Глава 63. Мучительные воспоминания
Е Ицин покачал головой:
— Это лишь мои догадки. Истина может быть совсем иной.
— Но звучит очень правдоподобно, — тихо отозвалась Кэ Кэ.
— Ладно, довольно разговоров. Давайте просто отдохнём и подождём её пробуждения.
С этими словами Е Ицин прикрыл глаза, погружаясь в медитативное состояние, и замолчал.
Видя это, Кэ Кэ не стала продолжать беседу. Она придвинулась ближе к Гере.
— Сестрица Гера, можно я посплю у тебя на плече? Спасибо, — пробормотала она и, не дожидаясь ответа, уронила голову на плечо спутницы. День был долгим, они прошли немалый путь без крошки во рту, а недавняя схватка окончательно истощила её силы. Кэ Кэ мгновенно провалилась в сон.
Гера обвела взглядом спящих. Её глаза, словно против воли, снова и снова возвращались к фигуре Хань Сяосяо.
— Что это такое? Почему при взгляде на неё возникает это странное чувство? — прошептала Гера. Знакомое ощущение, будто кто-то сжимает её внутренности, вернулось. — Это из-за того, что я чуть не убила её раньше?
Память услужливо подкинула картину полугодовой давности: та ночь, вкус плоти мужчины, который до последнего защищал Хань Сяосяо, хруст костей, когда она отсекла девочке правую руку и левую голень, а затем загнала её на край обрыва…
По мере того как воспоминания становились ярче, тошнотворное чувство вины и раскаяния усиливалось, давя на внутренности так, словно что-то чужеродное пыталось вырваться из её груди наружу.
Медленно, без тени сомнения, Гера подняла руку и резким движением вонзила пальцы себе в живот.
*Хрусть!*
Твёрдый позвоночник был переломлен одним сжатием. В то же мгновение навязчивое, тягостное чувство исчезло без следа.
Гера вынула руку. Рана на животе затянулась на глазах, сломанные рёбра встали на место и срослись. На её пальцах не осталось ни капли крови.
Она ненавидела это чувство. Это было единственное ощущение, кроме прямого чувства угасания жизни, которое било не по телу, а по самому существу. Обоняние, вкус, боль, осязание — всё это у Геры было, но она воспринимала эти сигналы отстранённо, словно наблюдатель, смотрящий кино.
Возьмём, к примеру, боль. Гера могла бы с каменным лицом отрубить себе руку. Она не стала бы кричать, и боль не заставила бы её колебаться. Для неё физические ощущения были просто информационными потоками, сообщающими о состоянии оболочки. Они не влияли на её решения.
Но то чувство вины, что нахлынуло сейчас, было иным. Оно диктовало волю, заставляло хотеть искупить вину перед Хань Сяосяо, извиниться. Однако холодный рассудок Геры твердил, что это бессмысленно и нерационально. Она презирала всё, что пыталось влиять на её суждения.
— Что случилось? — Е Ицин, услышав странный звук, приоткрыл один глаз.
Гера мотнула головой:
— Ничего.
— Ты не хочешь спать? — спросил он, видя, что девушка бодрствует.
Гера честно кивнула.
— Если хочешь спать — спи. Не волнуйся, я чутко сплю и среагирую на опасность, — успокоил он её и снова закрыл глаза.
Когда дыхание Е Ицина выровнялось, Гера отбросила лишние мысли, прислонилась к дереву и уставилась в пустоту. Время от времени она срывала пучок травы, отправляла его в рот и меланхолично жевала, восполняя хоть какую-то энергию.
Прошло несколько часов.
— Кхе-кхе! — Хань Сяосяо закашлялась и с трудом разлепила веки.
Е Ицин тут же проснулся и помог ей принять сидячее положение.
— Что со мной? — Хань Сяосяо схватилась за голову, мысли путались.
Увидев, что двое уже проснулись, Гера решила, что негоже одной Кэ Кэ дрыхнуть, и пару раз хорошенько тряхнула её.
— А? Что? Где?.. Мы уже обедаем? — Кэ Кэ подскочила, сонно озираясь, но тут память вернулась к ней. Осознав, какую глупость про еду она только что ляпнула, девушка залилась краской. К счастью, никто не обратил на это внимания — все смотрели на Хань Сяосяо.
— На нас напал Инородный. Пока я с ним дрался, он мог нас задеть, но Гера вмешалась и серьёзно его ранила. После этого у тебя случился нервный срыв, и ты упала в обморок, — терпеливо объяснил Е Ицин, поддерживая всё ещё слабую Хань Сяосяо.
Девушка тряхнула головой, прогоняя остатки тумана. Воспоминания нахлынули волной, и её взгляд стал тяжёлым.
— Сяо Сяо, ну что с тобой стряслось? Почему ты так испугалась? — не удержалась Кэ Кэ, на щеках которой всё ещё играл румянец.
— Всё нормально. Если не хочешь говорить, мы не настаиваем, — мягко добавил Е Ицин, легонько похлопав её по спине.
Хань Сяосяо помолчала немного, собираясь с мыслями, затем покачала головой:
— Нет, всё в порядке. Я могу рассказать.
Её взгляд переместился на Геру.
— Это связано с ней.
— С сестрицей Герой? — Кэ Кэ на секунду задумалась, а потом её осенило. — А, я поняла! Тебя напугал её костяной хлыст, да? Я тоже в первый раз чуть заикой не осталась.
Хань Сяосяо промолчала, опустив глаза. Взгляд Е Ицина стал серьёзным.
— Гера заставила меня вспомнить прошлое.
Хань Сяосяо глубоко вздохнула, подняла голову к небу и начала рассказ:
— Клетки Хела… это они убили моего единственного родного человека. И это из-за них я стала такой.
Она коснулась левой рукой правого плеча, где рукав безвольно свисал — там была пустота. Затем она задрала левую штанину.
Взору присутствующих открылась не белая кожа девичьей ноги, а холодный металл протеза.
Кэ Кэ прижала ладони ко рту, её глаза расширились от ужаса. Одно дело — слышать сплетни о том, что у Хань Сяосяо протез, и совсем другое — видеть это своими глазами.
— Моя правая рука и левая голень… их отсекли Клетки Хела. Точно таким же костяным хлыстом, как у Геры, — она опустила штанину, скрывая металл.
— У меня был брат. Его звали Хань Сюань. Он был Звездным Странником. Наши родители погибли в автокатастрофе, когда я была совсем маленькой, и брат вырастил меня сам.
— Когда он стал Звездным Странником, я боготворила его. Я считала его героем, который защищает мир от зла. Но он был категорически против того, чтобы я пошла по его стопам. Он всегда говорил: «Этот мир буду защищать я, а твоя задача — быть той, кого защищают».
На лице Хань Сяосяо появилась грустная, но светлая улыбка, словно она перенеслась в те счастливые дни.
— Брат служил в 105-м Отряде, базировавшемся в городе Шэньань, в Городе С. Отряд был крошечным — всего три человека, считая брата. Но они относились ко мне как к родной. Часто брали меня на базу, мы вместе обедали, а иногда выбирались на пикники.
— В тот день всё было как обычно. Мы поехали на пикник. Всё было прекрасно… до самого вечера.
Улыбка исчезла с лица Хань Сяосяо. В её глазах снова заплескалась бездонная скорбь.
Обновлено: 18.02.2026