Глава 64 — Глава 64. Ночлег

Глава 64. Ночлег — В тот роковой час я как раз хлопотала над ужином, когда из ниоткуда выскочила странная гончая и вцепилась в брата. — Хоть мы и были при оружии, и мне удалось изрубить тварь, она восстала из мёртвых с пугающей быстротой. Более того, это создание обладало чудовищной способностью к обучению и невероятным интеллектом. Поначалу мы приняли его за обычного Инородного ранга Король Зверей. Да, он мог регенерировать, но мы полагали, что огонь станет его концом. — Мы проявили преступную беспечность. Мы думали, что сожгли его дотла, но кто мог знать, что отсечённая голова способна к самостоятельному возрождению? Тварь напала на меня исподтишка. Брату пришлось защищать меня и одновременно сражаться с Клетками Хела. Это стало нашим приговором — отряд погиб. — Брат, спасая мою жизнь, ввязался в безнадёжный бой, чтобы задержать Клетки Хела и дать мне шанс на спасение. В итоге меня загнали на край обрыва. Клетки Хела нанесли мне тяжелейшую рану, и я сорвалась в бездну. Кэ Кэ, слушая этот жуткий рассказ, приоткрыла рот, силясь найти слова утешения для Сяо Сяо, но все фразы казались пустыми. — К счастью, смерть обошла меня стороной. Внизу текла река — сюжет, право слово, донельзя банальный. Меня спас какой-то человек, оказал первую помощь, а пару дней спустя переправил в госпиталь другого города. Позже явились люди из организации Звездный Странник. Они расспрашивали о Клетках Хела и сообщили мне, что монстр мёртв. Сяо Сяо вдруг усмехнулась, но в этой улыбке не было ни капли радости — лишь леденящая душу тоска. — Узнав о его смерти, я даже помышляла о самоубийстве, чтобы воссоединиться с братом. Но в итоге выбрала иной путь и вступила в ряды Звездных Странников. — Но… мне кажется, это неправильно, — робко возразила Кэ Кэ. — Если бы твой брат был жив, он наверняка не хотел бы… — Плевать! — резко оборвала её Сяо Сяо. — Брат мёртв! И теперь всё, чего я жажду, — это чтобы все Инородные в этом мире отправились вслед за ним в могилу. Мне нет дела до защиты кого бы то ни было! — процедила она сквозь зубы, и в каждом её слове сквозила безграничная ненависть. Кэ Кэ, лишившись дара речи, смотрела на неё с болью в сердце. Е Ицин же, наблюдая за перекошенным от злобы лицом Сяо Сяо, с тревогой переводил взгляд с неё на Геру. Заметив этот взгляд, Сяо Сяо глубоко выдохнула. Уголки её губ медленно поползли вверх, изображая улыбку, которая в иное время могла бы показаться милой, пряча всю ту боль и ярость, что выплеснулись мгновением ранее. — Не волнуйся. Клетки Хела — это Клетки Хела, а Гера — это Гера. Она всего лишь вступила с ними в симбиоз. Я не стану переносить свою месть на неё. Ладно, простите, наговорила вам лишнего, заставила волноваться. Что будем делать дальше? Неведомо почему, но, услышав, что Сяо Сяо не держит на неё зла, Гера вновь ощутила то странное чувство в груди, причём куда сильнее, чем прежде. Впрочем, внешне она осталась невозмутимой, ничем не выдав внутреннего смятения. Е Ицин кивнул и перешёл к рассказу о своих злоключениях: — Очнувшись, я первым делом отыскал брата. Мы обсудили положение и составили план. Решили разделиться, чтобы охватить большую территорию и быстрее найти что-нибудь стоящее. Перед уходом я попросил его создать для меня костяной клинок, — Е Ицин самоиронично усмехнулся. — Ведь у меня нет сверхспособностей. Без оружия я просто обычный человек. Он взглянул на обломок костяного ножа, лежащий рядом, и беспомощно покачал головой. — Впрочем, посмотрите, во что я превратил клинок. Эх… Всё из-за того, что мое мастерство фехтования оставляет желать лучшего. — Е Ицин, ну что ты, не говори так! — поспешила утешить его Кэ Кэ, всё ещё находясь под впечатлением от истории Сяо Сяо. — Ты не виноват, ситуация была критической. Внезапно её осенило: — Постой, ты очнулся вместе с братом? Е Ицин покачал головой: — Нет, как и вы, я был совершенно один. — Тогда как же ты его нашел? И как вы собирались найти друг друга после того, как разделились? — Кэ Кэ почувствовала, что её мозг вот-вот закипит от непонимания. — Между братьями всегда существует незримая связь, которую трудно объяснить словами, — улыбнулся Е Ицин. — Пожалуй, это единственное объяснение. Кэ Кэ неуверенно кивнула, делая вид, что поняла, хотя даже Сяо Сяо этот ответ показался слишком уж притянутым за уши. Однако допытываться она не стала — у каждого свои секреты. — Ну что, есть еще вопросы? — обратился Е Ицин к спутницам. — Эм, есть… — Кэ Кэ медленно подняла руку. — Что такое? Спрашивай, — мягко подбодрил её юноша. — М-м-м… Я есть хочу, — пробормотала она, заливаясь краской и потирая урчащий живот. — И то верно, столько времени прошло, а у нас маковой росинки во рту не было, — Е Ицин поднялся и осмотрелся. Туман давно рассеялся, и лучи заходящего солнца окрасили зелёную траву в золото. — Время позднее. Если двинемся сейчас, ночью рискуем нарваться на неприятности. Предлагаю заночевать здесь. Завтра я придумаю, как решить вопрос с провизией, а сегодня придётся потерпеть, — виновато произнёс он. — Ничего, я не слишком голодна, продержусь ночь, — равнодушно отозвалась Сяо Сяо. Кэ Кэ готова была разрыдаться, но не желая обременять Е Ицина, скрепя сердце соврала: — Без проблем. — Я не голодна, — подала голос Гера. — Вот и славно. Значит, ночуем здесь. Я займусь костром. Е Ицин отправился собирать хворост. Сяо Сяо порывалась помочь, но юноша вежливо отказался, настояв, чтобы она отдыхала. Через полчаса он вернулся с охапкой дров и принялся добывать огонь трением, подобно Эду Стаффорду. Сяо Сяо, сидя рядом, не сводила с него глаз. — Есть хочется… — простонала обессиленная Кэ Кэ, распластавшись на земле, словно из неё выкачали всю жизненную энергию. Она бросила взгляд на Е Ицина, колдующего над костром, и прижалась головой к плечу Геры. — Сестрица Гера, я сейчас умру с голоду, что делать-то?.. Пока Кэ Кэ изливала душу, Гера о чём-то задумалась. Затем она встала и подошла к Е Ицину. — Что такое? — он прервал своё занятие и поднял на неё глаза. — Одолжи нож, — протянула руку Гера. — Зачем тебе? — спросил Е Ицин, протягивая костяной клинок, и добавил: — Только не поранься. Гера кивнула и вернулась к Кэ Кэ. — Сестрица Гера, зачем тебе нож? — с недоумением спросила та. Вместо ответа Гера, бросив короткий взгляд на подругу, закатала рукав и, не колеблясь ни секунды, полоснула себя по предплечью. Точнее сказать — принялась пилить. — Эй! Сестрица Гера, ты что творишь?! — взвизгнула Кэ Кэ, подскочила как ошпаренная и повалила Геру на землю, пытаясь остановить безумие.