В течение следующих суток по всей территории Секты Звездной Луны метались бесчисленные фигуры с распухшими, словно большие сосиски, губами, отчаянно рыская в поисках питьевой воды.
Рядовые ученики, не посвященные в суть происходящего, пребывали в недоумении, не понимая, какая муха укусила их собратьев. Несколько сердобольных адептов даже доложили об этом странном феномене главе секты, но Хуа Юнь отмахнулась от них, придумав какой-то пустяковый предлог.
Разумеется, она не собиралась раскрывать тайну священного лекарства. Ведь, как говорится, у стен есть уши. Если весть о том, что Секта Звездной Луны заполучила священное лекарство, просочится во внешний мир, это неизбежно навлечет ненужные беды.
Лишь спустя целые сутки суматоха улеглась.
В том же главном зале вновь собралась группа людей. Вид у них был вялый и изможденный.
Хуа Линьфэн обвел присутствующих взглядом и спросил:
— Ну, как успехи? Насколько каждому удалось продвинуть свою культивацию?
Услышав слово «культивация», обессиленные люди мгновенно воспрянули духом.
Молодой ученик в первом ряду возбужденно выкрикнул:
— Предок, я прорвался на третью стадию Зарождающейся Души!
— Предок, я достиг великой завершенности Золотого Ядра!
— Предок, я прорвался на девятую стадию Золотого Ядра!
— Предок, у меня седьмая стадия Зарождающейся Души!
— Предок, я достиг великой завершенности Зарождающейся Души!
...
Зал наполнился взволнованными голоса, каждый спешил поделиться радостью.
В самом конце медленно заговорил старик в красной мантии, но его слова заставили всех вздрогнуть от неожиданности.
— Младший брат, я прорвался на Ступень Небожителя.
Все взоры мгновенно обратились к говорившему. Узнав старца в красном, удивление на лицах сменилось выражением понимания: это было вполне ожидаемо.
— Так это старейшина Хо Линь. Помнится, он уже давно находился на стадии великой завершенности Зарождающейся Души, так что его прорыв закономерен.
— Поздравляем боевого дядю Хо с достижением Ступени Небожителя! Наша Секта Звездной Луны обрела еще одну боевую единицу высшего уровня.
Хуа Юнь шагнула вперед и поздравила Хо Линя.
— Все благодаря духовному лекарству, дарованному главой секты. Иначе, боюсь, этот старик до конца своих дней не увидел бы прорыва, — голос Хо Линя звучал искренне, а лицо светилось благодарностью.
— Хе-хе, А-Линь, и на какую же стадию Небожителя ты прорвался? — поинтересовался сидевший во главе стола Хуа Линьфэн.
— Отвечаю младшему брату: на третью, — почтительно отозвался Хо Линь.
Услышав это, Хуа Линьфэн расхохотался от души:
— Ха-ха-ха! Отлично, просто отлично! У Секты Звездной Луны есть надежда на возрождение!
После окончательного подсчета выяснилось: из тридцати трех учеников и старейшин один прорвался на Ступень Небожителя, шестеро достигли пика Зарождающейся Души, восьмеро преодолели шестую стадию Зарождающейся Души, десятеро перешагнули вторую стадию того же ранга, а остальные добрались до высоких стадий Золотого Ядра.
В самый разгар всеобщего ликования снаружи Секты Звездной Луны внезапно раздался холодный крик:
— Муравьи из Секты Звездной Луны, живо выкатывайтесь наружу встречать этого Владыку!
Лица присутствующих в зале изменились. Хуа Линьфэн резко встал и холодно фыркнул:
— Хмпф, как раз вовремя. Ученики, слушай мою команду! Следуйте за мной, встретим врага!
— Слушаемся! — хором отозвались собравшиеся. Их голоса гремели, сотрясая воздух.
В этот момент их сердца были переполнены уверенностью. Благодаря массовому прорыву и появлению трех экспертов Ступени Небожителя они больше не были прежними слабаками, у которых одно лишь упоминание Секты Призрачного Демона вызывало дрожь в коленях.
Хуа Линьфэн во главе могучей процессии вылетел из главного зала. Их ужасающая аура пронзила облака в вышине.
Вдалеке Тысячеликий Владыка Демонов, наблюдая эту сцену, слегка сузил глаза. Обладая незаурядной силой, он мгновенно оценил мощь Хуа Линьфэна и его людей.
Владыка Демонов нахмурился, искренне не понимая: как Секта Звездной Луны могла так внезапно стать настолько сильной?
«Неужели?..» — мелькнула у него догадка, и лицо его стало серьезным.
— Тысячеликий Владыка Демонов, с какой целью ты привел столько людей к моим вратам? — голос Хуа Линьфэна, подобно грому, разнесся над всей сектой.
