
— Да, это клятвы на крови. Любой, кто ослушается вашей воли, будет сожжён заживо божественным пламенем, — работорговец мерзко улыбнулся, передавая верёвки от ошейников. — Теперь вы можете делать с ними всё, что пожелаете. Развлекайтесь, мой дорогой клиент.
— Обязательно, — Фильд махнул рукой. Всё равно в Проклятых землях, если не найти повод для радости, скорее всего, тебя прикончит порча.
Обновлено: 23.01.2026