Лицо брата исказилось в мерзкой ухмылке:
— Раз ты отправляешься в эти проклятые земли, у тебя больше не будет шанса вернуться. Мне было бы очень жаль, если бы я не насладился твоим выражением лица прямо сейчас.
Ногти Фильда глубоко впились в ладони, а кулаки хрустнули от чрезмерного напряжения. Он холодно спросил:
— Я тебя не трогал, почему ты так ополчился против меня?
— Из-за той проклятой бутылки с эликсиром Боевой энергии, которую ты мне подсунул! После её приема я так и не смог пробиться на уровень рыцаря первого ранга! Все за моей спиной называют меня ничтожеством, и это твоя вина! Ты наверняка отравил её!
Фильда буквально затошнило от этих слов:
— Это просто у тебя таланта нет.
— Ха-ха, плевать. Знай: если у тебя когда-нибудь появится любимая, я схвачу её и заставлю страдать в руках самых грязных бродяг! О, впрочем, у такого выродка, как ты, никакого будущего не будет! — брат состроил наглую гримасу.
— Тварь! Ты просто подонок! — Гнев Фильда достиг предела. Прежний владелец тела был слишком мягким.
"Действительно, за добрые дела здесь не благодарят. Этим ублюдкам, не знающим чести и стыда, нужно вправлять мозги только кулаками!"
— Ты сам напросился!
Резким ударом колена Фильд отправил его в полет, а затем, мгновенно вскинувшись, нанес еще один удар прямо по лицу, так что на уродливой физиономии брата проступила кровь.
Все присутствующие замерли в шоке. Никто не ожидал, что вечно покорный Фильд может быть столь яростным.
— Больше всего на свете я ненавижу угрозы.
Пока стража не успела среагировать, Фильд схватил брата за золотистые кудри, собираясь приложить его головой об пол.
Внезапно он почувствовал, как шею сдавила стальная хватка. Кто-то вцепился ему в горло и поднял высоко над землей.
Мгновенная вспышка боли и удушье — Фильд почувствовал, как смерть подбирается вплотную.
— Что ты делаешь с моим Лордом? — Женщина, державшая Фильда, была необычайно хороша собой: винно-красные длинные волосы, а на лбу — загадочная руна, притягивающая взгляд.
"Божественная Избранница?" — Фильд был потрясен.
В этом мире ключом к сверхъестественной мощи были Божественные Избранницы. Это уникальные существа, стоящие выше Боевой энергии и магии, обладающие немыслимыми способностями к сражениям, поддержке или строительству.
Вот только избранными божеством могли стать только женщины. Возможно, все боги этого мира были женщинами.
Прежде чем Фильд успел потерять сознание, мир вокруг него завертелся, и спину пронзила резкая боль — его с силой отшвырнули в стену.
— Ха-ха, конечно, она не посмела убить меня.
— А-а! Я убью тебя! — Брат, надсадно кашляя, выхватил из-за пояса кинжал.
Фильд вытер кровь с губ. Против Божественной Избранницы у него не было ни единого шанса. Не желая больше тратить время на этих ничтожеств, он, превозмогая боль, быстро развернулся и ушел.
Оказалось, у младшего брата, который еще даже не вступил в права владения, уже была защита в лице Божественной Избранницы. Это делало положение Фильда еще более опасным.
У него не было ресурсов, чтобы бездельничать, а теперь он еще и окончательно враждовал с братом. Фильд понимал: нужно действовать немедленно, иначе ночью его могут схватить и подвергнуть любым безумным пыткам.
— Только дайте мне время окрепнуть, и я всех вас раздавлю, — Фильд опустил веки, не скрывая пылающей в глазах ярости.
Девять лет обязательного образования не воспитывают слабаков!
"Так, а что это за назойливое зеленое пятно, похожее на муху?" — Фильд сосредоточился на карте, которую видел только он. "Оно появилось в день переноса. Возможно, это как-то связано с талантом Лорда".
