Мо Жунцзинь тоже не знал, на какой улице они находятся. Он взглянул на евнуха, следовавшего за ними.
Тот сразу подошёл, поклонился и с улыбкой сказал:
— Госпожа впервые в столице, наверняка не знает мест. Позвольте мне провести вас.
Ло Фу кивнула и пошла за евнухом, слушая его рассказ:
— Госпожа сейчас находится на Императорской улице. Здесь ещё не так оживлённо. Только лавки золота и серебра семьи Тан и лавка благовоний семьи Ли известны. Остальные — это небольшие лавки, и дела у них идут не очень.
Ло Фу слушала евнуха и смотрела на лавки по обеим сторонам улицы. Действительно, многие небольшие лавки были пусты и выглядели довольно уныло.
Ло Фу следовала за евнухом по западной стороне Императорской улицы на юг. Здесь внезапно стало гораздо оживлённее.
Евнух сказал:
— По обеим сторонам живут горожане. На востоке находится угольная лавка семьи Чэ, затем ресторан семьи Чжан, рядом с которым находятся пельмени с цветами сливы Ван Лоу Шаньдун, пироги с мясом бабушки Цао, ароматный суп семьи Лян... Поскольку здесь много горожан, большинство лавок продают еду.
Раннее утро было временем завтрака, и в каждой лавке, где продавали еду, сидело несколько человек.
Мо Жунцзинь, хотя и не разбирался в этом, одним взглядом понял суть:
— Этот бизнес приносит прибыль, но не такую, как лавки золота и серебра. Госпожа, арендуйте лавку золота и серебра, я найду людей, которые будут управлять ею.
Ло Фу читала в книгах, что лавки золота и серебра действительно приносят огромную прибыль.
Если люди из дворца будут управлять ею, то точно не обманут её и не украдут деньги.
Но этот бизнес вредит карме.
Она покачала головой:
— Посмотрим ещё. Такие места хуже, чем рестораны. Только рестораны требуют больших вложений. Если вложить деньги и потерпеть неудачу, я больше не смогу подняться.
— Как же нет, — сказал Мо Жунцзинь. — Император любит госпожу. Госпожа может делать всё, что захочет.
Ло Фу подумала, что её красота даёт ему уверенность.
Но полагаться на красоту недолговечно.
Нельзя всю жизнь полагаться на чьи-то прихоти.
Она ничего не сказала, и Мо Жунцзинь продолжил гулять с ней.
Повернув на запад, они оказались в более тихом месте.
Перед ними был большой дом.
Сейчас ворота были закрыты, на них висели две печати.
Перед воротами стояли чёрные заграждения.
Похоже, эта семья попала в беду.
Ло Фу невольно посмотрела внимательнее.
Евнух, ведущий их, нервно посмотрел на Мо Жунцзиня, затем сказал:
— Это дом заместителя министра Чжан Цзишэна.
Ло Фу, услышав это, заинтересовалась и спросила:
— Что он сделал? Почему его дом опечатали?
Он не сделал ничего серьёзного, просто оказался пешкой в политической игре и разозлил императора.
Император вернулся вчера, и внешне он выглядел гораздо лучше, но этот человек настаивал на своём, вызвав приступ головной боли у императора. Император выхватил меч у охранника и отрубил ему голову прямо в тронном зале.
Его дом был конфискован.
Но об этом нельзя было рассказывать госпоже.
Евнух, ведущий их, был весь в поту и не осмеливался смотреть на "евнуха" рядом с Ло Фу, с усилием сказал:
— Госпожа, простите, я не знаю.
Ло Фу просто из любопытства спросила, не собиралась выяснять всё до конца и не заметила нервозности и страха евнуха.
Она продолжила идти.
В этом районе, похоже, жили знатные семьи.
Немного южнее был ещё один величественный дом.
Евнух, ведущий их, стал гораздо спокойнее и продолжил рассказ:
— Это дом графа Гуаннина. Кстати, он связан с госпожой родственными узами.
Ло Фу удивилась:
— Со мной? Моя семья далеко в Яньчжоу. Как я могу быть связана с домом графа в столице?
— Старшая дочь дяди вашей мачехи вышла замуж за сына графа, — сказал евнух.
Ло Фу поняла. Это была старшая сестра Ло Чжэнь, Цуй Южу.
Она вдруг вспомнила, что вторая сестра Ло Чжэнь, Цуй Ючжэнь, тоже должна была стать кандидаткой в наложницы.
Она вздохнула в сердце.
Похоже, ещё один человек, которого нужно избегать.
Цуй Ючжэнь не знала, что Ло Фу смотрит на её дом.
Она приехала в столицу на две недели раньше Ло Фу.
Поселившись в доме графа Гуаннина, она пролежала две недели.
Недавно она только начала приходить в себя.
Сейчас она была в саду, изучая этикет с наставницей, приглашённой из дворца.
Её манеры и осанка стали гораздо более изысканными и мягкими.
Её старшая сестра, Цуй Южу, сидела рядом, но её лицо было серьёзным.
Цуй Ючжэнь была полна решимости и училась усердно.
Во время перерыва, увидев, что старшая сестра выглядит недовольной, она спросила:
— Старшая сестра, я плохо учусь?
Цуй Южу покачала головой:
— Ты учишься хорошо.
— Тогда почему ты недовольна? — спросила Цуй Ючжэнь.
— Дом заместителя министра Чжан рядом с нашим домом был конфискован, и он сам потерял жизнь.
Цуй Ючжэнь удивилась:
— Старшая сестра, почему ты вдруг заговорила об этом? Какое это имеет отношение к нам?
Цуй Южу нахмурилась:
— Ты совсем забыла, что я говорила тебе на праздновании дня рождения отца?
Цуй Ючжэнь вспомнила, что Цуй Южу, вернувшись в родительский дом, говорила ей, что у императора головные боли, и его настроение непредсказуемо. Ей не хотелось, чтобы Цуй Ючжэнь шла во дворец, и она предложила отправить младшую сестру Цуй Юйлань.
Она обняла Цуй Южу и засмеялась:
— Оказывается, старшая сестра всё ещё беспокоится обо мне и не хочет, чтобы я шла во дворец.
Цуй Южу посмотрела на свою младшую сестру и вздохнула:
— Ты действительно не боишься? Заместитель министра Чжан был чиновником предыдущей династии, и император убил его без колебаний. Его дом был конфискован без колебаний. Как наложнице, тебе будет ещё труднее.
— Император убил непослушного чиновника, что в этом такого? — сказала Цуй Ючжэнь, не придав этому значения. — Кроме того, если я не выйду замуж за императора, то за кого? — спросила она.
Цуй Южу вздохнула.
Её младшая сестра была слишком высокого мнения о себе, особенно после того, как она вышла замуж за сына графа в столице. Она не считала достойными семьи ниже этого уровня.
Но их семья Цуй уже не была так сильна, как раньше. Даже этот дом графа, самый низкий среди герцогств, был заключён с некоторыми усилиями.
Дома выше, такие как герцогства и маркизаты, не обращали на них внимания.
Цуй Ючжэнь, с её высокими амбициями, мечтала стать наложницей и даже взойти на трон императрицы.
Обновлено: 21.01.2026