Владыка Демонов отогнал посторонние мысли и мрачно спросил в ответ:
— С какой целью? Вы без всякой причины удерживаете старейшину моей Секты Призрачного Демона. Разве этот Владыка не имеет права прийти и потребовать её возвращения?
— Хмпф, эта Хуаньцзи незаконно вторглась в мою Секту Звездной Луны, да еще и ранила людей. Её преступление заслуживает смерти. Я уже принял решение публично казнить её через три дня. Так что, Владыка Демонов, прошу вас удалиться.
Тон Хуа Линьфэна был жестким, он явно не собирался никого отпускать.
Лицо Тысячеликого Владыки Демонов помрачнело. Он и представить не мог, что Секта Звездной Луны, которую он всегда считал сборищем муравьев, окажется настолько дерзкой.
— Значит, вы твердо решили стать врагами этому Владыке?
Его голос внезапно стал ледяным, а чудовищная жажда убийства вырвалась наружу, заставив горные врата впереди задрожать, готовые вот-вот обрушиться.
— Хмпф, а если и так, то что? — холодно бросил Хуа Линьфэн.
Сделав шаг вперед, он в следующее мгновение уже оказался перед горными вратами и нанес удар ладонью.
Ужасающая Сила Неба и Земли забурлила, духовная энергия сгустилась, превратившись в гигантскую ладонь размером с дом, которая яростно обрушилась на людей Секты Призрачного Демона.
— Как ты смеешь! — взревел Тысячеликий Владыка Демонов и тоже выбросил ладонь вперед.
Ба-бах!
Две гигантские ладони из духовной энергии с грохотом столкнулись, породив чудовищный взрыв.
Волны воздуха расходились одна за другой, трепля одежды людей. Те, кто был слабее, едва могли устоять на ногах.
— Восьмая стадия Ступени Небожителя?! — поразился Тысячеликий Владыка Демонов. По предыдущему удару он уже оценил силу Хуа Линьфэна.
«Проклятье, почему он так силен?!» — мысленно выругался он, пребывая в глубоком недоумении.
Он прекрасно знал возможности Хуа Линьфэна — тот был всего лишь на первой стадии Ступени Небожителя. Они не виделись совсем недолго, как он мог совершить такой огромный скачок?
Неужели он объелся каких-то пилюль?
В голове Владыки Демонов промелькнула эта нелепая мысль, но он тут же покачал головой, сочтя это невозможным. Прорваться почти на целый большой ранг за короткое время невозможно, даже если сожрать духовное лекарство девятого ранга.
Но ему и в страшном сне не могло присниться, что противник действительно «объелся», и не просто лекарств, а именно священного плода.
«Неужели это правда...» — подумал Владыка Демонов о чем-то своем, и его лицо стало еще более серьезным.
— Ха-ха-ха, вот это драйв! Эй, демонюга, давай-ка сразимся еще триста раундов! — Хуа Линьфэн, поняв после обмена ударами, что лишь немного уступает Тысячеликому Владыке Демонов, пришел в полный восторг.
С момента прорыва он еще ни разу не сражался в полную силу, и теперь представился отличный шанс проверить свои возможности.
— Хмпф, ты ищешь смерти! — разъярился Владыка Демонов, услышав провокацию.
Его тело взмыло в воздух, а ладони начали наносить непрерывные удары. Клубящаяся демоническая ци сгущалась в черные дьявольские ладони, которые яростным шквалом устремились к Хуа Линьфэну.
— Быстро отступаем! — крикнула Хуа Юнь, уводя людей подальше.
В битву экспертов высокой стадии Ступени Небожителя им вмешиваться было нельзя, нахождение слишком близко только мешало бы.
Столкнувшись с яростными демоническими ладонями, Хуа Линьфэн не выказал ни капли страха. Духовная энергия в его теле бешено циркулировала, и он ответил серией быстрых ударов.
В следующее мгновение в воздухе сформировались алые гигантские ладони, которые тут же столкнулись с черными дьявольскими отпечатками.
Бум-бум-бум...
Грохот не смолкал ни на секунду, воздушные волны накатывали одна за другой, быстро захлестывая все пространство внутри и снаружи горных врат.
Две фигуры скрещивались и расходились в воздухе. Из-за огромной скорости наблюдатели могли видеть лишь остаточные изображения.
Обе стороны внизу следили за битвой в небе, не спеша начинать собственное сражение. Все понимали: исход противостояния решают не они, а те двое в вышине.
Спустя несколько сотен раундов победитель так и не определился.
Видя это, Тысячеликий Владыка Демонов начал терять терпение.
— Всего лишь восьмая стадия Ступени Небожителя... Неужели ты думаешь, что этот Владыка ничего не сможет с тобой сделать?
Раздался ледяной голос, его руки начали быстро складывать печати, а с губ сорвался тихий крик:
— Призрачная Ладонь!