Где есть тень, там есть и свет. Парой к Божественным Избранницам выступали Лорды. Заключив контракт с Избранницей, они могли обмениваться силами и расти вместе.
У каждого Лорда был свой уникальный талант, обычно связанный с его Избранницами или территорией. Но существовали и редкие врожденные таланты, проявлявшиеся еще до обретения земель или контракта.
У прежнего Фильда ничего подобного не было, но нынешний обладал этим редким даром.
Конечно, нельзя было исключать галлюцинации, но проверить стоило. К счастью, цель была недалеко — в Городе Золотого Орла.
Быстро собрав вещи, он нашел дворецкого, который уже получил золото. Тот вместе со слугами с выражением полного отчаяния ждал Фильда.
Узнав, что им предстоит путь в Проклятые земли, дворецкий был готов лезть в петлю, но, вспомнив, что самоубийцам нет места в раю, решил идти на верную смерть.
— Выдвигаемся, — Фильд был погружен в свои мысли и не собирался утешать слуг.
Как только они покинули поместье, перед ними появился отряд кавалеристов в разномастных доспехах. Вперед вышел мужчина в красном плаще с длинным кавалерийским копьем на плече:
— Глубокоуважаемый барон Фильд, я капитан кавалерии Коннор. Мы назначены вашей охраной. Надеюсь, наше путешествие будет приятным.
— Рассчитываю на тебя, Коннор, — вежливо ответил Фильд, но в его голове зазвучал сигнал тревоги.
Кавалеристы выглядели скорее как банда разбойников, чем как благородные защитники. Фильд даже засомневался: не прирежут ли его ради денег, как только они скроются из виду?
Впрочем, это было маловероятно — официально зарегистрированные рыцари обычно не губят свою карьеру убийством аристократов.
Фильд пожал плечами: "Скорее всего, это надсмотрщики, которые должны проследить, чтобы я дошел до эшафота".
— Сначала заедем в Город Золотого Орла. Для освоения северных земель нужно много припасов.
Фильд намеревался выяснить, на что указывает то самое зеленое пятно.
Город Золотого Орла, второй по величине город во владениях семьи Росс, обладал колоссальной торговой мощью. Он был отдан в управление второй сестре Фильда. Говорили, что годовой налог там достигает шестисот тысяч золотых монет — на фоне жалких пятисот золотых Фильда эта цифра выглядела издевательством.
На карете путь до этого огромного города площадью в сорок квадратных километров занял всё утро.
В отличие от современного мира, солдаты у ворот лениво опирались на стены, травя пошлые анекдоты и вымещая злобу на простых людях, вымогая непомерную плату за вход.
Но стоило им увидеть впереди отряда Фильда кавалеристов, как офицер мгновенно вскочил со своего стула.
— Быстро убирайте хлам этих простолюдинов! Здесь проезжает господин! Глаза разуйте, идиоты!
Ленивые солдаты тут же вытянулись в струнку и, осыпая бранью крестьян и торговцев, расчистили дорогу. Затем они с заискивающими минами поклонились Фильду.
Пусть Фильд и был не в милости у семьи, он всё еще оставался дворянином, а простые люди не смели идти против знати.
Притормозив коня, Фильд, следуя за зеленым пятном, начал медленно продвигаться вперед.
Офицер у ворот облегченно выдохнул: "Раз неприятностей не случилось, день обещает быть чудесным". Он велел подчиненным продолжать сбор поборов, а сам приложился к бутылке оливкового вина и устроился греться на солнышке.
Ведомый отметкой, Фильд прибыл на невольничий рынок в северной части города.
— О боги! Этот проклятый запах свиного пойла вперемешку с навозом просто выворачивает нос наизнанку! — Капитан Коннор нахмурился, отчаянно размахивая руками перед лицом, но это не помогало — вонь всё равно проникала в самые легкие.
Обновлено: 23.01.2026