— Знаешь, я ещё раньше по Сяо Чэну видела, что из него выйдет толк, и вот не ошиблась, — довольно говорила Ли Сюхуа. — Теперь наш Сяо Чэн — состоятельный бизнесмен. Митан, если выйдешь за него, разве сложно будет потом пару квартир у него заполучить?
— Да и твой брат, разве не по той же специальности учится, что и его нынешний технологический бизнес? Может, Сяо Чэн потом ему поможет...
На диване Лю Цзянган вдруг громко кашлянул.
Ли Сюхуа тут же замолчала, поняв, что переступила границу.
Но Линь Митан застыла на месте, наконец осознав «заботливые намерения» матери.
Ей вдруг вспомнились все те мужчины, которых Ли Сюхуа подбирала для неё на свидания: то слишком старые, то некрасивые, то разведённые — с детьми или без, местные и приезжие.
Раньше она думала, что это просто неизбежные издержки сватовства — мол, если бы у неё самой были идеальные условия, зачем бы ей вообще ходить на свидания?
Но теперь, соединив это с только что услышанным, Линь Митан внезапно поняла, что упустила один общий момент у всех этих мужчин: они были очень богаты.
То владельцы компаний, то внезапно разбогатевшие на сносе домов.
Линь Митан медленно выпрямилась и с недоверием посмотрела на Ли Сюхуа:
— Мама, как ты могла?
Ради денег толкать собственную дочь в пропасть — чем это лучше, чем продавать её?
Лю Цзянган мрачно вмешался:
— Сяо Тан, я должен заступиться за твою мать. Она желает тебе добра.
— Раньше ты ни одного из тех мужчин не выбрала, разве мы заставляли тебя выходить за них?
— А этот Сяо Чэн — просто идеальный вариант. Твоя мать мне рассказывала, вы с детства знакомы, разве он тебя обидит? Я его фото видел — лицо как у актёра.
— Если говорить грубо, с твоими-то условиями выйти замуж за Чэна — это нам ещё повезло. Если бы их семья тебя не отвергла, это уже было бы чудом.
— И мать права: став женой Чэна, ты сможешь попросить его помочь твоему брату с работой. Так ты исполнишь свой долг старшей сестры, разве нет?
— Желаете добра? Исполню долг? — Линь Митан стиснула губы так, что ногти впились в ладони.
Она с трудом подавила дрожь в голосе и произнесла отчётливо:
— Вы просто невменяемые.
Видимо, не ожидая такого ответа от обычно покорной Линь Митан, Ли Сюхуа на секунду опешила, затем ткнула в неё пальцем и закричала:
— Линь Митан, как ты разговариваешь с дядей Лю?
— Всю жизнь тебя растила, а ты, неблагодарная, теперь бунтуешь? Не хочешь здесь жить — вали отсюда!
Линь Митан медленно моргнула, затем молча взяла сумку и вышла.
За спиной оставались всё более грязные ругательства Ли Сюхуа, но Линь Митан шла всё быстрее, пока они наконец не стихли.
Она провела рукой по лицу: мокро.
Линь Митан шумно вдохнула, села на скамейку и попыталась успокоиться. Только она потянулась к сумке, как перед ней оказалась чистая салфетка.
Подняв глаза, она неожиданно встретилась с тёмными, как смоль, глазами Чэн Динюаня.
— Пару минут назад всё было в порядке? — Он приподнял бровь, наклонившись к ней.
Знакомый голос, беззаботная интонация:
— Кто тебя обидел? Пойду побью.
Чэн Динюань не ушёл, не получив сообщения от Линь Митан, что она дошла домой. И вот увидел, как она выходит из подъезда, красными от слёз глазами.
Обычно Линь Митан ответила бы вежливо:
«Всё в порядке».
«Я справлюсь».
«Иди, не беспокойся».
Она не привыкла обременять других, всегда решала проблемы сама.
Но сейчас, то ли из-за обиды, то ли потому, что эти слова напомнили ей школьные годы, когда мальчишка дёрнул её за косу и она плакала, а Чэн Динюань говорил то же самое...
Линь Митан отвела взгляд и пробормотала:
— Мама и дядя Лю. Вперёд.
Чэн Динюань задумчиво кивнул, сунул ей в руку молочную конфету и сказал:
— Ладно, жди тут.
И правда направился к подъезду.
Линь Митан широко раскрыла глаза и схватила его за рукав.
— Чэн Динюань, ты куда?
Он остановился, скользнул взглядом по её руке на своём рукаве и равнодушно ответил:
— Ты же сказала, они тебя обидели?
Линь Митан приоткрыла рот:
— Но... они же всё-таки старше тебя...
Как младший может бить старших?
Чэн Динюань усмехнулся, и его обычно игривые глаза сейчас казались почти вызывающими.
Но странно: Линь Митан уловила в них какую-то непонятную злость.
Он склонился к ней, тёплые пальцы осторожно стёрли следы слёз на её щеках.
— Линь Митан, знаешь что?
— Старших уважают, когда они этого заслуживают. А тех, кто не заслуживает, называют старыми хрычами.
Обновлено: 21.01.2026