В мгновение ока Владыка Демонов снова выпустил тысячи черных дьявольских ладоней.
Увидев это, люди внизу недоумевали.
Разве это не обычная атака? Он уже использовал её несколько раз, и она не принесла победы. Зачем тратить духовную энергию впустую?
Не только зрители, но и сам Хуа Линьфэн был озадачен. Он поднял руку, формируя пик из духовной силы, намереваясь разбить надвигающиеся ладони.
Но в следующий миг его лицо резко изменилось.
Он увидел, как его алая гигантская ладонь прошла сквозь черные отпечатки, не развеяв их, как это было раньше.
И тут раздался холодный смешок:
— Хе-хе, эти тысячи дьявольских ладоней — иллюзия, и лишь одна из них настоящая. Сможешь ли ты увернуться — зависит от твоей удачи.
Услышав это, члены Секты Звездной Луны побледнели, их лица выражали крайнюю тревогу.
Лицо Хуа Линьфэна тоже стало серьезным, но тысячи ладоней уже были перед носом, времени на раздумья не оставалось.
Глубоко вздохнув, он сложил ладони вместе и закрыл глаза, став похожим на Неподвижного Владыку.
В следующее мгновение из его тела вырвалось красно-золотое сияние, мгновенно окутавшее его фигуру. Он стал подобен маленькому солнцу.
— Печать Льва огня Ли!
С низким криком красно-золотое сияние вокруг его тела начало извиваться и трансформироваться, превращаясь в ревущего огненного льва.
Огненный лев был огромен, казалось, он заполнил собой весь небосвод.
— Р-р-ра!
Рев потряс небо и землю, ужасающая звуковая волна причинила боль барабанным перепонкам зрителей.
Увидев ужасающего огненного льва, Су Цзылин приоткрыла свой маленький розовый ротик.
— Учитель, неужели это высшая божественная техника, записанная в хрониках секты — Печать Бесстрашного Льва?!
Хуа Юнь, устремив прекрасные глаза вдаль, покачала головой:
— Печать Бесстрашного Льва давно утеряна. Должно быть, это техника, которую дедушка создал сам на основе сохранившихся фрагментов.
Она вдруг вспомнила, что когда они пили Чай Постижения, Хуа Линьфэн упоминал, что постиг некую божественную технику.
Красно-золотой лев с ревом рванулся вперед и яростно столкнулся с тысячами дьявольских ладоней.
Ужасающая мощь в одно мгновение развеяла все иллюзии, после чего, не сбавляя напора, устремилась к Тысячеликому Владыке Демонов.
Бум!
После оглушительного взрыва из облака пыли вылетела потрепанная фигура.
Приглядевшись, все узнали Тысячеликого Владыку Демонов. Его одежда была порвана, волосы растрепаны — вид он имел весьма жалкий.
— С-с-с!
Со стороны Секты Звездной Луны раздались дружные вздохи. Ученики и старейшины не могли поверить своим глазам.
Это же Тысячеликий Владыка Демонов! Топовый эксперт Великой Ци, и он был отброшен предком их Секты Звездной Луны!
Лица людей из Секты Призрачного Демона, напротив, стали безобразными. Они никогда не думали, что их глава может проиграть.
После этого удара духовная энергия в теле Хуа Линьфэна почти иссякла, лицо его слегка побледнело. Он постиг Печать Льва огня Ли совсем недавно, многие аспекты еще не были отточены, что привело к чрезмерному расходу сил.
— Хей, демонюга, как тебе вкус моей Печати Льва огня Ли?
Он посмотрел на Владыку Демонов, в его голосе звучало торжество.
Лицо Тысячеликого Владыки Демонов стало пугающе мрачным, он прорычал низким голосом:
— Очень хорошо. Ты окончательно разозлил меня.
Он взмахнул большой рукой, призывая девять черных дьявольских флагов.
Черные полотнища развевались на ветру, на каждом был вышит кроваво-красный череп. От флагов исходила клубящаяся демоническая ци, выглядело это поистине жутко.
— Ничтожная Секта Звездной Луны, и вы смеете противостоять этому Владыке? Сегодня я уничтожу вас всех.
С новым взмахом руки девять черных флагов разлетелись во все стороны.
— Ке-ке-ке, умереть внутри Великой формации Чистилища Девяти Преисподних — считайте это за честь.
Издав странный смешок, Владыка Демонов начал быстро складывать печати руками. Потоки черной демонической ци вырвались из его тела и стремительно влились в удаляющиеся флаги.
Бум-бум...
Грохот разнесся по окрестностям. Девять черных флагов вонзились в землю в девяти точках вокруг Секты Звездной Луны, образуя кольцо окружения.
Демоническая ци вскипела, и быстро возник черный барьер, который в мгновение ока накрыл всю Секту Звездной Луны.
Обновлено: 16.02.2026